夜渐渐深了，吕氏将桌上的油灯拨了又拨，看铁蛋打了一个哈欠，略有些不安的挪动了一下身子。

    铁蛋这会儿该温的书已经温完，字也多练了好几章，十分困顿揉了揉已经睁不开的眼睛，仰脸问道：“娘，姐姐今日怎么还没回来？”

    吕氏放下手中正在缝补的衣衫，又瞧了瞧外头的天色，略拧了拧眉：“不晓得，按说该回来的啊。”

    说罢，吕氏站了起来，开了门穿过院子走到外头，在路上来回的瞧了瞧，也不曾看到往日里沈香苗提着的灯笼亮。

    重新回到屋子里头，吕氏将那衣衫叠了起来：“还没看着人影，兴许是铺子里头忙也说不定。”

    铁蛋眨了眨眼睛：“不然的话，咱先去三叔家问问文韬哥回来没有，再去问问祥和爷爷回来没，若是他也没回，兴许就是铺子里头有事耽搁了，咱们也能放心些。”

    “也好。”吕氏披了件外衣：“那你先在家里看家，娘去去就回。”

    铁蛋下床就要穿鞋：“我不放心姐姐，我也要去看看。”

    “你还是在家里吧，若是你姐姐回来了看着家里头没人，说不准又该担心咱们俩个人了。”吕氏说道：“你在家，娘出去看看，一会儿就回来了。”

    铁蛋觉得吕氏说的十分有道理，便应了下来，乖乖等着沈香苗回来。

    吕氏打了灯笼，先往沈福海家去了。

    到了沈福海家里头，黑灯瞎火的，瞧着人应该是睡了。

    吕氏心里头越发着急了。

    若是沈文韬没回来的话，该留着灯等才对，这会儿连灯都熄了，怕是沈文韬已经回来了，可为何沈香苗还未曾回来？

    可着急归着急，吕氏还是强忍了急切，喊了几声。

    屋里头的沈福海和张氏听着动静，点了灯，披了衣裳出来瞧，待看到是一脸焦急的吕氏时，夫妻俩都是一惊。

    “二嫂，怎么这会儿来了？”张氏开口问道。

    “弟妹，文韬从镇上回来没有？”吕氏也顾不得平日的寒暄，直截了当的问道。

    “回来了啊。”沈福海这会儿有些纳闷：“早就回来了，说是今儿个香苗放了他半天假，他去药铺那瞧了瞧文武，半黑天时就回来了。二嫂，你问这个作甚，可是有事？”

    吕氏一听这话，越发急了：“香苗这会儿也没回来，我便来瞧瞧文韬回来没，既是文韬回了，那香苗怎会这么晚了还没回？”

    末了，吕氏哆哆嗦嗦的补了一句：“莫不是出了什么事吧……”

    沈福海和张氏听着沈香苗这么晚了还没回来，也是一惊，看着吕氏急的几乎要哭出来，又急忙安慰：“二嫂，你也别着急，我听文韬说，香苗之所以没和他一起回来，是因为晚上要在月满楼里头给一位贵客做菜，说不准要做的菜多，这会儿还没忙完那。”

    “是啊，二嫂，你也别着急。”张氏忙安慰道：“说不准一会儿就回来了，你要是不放心就的话就让福海去镇上瞧一瞧，顺便路上也迎一迎。”

    “嗯，我这就去。”沈福海将身上的衣裳系好了扣子，拿腰带捆扎好，打了个灯笼，抬脚就往外走。

    “倒是要劳烦福海去跑一遭。”吕氏也有些不好意思。

    “二嫂说的这是啥话，都是一家人，不说这些客套话。”张氏拉了吕氏的手，说道：“起先我们是不晓得香苗这么晚还没回，若是知道早就去寻人了，香苗是我们的亲侄女，我们心里头也记挂那。”

    吕氏的神态这才自然了一些。

    张氏又说了好些安慰的话，直劝他不要担心，又说铁蛋一个人在家，怕是也着急，不如先回去等着，让铁蛋先去睡觉。

    这会儿沈福海也往镇上去了，很快就有消息了，家里头铁蛋一个人在家指定也是火急火燎的，吕氏也不大放心，便先回了家和铁蛋说明了情况，让铁蛋先去睡觉。

    铁蛋起先自然是不肯的，说是一定要等了姐姐回来之后才肯睡觉。

    “明日还要去学堂读书，这会儿若是不睡，明日学堂上指定犯困打盹儿，若是你姐姐知道的，指定要骂你的。索性你三叔已经帮着去打听了，你还是早些睡觉，别你姐姐累了一天回来了，还要为你的事儿烦心。”吕氏劝道。

    铁蛋听罢之后，琢磨了一阵，便听了吕氏的话，乖乖上床睡觉去了。

    只是翻来覆去的，怎么也睡不着就是了。

    沈福海出了家门，先去和沈祥和家里头，再得知沈祥和今日不慎摔断了腿，并没有去接沈香苗回来。

    那么，沈香苗应当就是一个人的，要么还在月满楼，要么便在回来的路上，要么……

    剩下的事，沈福海不敢想，只是加快了脚步。

    为了防止走串了路，沈福海先到了沈香苗的家，确认沈香苗还没回家，再沿着她家到镇上的路一路走去。

    沈福海一路上走的匆忙，从河西村到镇上，只用了平常一半的时间，到那月满楼时，里头已经不怎么热闹，只剩下稀稀拉拉的几桌客人。

    乔大有在门口招呼人，瞧见沈福海过来，热情的往里迎：“客官里头请。”

    沈福海喘了粗气，道：“小哥，我不吃饭，我来找人，我是沈香苗的三叔，我就想问问香苗这会儿还在这儿不。”

    “原来是沈家妹子的三叔。”乔大有脸上的笑容愈发热情：“香苗妹子今儿个天刚擦黑就走了，这会儿不在这儿，你不如到她家里头去找找看？”

    沈福海听了乔大有的话，顿时愣在了原地。

    天刚擦黑就走了，就算是姑娘家的走的慢了些，也早该到家了，可现在的沈香苗，却是不曾看到半个人影。

    而沈香苗平日里十分乖巧懂事，若是想拐了弯去旁的地方，也会和家里知会一声，不会让家里人担忧。

    而且，这么晚的天，沈香苗一个姑娘家家的，能拐弯去什么地方？

    还是说……

    沈福海想到这一层时，脸色唰的一下变得惨白，整个人都忍不住发了抖。

    乔大有瞧着沈福海方才还好好的，如今整个人脸色苍白，一个壮汉子站也站不稳时，脸上的笑顿时消散，心里更是咯噔一下：“三叔，莫非沈家妹子这会儿还没有回家？”

    沈福海艰难的点了点头：“嗯，我来的路上便仔细寻过，并未看到她半个人影，我这会儿害怕……”

    沈福海剩下半句话没敢说下去，可乔大有已是明白了他的意思。

    沈香苗，失踪了！

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