黄嵩用脚趾头想想，他也知道姜姬气成啥样。

    打仗打得辛苦，好处却被他捡走了。

    他半真半假地道，“孟老先生，您也知道兰亭那人，岂会不知她的脾性？”

    孟湛狞笑一声，皮笑肉不笑，看着极其阴冷。

    坐在对面的黄嵩端起茶，品茗一口，唇角也勾着笑。

    黄嵩知道这么做会得罪姜姬，但摆在眼前的好处太诱人，他无法拒绝。

    富贵险中求，他要是不抓住这次机会，兴许以后再难有翻身的良机。

    他也想走到高处看看，领略一览众山小的风光，而不是站在山脚看着山顶的人。

    少年时期的黄嵩，他只想当一名有功于社稷的贤臣良臣，但风珏断了他的后路，勾出了他蛰伏的野心，一发不可收拾。他不愿屈居人下，除了向上爬，黄嵩没有第二条后路。

    孟湛道，“你怕什么？”

    黄嵩说，“嵩可不是先生，您可以抛弃宗族，抛弃一切，孤注一掷，嵩却没这个胆量。”

    嘴上说着这话，眼底涌动的野望却出卖了他的内心。

    “老夫既然敢赌，自然做好了准备。”孟湛冷笑道，“柳羲小儿，她不敢拿你怎么样。”

    孟湛说的这事，一众谋士已经给黄嵩分析过了，所以黄嵩对孟湛的感官才会那么复杂。

    正如孟湛所言，他所做的布局，姜姬不可能明着跟黄嵩撕破脸。

    为何？

    孟湛把沧州二郡拱手让给黄嵩，但他还给北渊易氏和中诏聂氏发了信函啊！

    自打中诏诸侯并起，两国之间的商道便关闭了，消息闭塞。

    中诏并不清楚东庆这边的情况。

    至于北渊

    北渊那个地方地势偏北，两国商业贸易和正治往来也不多，消息同样不发达。

    孟氏坐镇沧州，又仗着沧州境内两道天险门户，中诏和北渊都没有打东庆的主意。

    此时此刻，孟氏却传出这样的消息，北渊易氏和中诏聂氏能不心动？

    先前说过，北渊这个国家是士族当权，皇室全是傀儡。

    易氏权柄不算最大，但和北渊另一个大家族也差不离。

    若是易氏得到沧州的马场，便能瞬间颠倒局势，顺利掌控北渊政权。

    中诏聂氏更不用说了，他们现在是中诏一大诸侯。

    哪个诸侯打天下能少得了战马？

    聂氏没有马场，虽说底蕴深厚能组建强兵，但马场对他们的吸引力也是很大的。

    孟湛捏准了他们的心思，丢出沧州作为诱饵，引他们上钩，扭头将沧州给了黄嵩。

    这么做不是为了陷害黄嵩，孟湛是为了掣肘姜姬。

    如何掣肘？

    外有两个强敌虎视眈眈，姜姬总不能和黄嵩斗得天昏地暗，最后便宜两个外来势力。

    他们要是打起来，沧州两道天险门户必然会被敌人攻破。

    因此，风瑾先前才说这不是和黄嵩摊牌的好机会。

    孟湛可以不顾家国天下，但姜姬做不到。

    哪怕吃瘪了，她还是要以大局为重。

    想到姜姬受气的画面，孟湛内心翻涌的怒气稍稍缓解，但这不能根治。

    唯有柳佘父女的鲜血才能让他的灵魂彻底平静下来。

    黄嵩从席上起身，临走之前道了句。

    “再有数日，兰亭便带兵抵达了。孟老先生可需要嵩帮忙？”

    孟湛和姜姬有什么恩怨情仇，黄嵩管不着，但孟湛的确帮他大忙，他也不吝啬给点帮助。

    “不了让她柳兰亭过来就是”

    孟湛知道黄嵩的意思，但他又不是贪生怕死的人，不需要蝼蚁的怜悯和帮助。

    哪怕是死，他也不肯向死敌折腰。

    阔别两月，黄嵩和姜姬再相见，气氛却不如先前那么融洽。

    不过，大家伙儿都是戏精，不管肚子里是什么想法，表面上还是你好我好大家好。

    “孟湛那人呢？”

    姜姬让大军驻扎千岩郡边境，自己则带着五千精锐抵达孟郡州府。

    这里原先是孟湛的宅邸，如今成了黄嵩的临时住所。

    黄嵩笑着建议，“兰亭舟车劳顿，行军辛苦，不如先歇歇脚，明日再提审他吧。”

    哪怕对上姜姬的双眸，亦没有退让怯懦的迹象。

    姜姬道，“行，他多活一日还是少活一日，对我来说，没什么区别。”

    黄嵩给姜姬设宴，席上美酒佳肴不断，规格比合德郡那会儿奢侈很多。

    时间不同，心境不同，众人没有享用的心思。

    面上乐呵，内心沉重。

    文臣心思内敛，伪装的本事也强，几乎做到了滴水不漏。

    相较之下，武将们定力稍差，脾气越差的武将，越是沉不住气。

    此时，孟恒暗中给姜弄琴使了个眼色。

    一贯低调的姜弄琴喝了一杯，不满地放下小杯子，桌案发出沉闷的动静。

    “为何本将这里只有清水？莫不是诚心怠慢？”

    众人本就无心歌舞，听到姜弄琴的话，纷纷将视线转到她身上。

    直到这会儿，不少人才发现她是个女将军，此时却混迹在一众男儿堆里。

    姜弄琴不顾旁人的视线，指着对面老将原信的酒樽。

    她语气傲慢地道，“来人，给本将换那种青铜酒樽来，再来一坛烈酒，不烈的不要。”

    原信本就憋了一肚子的火，见姜弄琴竟用手指指着自己，火气蹭得一下涨起来。

    哪有当客人的如此无礼？

    客人便是客人，岂有反客为主的道理？

    “小小女子，喝些清淡果酒就行了”

    姜弄琴道，“本将乃是统领两万兵马的校尉，不满清水寡淡，换个酒樽喝酒又怎么了？”

    原信冷嗤一声，显然是不相信姜弄琴的说辞。

    坐在上首的姜姬冷眼看了一眼原信，道，“这位老将军，可有什么不满的？”

    原信噎了一下。

    孟恒出来打了个圆场，勉强将这事儿搪塞过去。

    末了，他的视线落向聂洵，眼底带着关切，他发现对方也看着自己，目光略带感激。

    若非孟恒站出来打圆场，今天这事儿闹大了，谁都不好收场。

    这时候，姜姬道了一句。

    姜姬和黄嵩将这一切看在眼底。

    她压低声音询问黄嵩。

    “明日，让聂先生陪着去见孟湛？其他人戾气太重，还不友好，凑到一块儿怕是要闹事。”