第二天清晨，乔龙吼迈步走在前往城隍庙的路上，浓眉拧起，作着思考。

    昨天遇见的道人，实在令他心惊，妙算无漏，看破了他幼年时杀人的秘事，还能把黑云压顶消失的时间，掌握丝毫不差。

    在武功方面，那道人轻轻一拂就有千斤力道，让他跪不下去，特别是最后带着胖道童离开的诡异身法。那种瞬间模糊消失的恐怖神通，令他心惊。

    乔龙吼感叹：“这道人武功智慧都非同凡俗，想我乔龙吼以武中卧龙自居，昨天方见了真正神龙般的人物，唉。”

    他没有怀疑老道的话，今天一早，就按照纸条上留下的箴言，来豫州府城隍庙上香，寻求解决丐帮灾难的良方。

    昨天，黑云消散，大家高兴了一天，很多人都是激动得彻夜未眠，现在这个时候还都在被窝里睡觉。

    路上行人不多，到了城隍庙前，庙中也是空荡荡无人。

    泥塑，外表金身的城隍爷爷像，高达三丈，锦绣红袍，乌黑发冠，端坐庙堂正中，脚下是一个青铜香炉，供果，祭品摆得满满当当。

    乔龙吼持准备好的大香，根根一尺长短，一一点燃，吹红了香头，冒着袅袅青烟，插入青铜香炉之内。

    这香制作用的木粉，取自上好的檀香木，味清提神，刚一点上，整个城隍庙里就暗香涌动，颇具了几分禅意。

    乔龙吼净手而拜，用的是最为崇高的三跪久叩之礼，行礼完毕，跪于城隍金身塑像前的蒲团之上，双手合十，默默祷告。

    如此，纸条上的留言，他都已做到了位，只等着道人所讲能帮助丐帮逃得大难的法子出现。

    乔龙吼，跪在蒲团之上，心中抱着虔诚，默等了大约一刻钟时间。

    只听得金身塑像之后，响起一阵爽朗笑声：“焚香三柱，巡礼九遭，心中所求，心诚则现。哈哈哈哈，寡人是该出来了。”

    乔龙吼一惊，弹跳起身。

    以他今时今日的身手，塑像后面藏人，竟然一直没有察觉，这可不是什么好事。

    只有一个可能，发出这声音这人，敛息屏气能力极强，内功修为极高，怕是不在他之下！

    乔龙吼瞪圆双目，就见来人头戴紫金通天冠，黄袍加身，五爪金龙绣于胸口，鳞爪飞扬间，似要择人而噬，脚下是赤色帝履，一条翠碧玉带环在腰间，两手交叠负在背后，款款然走来，浑然无所顾忌。

    乔龙吼记得对方刚刚自称‘寡人’，再看这身行头，莫非还是大夏皇帝赵喆来了不成？

    “你是皇帝？”乔龙吼试探询问。

    项峰呵呵一笑：“自然是，你的请求，刚刚我在塑像之后，已听个明白。黑云灾劫，豫州遭难，你既有救济民众之心，寡人又岂会不通人情。朕答应你，令豫州府尹在必要时候，开仓放粮，赈灾贫民。但你乔龙吼，也得答应朕一个条件。”

    乔龙吼暗道这个皇帝也够直接的，一上来就答应自己赈灾之事，只是对方为何会这么巧藏身在塑像之后？难道真的是那老道能算尽天机，早就料到皇帝已来豫州巡查？

    他伏地半跪，微微抬头，看向皇帝，只觉得这相貌熟悉，跟昨日老道似有几分神似，特别是眼睛，炯炯有神，温和中透露一丝霸道。

    这时候，也没心情细想。皇帝既然答应赈灾，那是再好不过，连忙开口答应：“陛下能体恤民情，赈灾豫州，乔龙吼衷心感激。您有什么需求尽管向我提好了，只要不违背侠义，不违反道德，龙吼莫有不从。”

    “爽快。”项峰呵呵一笑：“我对你要求其实也很简单，你一身武艺名列天下才俊榜第一，却蜗居在如此偏僻小城，当一个乞丐们的头头，岂不可惜？朕要你明天随朕回宫，担任我御前金龙卫统领一职，你可愿意？”

    乔龙吼听了这要求，脸色微微一沉。

    皇帝赵喆在民间口碑极差，不务朝政，迷恋书画花鸟，听说还因在外面找女人，差点被梁山的贼枭给做掉。

    虽然民众口头上不敢称之为昏君，但私底下聊起来，已把这皇帝与史上亡国的昏庸无能之辈，相提并论。

    把自己聘为护卫，这是想保证寻欢作乐时，足够的安全吗？

    他如果想上朝为官，当时同乡好友姬不顺邀请时，就已经去了，何必等到今天。

    最终乔龙吼咬了咬牙：“只要陛下能兑现诺言，为豫州百姓赈灾，保我丐帮弟子不被饿死街头，这个金龙护卫，我乔龙吼当了。”

    说话的语气也算是斩钉截铁，但项峰精神力何等敏锐，早从对方言语中，听出一丝无奈。

    项峰又是伪装老道，又是在这城隍庙里现身，废了这么大力气，最终对方心不甘，情不愿的跟自己进宫，还有什么意义？

    项峰呵呵一笑：“怎么，我看你是不甘心啊，认为自己大好男儿，当我一个昏君的护卫，太屈才了？”

    乔龙吼眼眸一低，伏首连说不敢，暗道这皇帝还真是心思缜密，与传闻的昏庸不符啊，老子的心事都被你猜透了。

    项峰又道：“你可知在北方苍狼魔族，缕缕犯边，在东海沿岸，食人矮魔扰我百姓久矣，在内还有白莲教摩尼教方腊梁山作乱，让多少百姓处于水深火热？你乔龙吼大好男儿，不想着为国家人民做事，就安心在乞丐窝里当个头头？”

    “你若真有仁心，当知助寡人安定天下才是真正有意义之事，你丐帮管得再好，也只能让他们饿不死，冻不着，但乞丐还是乞丐，改变不了，而如果你帮朕把天下治理得好，则宇内大兴，外敌不敢犯我边境，内寇不敢犯上作乱。我大夏子民在安定之中，方可务生产，利农事，通商埠，则天下无丐，指日可待！”

    “天下无丐？”听到这四个字，乔龙吼心头一颤，暗叹这皇帝当真与传言不服。

    言语犀利，句句直指人心不说，竟然大有匡扶天下之志向，根本不是所谓的只知享乐，不务正业之人。

    一番谈话下来，乔龙吼的这皇帝已然起了三分信心，能为百姓做事，他自然愿意。天下无丐，天下大同，不正是他的愿望吗。

    乔龙吼脸色变了数变，最终安定下来，只透着一丝坚毅：“龙吼愿为陛下马前之卒，任由驱策，只求如陛下所言，早日实现天下无丐，让所有百姓都过上好日子。”

    事情进行到这里，已是项峰乐得所见，就在这时，他拍了拍手：“大球子可在，赐乔统领官服和令牌。”

    吩咐过后，就见一个又高又胖，身着内侍衣服的人，呼的一声从门外蹦了进来，手托一个锦盒，盒子已打开，里面有叠得整整齐齐官服官帽，还有一块金质雕龙的令牌，金龙令。

    珍贵的令牌和官服官帽倒没吸引乔龙吼，他只盯着这个胖胖的内侍，眼睛都不带眨的。

    刚刚见到皇帝就觉得有些面熟，这会儿再看见这个胖子。

    这个体型，这个笨拙中，带着一丝憨傻的姿态……绝对不会错的！

    乔龙吼一拍脑门，瞬间醒悟：“你……你们就是昨天的道长和道童！”

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