自从同姬庆文打起“价格战”之后，苏州城里的织坊关闭了八成，由此失业的织工也有好几千，其中不少还给这些织坊老板白做了几天的工。

    在没有《劳动合同法》和《企业破产法》的明末，这些织坊老板们，虽然平时吆五喝六的，可遇到这种事情，面对人多势众的织工们，却是不折不扣的弱势群体，果然被这么多聚集起来的织工吓得战战兢兢。

    这些人又七嘴八舌地商量了一阵，照例由金胖子出来对知府寇慎道：“寇大人，您老是我们苏州百姓的父母官，我们这些商人虽然名气不好，却也是照章纳税的良民，大人您今天可得保证我们的安全啊！”

    这是寇慎的职责所在，他自然是责无旁贷，立即拍着胸脯答应道：“那是自然，苏州这里也是教化之乡，织工们也大多通情达理，想必知道姬大人即将收购尔等名下的织坊之后，自然就会散去了。”

    寇慎不愧是个在宦海之中漂摇了几十年的老官僚，轻轻巧巧的一脚，就将这烫手的山芋踢到了姬庆文面前。

    姬庆文也不是吃素的，立即大包大揽地说道：“对，待我将诸位商人名下的织坊收购之后，照例还是要雇佣这些织工的，让他们尽管放心好了……”

    那金胖子听了这话心中一定：“有姬大人这句话，小人们就安心了，不过这话光我们这些商人听到可不行，还请麻烦姬大人多走几步路，同门外那些织工们好好讲讲。”

    姬庆文听了这话，眼珠滴溜溜一转，又同侧后站着的李岩商量了几句，觉得这是一个立威的好机会，又能看看到底是白莲教里哪个家伙出面煽动的织工闹事。

    于是，姬庆文又满口答应下来：“可以，也不必劳烦寇知府了，这件事情就由本官出面摆平好了。”

    一时得意，让姬庆文用上了“摆平”这个现代词汇，听得在场众人一愣一愣的。

    可他们现在是有求于姬庆文，自然也不会去纠结这些细节，只见这位志得意满的苏州织造提督大人将面前半凉的茶一饮而尽，缓缓起身扭头对身旁的李元胤嘱咐了几句话，这才踱步往知府衙门外走去。

    李元胤听了姬庆文的吩咐，一转身便往知府衙门后院走去——他是姬庆文的亲信，又是锦衣卫中的高级将领，在苏州知府衙门之中肆意出入，没有半个人敢出面拦阻。

    姬庆文在李岩的陪同之下，不紧不慢地往知府衙门之外走去。

    知否寇慎办事小心，却唯恐事态失去控制，这些织工们会公然殴打伤害姬庆文，便赶紧招呼起知府衙门里的衙役们，立即出门列队，虽不能立即驱散这么许多聚集起来的织工，却至少能给姬庆文站台助威。

    姬庆文在这些衙役的簇拥之下走到门口，却见知府衙门大门被紧紧关闭住了，而门外果真传来熙熙攘攘的吵闹之声——应该就是寇慎口中那些织工了。

    于是，姬庆文高声命令道：“开门，本官要同织工们说话。”

    知府衙门里看门的老头不知内情，赶忙开口劝道：“姬大人，这些织工可厉害得很。记得是万历十五年……还有天启六年……那时候……”

    这看门的老头也算是个资深的衙门看守者了，倒也是见识过一些世面的。

    眼看这老头子就要回忆起往事来，姬庆文赶忙阻止道：“行了，你给我开门就是了，别的事，轮不着你管。”

    “唉！不听老人言，吃亏在眼前。”这看门老头心中暗骂了一句，还是摇着头打开了知府衙门的那两扇红彤彤的木门。

    见知府衙门大门打开，聚集在门外的那些织工顿时安静下来，齐刷刷注目往门内看去，就要瞧瞧大门里头出来的是什么人物。

    他们瞧见走出之人，既不是知府寇慎、又不是哪位织坊老板，却是织造提督姬庆文，无不觉得奇怪，立即有人高声问道：“姬大人，我等是来找织坊老板的麻烦的，大人您出来做什么？”

    “诸位稍安勿躁，我有几句话要讲。”姬庆文答道。

    姬庆文在苏州经营了这么两年，素来出手大方，又替苏州百姓结结实实做过几件好事，因此倒也算是颇有些威信，织工们听他出来讲话立即放低了声音，听他继续说道：“告诉大家一个好消息，方才本官已同苏州商会打成了协议，他们名下的织坊，过不许久就要被我收购了……”

    这件事情事关织工们的生计，织工们听他这么一说，立即爆发出“哦”的惊呼声音，又有个嗓门大的问道：“姬大人，要是你收购了织坊，是不是还会继续雇佣我们呢？”

    姬庆文等的就是这个问题，便立即反问道：“跟着本官办事的孝廉公宋应星虽然是少见的能工巧匠，可他织造的织机却也不会自动纺纱织布，不雇佣你们，难道是要本官去请天上的织女星吗？”

    众织工被他这话一逗，立即哄然大笑起来。

    姬庆文待众人的笑声渐渐平息，方又说道：“不过本官收购织坊之后，也不会继续零敲碎打，而是会化零为整，组成一个大的织坊，到时候有些新规矩，大家要做好心理准备。”

    这叫“丑话说在前头”。

    可既然是“丑话”，那自然没有几个人爱听——这些织工听了姬庆文的要求，心中忍不住打起鼓来：“规矩？到底是什么规矩？”

    姬庆文已猜出了织工们心中的想法，朗声说道：“既然是大织坊，生产出来的东西便也不能良莠不齐。因此，本官要将所有的织工，按照手艺高下，分为几等——手艺强的，自然收入就高；手艺差的，自然收入就低。这就是我的规矩。”

    他话音未落，便有织工开口问道：“姬大人，听说织造衙门辖下的匠户织工，一个月能有一百两银子的收入，不知道我们手艺强了，能不能也拿到这么多钱？”

    苏州织造衙门，是姬庆文立足的根本，是他的基本盘，自然是要区别对待的。

    因此姬庆文也有言在先，说道：“诸位，织造衙门的织工，看着本官赤手空拳来到苏州，一点点发展起来。说句实话，这些织工算是在下的恩人，在下自然是要报恩的。因此还请诸位不要同他们相比，不过诸位只要手艺上去了，月收入自然也是水涨船高，这点，还请大家相信在下。”

    此言一出，织工们便又窃窃私语起来，毕竟没看到真金白银，就算是姬庆文的话，也只能当成越来越不值钱的“宝钞”。

    正在这个时候，却听人群之中有人高呼道：“大家不要相信这人的谎话，当官的没有一个好人！”

    姬庆文之所以掺和这件同自己关系不大的事情，一是为了当众向织工宣布自己的政策，另一方面则是要打探一下到底是哪个白莲教中的骨干在煽动闹事。

    而现在这个敢于出头挑战姬庆文的人，十有八九便是白莲教徒了。

    于是姬庆文冷笑一声，道：“方才那句话，是哪位仁兄说的？请上前一步，本官自会给你一个信得过的理由！”

    当然没有人肯承认，织工人群之中立即冷寂下来。

    可这样的冷寂并没有保持多久，便又被一人出语打破了：“就是这个人，方才那句话就是这个人说的。姬大人，在下是李指挥手下的锦衣卫，方才就是这个人在说话。”

    “哦？给我把这人抓起来！”姬庆文毫不犹豫地命令道。