出孝后的京城很是热闹，家家都有办喜事的，姜家也有姜定南兄妹俩正值佳期，老夫人年纪大了，没那么多精力，婧儿以前说过不管他们，但老夫人有心无力，还不是得落到她身上。

    老夫人和全家商量着人选，人是他们定的，她只管人定下后走六礼，嫁妆聘礼什么的也按老夫人准备的来，老夫人给兄妹俩备的东西都不薄，婧儿核对这些时也有老夫人身边的下人全程跟随着，婧儿也不是这么眼皮子浅的人，会昧继子女的东西，朝阳日后出嫁嫁妆只会更多。

    对于朝阳来说，母亲忙起来就没空管她，她跟着小伙伴们四处溜达好不惬意，日子过的快，她进京时才四岁，胖墩墩的一个小丫头，如今也八岁了，个子窜高了不少，婧儿以前总担心她横长不竖长，如今可不操心了，她长的像父亲，高挑挺拔，已经比同龄人高处一截了，她还勤修骑射武艺，立志要做京中第一女豪杰。

    婧儿就这一个女儿，朝阳是要做大家闺秀也好，做女巾帼也好，只要孩子健健康康快快乐乐的，她便不管这么多了，只是对她的品性格外上心，她幼时顽劣至极，婧儿很怕她日后会长成玉女那样，好在她读了几年书后，受身边良师益友熏陶，也懂得善恶是非了，跳脱还是跳脱，顽皮还是顽皮，但不会无缘无故找人家麻烦，也不会像小时候一样毛手毛脚乱动人家的东西，如今身边有了一干好友，走到哪里都受欢迎，婧儿也是与有荣焉的，嘴上说朝阳这不好那不好，其实心里觉着其他人都不如她。

    出孝后除了各家喜事，宫里也有喜事，皇帝后宫不甚丰盈，如今后宫里那些都是潜邸的老人，礼部提议该选秀了。

    金童没有拒绝，让底下人去操办，但好人家的姑娘可不会送进来，皇后育有一对双生子，太子早早立好了，现在送人进去，生了儿子也比太子小十来岁，还能有他们什么事儿？

    天家的富贵总是动人心的，大家嫡女不会送进去做妃妾，但大户庶女和小户嫡女还是向往的，这些人家也需要一个能在皇帝枕边说得上话的自家人。

    皇后已经习惯了宽和大度，不选秀宫里也有这么多人了，再选多少人也动摇不了她和儿子的地位，倒是范贵妃她们几个老人，需要新人来煞煞她们的风景了。

    朝阳和湘儿濯姐儿几个下学来给皇后请安，皇后留她们吃晚饭，安排她们晚上都住在停荫堂，说是安排，也只是安排濯姐儿，朝阳是宫里的常客了，宫里是她另一个家，她早住习惯了，濯姐儿也快六岁了，前两年恋家恋父母，每日风雨无阻都要回家，也就今年才开始在宫里留宿了，一般也是跟着湘儿和朝阳住，朝阳住在浣翠居，但她就喜欢去停荫堂和湘儿挤一床。

    燿哥儿兄弟俩下学后也过来请安，皇后交代厨下给他们做喜欢吃的菜色，朝阳和两个表哥关系也还好，差了几岁不太在一起玩，但她爱跟着炼哥儿玩，炼哥儿是燿哥儿他们的伴读，她偶尔也会搅和进去，在表哥的小团体里受尽宠爱。

    姊妹几个见过了，一齐坐在罗汉床上玩耍，濯姐儿和湘儿在解九连环，朝阳不喜欢这个，费脑子又费心思，她端了盘牛肉干在吃独食，不知道多欢。

    烨哥儿坐到她旁边来，把牛肉干端到她够不着的地方，逗她道：“还吃，牙都坏了，当心长了虫牙，要把牙拔掉的！”

    朝阳如今正在换牙期，前阵子掉了颗门牙，说话都漏风，如今渐渐长回去了，但满嘴的牙不是这儿疼就是那儿酸，大人便都唬她，吃多了零嘴儿坏牙了，看你还吃，到时候一口牙掉光了，看你还怎么吃？

    朝阳可是个鬼灵精，大人哪唬得到她，她牙疼归牙疼，吃还是不误，有一回偷吃麦芽糖把一颗摇摇欲坠的臼齿给黏掉了，和了一口血，吓得她好长一段时间不敢吃麦芽糖芝麻糖之类黏性强的甜食了。为这事大人们没少笑她，兄弟姊妹们也常打趣她，说吃贪吃掉牙。

    烨哥儿把牛肉干端远了，朝阳瞪了他一眼，立刻跟大表哥告状：“表哥你看他呀，抢我吃的！”

    燿哥儿摸摸她的头，让烨哥儿拿回来，烨哥儿皱了皱鼻子，端是端回来了，但抓了好大一把，生怕朝阳吃独食。

    到了晚膳时分，金童也过来用晚膳，看到孩子们都在，饭桌上和他们说笑了许多，问朝阳你母亲怎么没来，可有段日子没进宫住了。

    朝阳道：“母亲要给哥哥姐姐议亲事呢，近来都没空管我了，怎么还有空进宫来。”

    金童想到姜定南已经十九了，姜家不止一次提过要把他送去军营，金童便把他送去了军畿大营，跟着他爹做事，那不也是军营么。

    “议了哪家？”

    朝阳咬了只虾在嘴里嚼，将头尾壳都吐出来，把肉咽下去了才回他：“不知道呢，挑挑拣拣的，这个也不要那个也不好，让我娘多操心。”

    皇后道：“做父母的都很关心孩子的嫁娶之事，日后你要嫁人了，你母亲只有更紧张的。”

    朝阳笑嘻嘻道：“我嫁人要她费什么心，早就定了炼哥哥，把嫁妆收一收，坐着轿子不就去了？”

    烨哥儿笑她不知羞，小小年纪天天把嫁人挂在嘴边，朝阳没皮没脸地道：“我就是要多念念，怕她们忘记了，而且我念多了，大家都知道炼哥哥是我的了，看谁还敢跟我抢。”

    烨哥儿说：“你不念也没人敢跟你抢，谁不知道你朝阳翁主的威名？”

    朝阳娇哼一声，又夹了只虾来咬，烨哥儿忙也夹了两只到碗里，一错眼儿就被朝阳吃了半盘了。

    金童看着这对欢喜冤家小儿女，怎么看都比炼哥儿更配嘛。

    “朝阳啊，咱们自家人知道就成了，别老挂在嘴上，让别人都知道了，届时你没嫁给他，可多难看呢？对你们名声不好。”

    朝阳说：“怎么会不嫁给他呢？我娘和婷姨母都说好了。”

    金童暗恼这两个女人私下里拉红线，烨哥儿怎么就比炼哥儿差了？他看了眼烨哥儿，觉着得教教他怎么讨女孩儿欢心了，别一天到晚就是扯表妹小辫子抢表妹零嘴儿，大人看了都嫌，朝阳怎么能喜欢他呢？

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