“！”

    听了冷青堂凿凿的言辞，顾云瑶神色一绷，洋洋得意之态霎时不见了踪影:

    “你说什么……”

    “不是吗？比起姑娘，那花把势对本督确实毫无用处。眼下他犯了诱拐良家少女的恶事，偏偏又拐到皇廷贡院，拐到本督的头上，难道不该杀？本督不仅要杀他，还要灭他全家！京畿以西五十里赵家冈，全家老小五口，就因为姑娘的一时之念，难免做东厂的刀下鬼了！”

    东厂的情报探子遍及大羿国天南海北，对他们而言想要扒出这么个小小情报，完全是件很轻松的事。

    冷青堂将光滑、精琢的下颚微微抬高，以居高临下的姿态锁定了满面愕错惶恐的女孩，笑容狡黠而冷酷。

    “……不，不！你不能——”

    顾云瑶颓然滚下了床榻，而冷青堂凌厉的闪身，使她扑了个空。而她却不甘心，连滚带爬的奔向他哭喊起来:

    “你不能伤害他！不是他的错！是我！主意是我出的，他只听我的！你放过他！放过他啊——”

    顾云汐缩在床头，完全被忽而逆转的局面吓住了，一时之间没了主意，只会抽泣着，注视顾云瑶如泼妇般的发了疯。

    “哼！确实不怪他……”

    冷青堂任由顾云瑶拽紧他的蟒袍下摆，声色讥诮而犀利:

    “明明是姑娘你引诱在前，却叫那男孩受了五十棍子。可他倒是对姑娘你一往情深啊！昏死前还在为你求情，硬把罪责往自己身上揽，峥峥铁骨、眷眷之情实让本督钦佩不已！”

    顾云瑶此刻再没了先前多种的张狂，垂头“呜呜”痛苦不止。

    “让我见见他吧……”

    “见？怕是见不到了！前天夜里，本督已然让番队带他进了东厂，现在嘛，应该还在昭狱里面养伤！”

    下昭狱？一个园丁，花把势？普通得不能再普通的市井百姓，何以下昭狱？这分明就是一种挟持！

    冷青堂心思缜密，清楚一旦动手杀了那个赵安，顾云瑶势必不会在世上独活。赵安生死是小，而顾云瑶真有任何闪失。岂不白白浪费了他和顾妈妈这些年栽培她的心血？

    冷青堂明白其中的利害，只有把赵安的命攥到自己手中，她顾云瑶才会乖乖听他的话，对他唯命是从。懂得挟制的妙处，不费吹灰之力便将周遭的人都变作为己使用的棋子，正是他这位东厂督主制人手段的高明之处。

    顾云瑶全身散架一般瘫坐在地，浑身颤抖如筛糠，悲戚却也无奈的抬起头。

    视野中，冷青堂神色如故，平静之中看不出丝毫的揾怒或是不满的情绪，薄唇轻扬，精致的唇角始终噙着点点寒霜般的笑意。

    “扑通”一声，床边顾云汐跪倒在地。

    “督主，您饶了姐姐这次吧！她再也不敢了！您别再难为她，求您了！”

    顾云汐边哭边拼命的磕头，除了央求面前咄咄逼人的男人，她实在想不出还有什么办法替顾云瑶解围。

    “丫头起来，不关你的事！”

    冷青堂犹疑一下，看着顾云汐哭成梨花带雨模样着实心疼。不知为何，对她，他总也发不出脾气。

    就算此刻她不知趣的拼命为顾云瑶求情，他蹙紧眉头，宁愿把气儿闷在自己心窝里，也不愿对眼前柔弱楚楚的她发威。

    轻叹口气，冷青堂对顾云汐沉声命令:

    “丫头听话！起来！你给本督、起来！”

    “云汐，傻妹妹！不可如此！”

    顾云瑶哭着扶住她:

    “你求他做什么！如今他已然把我逼到了死角，我再没有能退的路了！”

    深吸口气忍住悲恸，顾云瑶翻眸直视冷青堂:

    “我听你的，乖乖入宫，你满意了吧！”

    “什么？本督没听清，姑娘再说一次！”

    冷青堂邪恶的眯细了眼眸，故意调侃。

    “我愿入宫，求你别再折磨赵安——”

    顾云瑶嚷得声嘶力竭。

    “姐姐……”顾云汐一旁看着，不免再次洒泪。

    顾云瑶无可奈何的闭上眼睛，幽幽叹道:

    “都是命，命啊！我再无旁的心思了，只求入宫侍驾，助公公一臂之力。只是还有一样，求公公成全……”

    “你说。”冷青堂抬头望天，神色悠然的问了一句。

    “请你放云汐出贡院。”

    “姐姐？”顾云汐震惊的望向顾云瑶。

    顾云瑶此时神色平静，像是在一瞬之间看破了红尘般的轻冉、超脱。

    “冷公公，云汐从小身子弱，性情也是这里最柔顺的，在贡院里面受过不少挤兑。如今她一天天长大，未来的事必要及早打算。以她的个性，姐妹们都在身边还好，只怕等我们全都入了宫，这院子里就再没她的活路了……”

    冷青堂神色一凝，覆在俊脸上的阴霾之气彻底融散开来。

    他确实没有料到，顾云瑶这倔强不羁的女孩在关键时刻里，最放心不下的人竟然是和自己毫无血缘的姐妹。

    再看在顾云瑶身边抽抽搭搭的顾云汐，着实不忍继续逼迫下去。一番连哄带吓，如今的结果算是恰到好处了——

    “本督答应你！不过，云汐今后的路如何走下去，还要看她自己的选择。”

    冷青堂转身走到门口。

    房门缝隙处透入一缕阳光，打在他的半张脸上，眉睫之处暗影斑驳，俊逸之中显露出几丝狡猾。

    “你们姐妹说说贴己话吧，本督先出去了，即刻与顾妈妈商量一下，择日送姑娘入宫奉职！”

    屋子里此刻只剩了顾云瑶和顾云汐。

    顾云汐抹了把脸，伸手去搀扶顾云瑶。五指刚一挨到她，她的身体立刻抖起来，口中发出痛苦的呻吟声。

    “姐姐，你怎么了！”

    云汐惶恐，翻来云瑶中衣的袖子，顿时触目惊心。

    顾云瑶玉样的两臂上如今再没一处好的地方，片片淤血，青的紫的印记挤满了整条胳膊。

    顾云瑶悲戚的笑过:

    “顾妈妈不愧是皇宫里面的老宫女，折腾人最有一套。想来因我是贡女，用不得大刑，便叫那些婆子往死了掐我、拧我，用些个尖细的银针扎我！伤口虽不见血，却也是没命的疼……”

    “这些食黑财佞之徒，怎么下得了手！”

    顾云汐瞪住云瑶两臂的伤，狠狠咬牙说完，又一阵落泪。

    她们姐妹一向感情最好，想到云瑶从前对自己的维护、照顾，现在却落得如此境地，怎能不叫她为之难过？

    慢慢扶顾云瑶坐到椅子上，顾云汐打开桌上的三屉食盒，从里面取出两叠小菜，一碗白饭和一碗稀羹。

    “姐姐，你肯定还没吃饭吧。先吃点东西，别等凉了。”

    “不急，你坐下，我有话和你说。”

    顾云汐闻言拉了把椅子坐在顾云瑶身旁。顾云瑶侧身调整姿势正对了她，拉着她的两手，关切的目光在她脸上流连反复。

    “上次我在前院受罚害你犯了旧疾，现在好些没有？”

    “姐，我没事，你放心吧。督主找来了宫里的太医，已经开过药方吃过药了……”

    顾云汐说到这里忽停顿下来，此时心里也念起冷青堂对她体贴入微的一面来。毕竟从小到大，除了大姐，肯亲手喂她服药的人就是他了。

    顾云瑶从妹妹神色的轻微变化中看出端倪，一个苦笑:

    “傻妹妹，有句古话:做人几念三分好，不可全抛一片心啊！冷公公虽是仪表不凡，可看他任东厂厂公以来，不断排除异己、把持朝政，屡兴冤狱，此人必是狼子野心，断不会安于现状，甘心只做他的厂卫督主。姐看人准，你信姐的话！”

    “姐姐……”

    “好妹妹，今日一过，不知你我再见将是何年、何期。你自己也看到了，院子里满是那些食黑财佞的，他日我与云瑾都进了宫，留下你这个善肠心软的守着顾妈妈，又会是怎么样的。姐心里最怕你吃了亏，可无处去诉……”

    顾云瑶满面愁容，眼底涌上一层泪花。

    “所以姐才要你尽早打算，能去哪儿就去哪儿，飞出这院子，从此天涯海角。倘使能遇到真心实意对自己好的，你的终身也有了依靠。姐这辈子，怕是再没那个福气了，只盼着你能找到彼此爱慕对方的………”

    顾云瑶握着妹妹的双手，两眼无比艳羡的瞅准前方某点，仿佛已经亲眼目睹到自己脑中勾勒出来的画面。泪水夺出眼眶，顾云瑶再次失声哭泣，旁边的顾云汐陪着她一起落泪。

    “姐，你的话我记住了……记住了……”

    ……

    半个时辰不到，关押顾云瑶的厢房里面进来个满脸横肉的魁梧大汉，看穿衣打扮正是贡院里面的护院家丁。

    “时间差不多了，劳烦小姐，请吧——”

    他面无表情的指了指门口，示意顾云汐该出去了。

    “姐姐！”

    “云汐，记住姐的话……千万记住！”

    两对手掌紧紧握到一处，两个姑娘流泪相望，难舍难分。

    “哎呀！走吧、走吧！”

    大汉表现得超不耐烦，上来拎小鸡般展开粗糙大手一把拉开顾云瑶，对顾云汐边摆手边把她向门外赶。

    顾云汐退到厢房门口，哭着注视家丁紧闭了房门，利索的上好了门锁。

    “姐姐……你等我，我会再来看你！”

    顾云汐对着上锁的门哭喊了一句。又独自在门外站了一刻，才边抽泣着边向里院走去。

    才进角门，就看见花甬的梧桐树下那道清朗独立的背影。

    顾云汐感觉冷青堂像是在有意等待她，急忙止住悲伤，擦擦脸颊径直上前。

    “督主……”

    冷青堂应声回身，第一时刻看到她那悲悲切切的一张脸，淡眉娟蹙隐含了病容，双目肿得好像红透的桃儿，两腮满是斑斑的泪痕，娇如幽兰，弱不经风。

    从怀中摸出绢白的手帕默声递过去，她却踌躇着不敢接，于是他上前两步亲自动手，用手指挑着帕子为她拭去满脸的泪迹。

    顾云汐呆呆的站着，虽有些惶恐却不知躲开，犹疑的壮起了胆量抬高视线。

    她看到一副俊美细腻的五官，浓淡相宜的剑眉斜入两鬓，笔直如玉的鼻下是颜色清晰分明的薄唇。那双正在俯看着她的眼睛如漆黑的深潭，广阔而幽邃。阳光之下，两点精亮眸子被点染上一层琥珀的金色，仿若纳进了千颜万色的华彩，看得人神驰不已。

    此刻，这张脸上再没有丝毫的冰寒与冷漠神色，唇角轻勾，似是漾着暖柔柔的笑意。

    收了手帕，他注视了她问:

    “云瑶那边没事了？”

    “姐姐刚刚吃过午饭，情绪平静多了……”

    听他还惦记着顾云瑶，顾云汐犹豫一下，试探着开口:

    督主……”

    “丫头，你心里是不是在怪我？怪我对云瑶的做法太过冷酷无情？”

    冷青堂突然插话，提问直接了当。