掌柜的带着他到了后堂，“以后你就在这后堂做事。”

    “好。”祁时黎观察着四周，点头。

    “对了，还有，既然你是来做杂役的，如果还是住客房，每月的工钱是不够房钱的。你怕得自己想办法，对了，你叫什么名字？”

    “黎一时。多谢掌柜的提醒，我会尽快处理的。”祁时黎答应着，看来要去另找院子来住。

    和掌柜的打了招呼，祁时黎出了客栈，准备先去找找看。

    “客官，你看，就是这座院子，你觉得怎么样？”找来的中间人是个年过四十的妇人，领着自己又到了一座院子里。

    院子里宽明亮，二进一出，中间正房，两侧厢房，庭中花木参差。

    “这里，似乎大了点，不太合适。”

    “还大？客官，我们都连着看了四五家了，没有比这再小的了。”妇人的脸色苦着。

    “真的最小也是这里了？你再好好想想，有没有更小的。”祁目光转会他的脸上。

    妇人愁着脸，想了好一会，“是还有一个更小，只是过于偏僻，又空置多年，住人怕是不太合适。”

    “带我去看看吧。”

    那人带着他七弯八拐的进了巷子的最深处，黑漆门上蒙了一层灰，颜色斑驳，推门而入，一进一出的小院落，只有三间正房，院子里枯草遍布，正是冬日里上面还覆盖着积雪，种了两棵梅花树，是红梅，开的正灿烂，红耀耀的在这破落的小院里格外醒目美艳。小院虽小，布局倒也还是齐全。

    “这里以前是一对老夫妻住的，后来相继去世了，他们只有一个儿子，嫁到外地去了，就把这院子卖了，只是偏僻又过小，所以一直空着。”妇人絮絮叨叨的介绍。

    祁时黎缓步上前，抚着树干，打断她“就这吧。”

    “啊？客官你确定？”妇人有些不敢相信，之前的他都不满意，以为又多挑呢，现在居然看上了这里。

    “嗯，我先租一年，多少银子？”

    “这里便宜，三钱银子一年。”妇人见他打定注意，便伸出三个手指，随便给了个价。

    他摸出两块银锭子，扔给她“这是十两银子，你再帮我找人把这里打扫了，添置上暖炉等家什物件和柴米油盐之类的。不必要多好，普普通通的就行，我喜欢简单。”

    “好嘞，您放心，一定给您办好。”妇人见着这么大的银子，立马喜笑颜开，急急着答应下来。这里的家具倒也还算齐全，也添置不了多少东西，三四两也就够了。十两银子，剩下的就都是自己的了。

    “那好，三天后，我搬过来住。”

    “没问题，三天后，我保证这里一切都布置的服服帖帖的。”

    祁时黎抬手拂落一枝梅花上的雪，灿灿的红梅看上去似曾相识，就像，她红火的裙摆，华彩照人。

    客栈的工作虽不十分繁忙，但是都是体力活，也不怎么轻松。

    军帐中，帝曦语正在批阅奏折，这些奏折主要都来自左右丞相，汇报最近朝中近况。她目光专注，红唇轻抿，素手执笔。

    “参见陛下！陛下万岁！”叔如蔺从外面进来，半跪行礼。

    她放下笔，起身，“免礼。”绕过桌案走到一旁的几案前坐下。

    一身红装，领口袖口是白色的毛领，腰间两侧三尺来长的鎏金流苏坠，金线绣着云纹为滚边，裙裾自下而上，绣出金色的梅花，精瘦的梅树枝，灵动灿烂的梅花，随着她的走动，金线折射出耀耀的光芒。

    她总是那样美，总能轻易的惊艳人。这种想法从叔如蔺的心上一略而过。

    “坐吧。”帝曦语斟上茶放在自己对面的位置前，又为自己斟了一杯茶。叔如蔺没有入座，恭敬地说，“陛下，该去检视城防了。”

    将他的疏离看在眼里，一杯茶缓缓饮尽，她起身，“青仪，把我的大氅取来。”青仪将大氅取来，为她披好。“走吧。”

    登上临江城的城楼，寒风阵阵有稀疏的雪子落下。远处一片荒野，白雪皑皑，将会有大战打响，献血流淌。

    守城的将士站在寒风中，笔直挺立，没有丝毫的松懈，陛下御驾亲征使众军士气大振。

    巡视完，大战内，众将都在其中商议。“各位将领觉得城防还有什么问题吗？”

    众将四顾低声交流，安远将军何筱上前“陛下，臣认为城防已经十分牢固了，似乎没有什么问题了。”

    帝曦语面上不动声色，环视众人，“各位将军都是如此觉得的吗？”众人大都点头称是，有少数几个有些犹豫不决。

    “那叔如蔺你怎么看？”她问站在身侧的男子，这次她没有再叫叔少卿，这其中的意味在明显不过，可还是有人看不出。

    “陛下，此乃行军大事，陛下所问之人怕是不妥。”一人进言到。

    “怎么，难道觉得在战事运筹上，叔如蔺的计谋比不上将军吗？”帝曦语沉声到。

    “臣不敢。”

    “在这军中，叔如蔺有资格任议军政，为朕特许。”

    “是，臣等知命！”

    “说吧。”

    “回陛下，城防有很大问题。首先有些必要的地方防守过于薄弱，易被对方以挖地道而钻了空子。再者，枯草清理不及时，若是遇上火攻将会非常危险。轮岗顺序也有些单一……”叔如蔺一一分析，将所有的漏洞和可能都明明白白的阐现出来。

    这一番分析让众人都惊诈不已，意识到此人作为麟威将军之子，其军事才干完完全全是青出于蓝而胜于蓝，若不是因为他男子之身，不能被任用，必定是一员猛将。

    “以上种种都应该尽快解决。”叔如蔺目光如炬，大将风采尽显。

    帝曦语点点头，问众人，“众将还有异议吗？”

    “臣等没有异议。”众人齐声。

    帝曦语微笑着，向账外朗声叫到，“青仪！”

    青仪闻声而入，手里捧着一道圣旨，从众将中间经过，送到帝曦语手里，表情肃穆。

    帝曦语拿过圣旨，“叔如蔺接旨。”

    叔如蔺心头划过一种预感，还是依礼跪下接旨。