在离开酒宴大厅，只有自己族人一行后，细封常便忍不住用异样的目光看向身边的僧人：“国师，为何今日的酒宴上你竟一言不发？你可是曾几次帮过救过孙前里的，要是由你出面说项，说不定他就会有所退让了……”

    结桑蜡伬的脚步轻轻一顿，旋即说道：“小僧自问可没有这么大的面子，只观如今的孙太尉，早已不是当初在兴庆府的那个他了。身居高位，手握重权的他，又怎么可能会为了当初的一些小恩惠便在两国大事上做出让步呢？所以纵然小僧开口，那也是徒劳。更何况……”说着又是一顿。

    “国师还看出了什么？”

    “那孙太尉身上还带着浓重的杀意，这是小僧从未在任何一人身上感受到的可怕气场，就仿佛很快他就要开一场大杀戒，将有无数人因此丧命。”说这话时，这位西夏国师的声音都有些颤抖了。

    但细封常对此等神神叨叨的说法却不以为然，依旧只在意眼下的困局：“可他提出的三个要求一个比一个难做，却让我们如何报与朝廷？只怕皇帝也是不可能答应这三个无理要求的……这却如何是好？”

    直到回到不远处的使馆内，一直跟在他们身边未曾开口的一名西夏官员李承漠才小声道：“吕则不要太过担心，事情还没到不能挽回的境地，毕竟今日的这番要求不是他宋国朝廷所提，而只是由一名官员在酒宴上随口这么一说。”

    “这还能有什么区别吗？”细封常恼火地抓了抓头，虽然如今他已成为西夏国中有着一定地位的吕则，也就是一族首领，掌数万族人，但终究经验不够啊。

    倒是面前这位一直在朝中任职，对宋国多有研究的副使李承漠要更淡定一些，当即便道：“虽然那孙途已是如今宋国大权在握之人，但这不代表一切都由他说了算，尤其是这样两国间的大事，更不是一个武将随口一说便能定夺的，这其中的牵扯可太大了。

    “我其实很能理解他为何如此咄咄逼人，几乎不给我们留有余地，因为他想要促成这一场两国间的大战。他是武将，只有战场，不断的战争才能让他的权力得到不断扩张，哪怕因此会造成无数人的死伤也在所不惜。这也就是国师刚才看出其身上所透露出来的杀气的原因了。”

    此言一出，便是结桑蜡伬也有所认同，轻轻点头。而细封常则显得越发紧张了：“照你这么说来，我们岂不是更难成事了？他都已经打定主意要与我夏国开战了。”

    “可这宋廷毕竟不是由他一人说了算的，还有许多官员，上面更有他们的皇帝，而我相信，这些人是肯定不希望再打仗，再让孙途立下更大的功劳，夺取更大的权势了。”李承漠笑着道：“这些人，便是我们可以争取，用以改变眼下局势的助力。”

    细封常在细想了下后，终于意动：“这么说来，我一开始就找错人了？可我们又该如何接触那些宋国官员呢？”

    “这个就由我来出面吧。不过却需要吕则把朝廷赐予的那些珠宝金银交我。”李承漠能想到的正是用钱财开道，通过贿赂来买好一众大宋官员。

    细封常当然不可能在此事上加以反对了，便当即点头：“只要能把这次的事情办妥了，那些随我们而来的金银珠宝都可由你取用。我只要一个好的结果！”

    “那是当然，吕则你就等一个好消息吧。”李承漠当即承诺道。

    于是接下来几日里，这位西夏副使便在东京城各处忙活了起来，总是找着各种理由拜访城中有些名头又身居要位的官员们。

    他以西夏国使者的名义登门造访，使得那些官员连将他拒之门外的道理都找不出来，只能是出面一见。然后在他一番恳切的言谈下，尤其是再送上一份极其丰厚的礼物之后，那些最近日子过得不算太宽裕的官员们还真就一个个都意动，并且应下了会在朝中帮他们说项，极力斡旋，使两国友好，早开边市的请求。

    一开始，李承漠接触的官员还只是朝中的中低层，比如郎中之类的五品左右的小官。可随着他的不断努力，再加上金银开道，等到九月上旬，他甚至都能见到六部尚书一级的高官了。要不是童沐和李纲的身份实在太高，又各有顾虑不肯见外邦使者，只怕他都能在短短时间里影响到朝廷中枢的最重要两人了。

    当这样的情况由童沐转告孙途时，后者也略感诧异，继而又失笑摇头：“真看不出来，这些西夏人竟也学会了我们汉人才有的那一套纵横术。不过此等靠着贿赂的手段终究是落了下乘，而且他找的也多半只是朝中小官，怕是很难能如其所愿啊。”

    童沐见他一副不是太在意的模样倒是露出了郑重之色来：“你可别太小瞧了西夏人的这番作为，两国间的事情确实不可能因为他这些举动就有所更改，但是，京中局势就不好说了。

    “你不是一直都在提防某些人的不轨图谋吗？要是他们和西夏人勾结在了一起，然后以此为掩盖，做好了某些准备，只怕就会杀咱们一个措手不及了。”

    “嗯？”这句话倒真切中了孙途心中所虑，让他的面色立刻变得凝重起来：“这一点确实不得不防。时间已经过去好一阵子了，我估摸着那些人也快要按捺不住，进行孤注一掷的行动了吧？要是真如你所说，只怕他们真可能借着西夏使者一事来对我下手。”

    “所以你打算如何应对？”

    “兵来将挡水来土掩，这东京城还由不得他们放肆！更何况，我也早有了相应安排，他们不动便可活，若是真动了，那就是死路一条，谁都不会例外！”孙途目光里闪过杀意，这一回，他是再不可能手下留情，再留后患了！

    同样未见西夏使者，却也关注着他们一举一动的宰相李纲此刻也正和一名心腹说着话：“这应该就是咱们最好，或许也是最后的机会了。老夫已经听说了，江南那边随着官军突然出手镇压，那些士子全都不敢再生事端，至于别处就更指望不上了。如此一来，那些之前调出京城的兵马很快就会回来，到时候，我们的机会只会更小。”

    “所以李相打算此番借夏国使者的到来杀孙途一个措手不及？”

    “正是，今日是初九，十五正逢大朝，群臣面见天子，正好让夏国使者在那一天觐见天子。到那时，京城守备力量必然更多的放在皇宫左近和西夏使馆一带，我们的人便可趁机而动，夺取那几处重要的所在，比如兵器库和火器库和军营等等……”

    顿了一下后，李纲又杀气腾腾地道：“还有，你们想法子让那细封常去说服孙途，由他陪同西夏使者进宫，如此，便有了机会在皇城就把孙途刺杀。只要他一死，其麾下兵马必然群龙无首，变作一盘散沙，到那时，再由我们的人出面收拾残局就变得越发简单了。毕竟那宋江也算是他们的主帅之一，由其露面，足以震慑群小。”

    “李相所言甚是，下官只有两个担忧。其一，此事若波及到西夏使者，又或是让他们感觉到我大宋有变，自觉有了反攻机会却该如何？其二，去了一个孙途，若是宋江取而代之，成尾大不掉之势又当如何是好？”

    “西夏使者若是死了，最多就由朝廷出面安抚一番，至于他们会因此对我们不利就更不必担心了，现在的西夏早不同于十年前，他们没这个本事，更没这个胆量再与我大宋开战，最多就是答应他们的要求而已。与我大宋国内安定相比，这都是小事情。至于你担心的宋江会因此坐大，就更是多虑了。他不过一小吏出身，与孙途差得何止千里，哪怕给他一个太尉的官职又如何？事成之后，数年内，便可将之铲除。更何况，老夫尚有最大的后招，到时说不定可以把他一并解决了！”

    面前之人微微一愕，他作为李纲亲信，都不知道他居然还藏有后手，这也是第一次听说有此一事。不过很快地，他便又定下了心神：“下官明白了，咱们这一次定能成功，诛杀国贼！”

    接下来，在孙途的有意纵容，在李纲等人的特意推动下，西夏使者的事情真就变得极其顺利，很快就定下了他们将于本月十五觐见天子商讨两国大事的决定。而后，当细封常再以朋友的身份请求孙途陪同自己一道入宫时，孙途也没有任何的推辞，当场就一口答应了下来。

    一切，皆已按照李纲他们设想的方式和方向慢慢发展，眼看着时间来到十四日，明日就将让一切见个分晓了。

    傍晚时分，风暴前夕，今日的东京城却显得格外宁静，百万人口，只有极少数人知道明天将会发生什么……

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