（第五、第六章经常会被屏蔽，由于不能引导读者看违规内容，所以为什么屏蔽我不能说，屏蔽章放在哪里我也不方便说。）

    （若有疑问，欢迎大家加书友群找我唠嗑，群号见书籍简介）

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    “咬紧这片柴，你会好受一点，对不起，我……我只能想到这个办法了。”

    泰尔斯皱着眉头，跪在莱恩身前。

    跛了一条腿的乞儿靠墙半躺在地上，，血液从“藕断丝连”的右手里缓缓流出。

    莱恩木然地看着正在钝石上打磨匕首的泰尔斯，任他把一片木柴塞进自己的嘴里。

    泰尔斯的身后，女孩科莉亚神情呆滞地坐在院内，左脸上那个被银币烧伤的地方刚刚上完药，正覆盖着一块布。

    而那枚焦黑的银币，正被她紧紧抓在手里。

    女孩瞪大眼睛，看看这里，看看那里，一会还抬头看看月亮，时不时神经质般地笑出声。

    在她身后，奎德死不瞑目的尸体斜倚在破墙上。

    一阵恶心向着泰尔斯袭来。

    那种触感，那种把金属扎进血肉的障碍感，时不时地在泰尔斯执刀的手上隐约出现。

    泰尔斯叹了一口气，强忍着第一次杀人的诡异感。

    胸前的烧伤依旧在疼痛，为他分担走不少的注意力。

    他必须杀死奎德，这点泰尔斯毫不后悔。

    甚至在自己把匕首扎进他的脖子，在看着奎德不甘倒下的时候，泰尔斯还觉得一阵快意涌上心头。

    那是复仇的快感。

    那一瞬间，好像所有的的委屈和仇恨，都得到了舒缓和发泄。

    好像久违的正义就在那个时刻到来。

    简单粗暴，有效直接。

    但是……泰尔斯闭上眼，把血泊中的奎德关在视线之外，却无法阻止空虚和寒意侵袭上他的全身。

    不。

    他一遍遍向自己重复：不能。

    无论那一刻的感觉是多么快意恩仇与如释重负。

    他不能喜欢上它。

    那是杀人。

    杀戮同类。

    也许迫不得已，但无论出于任何理由，他都不值得以之为荣。

    杀死奎德，绝不是为了变成像他那样的人渣。

    更重要的是——泰尔斯转过头，望向科莉亚，把磨利的匕首放到火焰之中。

    这些孩子，大概经历了他们人生里，最关键的一幕。

    也是最可怕的一幕。

    他的眼前又出现了一幕虚幻的场景，投影仪的光线和幻灯片的文字像破浪一样浮现。

    “..从发展心理学的角度而言，儿童和青少年时期，是一个人心智和性格形成最关键的时期。Bloo的跟踪研究发现，这个阶段所经历的环境、互动、行为，都与将来的人格和心理发展有强相关关系。许多理论研究也认为，这种影响甚至可能伴随终身...”

    泰尔斯摆摆脑袋，把又一片被找回的记忆深藏在心底。

    乞儿们的心理健康是其次，但眼前要解决的，是如何存活下来的问题。

    泰尔斯按下心底的恶心，把注意力转移到手上的匕首。

    这柄匕首还没有成年人的小臂长，单面开刃，刀尖有偏向刃侧的微小弧度，木质的刀柄上缠着防止滑手的黑色皮麻带，刀锋的两侧则光滑……嗯？

    泰尔斯突然发现，在鲜血和火焰的洗刷下，刀锋一侧上，出现了两个字母。

    JC。

    JC?

    泰尔斯眼神微变。

    再多的伎俩，再多的策划，再多的聪明……泰尔斯心想，也不如这柄名叫“JC”的匕首管用。

    下一秒，泰尔斯眼神一寒。

    上一刻还在烤火的刀锋，突兀地出现在莱恩的断手边上！

    “嗤！”

    泰尔斯一刀切下，毫不犹豫！

    切断了莱恩手掌和手腕间仅剩的一点皮肉。

    “嗯！嗯……哼哼！”

    莱恩像落入开水的亚希尔河虾一样猛烈痉挛起来！

    他紧紧咬着木柴，双眼痛苦地紧闭着，脸部夸张地扭曲，眼泪和鼻涕不住流下，吓人的呻吟在喉咙里来回。

    泰尔斯赶紧拉过上好药——其实仅仅只是一些乌尔德龙草——的布条，顶着对方的挣扎，死死缠上莱恩的断手，来回狠狠地打了个节。

    希望这样能管用，能止住血，不要感染，否则……

    泰尔斯看向火堆，摇了摇头。

    莱恩还在痛苦地抽搐，泰尔斯一边紧紧按住他的断手，一边竭力把剧烈颤抖的他揽进怀里。

    “坚持住，莱恩，很快就过去了，坚持住！”泰尔斯闭着眼睛轻声安慰他，自己胸前的烧伤被莱恩擦过，又是一阵钻心的疼痛。

    泰尔斯看向另一边：凯利特、尼德和恩索拉，三个不久前还好端端的孩子，此刻正静静躺在月光下。

    像是睡着了一样。

    莱恩的呼吸渐渐规律下来，但科莉亚又开始轻声地啜泣。

    “泰尔斯，呜呜，我好怕，科莉亚没有伤寒，科莉亚已经好了……”

    泰尔斯放下莱恩，转身把科莉亚抱在怀里，小心避开她脸上的烧伤，轻轻拍打着她。

    “没事了，科莉亚，已经没事了。”

    对不起。

    是我没能保护好大家。

    “泰尔斯！”

    泰尔斯睁开眼睛。

    辛提气喘吁吁地跑了回来。

    泰尔斯深吸一口气，强迫着自己冷静：

    “外面怎么样？”

    辛提是第六屋的孩子里受创最小的，在泰尔斯帮他接续完脱臼的腿后（乞儿们的生涯，让他们掌握了很多自救的知识，例如接骨——或者拆骨），便被泰尔斯派去外面打探消息并放风，对可能到来的威胁做出预警。

    “上面没有人来。”

    “没有里克，没有打手，没有任何兄弟会的人，好像废屋以外的人什么都不知道。”

    辛提年纪最大，跟泰尔斯的默契也最久，直接说了后者最关心的部分。

    “奎德好像去过了不少人的屋子，有些人成功逃出来了，但是，不算上我们的话，至少六七个屋子里，什么动静也没有。”

    泰尔斯的眼神一黯。

    第六屋并不是最靠近大门的废屋。

    他大概猜到那些屋子的命运了。

    “现在大家都知道发生什么事了，大家都在传，说兄弟会要把我们全部干掉。有些人躲在屋子里不敢出来，但更多人都跑到街道上去了，还有人想要逃走。”

    泰尔斯眼前一亮：“等等，你说打手们都不在了？”

    辛提知道泰尔斯在想什么，他摇摇头，苦涩地道：

    “没用，大门从外面被反锁了，卡拉克带着他们屋子的人在门口大叫，但是一个人也没叫来。除非能跨越壕沟和里面的尖刺，否则我们逃不出去。”

    “我们，”莱恩抱着右手，挣扎着从地上坐起来，脸色苍白：“我们一定要逃吗？我们可以在这里等到早上，等到里克和其他的人来了，告诉他们是奎德自己发疯……”

    “不行！”泰尔斯斩钉截铁地打断了莱恩，“奎德死在废屋，他们找到凶手的话，我们必死无疑。就算找不到凶手，他们也会拿乞儿们出来交代的。奎德的父亲在兄弟会里势力不小，他们不会就这么算了。”

    “而且，”泰尔斯冷冷地看着莱恩，道：

    “你还想等他们派来下一个奎德吗？就算下一个头目不像奎德那样，但等他知道自己的前任是死在乞儿手里，你还指望他好吃好喝供着你，然后跪下来，求你不要杀他吗？”

    这一串话说出来，莱恩、科莉亚包括辛提都听不太懂，三个人眨巴眨巴眼睛，一副不明觉厉的样子。

    泰尔斯看着三人的眼神，无奈地低下头，叹了一口气，道：

    “简单说，我们必须要逃走。”

    “哦。”

    三个孩子这才“恍然大悟”般地齐齐点头。

    泰尔斯无奈地摇摇头。

    他的眼前突然又出现了一道场景。

    零散的街道上大雪纷飞，一个窈窕的身影蹦蹦跳跳地走在前面，而他自己则在喃喃不休。

    “……所以，韦伯用他的观察和史料总结，就资本主义在欧洲的发源一事为例，在书里对老马的经济基础决定上层建筑一说，冷嘲热讽……”

    “虽然不明白你在说什么，但是感觉好厉害的样子呢。”

    “唉……简单来说，就是韦伯在鄙视老马。”

    “噢，是这样啊，那为了纪念韦伯，我们去吃小火锅吧！”

    “明明是你在问我今天上了什么课，话题可以不要跳得这么快吗？而且为什么转得这么自然啊！”

    “那就决定了，韩式烤肉！强袭自由，出击！”

    “刚刚不是还小火锅——哎你别推我——还有什么是强袭自由啊——都说了不要推我——”

    泰尔斯紧紧闭上眼，把这段从虚空里回涌而来的幻觉驱散。

    最近的记忆回涌越来越频繁了，“往事”一件件地浮现。

    但别是现在。

    不能是现在。

    现在还有更重要的事要做。

    泰尔斯睁开眼，发现三个孩子都在等自己的决断。

    他站起身来，深吸一口气。

    “首先，在外面没人的时候，把奎德搬出第六屋，虽然很重，但几小时内，不能让人知道他的死跟我们有关。”

    “然后，辛提，你去大家中间偷偷地传话——一定要偷偷的。告诉他们，第四屋左边的壕沟底下，有五根尖刺是松动的，拆掉它们，用石板或者什么东西盖住剩下的两根尖刺，就可以逃出废屋。”

    辛提一惊：

    “你，你找到了那条深沟里的密道？”

    “密道？”莱恩和科莉亚也像是被吓了一跳。

    泰尔斯什么也没说，只是拍拍辛提的肩膀。

    “去吧。”

    看着三人惊喜和崇拜的眼神，泰尔斯暗自摇头。

    那不是某位神通广大的乞儿前辈挖的密道。

    所谓的密道，是自己利用每周两次去西城门乞讨，所以可以夜归的理由，拿着匕首、树藤、亚麻布，和药剂店顺来的腐蚀剂，在四年里，偷偷挖出来的。

    简直就像是埃罗尔世界的“肖申克的救赎”。

    至于那个传说，根本就是子虚乌有的幻想。

    从来就没有什么救世主，不是么？

    泰尔斯又拍了拍辛提的肩膀，后者点点头正要转身，却挠挠头，疑惑地开口道：

    “为什么要告诉大家？我们自己逃不行吗？人越多越挤，我们就逃得越慢啊。”

    不，泰尔斯在心底说。

    兄弟会不是吃素的，下城三区的每条街，每条路，每个转角都有他们的眼线，西门郊外也布满了他们的走狗或者惧怕他们的人，对于几个十岁不到的乞儿而言，就算逃出废屋，也很难逃出兄弟会的手掌。

    在泰尔斯原本的逃跑计划里，还要再半年的时间，他就能完全摸清下城第三区到红坊街之间，兄弟会眼线的位置和规律。

    再从落日酒吧跟格罗夫药剂店里准备好物资，那他们逃脱的可能性就会大大上升。

    只要能逃到不属于兄弟会的红坊街。

    但现在，现在根本不是最好的时机。

    可为了生存，他们又必须要逃。

    意外总是突然而至，不是么？

    所以他必须把第六屋的私自逃离，变成乞儿的集体骚动。

    只有第六屋失踪，那太明显，夜晚的大街上，兄弟会很快就会把三个孤零零的可疑乞儿抓回来。

    其次，人越多，他们逃是得越慢，但也越安全，越不起眼。

    但是，要把这些事情解释清楚的话……

    泰尔斯仰头看着辛提，刺目的眼神让后者有些难受。

    “辛提，你还记得我们四年前的约定吗？”

    辛提愣了一下，低下头，略略思索。

    他抬起头来的时候，眼神已经变得坚定。

    “当然。”辛提看着泰尔斯，看着这个比自己矮一头的男孩，缓缓道：“你负责想，我负责做。”

    泰尔斯郑重地点点头。

    “我们，一起逃出去！”

    ————

    娅拉·萨里顿百无聊赖地看着最后一个客人走出落日酒吧，然后懒懒起身，把他的杯子收起来。

    今天的酒客不多，尤其是兄弟会自己的人，许多都被调去参加那场“大行动”了，就连厨子艾德蒙也提着砍刀去了，据说，是要去还个人情债。

    老家伙也好久没回来了。

    好无聊。

    娅拉瞥了一眼墙上的时钟，凌晨三点半，有点早。

    然而那个钟也有点慢。

    那个钟已经很旧了，娅拉心想，连装永世油的后槽都生锈了，铁锈混进永世油里，大大降低了工作效率。

    得想点办法，让老家伙出点血，换个时钟了。

    落日酒吧这么多的生意，既没有市政厅的税务官来收税（“看在国王的份上，我会给他两根中指！”——娅拉），也没有不长眼的家伙来要保护费（“每人一百个铜子，我就能保护你们的手指，不被我剁掉，怎么样？”——娅拉），就连进货都是从黑街兄弟会的渠道里拿的优惠价（“纳尔·里克，你是管账目的，快跟这些躺在地上的兄弟，也跟我的这把刀说说，进货时究竟该给我什么价格，嗯？”——娅拉），出点钱，换个酒吧里的时钟总是可以的吧？

    那个吝啬的老家伙。

    关上大门，处理完吧台的事务，娅拉撂下围裙和抹布，紧了紧短皮裤，把前台的不灭灯——它的发明者取这个名字还真是讽刺——熄灭，走进后厨。

    今天时间有点早，按照老规矩，做完锻炼的话还有……

    下一刻，娅拉的脸色就变得冷漠狠厉！

    她瞬间伏低，膝关节弯到便于发力的位置，闻名黑街的狼腿刀瞬间来到左手。

    刀锋电射一般飞出！

    “咚！”

    狼腿刀狠狠扎在一个酒桶上，只剩刀柄露在外面，刀身还在不断颤抖。

    “啊！”一个小女孩的惊恐尖叫响起。

    娅拉缓缓地直起身子，把另外一把狼腿刀扎回靴子，然后点亮身侧的不灭灯。

    灯光照亮了昏暗的后厨，几个小小的身影露了出来。

    “娅拉，那个……”被狼腿刀吓得惊魂不定的狼狈男孩——泰尔斯咧出一个勉强的笑容，举起微微颤抖的右手，不自然地摇了一下：

    “嗨……是我。”

    娅拉冷冷地看着他，一言不发。

    她的眼神犀利而可怕，科莉亚害怕地把身子朝着泰尔斯缩了一下。

    几秒后，女酒保突然拔步走来。

    泰尔斯身后的三个乞儿都不自然地往后退了一步。

    “我知道，”娅拉冷冰冰地走到他跟前，从距泰尔斯耳朵两寸的木桶上拔出狼腿刀：

    “否则，我瞄的就不是酒桶了。”

    娅拉手腕一翻，示威似的在他面前挽了个刀花，才把武器插进靴套里。

    “还有，你个小鬼……”

    她阴恻恻地道。

    泰尔斯突然心生警惕！

    下一秒，男孩本能地迅速抬手，护住额头！

    但在那之前，一根纤细的手指已经狠狠地戳了上去。

    “啊！痛！”

    女酒保的声音不满地响起：

    “我说过了，要叫我——娅拉姐姐！”

    ————

    “我从后门进来的时候，没看到艾德蒙，就想来后厨看看……”

    落日酒吧的地窖里，除了泰尔斯之外的三个乞儿靠在装食物的大麻袋上，坐立不安，艰难但努力地啃咬着手里的白面包——他们好久没吃到这么好的食物了。

    离他们稍远的地方，泰尔斯坐在高他一倍的酒桶上，平视着前方双手抱胸，单腿靠墙，慵懒却不失飒爽的娅拉·萨里顿。

    如果换做前世，泰尔斯大概要抱着欣赏的眼光，把她细细地从头看到脚，然后抬头望天，在回味的同时，感叹这个世界的美好。

    至于之后泰尔斯会做什么……当然是自个儿回家，该干嘛干嘛去。

    至于现在么——抱歉，他还年轻。

    “直说吧，为什么来找我。”娅拉依然是那副冷漠的神色，开门见山直入主题。

    但泰尔斯已经习惯了，从他四年前第一次在酒吧后巷的垃圾堆里，遇到这个当时才十八九岁的“大姐姐”时，对方就一直是这样的口气和风格。

    她就是这样的人。

    他知道。

    “奎德发疯了，他把废屋里差不多一半的乞儿都杀了。”

    泰尔斯一脸凝重地道，同时默默握紧双拳。

    一半的乞儿。

    娅拉神情一动，先是难以置信，随后目色阴翳。

    他，妈，的。

    从看到这几个伤痕累累的乞儿开始，娅拉就对今天早些时候的事情，隐隐有了怀疑。

    娅拉收拢神色，心里开始咒骂着里克。

    这个管账的。

    他把奎德灌醉，是为了……

    你还真敢啊。

    我居然就为了那十个金币，答应他了？

    娅拉狠狠捏拳。

    一半的乞儿。

    就为……十个金币？

    娅拉的表情黯淡下来。

    这不是小事儿，肯定会触怒兄弟会。

    “没有人来阻止他，也没有人来救我们，我们只能自己逃出来。”泰尔斯心情灰暗地道，几个小时前的那一幕似乎又再次出现。

    娅拉不言不语，只是脸色沉郁地看着他。

    远处的三个乞儿感受到这边的气氛，大气都不敢出一口。

    最终，娅拉闭上眼睛，叹了一口气。

    “我知道了。”

    “你们先在这里躲着吧。放心，有我在，奎德那头大猩猩不敢来……”

    女酒保的眼里现出狠色：

    “如果他来了，我就把他下面那——咳咳——他的手给剁下来。”

    泰尔斯抿了抿嘴唇，欲言又止。

    娅拉看了看另外的三个乞儿，皱起了眉头。

    她认得出哪些是新伤。

    尤其是那个右手被布包裹着的孩子。

    天杀的奎德。

    “等艾德蒙回来，我就让他去找上面的人。奎德干出这样的事，他逃不掉——这家伙，怎么不早点死掉。”

    还有那个天杀的里克。

    想到这里，娅拉有些意兴阑珊。

    泰尔斯的眼色一黯。

    他看着三个乞儿，深深吐出一口气，然后看向娅拉。

    “今天兄弟会有大任务，所以守备和巡逻才会松懈……”

    女酒保舒出一口气，放下靠在墙上的腿，站了起来。

    “你们能逃出来，一定……唉，算了，我去拿药，如果要医生的话也——等等。”

    正自顾自地说着话的娅拉话音一顿。

    她突然意识到，眼前的泰尔斯不太对劲。

    这孩子浑身伤痕，胸前的衣物被扯得七零八落，右手的袖子甚至被染得暗红。

    “小鬼，你怎么了？”娅拉疑惑地问。

    但泰尔斯没有回答，只是脸色越发晦暗。

    等等。

    这小鬼的眼神……

    不太对头。

    娅拉走到泰尔斯跟前，把他扯下酒桶。

    女酒保蹲了下来，双手握住泰尔斯的肩膀，直视他的眼睛。

    “小鬼，你……”

    但泰尔斯依旧不言不语。

    “你究竟怎么了？”

    娅拉的眼神突然变得很严肃，也很急切。

    起初，泰尔斯有些不敢看娅拉的双眼。

    但是仅仅几秒钟，他就调整好自己，然后毅然地抬起头。

    他没有选择，不是么？

    “娅拉，奎德死了。”泰尔斯听见自己的声音平静如常，毫无颤抖地响起。

    “我干的。”