雪夜过后三天，路上好走了一点，徐咏之出使的命令就下来了。

    山字堂的人们在出使的前夜凑在一起，为徐咏之饯行。

    “少爷，这个差事有风险。”李嗣归皱着眉头，忧心忡忡。

    李嗣归没有说透的一点是，赵普可能有坏心眼儿。

    唐朝的时候，大书法家颜真卿就是被派去劝说叛将李希烈，被反贼杀害的。

    让一个有身份、朝廷倚重的人去敌营出使，这个建议者八成没安好心。

    “李先生，风险我明白，李筠怀着二心，但是如果事情不成，我脱身自保还是没有问题的。”

    “我就担心一件事，李筠已经和北汉已经勾结好了。”李嗣归说。

    “勾结好了……”

    “李筠的情况，我略知一二，这个人本来就是太原人，是骑射名将，在唐、晋、汉、周四朝做过军官，根子很深，他在汉的时候跟着的是刘知远，他要和北汉太原联系上，简直是易如反掌。如果他已经安排了罗网，就算是将军一身武功，想要逃出来也是非常难的。”李嗣归说。

    这话说得对。

    这又不是打游戏，再厉害的武者，也不能力敌千人；再厉害的轻功，也没有办法躲得开弓箭。

    万箭齐发的时候，就算是李连翘这样的巫师也难以应对，剑客的门徒，又能怎么样呢。

    “我陪着去吧，”霍一尊说，“不行我们就开个传送门回来。”

    “先不要，这是一个朝廷的任务，不是秘密任务，一尊叔你是巫师，适合暗中行动，而且现在的东京城也需要有巫师来守护，李连翘最近敢来东京，就说明她还有搞破坏的念头。”

    “倒也未必，她倒是有搞破鞋的念头。”霍一尊皱着眉头说。

    徐咏之有点尴尬：“总之，这次还是得用朝廷的方式，政治解决。”

    段美美说：“公子，让阿守陪你去。”

    “这是一个不错的法子，”李嗣归说，“如果需要动手，阿守是个很好的援手。”

    “那我也要去，”阿脆嚷着说，“阿守去哪里，我就去哪里。”

    “如果阿脆去，我就放心了。”霍一尊说。

    放什么心了！

    徐咏之心想，这俩人幼稚烂漫不说，一路上还叽叽喳喳地谈恋爱，真是把人头都吵大了！

    “就这么愉快地决定了！”段梓守拿着羊腿啃着，呵呵大笑。

    吃完饭，一起出行的兵丁和队伍已经等在了门外，段梓守牵了马，段美美抱紧了徐咏之：“公子，天冷，你多保重。”

    “放心吧，”徐咏之笑笑，“等我回来。”

    队伍消失在下一个街角，段美美心里总有一些不安的感觉，她的右眼皮突突突地跳。

    左眼跳财，右眼跳灾。

    阿弥陀佛，不要出事才好。

    李筠的驻地在上党，今天的山西长治。

    这个人年纪不轻了，但是一个勇武豪迈的人。

    他不怕赵匡胤，更不服赵匡胤，因为他的资格远比赵匡胤老得多。

    当年后晋被契丹灭亡的时候，李筠就在山西狙击退出中原的契丹军队，大获全胜，那个时候的赵匡胤，还在全国各地流浪找饭吃。

    李筠这种老兵，喜欢冲在最前面，但缺乏的，是那种调动大兵团的能力，蚕食一块地，围攻一个州，就是他能做的极限。

    靠勇武打赢战争的人，容易变得暴躁、轻率，这就是李筠最大的缺点。

    但是李筠家里，却有两个冷静的人。

    一个是他娘，一个是他的儿子李守节。

    李筠家老太太，是个吃斋念佛的人，每次李筠暴怒要杀人的时候，老太太就会在屏风后面咳嗽，这个统率万人的将军就会立刻恭恭敬敬地进屋去请老娘的安。

    老娘总是会劝他：

    又要杀人了吗？

    给子孙积点德吧。

    李筠就会赦免要杀的人，所以大家都明白，遇见大事儿，请老太太出面，将军就会听。

    遗憾的是，这个老太太去年就身故了。

    但是小公子李守节还在，这个二十岁的年轻人，是个识大体、懂形势的人。

    就在赵匡胤称帝的消息传到上党的时候，李筠就召集幕僚和部下开了一个会。

    闾丘仲卿是李筠的军师，当时就跟李筠说：“将军如果决定抱住这块地方，最好尽快派遣守节公子入朝，第一个向赵匡胤低头的人，会是他最好的盟友。”

    但是李筠没有听信这个建议，因为他厌恶赵匡胤。

    李筠和柴荣是兄弟一样的感情，赵匡胤和柴荣，也是兄弟，赵匡胤在李筠的眼里，就是叛徒，纯粹的叛徒，他不能原谅赵匡胤。

    “如果决定要反对大梁（东京城，这是一种不愿意承认宋朝的蔑称），就立刻扯旗起兵，联结淮南的李重进，对契丹称臣，先攻取虎牢关，拿下洛阳做根据地，然后东进。”闾丘说的第二个办法，其实就是石敬瑭的做法，背靠契丹做一个儿皇帝，虽然不光彩，但确实能取得天下。

    “契丹？我打了一辈子的契丹，晋朝如何，一直相信契丹，被契丹打了，这些胡人不能信任，不能向契丹人求援。”

    “将军，那您到底准备？”闾丘小心翼翼地问。

    “我是大周的忠臣，我忠于的只有大周，我要和北汉、李重进结盟，打到东京城去。”李筠自信满满。

    “您只有一镇兵马，要对抗大梁所有的军队，这样的规模是远远不够的啊！”闾丘还试图说服他。

    “好了，不要多说，我是大周的老将，太祖皇帝待我如子，世宗皇帝和我就像是兄弟，禁军的大将，无论石守信还是慕容延钊，都是我的老同事、老朋友，我带兵过去，他们就会站在我一边，反对赵匡胤的！”李筠说。

    闾丘叹了一口气，告退了。

    李守节看见闾丘有话要说，也告辞出来，请教闾丘。

    “先生，先生！”李守节叫住闾丘。

    “公子，这个活，我看我是干不了了。”闾丘说。

    “先生教我。”李守节深深做了一揖。

    “公子，比如说，你现在有一头牛，而我劝你跟我造反，如果成功了，我可以保证你永远有你的牛，你愿意吗？”

    “不愿意。”

    “为什么呢？”

    “我已经有一头牛了啊。”

    “石守信和慕容延钊就是已经有了牛的人，他们家在东京，赵匡胤给了他们丰厚的赏赐，他们怎么会跟着你父亲重新打一遍天下呢？就为当年一起喝酒的交情吗？”闾丘说。

    李守节叹了一口气，他已经劝过父亲了，但是父亲坚持相信，他的军队到处，大家都会想念大周，跟他站在一起。

    李守节步履沉重地走进李筠的客厅，看见李筠正在发脾气。

    “不见，就是不见！”

    “父亲！什么人来了？”

    “东京城派来了使节，说是带着旨意来的，我不想见。”李筠一脸愤怒。

    李守节赶紧下跪劝谏。

    “见见吧，父亲，就算不认点检是天子，也可以听听他的态度呀！”李守节说道。

    “那好，摆下刀斧手，让赵匡胤的使节进来！”李筠已经红了眼了。

    李守节赶紧磕头……

    “父亲，父亲！有道是伸手不打笑脸人，我们奏乐焚香，接旨又能如何？就算以后真要举兵，也能麻痹对方啊！”

    “嗯，也好，动乐相迎！”

    徐咏之踏着音乐缓缓走进节度使府邸的客厅，戴着软角幞头，一身文官打扮。

    李筠和李守节下拜了，接了旨。

    诏书里全是勉励、安慰的话，加赠了李筠中书令，希望他进京叙旧。

    诏书念罢，李筠装聋作哑。

    “太尉（李筠是检校太尉），”徐咏之说，“最近能否拨冗上京啊。”

    这话说得很客气，你现在能去不？有空没有？没有空你解释一下。

    “钦差还没有吃饭吧，请用酒席。”李筠说。

    这样的大事，没有立刻决定也是可以理解的。

    李守节对徐咏之倒是殷勤招待。

    他听过徐咏之的事迹，二十出头当上了都指挥使，而且禁军枪王、两战刺客，李守节佩服这样的好汉。

    “父亲，这位徐都指挥使是禁军的枪王，曾经两次击败北汉的刺客，救过世宗皇帝的圣驾。”李守节是出于钦佩，才提到了徐咏之的事迹。

    但是李筠一下子就炸毛了。

    “我还以为都指挥使就是赵家的小弟呢，原来也是大周的军人啊。”李筠说。

    徐咏之放下筷子，这话就属于挑事儿了。

    “徐矜是去年加入禁军的一介小卒，蒙世宗皇帝亲自擢升为副指挥使，禅让之后，陛下封我为散员都指挥使，在太尉面前，是不折不扣的新兵。”徐咏之说的是资历浅。

    “受过世宗皇帝恩惠的人啊，亲自擢升，你知道多少人羡慕你吗？”李筠笑着说。

    他从怀中掏出一幅挂轴，悬挂在堂上。

    这是周太祖郭威的画像。

    然后李筠跪倒在画像前，默默流泪。

    徐咏之起身一揖，转身告辞而去。

    李守节看看正在行为艺术的父亲，一跺脚，追了出去。

    “都指挥使！咏之兄！”

    李守节追上徐咏之。

    “父亲他……他，确实是喝多了。”李守节说。

    “我听说太尉的酒量，千杯不醉。”徐咏之说。

    “心里有事……就容易醉……我会全力劝他，请咏之兄给我一个机会！”李守节跪倒在地。

    徐咏之把他扶起来：“李公子啊，我也曾经一意孤行过，那个时候真正关心我的人，都心疼我，但我毫不在意，令尊现在就是这样的状态。”

    “请务必对陛下转达我的歉意……”李守节说。

    “陛下对人很好，他希望所有的老兄弟、老战友都能活着，这是一个仁慈的君王……李守节接旨！”

    李守节慌忙又跪下了。

    这是赵普的计策，如果李筠有二心，第二道旨意就是给李守节的，要离间他们父子。

    赵普最擅长的，就是离间别人骨肉了。

    “封李守节皇城使，为朕亲随，钦此。”徐咏之念完。

    “两份旨意都带到了，我等你的回信儿。如果你父亲不愿意入朝，派你过去，也是一个办法，你如果真的去了，他顾惜你的性命，也就不会举兵了。”

    李守节匍匐在地，他知道徐咏之说出来的，是他唯一的出路。

    现在是父亲在失控的道路上一路狂奔，没了祖母，没有人能拉得住他。

    “得臣（李守节的字）兄啊，规避了战乱，你就有大功，如果生灵涂炭，陛下想赦免你，三军都不会答应了。”徐咏之说完这句话，转身回馆驿了。

    李守节趴在地下流眼泪，他浑身都在颤抖。