算日子，1978年8月20日，可就又到了兆庆又该给洪衍武送鸡蛋的时候。

    可现实情况是，兆庆背上的伤仍旧未好，同时也仍旧跟父亲打着擂台，似乎并不具备履行约定的可能。

    不过兆庆很厚道，他自己虽然麻烦缠身，心里还一直惦念着这件事。

    于是提前两天，他就跟父亲说起京城还有洪衍武这个好主顾，问能不能暂时放他出去，等他想办法把给人家送鸡蛋的事情处理好，再回家继续受罚。

    对儿子的这个念想，兆庆爹倒是支持的。因为他对孩子的教育就是为人处事，诚信为首。答应别人的事儿，应尽最大能力做到。否则就是道德有亏，立身不正。

    只不过一来是天上正下着雨，他怕把兆庆的背伤湿了。二就是他也怕儿子借机和小芹见面。再达成某种同盟和共识。于是他就没同意兆庆出门，反倒是要自己包揽下送鸡蛋的差事。

    兆庆对此可不放心，他就劝父亲。

    “您二十年没去过京城了，城里变化可大了。再说这还下雨了，后天就是日子口儿。哪怕雨停了，也是一地泥泞。鸡蛋要摔了倒是小事，您六十的人了，可别再摔坏了。”

    可兆庆爹却晒然一笑，满不在乎。

    “你说的那个地址，不就是南城那个尼姑庵嘛，有过街楼那个？只要它没长腿，我闭着眼睛也能找着。”

    “另外，你也甭怕下雨路不好走。你没跟我练过武，自然不明白。其实不分门派，只要习武之人，有几分真本事的都必然能走。”

    “不说别的，武当山的山路比这儿险得多，我师父徐本善七十的人了，雨后不出一个半时辰就能从紫霄宫下山上山一个来回。除了一双鞋，顶多袜子上溅上几个泥点。就是咱们这个九龙山，我迎着大风登顶也就半个时辰。”

    “反倒是你，还是担心你自己吧，不想明白了绝没你的好儿。到时候我还得给你挂上锁，你就屋里面待着吧……”

    就这么着，到了8月20日当天，兆庆爹拿起了兆庆的大藤筐，满满腾腾码好了半筐鸡蛋，凌晨五点钟就动身奔京城来了。

    还真别说，这一天虽然仍未出“三伏”，但在两天的大雨过后，却是难得的一个舒服天气。

    小雨仍未全绝，但不用打伞也不湿衣裳。一路上的空气里充斥温润的水汽和绿草的清香，让人十分爽利。

    兆庆爹也确实没吹牛，他当年在白云观得了徐老道的真传，脚底下的“草上飞”虽然不能真的让他飞起来，也达不到脚不沾泥的地步。但能恒久、持匀速、行走如风，不打滑、不陷足、四平八稳还是做得到的。

    实际上别看他这么大岁数了，也没搭乘任何交通工具。可因为住在山村每天都没断过练脚，这七八十里的路程才歇了一气儿，没出五个小时也就到了京城范围。

    当然了，二十年没进过京城了，他又是一心挂念着京城的人，必然会左顾右盼，寻找着当年的记忆。所以一过了菜户营可就慢下来了，眼睛都有点不够使的了。

    如今的京城确实是和他印象里的大不一样了。

    像过去他放马架鹰，路上歇过脚的野茶馆都已经没了，就连看惯了的陶然亭那一片芦苇荡、乱坟地也成了规划齐整，绿草茵茵的人民公园了。

    过去本应荒僻冷落的地段，现今都成了热闹的街道。

    那些二荤馆儿、饽饽铺、油盐店、切面铺、果局子、肉杠子、估衣行、蒸锅铺、京纸铺、掸子铺、香蜡铺、冥衣铺、寿衣庄、棺材铺、杠房、车马行统统销声匿迹。

    取而代之的，是挂着“欣欣”、“红光”、“利民”这样招牌的综合性国营商店。

    那风一吹就能攘起黄土的地面也都变成了柏油马路。

    上面跑得不再是驮轿、西洋马车、铛铛车和人力车。而是大面包状的公共汽车，拉满货物的大解放，以及闪亮的小轿车和行云流水一样穿行的自行车、三轮车。

    样样有条有理，处处井然有序。

    要说唯一让他觉得不大舒服的，也就是那巍峨的城墙城门都消失了。居然被拆得干干净净，丁点儿不剩，使京城变得彻底不像京城了。

    这就难免让他生出些物是人非，饱以沧桑之感。同时也不觉由衷地感叹现代城市发展之迅速，这里的气象远非田野乡村可比。

    可这么一来，他也就更想不明白了。这么好的地方，那兆庆怎么就不想来呢？

    由此可见毛头小子都窝在乡间待傻了！眼里就只有一个小芹，而根本看不到外面的精彩！

    这也就愈加证明了，人必须得出来见世面的必要性！

    想到这里，兆庆爹不由焦躁起来，他不再那么有兴致了。似乎京城的景致越好就让他的心情越坏。于是再次抓紧时间，辨识着观音院的方位开始赶路。

    在这儿还真的得说，老京城人就是老京城人。

    尽管相隔二十余年，京城环境大变，平添出许多新的街道胡同来，可辨识的往日路标又基本消失了。可凭着方向感，兆庆爹还是顺利地找到了福儒里。

    而一进这条像凝固了时间的胡同，他便彻底摸着旧日的脉络了。再无半点犹豫和阻碍，就顺畅地找到了西院。这时候的时间也就十一点过一刻。

    只是有一点没想到，陈家的门儿上竟然挂着锁，兆庆爹吃了个闭门羹。

    敢情这一点真是兆庆疏忽了，他自己知道洪衍武的生活规律，每次进城都是先卖一些鸡蛋，午后再去登门。可他忘了跟父亲说，这就造成了现在这种寻人不遇的局面。

    其实等一等到无所谓，关键有点不妙的是，天儿可又阴上来了，凭兆庆爹的经验，眼瞅着雨就要下来。

    而且他心里也没底啊，又不知道人家什么时候回来，这得等到多咱去啊？

    这么一来他也就为难了，有心想把鸡蛋托付给隔壁邻居转交吧，可钱他没法管人家开口。再说人的心术也吃不透，万一碰上个昧良心的，吞下去不认，那这事儿回头可就说不清了。

    好在就在他费思量的当口，院儿外正进来一个人，是刚买了豆腐回来的水清。

    她天性善良，心肠最热。看见个岁数挺大的大爷站在陈家门口，脚底下又搁着一个盛着大筐的鸡蛋。主动就过来搭话。

    兆庆爹不好直说来意。因为当时倒卖鸡蛋是不允许的，“割资本主义尾巴”的口号，在村里可是还挂在人们的嘴头上呢。于是就自称是洪衍武的亲戚，顺势跟水清打听洪衍武和陈力泉什么时候回来。

    他可没想到，水清才一听就笑了。

    “大爷，您肯定不是小武的亲戚。要不您不会不知道他家其实是住在东院儿的，这里是泉子的家。”

    这一句话，兆庆爹不禁面现尴尬。

    不过水清挺知情识趣，赶紧又宽慰。

    “大爷，没事儿。您为什么来，我不打听。但他们回来至少得中午以后了。备不住一会还下起雨来呢，我看您这么等，可太不合适了。要不这样，我带您去东院小武家吧，他父母应该都在，有事儿您跟他们说一样。要么您就干脆去我家里喝点水，吃点东西，在我家里等他们回来……”

    水清的热情、周到、诚意，都让兆庆爹十分感动，他这辈子见多了人了，听这话完全确定水清是个善良的好姑娘。

    对这样的人，绝没什么不放心，不相信的。只有忙不迭地感谢。

    “姑娘，你真灵性，也是真好心。那就麻烦你带我去东院找那个小武的父母吧。我还有事，就不等了。谢谢你了！”

    “大爷您客气了。那您等等我。”

    就这么着，水清把豆腐放家之后，直接引着兆庆爹奔东院找洪衍武的父母来了。

    走上东院的高台阶，步入那油漆斑驳的院门。水清一步步领着兆庆爹绕过了院里高低不平的弯弯路，走过了那棵大枣树，进入到东院的最里面洪家的范围。

    没想到俩人刚一步入这里，就闻到了一股浓郁的粥香。

    那味道只能证明一件事，一锅黏糊糊的棒米查粥已经熬到了空前绝后的程度，正待起锅。

    事实也正是如此，水清闻着味儿直奔洪家的小厨房，冲着门里就叫了一身，“洪大妈，有个大爷找小武，他和泉子还没来，我就领您家来了。”

    小厨房里，也顺势应了一声。“是清儿啊，谢谢了。我撂下手里的锅就来。”

    跟着不多时，王蕴琳就从小厨房里闪了出来。

    她刚关了火，挪了粥锅，手里还端着一个放着芥菜疙瘩的碗。可浑身上下没一点土星儿和油腻，透着那么干净利落，透着那么精神。

    只是就在她抬眼望向兆庆爹的一瞬间，就在兆庆爹同时也看向她的一时间，生活里最让人料想不到的一刻发生了！

    当场，不光兆庆爹愣住了，王蕴琳也全然不动了。紧跟着她手一松，手里的碗落在地上，砸了个粉碎。

    旁观的水清这才觉着不对，可她还没出声问上一句。两个老人就已经开口了。

    只见兆庆爹嘴唇哆嗦着，竟叫出了王蕴琳的名字。

    “蕴琳……怎么是你？”

    王蕴琳的眼泪却止不住地一个劲往下淌，嘴里的话更是惊人。

    “哥……真是你吗？”

    这时，水清再仔细这么一端详，她才发现眼前的两个人，眉目之间真的有些相像。

    刚才还明明不是，这怎么一转眼还就成了真的亲戚？

    眼前这场面可真像是“故事”，很有些离奇。可这分明就发生在身边，发生在当下……