郑氏立刻跳出来主持大局：“夫君，你别听他胡说，昨天我和严妈妈去的时候，他正和大娘双双关在房内，府内许多家奴都是亲眼所见的，可以随便找人问话！”

    萩娘委委屈屈地说道：“母亲，昨日您进来的时候，刘家小公子正是在用膳，筷子都拿在手上呢。这也是大家众目睽睽之下清清楚楚地看到的呀。”

    郑氏的高贵冷艳范完全维持不下去，再这样下去，萩娘会揪着他们是不是在吃饭这个问题不放和她胡搅蛮缠说个半天。

    她冷笑一声，问道：“好，既然在用膳，那为何看到我进来就要跑？”

    寄奴一脸老实的样子，说道：“我，我肚子疼……”

    臧俊都听不下去了：“胡闹！都在胡闹！”一甩袖子就要走。

    郑氏此时也顾不得自己之前构思的那些套路了，赶紧拉住臧俊说道：“阿郎，还有别的事呢，您稍安勿躁。”

    她又对着严妈妈说道，“把采葑带上来问话。”

    采葑上场的架势十分浩大，她坐在软藤编制的箯舆上，由两个家奴抬了过来，气息奄奄地趴在了地上，显然是被用过重刑的样子。

    臧俊怒指着郑氏的鼻子道：“你怎的下手这般重？我们臧家何尝有这样苛待下人的规矩，你……你也太过狠毒了。”

    郑氏也是一惊，昨天动刑的时候都吩咐了不要往显眼处和要害招呼，怎的这般看来竟是与预期的完全不一样，这样的伤势，说是刑求都不为过了。

    她赶紧掩饰道：“夫君过虑了，严妈妈向来体贴下人，问话的时候仅仅是小惩大诫而已。”

    又转向采葑问道：“昨晚你交代的事情，再跟阿郎说一遍。”

    采葑迷迷糊糊地说道：“不知主母要听哪件事？”

    郑氏不好直接说事，免得有指使之嫌，只好和颜悦色地说道：“你都一一说了罢，只不许有遗漏。”

    萩娘见了采葑的伤势，原本对她的那些不满也烟消云散了，人心都是肉长的，人身更是肉长的，这样重的刑用下去，只怕自己都经受不住，虽则平日对几个丫鬟都十分和气，到底也没有过命的交情，能为了主子做到这一步，已是十分不易了。

    采葑答道：“女郎最喜欢的菊花是紫色的翠菊，最爱喝的茶叶是六安茶，茶水要八分温热的，略烫的那种……最喜欢的寝衣是那个黄花梨顶竖柜左边抽屉里的月白色袍服，最喜欢梳的发式是双平髻，配一对海水纹青玉簪……最喜欢的香料是雪中春信……”

    “够了！”郑氏没耐心听她絮絮叨叨，直截了当地说：“你就先说说刘家郎君的事情吧。”

    采葑应道：“是……”

    “刘家小公子是在去年夏天第一次爬进我们家的，那时候他还那么小……”采葑象征性地比了一下个子，继续说道：“开始女郎还以为是小狗小猫爬进来了，大家过去一看才发现是个孩子，脸上手上都是伤，因为不知道是哪家的孩子，天色又晚了，女郎心地善良，才留了他洗漱，用膳。只是第二天那孩子自己跑了，因此也就随他去了。”

    郑氏得意地问道：“这么说来，刘家公子在去年就与大娘熟识，并且交往至今，没错吧？”

    采葑没有说话，用歉意的目光看着萩娘。

    萩娘并不在意这些小事，寄奴来西苑的事情本就不是秘密，即便采葑不说，其他人也未必不知道，就连那个呆头鹅郑玉都见过。她抚慰地对采葑点点头，微笑地问道：“不知母亲首次去季子庙上香是在何时？”

    这话问的突兀，郑氏见她没头没脑问了这么一句，愣了一下，答道：“这哪还记得清，十来岁的时候吧。”

    萩娘转而问臧俊道：“父亲可知，季子庙的观主法显道长住持寺庙有多久了？”

    臧俊也被她问得不知所云，想了想，回答道：“三十来年了吧，我还是个孩子的时候他就已是一方高人了。”

    萩娘随即反问郑氏道：“这么说来，法显道长在二十年多前就与母亲熟识，并且交往至今，没错吧？”

    郑氏觉得她简直是无理取闹，怒斥道：“你这孩子好没道理，每年最多去一次两次而已，又没有经常见面！”

    萩娘笑吟吟地答道：“正是，刘家小公子也不是经常来蹭吃蹭喝呢。”

    郑氏被她绕了一圈绕了进去，呆呆地接不上话。

    臧俊却笑道：“我儿果真聪敏，连为父都没猜透你的用意。”

    这不是批斗大会吗，这和谐的气氛是要闹哪样？

    郑氏急忙又对采葑说道：“还有今年夏天在溧阳阮家的事呢？”

    萩娘心里一跳，在阮家她唯一做的出格的事情只有一件……只是，采葑怎么知道的？她捏了一把汗，跟谢琰那次的相会，实打实的是“私相授受”，如果采葑当场说了出来，只怕等着她的结果多半不妙，父亲肯定是欢天喜地，只怕当晚就一顶小轿直接把她送入谢府去了……

    她紧张地看着采葑。

    采葑却十分犹豫地看着郑氏，说道：“夫人……这场合，好像不合适吧……？”

    郑氏看了看围观的家奴，虽然有点可惜，还是吩咐严妈妈清场，屏退了众人。

    采葑于是不再隐瞒，坦白地说道：“奴婢在溧阳阮家的时候，听说太夫人所出的嫡子三郎，在建康为官时，结识了陈郡谢氏的琰郎，并且交情十分深厚。当时太夫人一见到女郎就十分疼爱，又担心夫人误了女郎的婚事，因此曾想过将女郎许给谢氏琰郎为妾，却被女郎拒绝了。”

    这话三分真，七分假，听起来似乎是十分隐秘的事情，实际上却对萩娘没有任何实质上的损害。

    萩娘松了一口气。

    郑氏张口结舌，这死丫头，昨天说的明明是“女郎与陈郡谢氏的琰郎私相授受，因此溧阳阮家受益匪浅……”

    臧俊却很高兴，他兴高采烈地说道：“这等好事，大娘为何拒绝，赶明儿我就给阮家三郎写信去，我们臧府是千肯万肯啊。”

    话题又一次被岔开了。

    萩娘哭笑不得，这活生生地变成了一场闹剧。