范宅中有两座花园，大园丝拂，小园飞花。

    飞花园里遍植梅树。园外北风呼啸，园里却丝毫不觉风急。结了骨朵的腊梅树上铺着融融白雪。树下，范璞头顶松松绾个髻，发间横插一支云头银簪，宽袍大袖随着手臂的动作轻扬蔓舞，宛如谪仙临世。

    这就是范璞啊！果然百闻不如一见。

    裴锦瑶屏住呼吸。

    听到脚步声响范璞循声望来，见裴家兄弟一左一右伴着裴锦瑶向他走近，便住了笔，笑问道：“你来啦。”神态怡然，语调平缓，像是在问候久别重逢的故人。

    裴锦瑶心里却是七上八下不甚安宁。

    范璞身处红尘却非凡夫俗子。莫不是被他看穿了自家的来历？缓缓心神，裴锦瑶在范璞面前站定，敛衽行礼。

    “范先生安好。”

    裴瑥道：“三妹妹奉家母之命给先生送腊八粥应节。”

    范璞孤身一个人，不在意也不讲究年节，只随口嘀咕一句“腊八了”便将狼毫投进笔洗里，两指捏着笔杆晃两晃，“仪风八年……”偏头对裴锦瑶意味深长的说：“会很热闹。”

    裴锦瑶刚挤出的一丝笑容僵在脸上，结结巴巴的应道：“先，先生说的对。”

    寥寥数语中分明是意有所指。裴锦瑶却顺着范璞的话头应答。这令得裴瑥裴瑫两兄弟颇感疑惑。

    范璞盯着裴锦瑶看了片刻，摇摇头，拎起笔继续作画。

    眸中既有悲悯又有些许关爱，些许惋惜，与抽签决定更改大夏国运的人选那天，哥哥姐姐们的神情何其相似？

    “七妹连驱鬼除魔都不会，回去不是送死吗？”二姐扬声质问。

    “她才十三岁，还是个孩子。”六哥向前踏出一步，“我替她！”少年抬手抚了抚她的额发，轻声安慰，“七妹别怕，万事都有六哥替你扛着。”

    二姐凛然道：“我去！我是姐姐，比你们年长，阅历也多过你们！”

    “都别争了！我去！身为长子，这是我的责任！”大哥目光温和，“七妹，你只管做你喜欢的事，旁的不要理。”

    “胡闹！”祖父沉着脸，厉声断喝：“你们一个个当这是闹着玩的吗？”伸手指向她，“她抽到的签，就她去！”

    “祖父，七妹不是术士。炼丹捉鬼，观星演算没一样擅长，让她更改国运，她知道怎么改吗？”一直沉默的四姐红着眼眶，语带哽咽，“求求您别让七妹去！”

    “放肆！”祖父气的不轻，声抖手也抖。默然良久吐出一句，“你们不懂。”

    众人面面相觑。他们的确不懂。可为何祖父不予解释？

    祖父垂下眼帘，叹道：“都下去吧。我有话要单独与小七说。”

    挥退众人，炼丹房里重归宁静，他凝视着小七手中那支竹签久久不语。

    本是最普通不过的一根竹签，却因为决定了更改大夏国运的人选而显得不那么普通。她攥的时候有点长，指尖薄汗在竹签上留下浅浅一道痕。

    “祖父，我……我去……。”少女声如蚊蚋，在空阔的炼丹房里回荡开来，细听之下，方能辨出其中的无助与惶惶。

    她也是害怕的啊。

    作为一个自封的术士，她的看家本领是轻功。因为大哥说，万一你给人断错运数，动起手来跑得快能保住小命。所以她拼了全力练轻功。

    练成以后才发现大哥的担心根本就是多余的。她不会算卦，更遑论算错。

    可是她，就是她，一个只会轻功的自封术士抽中了更改大夏国运的竹签。

    跟做梦似得。

    “这就是你的命数。”祖父笃定的又重复一次，“这就是你的命数！”

    既是命数，想躲都躲不开啊。

    裴锦瑶莫可奈何的吐口浊气。早知道就不练轻功了，这副身子没有童子功打底，再练十年八年也练不成从前的飞檐走壁，勉强翻个墙头倒是可以。

    但翻墙头跟改国运八百竿子都打不着。

    裴锦瑶垂下眼帘，再吐口浊气。

    “要不……回去吧？”翠巧担心的说：“奴婢瞧着姑娘脸色有些发青。”

    裴锦瑶挤出一丝笑容，“车里暗，可不就显得脸色不好看了。”

    翠巧将信将疑的咕哝一句，给裴锦瑶倒了杯蜜水放在她手边。

    车子从祥安胡同出来，一路行至小南门外的朱雀大街。拐进朱雀大街头一家就是撷金阁。

    今儿是个腊八街上行人比往常多出不少。有的外乡人赶不及回家过年，结伴出来逛游，走累了就近找间食肆吃顿酒热闹热闹。

    撷金阁是京城最大的银楼，价高质优，多是富户显贵来此帮衬。家里需用的金银锞子，早在腊月前就预备的妥妥当当。是以相对其他店家而言，撷金阁门前显得有些冷清。

    老孙停下车，翠巧给他些散钱，叫他找个茶馆喝点热茶暖和暖和。

    撷金阁的肖大掌柜满脸堆笑的迎了出来，“裴三姑娘，有日子没见了。”

    这位肖大掌柜三十四五岁，黑发在脑后挽个攥儿，圆脸弯眉，一笑俩酒窝，声音又甜又脆。她这般殷勤，皆因韦氏从年头到年尾，几乎月月都要添首饰，算是撷金阁的大主顾。

    “雅间空着么？”翠巧问她。

    “才走了一拨贵客，打扫干净换了熏香裴三姑娘就来了。赶得早不如赶得巧。”肖大掌柜笑吟吟的将裴锦瑶带到雅间。刚刚坐定，蜜水鲜果，热糕热巾子摆了长长一溜。

    翠巧伺候裴锦瑶擦了手，便道：“姑娘想选两对耳坠子。”

    “头面也拿来看看，熏球有没有精致一点的？”头面是给韦氏和裴老夫人的，熏球是给裴瑥裴瑫的。

    “扇坠儿有时新的样式么？”这是给裴庭武的。

    “有有。昨儿才到的新货。逢至年下迎来送往的酬酢多，是以不敢贸贸然去贵府递信儿，唯恐二太太嫌我不晓事，又怕二太太怨我有好东西不想着她。我正犯难，三姑娘就来了。没有这么巧的了。”

    说罢，肖大掌柜出去吩咐一二。俄顷，手捧托盘的小丫头鱼贯而入。