“正是。姑娘知道吧，整个青川没有比像山更长的山，东西横贯，挡住了整个祁北和崟国东北境，”那车夫也向极北之处眺望，啧啧称赞：“确实壮观，这些年我拉客人往返于祁蔚之间，却是从未寻着机会上去过。”

    “为何？除了行宫那片，其他区域不是对所有人开放吗？”

    “话是不错。但我们这种跑远途的生意人，半生都在路上，我今日拉了您到像山，顶好是再碰上要去祁国的客人——回家的祁人，或前往办事、游玩的蔚人，都成。这样就不用浪费时间和马力。您看我这么精打细算，哪里有空闲上像山观景？吃穿不愁的人才有这福气呢！”

    阿姌笑一笑：“我看您正当壮年，又能吃苦，这种远途跑着收入该不少，应当也是吃穿不愁的人。”

    那车夫嘿嘿一笑，摆手道：“不够用不够用。我上有老母，底下两个女儿，一个六岁，一个刚四岁，一家子人等我养活。好在孩子娘贤惠，我在外面跑路营生，家里的事她都打理得井井有条。”

    阿姌静静看着眼前这张笑脸，那种踏实和甘之如饴，突然很羡慕他的两个女儿。

    马蹄声便是在这时候响起来的。

    起初非常远，不太能分辨。但边境几无人烟，这一片更是除了二十里相间的岗哨，无任何村镇民居，故而待声音稍近，便极为真切。

    “哟，这是有边防大人巡逻啊。”

    阿姌怔了怔，缓缓转身，便见极远的南方蹄声起处，烟尘飞扬，映着秋日暮色，由远及近正快速移动过来。许是周遭太静，那蹄声格外激亮昂然，一下一下像是直接踏在心上。

    车夫见她神情肃穆，宽慰道：“姑娘放心，我是有合规通关印鉴的，不怕官老爷们查。”

    阿姌闻言回头，看着对方微微一笑：“你是个本分人，对妻儿也好。”她想一想，从袖中拿出一个沉甸甸锦袋，递过去，“这是我身上所有的钱两，都给你，这车这马，我买下了。你瞧瞧里面数目，应该够你再置新的，也够你雇一辆车回趟家。你家不是就在祁北吗？你的家人应该很挂念你，你也该回去看看女儿。”

    那车夫一头雾水，下意识伸手接过钱袋，打开来只看了一眼便没忍住低呼出声：“好家伙，这够我置几十辆车了！不，这，够我在祁北置一大片房产田地了，恐怕都用不完！”他抬头看着阿姌，目瞪口呆，“姑娘，您是谁啊？这金条，我倒是听人说过，但民间根本不通行啊。”

    “你先用里面的普通银钱回家，到了霁都，再去最大的宝通银号，将这些金条换成银钱。整个祁国，只有那里能收这金条，你拿出来，他们自然认识。”

    马蹄声越来越近，在辽阔大地上震起回响。阿姌再次转头，隐约可见是三匹马，为首那匹有些眼熟——

    应该说，是那匹马与御马人一起疾行的整体画面，非常眼熟。她看过很多次，很多年。

    沈疾。

    九分肯定变成了十分，她回身向车夫道：“没多少钱，不必介怀。他们是来找我的，想来你也不愿摊上任何麻烦。这便走吧。”

    “那，姑娘你，你不是要去像山吗？还去吗？”

    阿姌一愣，扬眸望向暮色中那片并不真实的绵延峰峦，半晌道：“看来是去不了了。终究没赶上。没缘分。”

    那车夫不明所以，只当她是偷跑出门游玩的大户人家小姐，此刻就要被家里人抓回去，遂宽慰道：“姑娘莫要发愁，这像山天长日久地在那里，这次去不了，下次再去。本来就是蔚国的山，蔚人们怕是早看腻了，尤其苍梧城里的百姓，一年不知要上去多少回。也就咱们这些祁人稀罕。”

    蔚人之中，也有从未上过像山的。

    她默默想着，终是展颜而笑：“是啊，也就咱们这些祁人稀罕。”

    “可不？且已经十一月，那名满天下的像山秋色基本没了，现在去，也不是时候。山嘛，树枯了花谢了，看着都一样，没什么意思。您就安心等明年吧。”

    阿姌点头，心想这也是一种结果。也很好。

    “多谢你一路辛苦送我到这里，就此别过。”她说完，再望一眼北方晚霞晕染中的远山，然后转身走向马车，掀帘钻了进去。

    马蹄声已变得无比分明。那车夫手拿钱袋，呆呆看着三匹赤色高马终于跑至近处，因为急停，接连几声高亢的嘶鸣响彻天地。

    “人呢？”

    为首那人下得马来，皮肤黝黑，身形高大，四下一顾，径直向那车夫问道。

    来人未着官袍或戎装，那车夫更加笃定他们是来“抓”自家小姐的，指一指近处马车答：“刚进去了。哎，这姑娘也只是想上像山看看，你们既来了，已经是在边境，便让人瞅瞅去呗？若没有通关文牒，我的借你们用。”

    沈疾闻言转头，只见车帘静止，偶尔扫过的黄昏劲风都未将其吹动半分。不知是否因为那布帘太厚。

    以至于整辆车都散发出死亡般的沉寂。

    沈疾微微蹙眉，并不过去，盯着车帘沉声再问：“她进去多久了？”

    “没多久。跟我说完话回到车里，不一会儿你们就到了。”见对方回身盯着自己手里沉甸甸的钱袋看，忙解释道：“这是你家小姐自己给我的，说要买我的马车，可不是我抢来的！”说着便将锦袋递过去，“不然你拿回去，车和马还我，我只收从霁都到这里的钱。”

    “这些钱你收好。马上离开。今日之事，若泄露半句，性命堪虞。”

    那车夫有些来气，心道你们不过就是高门大户里当差的，或许略高贵些，但也不至于拿人命做要挟。你家主子都比你们客气许多。

    又转念想到大户人家讲门面，闺阁小姐一个人在外面跑了三天两夜，传出去名声不好，他们或是因为这个，才威胁自己。

    遂讪讪道：“这姑娘心善，我看在她的面子上，一定保全她名声，不会说出去。”顿一顿又补充：“我都不知道你们是哪家的，能说出什么来？想来日后也没有机会再见。”

    “废话少说。走。”

    那车夫气闷，很想瞪眼，终有些受迫于对方气势，收起钱袋，拱手向马车方向扬声道：“小姐大恩大德，小的无以为报，代家中妻女老母在此一并谢过。来日若有用得着的地方，尽管吩咐，小的就是放下营生，也一定为小姐效劳。”

    车内无人应。

    他颇觉遗憾，在沈疾持续而盛气逼人的注视下只得转身，很快消失在边境傍晚浑沌的氤氲里。