盛京的夏日总是尤其的热，贵族大家都用起了冰盆，寻常人家也只有将扇子打的更勤了。

    一般那些用冰的家里大多都修建有专门用来储藏冰块的地窖，冬藏夏用，倒也不十分花费。入夏后冰价大涨，若是要从外面买冰来用，那可是一笔大开销了。

    何家是新买的宅子，没有冰窖，何明清想着自家姐姐每日读书辛苦，一咬牙向外面定了每日用的冰。

    每天巳时末指挥着人往何明玉读书的房子里搬冰。

    何明玉：“这些日子花销大，冰价这样高，省一笔是一笔，何必为了我又多花钱。”

    何明清笑道：“不过是今年花些罢了，我预备在后院里建个冰窖，明年夏天有的可用了。姐姐读书辛苦，这样热的天气，摆着冰盆才能安心读书，我可是赚钱的一把好手，你别担心钱的事。”

    何家这座宅子大门一进来，穿过影壁，前院四间大房，两边各有一边屋子，何明清预备将间两间打通了重新装修做成待客用的厅堂，左边一间拿来给何明玉做书房，右边做自己算账的帐房。

    两边一溜的厢房修整打扫干净了，空着。

    穿过前院院并排一共五间大房，每间都要前面的一间小些，她预备着当一间留着做个小花厅，左右两边各两间打通为一间，做成两人的卧室。

    两边的抱厦修整了拿来给下人住。

    再往后的除了厨房库房还有好些房间，一并都收拾整齐了空着。

    何明玉当初本说不要这样大的房子，可何明清一再坚持，若是房子小了，将来人多起来，反而拘束，再要搬家也麻烦，不如如今先安顿好，也好一点点修整起来。

    这些日子，何明玉整日的在书房读书，只每天早晨和傍晚凉爽了以后出门在前院里转转。

    何明清整日里不是在外面料理庄子田产的事是领着雇佣来的一帮人修整房屋，除了早晚吃饭，连何明玉一日也见不了她几次，只是常听见书房旁边工人做木活的声音。

    何明清手脚快，差不多大半个月府里改造完了。

    她将厅堂原本的门和墙壁都拆了，只以柱子承重。两间大房打通的厅堂十分宽敞明亮。

    她正领着人在做最后的摆放，恰逢何明玉从书房出来散步。

    “姐姐你快来，看看怎么样。”

    往日里这边在装修，何明玉都是从侧边的抄手游廊玩后院去，还从未细看。

    何明玉走过去，只见厅堂前面以珠帘做装饰，靠近后院的一方左右以镂空的雕花木扇做装饰，间一片珠帘。

    坐在厅，两面来风，只觉得清爽宜人。

    最妙的是何明清再厅堂凿了浅渠，蜿蜒曲折，引水入渠，流水潺潺，颇有趣味，更添凉爽。沿着流水摆了一些粗釉的花瓶，古朴闲雅，瓶插着的，或清荷，或香茅，淡淡的香味散在堂，幽不可闻。

    堂只有一只长形乌漆几案，两方座位，几案放着棋盘，右侧一套茶具，桌案旁一座高脚灯座。除此之外，整个厅堂在无旁的桌椅，四角摆着灯座，左右两面墙靠着墙放着大扇的雕四时景木屏风。

    何明玉指着地的水渠，笑道：“也只有你，这般多新鲜主意。”

    何明清负着手，随意踱了两步在几案旁坐下，“我不喜欢那种富贵庄正的厅堂布置，一年到头哪里有那么多客人来，都是自己住着，来来往往看着都觉得压抑。还是这种疏朗大气的布置舒服。”

    末了她又加一句，“其实我也没那么多钱添置什么贵重摆件，富贵不起来。”

    一句话惹得大家都笑了起来。何明玉在她对面落了座，“说的也是。这样的情致才有家的感觉。”

    芙儿站在何明玉身后，四下看完后不仅感叹：“真是漂亮，只是……”

    “只是什么？”何明清仰头问她。

    芙儿收回目光看向何明清，“二小姐，这厅堂夏天虽然凉快，只是冬日里那样的冷，这厅堂难不成再改。还有这水渠，若是将来请客开宴，也不方便搭桌子。”

    何明清眉尾一扬，神秘的道：“这个我当然早想好了。”

    “水渠是有一个小刻的，定制了三四寸厚的木盖，与地板是一个颜色，只要一盖便如平地一般，左右的屏风打开来是门，保暖的很，面还雕了窗户，糊了明纸，保暖又透光，屏风后靠墙安放了漆木大桌，平时收在后面，要用时推出来，又方便有不占地方。”

    芙儿闻言走到屏风后去看，果然见一溜八张大桌，不由赞叹：“这个主意好。”

    何明玉抚掌笑道：“这般布置不知花了多少银子，我们这些年的体己总过有多少，你还剩几分？”

    何明清闻言果真苦了脸，“姐姐还好意思说，我只盼姐姐快些去考个状元回来，也得个官当当，听说俸禄着实丰厚呢。妹妹我虽然会赚钱，这些日子实在是大出血，要是姐姐你考不会状元来，我只怕只能煮出稀粥来给你喝了。”

    何明玉笑着去捏她的脸，玩笑道：“状元那么好考？你只等着吧。”

    何明清似乎是个天生做生意的料，这几年道只见赚的，竟然已经积累了这么多家业。

    何明清揉了揉脸，佯怒道：“姐姐以为喝粥是说笑话么？我把手里的银子都使尽了，连外祖母私下给的那一份，舅母从常府公拨给资助我们的那一份，都也已经没了。”

    “果真？”何明玉平日里是不掌管银钱的。

    何明清点头，指着屋的桌椅花瓶，“姐姐你看，这些都是寻常物。我选这种粗釉花瓶可不是因为它古朴有韵味，实在是我没钱买什么白瓷的细釉的。插的这些荷花、香茅草在早市只要十几大钱可以买够一大抱。”

    “你们看着觉得简单大气，我这样摆，实在是因为穷！”何明清说的诚恳，一张秀丽的小脸一脸正经。

    何明玉轻叹了一口气，“这世最不值钱的是银子了。”