“够了！萧明远，这人是老夫的麾下，事既出在他的身上，就是处罚，也该由老夫亲自处理。”

    正当萧明远一步步逼近赵金时，萧顶天不耐的话语声终于再度传来，低沉的话音，也令得全场之人那高呼的声音迅速减弱，直至彻底安静，此时的赵金，也在听到前者话音的霎那，口中骤然间松了一口气，灰白的脸庞上也终于恢复些许红润。

    萧明远视线定在赵金的身上，望见后者神色之间那股劫后余生的模样，却是冷冷的笑了一声，不肯罢休的道：

    “不瞒你说，我对你的话并不太相信，现在交给你，也许转头你就把人放了，族规依旧被视作无物，还提什么处罚，认什么公平！”

    “这里是萧族！老夫作为萧族执掌，权掌内外事宜，岂会寻思罔顾不论族规，你若不信老夫，大可将事情在此做个了结！”

    萧顶天老脸一沉，前者虽身为家族长老，但他却并不惧之，若非在这件事上他不占道理，也不至于这般吃力。

    闻言，萧明远眼皮轻抬，看了眼后者，眼珠一转，心中思绪迅速闪过，又扫了眼这在场之人，这才冷声道：

    “也好，就在此论出个大家都满意的结果，免得节外生枝。”

    此话一出，萧顶天这才暗自松了口气，一双老眼深处精光一闪即逝，目光轻抬，不着痕迹的瞥了眼萧炎，旋即缓缓地道：

    “哼，这便是了，这件事说到底，赵金虽私自命族人侵犯欧阳家，触犯族规，可谓罪不容诛，然，依老夫之见，这些年赵家为家族所做的贡献，到底还是有目共睹的，虽说功不抵过，可也罪不至死，既然如此，那老夫便戈去其家族挂衔长老的身份，免去赵家在黎阳城中的一切权限，如此，可还满意？”

    话音一落，赵金顿时面如死灰，前者此举，便算是剥去了赵家的一切经济来源，虽说不至于要命，但在这势力繁杂的中域来说，这一点，却足以让赵家的整体实力下降数个阶层。

    这般举措，不可为不狠啊！

    萧明远也是不禁为此而感到一股诧异，这般果断的决策，只怕远没有其面上的这般简单容易吧。

    果真，紧接着，萧顶天便继续开口，而其话语，也成功使得萧明远及萧炎等人为之色变。

    “今日之事，赵家虽有过错，但萧炎私自会见欧阳家世子，这却也是事实无疑，论族规势必重处，然......”

    萧顶天目光环顾全场，口中所吐出的话语不禁令萧玄等人面上神色微微一紧，紧接着视线落在萧炎身上，两人四目相对，前者便是继续道：

    “究其身份仅为外族之人，有这一点，便不多加处罚，但其正式入族的事，便要往后推一推，半年后的族会，你就不必参加了。”

    “嗡！”

    话音刚落，萧玄目光瞬时望向萧顶天，就连三长老萧明远也同样是一脸不悦的盯着前者，脸庞上的神情颇有些难看，凝声道：

    “你这根本是公私不分！所谓会见欧阳家世子，这件事根本就是无稽之谈，不过巧遇而已，何来事实！”

    ————

    “三长老此言差矣！倘若萧炎一事纯属偶然，那么赵家之人与欧阳家动手一事，是否也是偶然？三长老如此偏袒，老夫若是将人交予你，只怕有失公正啊！”

    萧顶天义正言辞的哼了一声，萧明远顿时暴怒无言，周围的一众萧族之人也为此再度悄然议论起来，反观那赵金，一张脸庞上此刻竟是露出了幸灾乐祸的表情。

    无形之中，这件事已然在萧顶天的刻意引导之下，对其形成了有利之势，他若受到重惩，萧炎也势必无法逃脱，可若萧明远想要为后者开脱，那么他赵金所受处罚，便必将减轻。

    一念及此，萧明远脸庞上的神情不由变得更为难看起来，目光死死的盯着赵金，眼瞳中充斥着怒火，到得此时，他又怎会不知萧顶天的目的，一旦他为萧炎开口，那后者也势必会借机替赵金减免罪错，二人可谓荣辱相生，一损俱损。

    如此，到头来赵金虽免不了受些苦楚，却也算不痛不痒，可萧炎，却是与族会无缘，此中关系，不可谓不大啊。

    “呵呵，依长老之见，如此定论，倒也无可厚非，不过，晚辈与欧阳淼乃是于北海学院所认识，说起来算是同窗，若连这层关系都要被定为罪过，那么萧族所有熟知欧阳家的人，以及诸位长老，包括您在内，是否也要牵连受过？”

    然而，就在此时，沉默半晌的萧炎，终于是一脸笑眯眯的缓缓开口，此话一出，全场之人无不为之愕然，不少人更是面面相觑，心底里有些踟蹰，就连萧顶天也一时张了张嘴，有些哑然，半晌后，这才冷哼一声，道：

    “哼，强词夺理，牙尖嘴利的小子！”

    “自先前长老将此事提及晚辈，萧炎可一语都未曾反驳，就连晚辈与欧阳淼见面的具体情况，也都是由赵家主一人所言，丝毫不曾查问，便一口咬定萧炎与欧阳家有所关联，责令晚辈不得参加族会，晚辈以为，这究竟是责罚，还是前辈刻意为之？”

    萧炎一脸淡漠的道。

    “你......你大胆！区区一个外族之人，有何资格与老夫这般说话！”

    萧顶天气得脸皮一阵剧烈抖动，口中嘶哑的怒喝一声，紧接着却又怒极而笑，厉声道：

    “好，好，既然你想参加族会，那么老夫便给你这个机会！”

    “明日，外出历练的萧雷与萧卓斌将会回到族中，你若能胜过他们，族会之事，老夫绝口不提，如若不能，那便离开萧族！”

    “好！”

    此话一出，萧明远脸色顿时微微一变，可还不待其向萧炎详加说明，后者，却已然脱口而出，应下了前者的约定。

    “望长老惜字如金。”

    萧炎冲着萧顶天抿嘴一笑道。

    “哼，等你胜过再说吧！”

    闻言，萧顶天冷冷一哼，再懒得理会，转身便欲离开，前者忽然再度开口，戏谑道：

    “长老，您若走了，赵家主如何？”

    “自己看着办！”

    萧顶天大袖一挥，转身便走，原地，赵金的脸庞上，终是浮现一抹畏惧之色。

    ......

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