那么，谁去讲呢？

    众长老的目光，都投在杜时素和少年身上。

    不待燕三郎开口，杜时素就抢先道：“这次对赌，是燕伯爷胜了。”

    他居然认输认得这么干脆？并且听起来斩钉截铁，并非不甘不愿。

    燕三郎意外地挑了挑眉，但在这等大事上也不会恭让：“杜长老，承让。”

    “愿赌服输。”杜时素诚恳道，“换作是我，就算能拿下千渡城，恐怕伤亡也不会这么小。燕伯爷实是胜我良多。”

    山长的候选人只有两个，既然杜时素已经自动认输，那么……

    文庚并不惊讶，转而面对燕三郎，长长一揖到底，神情与声音极尽庄重：“恭喜燕伯爷，不，恭喜新山长！”

    他这么一开口，其他长老同样纷纷上来道贺，再无先前的推诿不信。

    千渡城之战打到现在，众人对于燕时初的能力也认可了。这少年虽是外来者，但心性、决断、手腕，都是一流。

    他们终于没有了反对的理由。

    前山长颜烈的眼光，值得信赖。

    千岁在一边长长吁了口气。

    这个山长之位，燕小三终于收入囊中，可真不容易啊。

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    就像千岁预料的那样，这个晚上就在忙忙碌碌中过完了。燕三郎连枕头都没沾着。

    她的福利自然也就落空了，啧，不爽。

    但是没关系，她可以等。

    来日方长嘛。

    次日清晨，燕时初就在千渡城数万居民见证下，继任青云宗山长，而后安抚民心，颁布新令。

    他向千渡城人保证，青云宗不会非法收缴民间资财，千渡城从今日起重开商贸之门，再迎八方宾客——对平民来说，生活和从前并没有什么不同。

    话音刚落，城民欢声雷动。

    新山长看着年轻，但至少是一言九鼎吧？他大庭广众之下做出来的保证，就是给大家吃了颗定心丸。

    最大的担忧解除，他们看待青云宗人的眼神消除了许多惊恐和不安。

    旭日高升，照在七月初一的千渡城。

    这一天，燕时初正式担纲青云宗山长。

    和从前相比，千渡城除了摆脱颜氏控制之外，好像并没有什么不同。

    何家渡的大船已被烧毁，燕时初当场下令，千渡、白鸟两城重造大船，冬季之前下水。

    同时，庞渊、刘宗瑀、严进野、邱时茂等人，因护宗反颜有功，皆得重赏，并且是在大庭广众之下上前受赏，极尽殊荣。

    燕三郎也下令，继续剿清颜家余孽，严打千渡城黑恶势力。

    这个城池繁华多年也积垢多年，趁着今回风云变色，青云宗要以雷霆手腕将蛇虫鼠蚁之辈一扫而空。

    三天之内，四五波严查扫荡下去，千渡城顿时清朗许多。受过欺压不公的平民扬眉吐气的同时，对这位新山长终于有些认同了。

    从前青云宗是山高皇帝远，好坏都关他们鸟事；只有这一次宗门真正为他们主持公道，惩奸除恶，人们对东家才另眼相看。

    在这三天中，燕三郎把左茂、左迁两人同时喊来。

    这对叔侄重逢后，在千渡城喝了两天的酒，情绪都很高昂。左茂见到燕三郎，面有愧色：“是左某有眼无珠，不知道燕山长大才。从前左迁过来招募，我还不肯哩。”

    “无妨。”燕三郎向来大度，“正有一事，要请左先生帮办。”

    千岁躲在木铃铛里，忍不住笑了。这厮有“害主”的属性，连颜庆也没扛过去。人才常有，这等偏才不常有，燕小三万万不能收到自己麾下，最好派去祸害对头。

    “请说。”

    “请左先生代我向西铎传讯，千渡城重归青云宗掌控。借船北上，再不可为！”燕三郎顿了顿，“青云宗的立场，向来是人不犯我，我不犯人。西铎有心，仍可互通友好。就我所知，青云境内物产就有西铎所需。”

    左茂眼睛一亮：“可以谈？”青云境内多山多矿，铁、铜等矿物的确都是西铎急需。

    不说打仗，就是百姓日常生产生活对于矿物的消耗也很大啊。

    “可以谈。”当下燕三郎向他简述了商贸交易条件。既然左茂愿做沟通西铎的信使，许多事情都好办了。

    “行，行。”这是件好差事，左茂满口答应，“我明天一早就走。”

    他给铎人办事，却连着办砸了两件，对方必定不满。再不想办法挽回自己声誉，后头又得另觅良主了。眼前这位燕山长看着就不错，但青云宗的领地实在太小了些。

    最重要的是，自己拒绝过人家一回了，哪好意思厚着脸皮贴上去？

    既然别离在前，左迁就扯着他喝酒去了。世界太大，交通不便，至亲之间几年、十几年不见也是常事，聚少离多，他要给左茂饯别。

    这对叔侄刚告辞，刘记商会的会长刘宗瑀就来求见了。

    劝动庞渊反颜，刘宗瑀从中也出了很大力气，本身虽也算是青云宗门人，燕三郎对他却很是客气。

    照例寒暄过后，少年就递给他一个匣子。

    “这是？”

    “我的手下放火烧仓烧船，借用了刘会长店里的宝物。”燕三郎替胡秋物归原主，“实是抱歉。给刘会长造成的损失，由我个人找补。”

    刘宗瑀开匣一看，里头的冰晶正中果然躺着那枚“火种”。此物在千渡城封城前一天晚上失踪了，当时他就有预感，后来更确信是青云宗人偷走了。

    如今看来，下手的不是青云宗人，而是眼前这位山长的手下——他很清楚，当时这位燕山长还不是青云宗人哩。

    聪明人都不说“偷”，而用“借”。

    “不用！”他万般识趣，赶紧摆手，“这东西在我手里就是个死物，能在那种场合派上用场幸莫大焉，要什么找补！”

    燕三郎一笑，早料到刘宗瑀作此反应，也就顺水推舟、略过不提了。

    千渡城之战前后，功臣一大堆，都得奖、都得赏。青云宗出大头，他自己也得出小头。千岁看着手头的宝贝银子流水一般出去，心疼得难以呼吸。