姬庆文定睛望去，却见前头果然来了一票人马，其中领头一人身穿青色官服官服补子上绣了一只奇形怪状的鸟——正是一名七品文官。而在这小小的义乌县城之内，能穿这七品官服的，除了义乌知县之外，不会有第二个人。

    姬庆文这个织造提督是个五品官又是皇帝钦点的钦差大臣，比起一个小小的知县，不知大到哪里去了。

    然而姬庆文倒也懂得“强龙不压地头蛇”的道理，赶紧整理了一下衣冠，向前迎上半步对那匆匆赶来的知县作揖道：“原来是县太爷来了，有失远迎有失远迎。”

    却不料那知县根本没有搭理姬庆文，摆摆手便从他面前走了过去，却径直走到李元胤跟前，一揖到底道：“在下义乌知县范隽，不知这位锦衣卫大人如何称呼？”

    原来是范隽看到一行人中，只有李元胤穿了飞鱼服佩了绣春刀，而其余几人都身着便服，便以为这群人中李元胤是主官，而其他人不过都是些跟班而已。

    而那李元胤见义乌知县范隽跳过姬庆文直接过来参拜自己，顿时满脸尴尬，只好接着他的话头回答道：“原来是范县爷，末将锦衣卫指挥佥事李元胤，来贵县是为了……”

    范隽一听李元胤的官职，立即吓得几乎要跪倒在地上，颤抖着说道：“下官在任三年，虽不敢说义乌县内路不拾遗夜不闭户，却也是县内秩序井然百姓安居乐业，就是偶有县民斗殴，也能立即予以平息。至于贪赃枉法胡乱断案的事情，下官更是不敢，还请李大人明察啊……明察……”

    李元胤看着范隽一个劲地求饶的样子，脸上的表情尴尬得有些僵硬，慌忙将他扶起，说道：“范县爷何须如此？今日末将来贵县，并非是来巡视办案的，而是来帮这位苏州织造提督姬大人办事来的……”

    说着，李元胤便朝姬庆文身上一指。

    一听这话，范隽的额头竟在凛冽寒风的侵袭下渗出了一层汗水，赶紧转身快步走到姬庆文面前，倒头就拜，口中说道：“原来是钦差姬大人来了，下官有失远迎有失远迎！”将方才姬庆文的话，原原本本又还了回去。

    姬庆文刚才受了冷落，顿时犯起有钱人的纨绔气来，摆着一张臭脸冷冷说道：“范大人的头，我可承受不起，还请起身吧。另外，我事情也已办妥，没什么好叨扰范大人的事情，我们各回各家各吃各饭就好。”

    范隽听姬庆文这话说得虽然有些不怀好意，却也并没有难为自己的意思，便又试探着说道：“刚才下官接报，说是有人在此处斗殴，不知姬大人有没有看见？”

    所谓“斗殴”大概指的就是陈文昭和黄得功互相切磋的事情了。

    这件事情本来不大，姬庆文自然也没有什么可隐瞒的，便说道：“有的，是我手下这个叫黄得功的护卫，同我另一位朋友切磋一下武功，大家都是熟人，点到即止，也算不上什么‘斗殴’。”

    范隽点头道：“原来如此，看来是我手下的衙役们胡编乱造，下官回去定会重重责罚。”

    他顿了顿，忽然换了一种更为严肃的口气，说道：“那想必，姬大人在这里私自招兵的事情，也是虚报了咯？”

    原来这个范隽急匆匆过来，真正的原因却是为了姬庆文招募兵丁的事情——他身为义乌县的父母官，在这件事情上关心一下，也确实是职责所在。

    然而姬庆文已将两百名乡勇团练招募完毕，并不想在这件事上同范隽多纠缠，便扯个谎道：“招兵？谁招兵啊？我没看到啊，那大概是你手下人又在胡言乱语了。”

    范隽却道：“不对吧？我刚才看见我县里的陈文昭，领了一大群人进城去了……这个陈文昭原来是朝廷的游击将军，他同那么多年轻人一同行动，不会是凑巧吧？”

    姬庆文“嘿嘿”一笑，反问道：“我说范大人，你这是在质问我吗？那个陈文昭行动怪异，你应该去问他才对啊！问我，我怎么会知道？”

    他这一句反问，还真把范隽给问住了，支吾了半天也不知如何将话题进行下去。

    却听姬庆文又道：“总之本官并没有在这里私自招兵，范大人如果不信，这位锦衣卫指挥佥事李元胤大人也是可以作保的。好了，我还没吃中饭，现在饿得不行，没事我就走了。”

    于是姬庆文也不待范隽回答，迈开大步便往义乌城中走去，而李岩李元胤和黄得功也带着哂笑的表情，紧跟着进了县城。

    回到县城之后，姬庆文便寻了义乌县中一处酒楼用餐，又照旧在昨夜那间略显简陋的客栈住下。

    这期间，李元胤多次提醒姬庆文，有几个义乌县衙门的眼线始终跟在他们身边。

    姬庆文却毫不在意，故意大声道：“跟就跟着吧，这是范县爷专门派来护卫我们的，跟在我们身边是好事。就是那几位跟了大半天了，也不知道他们渴不渴饿不饿？”

    就这样，第二天早晨，姬庆文等人从容起床，吃饱喝足之后，便又来到义乌城外昨日招兵的地方。

    只见陈文昭已在开始整理队伍，而昨日招募的兵士也已聚集得差不多了。

    李岩见状，便取出昨天整理好的花名册，逐一点名签到，不过一盏茶功夫就将两百人全部清点完毕。

    于是姬庆文清了清嗓子，说道：“好了，诸位，大家这就开拔，出发去苏州了！”

    众人听了高兴，立即闹哄哄回答道：

    “行！”

    “走吧！”

    “得嘞！”

    却见陈文昭正色道：“启程之前，我先给你们上第一课。姬大人乃是我们的长官，今后他下达命令，你们若是听清了就只回答一个‘是’字，不要说些乱七八糟的话。你们若是没有听清，当面就问，大人自然会同你们解释，如果答应下来却没有做到，便有军法惩治你们。你们都听懂了吗？”

    “是！”两百人齐刷刷地回答道。

    姬庆文满意地点点头，又朗声重复了一遍自己刚才的话：“好了，诸位，大家这就开拔，出发去苏州了！”

    众人又齐声答道：“是！”

    正在陈文昭准备带领兵士们向苏州方向进发之时，忽听义乌城那边传来呼喊之声：“且慢！”

    姬庆文扭头望去，却是义乌知县范隽领着三班衙役总共六七十人，快步跑了上来。

    只见他气喘吁吁跑到姬庆文跟前，作揖道：“姬大人，你昨天不是说没有私自招兵吗？那这些人是怎么回事？刚才下官听陈文昭口口声声说姬大人是这群长官，大人总不好抵赖吧？”

    “被打脸了！”这是姬庆文的第一反应。

    就在姬庆文略一迟疑，却听那范隽又接着说道：“天启四年，朝廷就有明令，说义乌男丁被征召甚多，战死沙场者十居八九。朝廷体谅义乌百姓疾苦，所以停止在义乌征召兵士。姬大人这样做，似乎有些不妥吧？”

    “谁说姬大人招的是兵士了？”却听李岩插嘴道，“范大人可别忘了，姬大人是织造提督。他招募的这些义乌子弟，都是要送去苏州做织工的。”

    李岩果然才思敏捷口齿伶俐，只这一句话，便将范隽一肚子的理堵了回去，只能硬着头皮命令手下的衙役：“来，给本官把这些人都给拦住！”

    李岩见范隽这副色厉内荏的样子，知道他不过是在强撑而已，便说道：“范大人，你义乌县城里清苦得很。姬大人带这些工人去苏州，每年都能赚一百两银子，抵得上在你这里赚上三年的。怎么？这样好的发财的门路，你也要挡着吗？”

    李岩一提起每年一百两银子的收项，就连范隽带来的那些衙役听了，都巴不得跟着姬庆文一起去苏州打工去了，早已羡慕得将范知县刚下的命令抛到九霄云外去了……