半盏茶后，两个人回转，燕婉儿递给楚凡一个首饰盒子。那名白役则两手空空，报告道：“茶叶盒子破了，漏得没剩多少。”

    嗯，知道了。

    楚凡点点头，揭开首饰盒，拈出一根黄澄澄的钗子，口中啧啧有声。

    “银镶金？这般轻贱之物，怎么配得上我天仙一般的婉儿妹妹，也好意思拿出来当聘礼。”

    说完，轻蔑地把钗子往脑后人群一抛。

    有人冷不防被打一下，心里颇不痛快。捡起钗子后又大喜，继而惶恐，紧紧捏住却不敢走。

    听说过云梦公子挥金如土的人，则目光灼灼地盯住首饰盒，心道这破烂玩意确实不入人家法眼，不如给我好了。

    楚凡把耳环戒指往前后一抛，丢了盒子，哈哈大笑。

    人群立刻骚乱，推推搡搡争抢，十数息后才平静。

    那些没抢到东西的伙计瞪着胖老儿，心道这厮好不小气，怎么不多弄一点？儿子又瘸又傻，访不到什么好人家，定下了一个天仙般的闺女却只肯下这么丁点儿聘礼。也好意思讨要，砸人家的铺子。

    胖老儿见楚凡像丢垃圾一般丢掉聘礼，面皮紫涨，忍气吞声道：

    “小老儿花费的银钱，诸般礼品，可是要追回的。”

    楚凡哼了一声，冷笑道：

    “燕掌柜本来就想退亲，把所有聘礼退回。别说你才花了十几两银子，就算花十两金子也照退不误。不过，你这厮先蹦出来悔婚，又打人又砸铺，倒省了我好多麻烦。

    “按照律法，女方有错，男方退亲，或者女方先提出退亲，须把聘礼退回去。但燕乙父女不是家生子，没有诓骗你，根本没错。而男方先提出退亲，对女方的名节有损。按照律法，聘礼不得索回。你要是不服，可以上公堂打官司。”

    楚大神棍这番话不是胡诌，确实如此，那几百本书可不是白看的。

    你，你，你……胖老儿指着楚凡，想骂又不敢骂，想打更不敢上前。怒火攻心，气得直翻白眼，两名伙计连忙扶住。

    他这是自作孽，横蛮的碰上霸道的。

    人没了，钱没了，挨了打，连面子都丢了，活该！

    楚凡才懒得理会，踱到胖老儿身侧一个嘴角流涎目光呆滞的三十几岁人面前，皱眉问道：“你，腿瘸了？”

    那人惊呼：“你怎么知道的？”

    楚凡继续问：“你小时候，脑袋被驴踢了？”

    那个人瞪大了眼睛，吭吭哧哧道：“你，真的，好厉害。又，又是怎么知道的？”

    楚凡横眉立目，喝道：

    “本来要揍你一顿，但楚某不欺负傻子。听好了，再听到你乱喊婉儿妹妹，老子就把你的牙齿一颗一颗敲掉。”

    傻子吓得腿脚一软蹲下，惊恐地紧紧捂住了嘴巴。

    楚凡说完，冷冷环顾一圈，掏出一枚金锞子丢给一名白役，道：

    “哥几个，辛苦了。等下帮燕掌柜搬运货物，整理完店铺，你们就去吃吃酒，我先失陪了。”

    乖乖，出手就是一锭金子，好不阔气。那么一点点货物，还需要人帮忙不？

    周围的人眼珠子瞪得溜圆，呼吸急促，口干舌燥。

    其实，楚凡倒不是故意摆阔。从张彪那儿弄到的银子被他花得差不多，手里只剩下大大小小几十个金元宝了。

    白役连忙把金子往回递，道：

    “放心，楚大哥有事自去。这才多少一点事儿，不辛苦，应该的。嘿嘿，怎么好意思收你的金子，再说吃酒也用不了这么多呀。”

    楚凡笑道：

    “哈哈，你还真的想吃光呀。留点钱回去给婆娘爹妈，他们还不高兴坏了？”

    那白役听他这么一讲，也不客气，把金子塞进怀里，陪着嘿嘿笑了。

    人群逐渐散去，燕乙看楚凡走近，赶紧站起身。

    其实胖老儿能有几分力气？擂两拳踢一脚，真没有多重。他之所以装作难受的样子蹲着，只是让楚凡处理时更理直气壮。

    燕婉儿这时又害羞起来，抿着嘴低垂头缩在父亲身后，把长辫子从身后拉到身前，小手下意识整理辫梢，耳朵却竖起听。

    楚凡想了想，道：

    “燕掌柜，你这里还要忙活一阵。我另外有要事，就先走一步。张瑞应该不会再来了，牛丁也不敢收你的铺子。我住在乌衣巷的最后一家，今后有啥麻烦都可以去那里找。婉儿，我家里还有一个小妹妹叫栀子，你可以经常来找她玩。”

    少女羞羞答答地嗯了一声，跟蚊子叫似的。

    燕乙抱拳道：

    “今天如果不是楚公子仗义出手，我父女俩将万劫不复。大恩不言谢，改日……”

    “哈哈哈，言重了。什么恩不恩的，婉儿妹妹的事就是我的事。得，我先走了。”

    “那好，燕乙送公子一程……”

    “别。楚某一个大活人，还不晓得自己走？行了，你们先忙吧。”

    “那，好走不……”燕乙刚讲到这，脊背被燕婉儿捅了一下，猛然醒悟，磕磕巴巴问道：“那，那明天……”

    “明天？”楚凡也醒悟了，道：“婚约已经退了，绸缎店不会去打官司，真要打的话他也打不赢。明天我就不过来了……”

    一听这句话，燕乙与燕婉儿的脸色瞬间苍白。

    “不光明天，可能后天，大后天，都没有时间。刚刚碰上一桩蹊跷案子，分不了身。这样吧，一得空闲，我再过来。如果过不来，就叫我大哥石猛过来。”

    楚凡觉得，自己痛打五个白役，把燕记南货铺推到了与南区差役对立的风口浪尖。张彪自然服服帖帖，牛丁短期内也不敢闹事，但其他人暗中使绊子的可能性是存在的。石猛身为捕头，过来走一走可以震慑宵小。

    父女俩的脸色这才恢复正常。

    燕乙心道，这才对嘛。哪有亲自下聘礼的，肯定是叫长辈前来。

    ……

    夜幕降临，昏暗朦胧，看不清十丈外景物。

    云升车马行的大屋内灯火通明，少东家同几个管事都没有离开。

    车把式赶着空车进了马场，心里嘀咕。难道偷学仙师咒语的事儿漏了风，怎么马夫和看门老头格外殷勤？还讲少东家连家也不回，专门等候俺。

    他才跳下车，几名马夫便下辕的下辕，牵马的牵马，根本不需要他亲自动手。

    出马场没几步，就见少东家带领几名管事从大屋内走出，隔了三丈远就开始打招呼。口音热忱，浑然不像平日里吆喝下人。

    啧啧，这可是太阳从西边出了！

    车把式干脆不走了，渊渟岳峙，呈现出一派大宗师风范，目光直视快步走来的少东家，问道：“手不痛了？”

    对方闻言一愣，脚下顿时迟缓。

    车把式大喜，心道凶神恶煞的张彪大捕头听了仙师这一句咒语，也是身躯一僵，脚步迟滞，与眼前情形一模一样。

    可怜自己天赋异禀，只听仙师念一遍就能够依葫芦画瓢，却屈尊多年赶车马，岂不是八十岁老婆婆拜堂，荒废了龙凤蜡烛！

    车把式豪气顿生，加重了语气，继续问道：“脸不痛了？”

    少东家走得疾，闻言脚下迟缓后却收不住，再踏上前两步又听到这一句，顿时身体僵硬不动了，脸上阴晴不定，嘴里咬牙切齿。

    这鸟人莫不是疯了？敢如此嘲笑我，必有所恃。

    原来，得知云升车马行借给北区捕快一十五匹马后，牛丁带领几个白役跑来大闹了一通。少东家年轻气盛，争执理论，手上身上狠狠挨了几鞭子。最糟糕的是，面庞被抽一鞭子后破皮，只好抹上金疮药。

    待牛丁走后，没多久北区捕快前来还马，一个个喜气洋洋，还丢下了二两银子的酬金。车马行旁敲侧击情况，对方却死活不肯说，只道你们还有一个车把式天黑就回，问他就行。

    少东家气愤牛丁不过，召集管事们议论。

    众人觉得，南北区捕快肯定在城外厮拼了一场，恐怕石猛与张彪二人谁赢下就是阳武县总捕头。瞅情形好像北区赢了，不如等车把式回来后问清楚，赶快投靠。

    少东家的老娘听闻下午车马行出事，快天黑了儿子也没回，到底心痛，带领丫鬟拎着煲好的鸡汤探望。她匆忙赶过来，没注意身前的车把式，望见儿子脸上黄黄紫紫吓一大跳，急急惶惶往前跑。

    丫鬟跟着跑，摔了一跤。食盒散开，装鸡汤的碗滚了出来。

    丫鬟伸手去够，口中惊叫：“碗儿……”

    老太太一溜小跑，听后面声响便回头，扑通也摔了一跤。

    车把式见少东家不动了，又听到身后有人呼唤“婉儿”，倒被提醒了。一拍大腿，心道，对呀，还有一句呢。

    当即回转身，深情款款地扶起老太太，把个粗喉咙硬是捏成了细声细气，温温柔柔问道：“哥没事，你痛不痛？”

    言毕，还轻轻拍了老太太脊背两下。

    四面响起了整齐的吸气声，众管事马夫看门老头，包括还躺在地上伸手去够碗的丫鬟瞬间定格，嘴巴张得圆圆的可以塞进一个大馒头。

    对于这样附带把周边人都定住的效果，连仙师都没有达到，车把式表示很满意。

    嗯，教书先生说过，青出于蓝而胜于蓝，大概就是这个样子吧。

    忽然听到身后震天一般怒吼，“你找死！”

    奇怪，俺还没有开始解咒，少东家咋就能够开口说话了咧？车把式推开老太太，转身一勾手指头，道，来！

    然后……

    然后车把式就顶着一个鼻青脸肿猪头，活着回去了。