只一日，袁野众人从巫山乘船到达荆州。

    荆州处于中原富硕之地，却因战乱而破败不堪，富足程度竟比不上西南的一些边陲小城，让曾经见证过这里繁华的客旅唏嘘不已。

    “秦军抢完了又来了吴军，吴军走了，越军又来抢。”

    “又抢粮食，又抓壮丁。粮食抢光了，种粮食的人又都战死在沙场，难道以后要吃土过日子吗？”

    袁野众人在路上听人议论道。

    “天下群雄并起，阿猫阿狗也都成了诸侯。那吴王与越王都曾是占山的盗匪，带着几千喽啰兵就敢称霸一方。”

    “秦军二十万主力将赵国国君歇，包围在了巨鹿城。赵王歇向诸侯求救。诸侯纷纷响应，赶往巨鹿。吴王与越王也赶去凑热闹，这些天疯狂的抢粮、抓壮丁。”

    “就吴王与越王这两个胆小鬼，他们只是为了不丢面子罢了。跑到巨鹿去转一圈也就回来了，你以为他们会真打呀。”

    …………

    袁野众人下船后不久走到一个叫麻田的村庄。

    村庄里十室九空，仅剩的几户人家都在打包装车。

    袁野上前问一老妇，“大妈，天色这么晚了，你们这是去哪儿呀？”

    老妇上下端详了一遍袁野，道：“兵荒马乱的，你们怎么跑这里来了，快走吧。”

    “为什么要走呀？”

    正在装车的老翁说道：

    “吴王、越王正在附近村子里抓壮丁，抢粮食，快到我们这儿了。我们村的壮丁早抓完了，粮食也被抢光了。他们来了，若是一点东西抢不到，少不了要为难我们，还是早跑了吧。”

    老翁姓段。段老翁带着歉意对袁野等人说道：

    “各位客人，别怪罪我们怠慢，实在是不能招待各位了。我劝各位，跟我们一起逃吧。”

    “老伯，我们不怕军兵。”乐百道：“你们也别逃了，我们保护你们。”

    段老翁看看乐百合以及袁野众人，道：“看你们的样子，也是练家子。但常言道，一拳难敌四手。你们再厉害，也敌不过千军万马呀！”

    “老伯说的有理，多一事不如少一事。”袁野道，“再说，军兵也是来自老百姓，如非必要，咱们最好不要大开杀戒。”

    众人同意。

    这时，有一个壮硕的姑娘跑了过来。姑娘开口说话后，竟是男声。

    “爹、娘，晓慧家也准备好了，可以走了。”

    段老夫妇称这个男扮女装的小伙叫二飞。二飞头包花巾，身穿花褂。

    乐百合看着二飞滑稽的样子不禁笑了起来。

    “笑什么笑？”二飞显然也不愿意男扮女装。

    “客人别见笑，”段老翁道，“我儿男扮女装也是无奈～”

    “我们能理解，”袁野道，“你这是为了不让你儿子被抓了壮丁，对吗？”

    段老翁点点头。

    袁野问：“你们准备往哪儿逃呀？”

    “大多数逃难的人都去了南方，但我们不准备去南方。去南方逃难的人已经太多了，我们去了也恐难有安身之处。再说，南方还常有蛮族骚扰，也不太平。我们准备去北方投沛公。”

    “刘邦？”

    “对！听人说，凡去沛公占领区安家的，沛公都会给予土地和谷种。沛公还轻徭薄赋，爱民如子……”

    袁野暗暗佩服刘邦，真是成大事的人呀！

    “那太巧了，我们也要去找刘邦，正好同路。”袁野道。

    随着车轱辘声临近，一个老头拉着木车，后边有一老一少俩女人推着，来到近前。

    “亲家！”段老翁与拉车的老头搭话。

    刚来的老头姓石，推车的俩女人是他的老婆和女儿。

    石老翁的女儿石晓慧是二飞未过门的妻子。

    段老翁让二飞去替石老翁拉车，两家人一起出发。

    段老妇在锅底上蹭一手灰，抹在了晓慧的脸上。晓慧漂亮的脸蛋顿时变成了黑花花脸。

    晓慧很抗拒，并对自己未来的婆母表示了愤怒。

    石老妇批评自己的女儿道：

    “还不快谢谢你婶子！丑点儿好，军兵见漂亮姑娘就抓。”

    袁野等人帮忙推车。

    到村口时，又有三户人家拉着木车加入了进来。

    整个车队大都是老人、妇女，和孩子。

    还有一个襁褓中的婴孩由其母亲抱着。

    “慧云，”段老妇喊抱婴孩的妇女道：“累的时候，我帮你抱会儿。”

    慧云点头答应。

    车队走了十余里。沉土飞扬处，奔来十余骑。

    “好像是吴王的人马。”段老翁说道。

    “是斥候兵。”

    军兵来到近前，拦住去路。当头一位军官，一副要吃人的样子，厉声道：

    “跑啊！跑啊！让你们跑，跑到天涯海角也能把你们抓回来。女人、车辆、壮丁留下，老人和孩子爱滚哪儿去滚哪儿去。”

    军官一边捻着胡须一边用银邪的目光瞄着战姬和乐百合，跟捡着了宝贝似的。

    “没听见呀？”军官加大了嗓门，“私自出逃，理应当斩。别说我没照顾你们呢，但你们得好好配合呀。”

    孩童吓地躲到了大人身后。

    襁褓中的婴孩因被吼声惊吓，“哇哇”啼哭，慧云耐心的抚慰。

    军官一指慧云道：

    “你把孩子让别人抱走，你也得留下。”

    段老翁等村民早已跪地求饶。孩童都很懂事，学着大人的样子给军兵磕头。军兵也似乎很享受这种高高在上的感觉。

    “军爷，我四个儿子已经有三个战死沙场了，还有一个下落不明。现在只剩一个女儿在身边，求您看在我那死了的三个儿子份上，留个女儿给我老两口养老送终吧？”

    段老翁说的女儿，就是男扮女装的二飞。

    “铲除暴秦，人人都应奋不顾身。你说这话，真不知耻！”军官有些不耐烦了，“看来非得逼我动手了，我要动手，可就没这么好的结果了！”

    袁野此时怒火中烧，他一向认为屠杀同类不对，但今天只有杀人才能平息自己的怒火。

    乐百合早已压不住火了，对战姬等人道：

    “待会儿我出手，你们谁都不许帮助。少杀一个，我都不会原谅自己。”

    “那可不行，”柴武道，“你只管自己痛快，那我们呢？我最少也要杀两个。”

    寅四早急眼了，“你们都滚一边去，都是我的。”

    “咯嘣”、“咯嘣”！是灰熊攥拳的声音。

    军官意识到气氛不对，指着袁野等人吼道：

    “想造反呀你们，我们十万大军就在附近，反不了你们。”

    战姬对同伴道：

    “只杀人，可不许杀马呀，咱还有用处呢。”

    军官见马前几人完全无视自己，并且一副杀气腾腾的样子，心知遇到“难啃的骨头”了。

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