南楚丹阳城，国师府。

    “老爷回来了？”叶氏站在堂屋内，惊喜地回头看向身后的侄女，“这么快？之前我还记得他说这次闭关至少十天呢。”

    “是啊，”昨夜收到叶氏子弟在中阶大典全军覆没的家信的叶静姝脸有些憔悴，但看着这个最喜阿谀奉承的国师夫人姑母还是挤出一丝笑意，“我在大门口看见了季二叔在那接人，我记得昨日门房还说今日没人来拜访，能让季二叔在哪里接的，恐怕也只有姑父。”

    “哎，出关怎么都不和我提前说一声，让家里有个准备，”叶氏满头珠翠叮当作响，这些天儿子不在家，她每日真是闲得都快要疯了，闻言欢欢喜喜地起身，一边往外走一边吩咐身边的婆子，“快，和厨房说，晚上加个酥酪蒸蛋，要炖得嫩嫩的，不对，还是去天香楼订个席面好了……”

    “嘉树不在家，也没人能陪他爹喝一杯，不过今日中阶大典就结束了，嘉树下个月就回来了，那个时候我可得好好准备，那么多家女儿还等着他去相看呢……”

    叶氏絮絮叨叨地说着往外走，叶静姝在屋内向她背影伸出一只手，“姑母……”

    她想说姬墨这么突然不声不响出关回府，连她都能猜出来定是有要事，根本不会理睬旁人，但这个姑母却一点都意识不到。

    但她姑母吃闭门羹也不是一天两天了，叶静姝走到门槛处手伸到一半，放了下来。

    算了，她劝也无用。

    叶静姝正要转身，却只觉身边光线忽然暗了下来。

    她抬起头，发现原本晴空万里的天空忽然变得阴沉，天压得极低，黑沉沉的乌云从南向北一路延伸，不知通往何处。

    叶静姝不是没有见过暴雨前的天空，但今日看着这没有尽头的乌云，忽然心中有些战栗。

    “这是怎么了？”

    ……

    ……

    “老爷，这边走。”

    季二一边踢开路上的石块，一边引着姬墨向后山走。

    姬墨突然说要出关他也吓了一跳，之前姬墨出关都是会设好日子，日子到了他会去紫华山迎接，即便要提前出关，也常常会提前通过信鸽传个信来，但这次却是他房间里的山石倒了。

    季二房间内放着个山石，姬墨闭关的石壁内也有同样一块，只要姬墨将那块山石推到，他房间里的这块也会倒。

    这就是说明姬墨要紧急出关。

    石倒不祥，这样的传信方式十年里姬墨也只用过两次，上一次……

    季二满是皱纹的喉咙吞咽了一下。上一次姬墨通过这种方式传信出关，是七年前大司命林书白身亡的时候。

    站在门口迎接姬墨的时候，季二满心忐忑，以为又会迎来什么噩耗，但姬墨风尘仆仆地赶回来，只说了一句话。

    “去后山。”

    南楚国师府依山而建，但这山不是什么名山，只能说是一座小土坡，因为没人打理，长满野草杂树，毫无风雅可言，是世家子弟都不愿去的地方。

    姬嘉树当初被禁足的时候常会上这后山逛逛，但季二怎么都想不出来姬墨这个时候去后山作甚。

    姬墨脚步匆匆登上后山，在一棵大树下站定，伸手抚上树干。

    “老爷？”

    季二迟疑地问道，姬墨转身看向他，“中阶那边最新的消息传来了么？”

    “今早送来了四强的姓名，半决战应该打完了，但消息还在路上，不过再等上一场魁首估计就出来了，咱们的人也许会一起发消息。”

    “是吗，”姬墨深吸一口气，从怀中取出一枚鲜红的翅羽。

    “这是……”季二瞪大眼睛，他知道这是姬墨和朱雀神沟通惯用的东西，极为珍贵，通过这枚翅羽朱雀神子可以借助朱雀神的力量，是神子攻击的法宝，但这座山上除了他之外没有其他活人，姬墨掏出这么翅羽是要做什么？

    姬墨将鲜红的翅羽按在树干上，闭上眼睛，下一刻季二感觉姬墨一直坚实的肩膀居然微微震动了一下。

    “季二。”

    男人抬起头，神情凝重。

    “天变了。”

    季二微微睁大眼睛，发现原本晴空万里的天空陡然变得乌云密布。

    “这是怎么了？”老人愕然开口。

    “七年了，终于从老巢里出来了么。”

    姬墨攥紧手中的翅羽，扬起头，看向东方。

    “山鬼在等的原来就是这个。”

    山鬼？

    季二难以抑制心房的颤抖，山鬼大人在等待什么？

    他看着姬墨看向的方向，这个方向是……东吴？

    中阶大典上到底发生了什么？

    ……

    ……

    东吴寒山，对战台上，鲜血飞溅。

    “抱月！”

    这一切都发生得太快，快得让人猝不及防。

    赫连晏身如鬼魅，就在众人还没意识到李稷后背有光芒闪烁之时就已经伸出了手，少年的手如勾爪般狠狠掏出，仿佛想将他的心掏出来一般。

    李稷浑身冷热交织，意识混沌，他感觉到了身后传来的威胁，但他身体内部有什么东西在破体而出，他完全动弹不得。

    在场的修行者之中，除了原本的他之外，本该没有人比已接近天阶的赫连晏的速度更快，但下一刻无数血珠从漆黑的瞳孔内飞过，他愣愣看着眼前这一幕。

    嬴抱月的躯干覆在他的背上，赫连晏的手指深深扎入她的后背，鲜血四溅。

    她用身体，为他挡下了这一击。

    “为……什么……”

    李稷的声音有些嘶哑，大脑一片混乱，但下一刻眼前的一幕再一次和他脑海中的记忆重叠。

    “弟弟，不要看。”

    一个额角流血的女子轻轻抱住了他。

    “很快就结束了。”

    “等你到了等级二，才能摘下面具，在那之前不要和天阶修行者离得太近，后背尽量不要受伤，更不要让他们感受到你体内的气息。”

    他的体内，有什么？

    李稷不知道，但他知道在他小的时候，他每日在固定的时刻都会受到疼痛折磨，可自从他在云雾森林中遇到她后，他就再也没有疼过。

    眼前女子的身影和他的记忆一点点重叠。

    就像九年前那样，她保护了他。

    可是，这个世上，还有这样的事吗？

    “怎么又是你。”

    就在这时，赫连晏看着挡在李稷身前的女子，微微一笑。

    看着赫连晏抽出带血的五指，李稷瞳孔微缩。

    又是？

    赫连晏知道些什么？

    嬴抱月缓缓转身，看着这个眼前这个熟悉又陌生的人。

    “你是谁？”

    他……西戎人到底想要从李稷体内挖出什么？

    “我是谁不重要，”赫连晏微微一笑，舔了舔指尖的鲜血，这个举动让台下的修行者们头皮发麻，姬嘉树猛地提气想冲上高台，却砰的一声撞在了大阵上。

    “这怎么可能？”姬嘉树看着四周神情震惊早就解除了阵法的阵师，脑海中一片空白。

    这阵法是什么时候重新建起来的？谁建起来的？

    比之前更为强大的阵法居然在石台四周出现，将三人牢牢锁在了台上。

    一切太过匪夷所思，但姬嘉树没有混乱，李稷看向远处的观战亭。

    西戎人果然狼子野心，但纵然出现了意想不到的事，己方还有两名神子坐镇。

    但就在这时，姬嘉树愕然发现，东方仪和许沧海站在观战亭外，却像是被什么力量禁锢了一般。

    一动不动。