紫禁城武英殿里，崇祯皇帝阴着脸坐在龙椅上，面前的御案上堆着几十份各地的奏折，但他一封也没看过，太监王承恩侧立在旁，微弓着腰，眼睛盯着脚下的地面，大气不敢出。

    崇祯眼睛聚焦在殿外的一个角落，目光呆滞，神游物外不知在想什么。

    良久，崇祯皇帝这才扪心自问道：

    “狗奴才，朕打小就熟读圣贤书，也算是个明事理之人，书上所说的，师傅们所教的，从来都说勤俭持家，兢兢业业，小心翼翼，如履薄冰，朕可曾有违备？”

    王朝恩小声说道：“陛下是难得的明君，老奴都看在眼里。”

    崇祯皇帝苦笑着说道：

    “朕若果真是明君，这天下怎么会硝烟四起，关内平民也是流离失所，这天下竟然是一副亡国之相，朕，愧对于大明列祖列宗，愧对于大明黎明百姓。”

    王朝恩赶紧跪下，脸上全是诚惶诚恐之色，颤声说道：

    “洪总督他们总会有办法的，还有曹将军也是不世出的名将，总会…”

    崇祯皇帝有些痛苦到扭曲的面孔微微发颤，摇了摇头说道：

    “绝无可能，曹文诏就算是天兵天将也没办法带着三千兵马就平掉叛乱，若是前方战事不顺，恐怕…”

    崇祯脑海中想起了那个坚毅的面孔，爽朗的国字脸并不起眼，不过却令人心安，曹文诏！朕之良将。

    宁州府百里外，李自成带着不到一万马队终于是逃了出来，路上掉队的兵马实在是太多了。

    加上古代的大军，大部分人都有夜盲症，都是因为营养不良的关系，在晚上根本就看不清楚。

    这也是为什么夜袭常常能够奏效的原因，当然面对那些有所准备的军营，夜袭不仅没有任何用处，反而会让你损失一大批精锐。

    很不凑巧，闯贼的大营就没有防备，而且全军全部中了一个集体减防减攻减状态的大型负面技能，大脏水术！

    第二日，当太阳升起之时，李自成疯狂的在寻找他的义父，甚至还带着兵马往回跑了几十里。

    可是依旧没有找到义父的身影，直到他们碰到了高迎祥仅存不多的亲兵跑过来报信道：

    “闯王被一员明将抓走了，如今生死未卜，估计是凶多吉少了。”

    李自成咬牙切齿，最后居然气昏了过去。

    李某人知道这个时候带兵马再跑回去，简直就是找死，但也不能由他下达不救援的这个命令，不然手底下的人马肯定会生出二心，觉得他们的老大不作为。

    李自成对于明军中的曹鼎蛟可谓是恨不能生食其血肉，无可奈何，他只能发挥了影帝级别的表演。

    心知义父是绝对救不回来的，估计就是把全部兵马都拼完了也绝无可能，于是他偷偷的吩咐副将带着人马去陕北，然后自己昏死了过去。

    另一边，张献忠也得知了高迎祥被明军俘虏的事情，吓得他带着手底下的几千兵马疯狂地逃窜了，留得青山在，不怕没柴烧。

    张献忠能活下来完全都是靠腿脚上的功夫，既然已经散伙了，那就各自保重吧。

    纵横天下甚至打下凤阳，这歹不可一世的叛军宣告解散，二十多万兵马除去被明军俘虏杀死的人马以外，其余人马全部都是分崩离析。

    有些倒霉的人甚至碰上了河南父子俩，还有辽东大军的铁骑，这两路大军没有吃上肉，只好疯狂的找上了溃军的麻烦。

    宁州府，曹鼎蛟本来还想带着手底下的马仔出去砸场子，可没想到临姚扛把子曹文诏却一把拦住了他，苦口婆心的劝导道：

    “你小子都已经立下了这么大的功劳了，估计现在都有不少人在眼红你了，现在还平白出去招摇，就不怕跟别的人反目成仇啊？

    这世上总是多一个朋友比多一个敌人好，千万不要去浪。”

    接着，曹文诏还给自己这个侄子上了一堂种猪培育课，至少曹鼎蛟是这么以为的，自家的叔父居然要自己回去后，找个十房八房的老婆小妾，然后给他生下一窝的小小小曹。

    曹鼎蛟冷静分析，仔细琢磨，得出结论，好像这次立下的功劳，足够陛下赏赐自己一个比较大的文职了，于是曹变蛟倒是安静了下来。

    第二日，曹文诏又早早的找上了门来，脸上堆满了笑容，而且有些期期艾艾的说道：

    “鼎蛟，你看我舒服，我大小也算是个总兵官，唉，现在手底下只有可怜巴巴的一千多号人马，实在是太丢人了。”

    曹鼎蛟摸了下鼻子，然后说道：

    “叔父为何不去招募兵员？难道朝廷没有拔下银子吗？”

    曹文诏苦笑着说道：

    “这军户哪里是这么好招的，现在都是好铁不打钉，好男不当兵，这兵荒马乱的年景实在是难啊。”

    曹鼎蛟装作不知情的样子把手一摊，无奈地说到：

    “侄儿也没有办法啊，没有调查清楚情况之前，我可没发言权。”

    曹文诏把心一横，言道：“你手底下不是还有六千老兵吗？你就让这些人乖乖的来我军营报道就好，算我求你了。”

    曹鼎蛟脸上终于露出了菊花般的笑容，其实那些兵马他可不想要，就算叔父不过问，自己也会乖乖奉上，他可养不起好几千人。

    以后他就搞几十个随从就够了，毕竟他曹大官人，可是当文官的命，要这么多棒槌干什么？还是留给叔父去剿匪去吧。

    曹鼎蛟其实早已经偷偷的找王二发他们说过了，曹文诏毕竟不是外人，而是他们长官的叔叔，于是大部分人欣然的接受了改编。

    只有王二发虎子大壮这几十个人非要跟随他曹鼎蛟，这就没办法打发了，曹鼎蛟于是只能勉为其难的把他们收了杂役，他觉得这群家伙就是他以后的班底了。

    不多时，洪承畴也找上门来，然后对曹鼎蛟说道：

    “此次宁州大捷的奏折我们已经派人三百里加急送往了京城，外面还有一些流贼需要本官主持清剿，你小子这些天做的不错，让本官甚是满意。

    本官就送你一份前程，这押送高迎祥回京的任务就交给你了，路上千万别出了差错。”

    曹文诏心中大喜，曹家这下子真的是要发达了呀，自己这个侄子可算是能够直达天听了，以后还不是前程似锦？

    曹文诏赶紧摁着自己侄子的头说道：“还不拜谢洪伯父，人家这么对你关照，以后可要记得这份恩情啊。”

    曹鼎蛟只能无奈的撇出了一副菊花笑，然后鞠了一躬。

    洪承畴开怀大笑，然后让曹鼎蛟去点齐五百人马即刻押送高迎祥回京。

    曹鼎蛟自然是选择用自己最开始的五百人班底，曹变蛟，曹文诏也是非常羡慕和欣慰的看着曹鼎蛟，这小子总算是长大了。