八月初八，大好的天气。

    从早上开始，太阳就很足，照的人暖烘烘的。

    魏进德很舒坦，心里美滋滋的。

    不美不行啊，任谁小酒喝着，牛肉吃着，住着豪宅，睡着美婢，连出恭都有人伺候着，都得美滋滋啊。

    站在大门口，伸了一个懒腰，魏进德美的眼睛都看不见了。

    这日子，给个神仙都不换啊。

    也就老二和家里那些小混蛋们，才愿意往京师跑呢。

    老子偏不。

    住在老家多好啊，左邻右舍都是熟人，一草一木都倍感亲切。

    最高兴的莫过于，当年朝老子吐口水的王八羔子，此时见到老子都得跪在地上叫大老爷。

    这多好啊！

    去了京师，能有这种美事？

    老子当年是穷，穷的都揭不开锅了。

    可谁叫老子的二弟出息，把皇帝伺候好了，咱魏老蔫可不就发达了嘛。

    发达了不要紧，一定要在乡里乡邻面前多走走，显摆显摆。不让他们眼珠子通红，那就是显摆的不够。

    阳光正好，魏进德决定出去显摆了。

    下人们早就熟悉魏老爷的做派了，连忙高呼：“老爷出府啦！”

    瞬间，魏府大门四开，只容魏老爷一个人迈着八字脚昂扬而出。

    “恭送大老爷！”

    仆人们弯腰低头，格外的谦卑。

    这让魏大老爷更加美滋滋了，昂首挺胸，目无余子，抬脚就准备下台阶。

    只可惜魏大老爷只看着了天，却没有注意着地。

    也不知道今天是哪个负责打扫的，竟然在台阶上洒多了水。

    青石做的台阶，沾了水之后那不是一般的滑溜。

    魏大老爷一脚踩上去，当即就摔了一个屁股向后平沙落雁式。

    摔倒了不要紧，偏偏后脑勺还撞在了青石上。

    这下子不得了，伴随着周围仆人们惨叫的惊呼声，魏大老爷的享福之旅竟然就此终结了。

    眼瞅着魏大老爷摔死了，凑在魏府门口看热闹的人群都炸了，各种议论都起来了。

    什么“作孽做多了啊！”“早就知道有今天啊”之类的，层出不穷。

    唯独躲在人群里的一个罗锅，看完了全部过程之后，慢慢地离开了。

    走的远了，身旁没人了，他才默默地念叨着奇怪的东西。

    “凡是意外，都必须以最简单、最无懈可击的方式置人于死地，又不留后患……”

    消息进京，魏忠贤好悬一口气没过去。

    “你们……你们都是干什么吃的？来呀，给我拖出去打死！”

    不管那奔波而来报信的下人死活，九千岁的眼珠子都红透了。

    在他的下首，原本还意气风发的未来宁国公魏良卿，更是嗷唠一嗓子嚎啕大哭。

    “爹呀，爹呀，你咋就没了啊？爹呀，儿子不孝啊！”

    魏忠贤也是捶胸顿足，哭的无比狼狈。

    “大哥啊，你怎么就先走了啊？咱们兄弟还没能见上一面呢啊。”

    风起来了。

    肃宁侯魏良卿老父身亡，不出意外，都必须要回家丁忧。

    除此之外，魏忠贤也是悲伤过度，叩见天启，乞求回家送自己的大哥最后一程。

    “奴婢伺候陛下，宵衣旰食，尽心竭力，不敢有丝毫的怠慢。竟致亲人于远乡，常年不得见。不想人鬼殊途，再无相见之日。唯独恳请陛下厚恩，准许奴婢回乡，送亲人最后一程。”

    听说魏忠贤的大哥死了，天启也是颇为意外。

    “大伴，节哀顺变。”

    魏忠贤只是哭哭啼啼的，看样子是真的伤心难过。

    天启却有些为难。

    他是被魏忠贤伺候惯了的，换成别人，远没有魏忠贤那么知心可意。

    这要是放魏忠贤回老家给他大哥送终，短日内肯定无法返回。

    “朕的身边须臾离不开大伴，而且如今国事都托付在大伴身上。大伴若是求去，朕该怎么办？国事该怎么办？”

    魏忠贤只是坚定渴求。

    “奴婢能得皇爷青睐，实乃三生有幸。只是奴婢自幼父母双亡，多亏大哥拉扯才没有死于襁褓。如今奴婢心神俱乱，即使留在皇爷身边，也只会犯错捣乱，对不住皇爷的厚爱。”

    眼见着魏忠贤态度坚决，天启也有点不知道该怎么办了。

    看看其他的大太监，便问道：“你们怎么说？”

    “回皇爷，要说起来，这宫里宫外的事儿，还真的离不开魏公公。有他在，大家伙都有个主心骨。要是魏公公走了，很多事儿都要瘫痪了。”

    王体乾说的情真意切。

    他是真的不想让魏忠贤回老家。

    眼瞅着天启的身体一日比一日差，指不定哪天就不行了。

    万一要是在魏忠贤回乡的这段时间内出了什么差错，他们阉党群龙无首，可是要坏事儿啊。

    既然王体乾开口了，李永贞也跟着道：“就是啊，如今这内外都是事儿，哪儿都离不开公公支应。公公要是走了，耽搁了陛下大事，那可是天大的罪过了。”

    话里话外，阉党众人的意思都很明确，就是不希望魏忠贤在这个时候离开。

    可魏忠贤却属于老牛的，倔的很，当场就炸庙了。

    “住口！俺就这么一个大哥，从小到大，有一口好吃的都可着我来。知不知道俺大哥把俺养大吃了多少苦？人要是连奉养亲人、养老送终都做不到，那和禽兽有何区别？要是这样的人，还哪里值得陛下垂怜？”

    训斥完了下面的人，魏忠贤再次跪倒在了天启的面前。

    “陛下，老奴实在是心乱如麻，做梦都是大哥临死前不甘的模样，也无心处理什么公事了。再者，肃宁到京师也没有几日路程，不管发生了什么，快马加鞭也来得及。还请陛下怜悯老奴的哀切，让老奴送送大哥的最后一程吧！”

    话都说到这个份儿上了，魏忠贤态度坚决的令人震惊。

    天启也有点被感动了，踌躇地道：“既然如此，朕也就不拦着大伴了。不过咱们说好了啊，一旦有事，大伴可要尽快赶回。”

    天启的放行，让魏忠贤感激涕零，三拜九叩不止。

    “谢陛下洪恩，奴婢鞠躬尽瘁，死而后已，都难以报答陛下的恩泽啊！”

    至此，魏忠贤离京已成定局。

    王体乾、李永贞、李朝钦等人面面相觑，神情愁苦，预感到大事不妙。

    刘若愚也是惊奇不已，搞不清楚这是巧合，还是孟南贞的手笔。

    那个小太监，上次相见的时候就给他留下了深刻的印象。

    那么自信的人，数遍大明也找不到第二个。

    不管魏忠贤是多坏的人，但他对自己大哥的感情显然做不得假。

    和天启请辞之后，魏忠贤第二日便急冲冲出发。

    五百锦衣卫随行护卫，另有杂役、婢女无数，浩浩荡荡，绵延数里，声势远超一般的王公贵族，堪比帝王。

    广渠门外的偏僻处，孟南贞和信王藏在一辆车里，目送着魏忠贤走远。

    “区区一个奴仆，竟然嚣张如此！”

    对于魏忠贤的声势，信王自然是最愤怒的一个。

    因为这耗费都是朱家的钱财和威望，涨的是魏忠贤的声威。

    对于他奇特的关注点，孟南贞撇嘴不已。

    “殿下，现在不是计较这个的时候。魏忠贤走了，机会难得，咱们可以趁机做些筹谋了。”

    信王迅速清醒过来，知道现在不是清算的时候。

    “先生，咱们要如何做？”

    孟南贞早就想好了。

    “要想将来沉稳地拿下阉党，兵权是重中之重。陛下尚在，咱们去接触领兵大将乃是大忌。不过有一些人，却值得咱们拉拢。”

    信王自然对兵权眼热不已。

    “什么人？”

    “勋爵权贵。”

    信王颇为意外，没想到孟南贞竟然对这些蛀虫如此推崇。

    不过孟南贞的想法总不会错的，他也只好按耐下自身的好恶。

    “阳武侯薛濂，先生可以去套套交情。”