第24章  总督的新衣

    洗完凉水澡，我做在篝火边，翻烤着还在滴水的披风，至于其他衣服，见鬼，本来是想烘干，可是竟然控制不住火候，整套军服，军靴，外加一条衬衫，全部化为飞灰，只剩下一条红披风了，还好，裤子只是烧没了两条腿，现在成裤衩了，这种天气，光着膀子，赤着脚，穿一条裤衩……啊嚏！

    先知看着我的惨样，学着我的口气说：“哎，善有善报，恶有恶报啊。”

    我擦了把鼻涕，看着这老太太在那一边吸溜着热粥，一边幸灾乐祸，不就让你洗了个澡吗？我承认，水是不太热，可你至于这么埋怨我？

    “天气怎么这么冷？”我挑着树杈上的披风，翻了翻问。

    “过了西科城，冷也是正常，明天就进雪月啦，我们还要往北走，到时候可是一片冰天雪地啊，你穿着一身，恐怕……”先知喝了口热粥，笑着摇了摇头。

    “安卡，穿俺吧。”安托万拍了拍身上的铁甲，我撇撇嘴，我可没长护心毛，光着膀子，在冰天雪地穿纯铁质的盔甲，除非我嫌自己死的慢，而且你的尺码太大了。

    “不客气了，大酋长阁下，你也不富裕。”15万兽人大军，能凑出的唯一一副完整的铠甲，就是安托万那身，至于其他人，有衣服遮羞就算不错了，他们的衣服，全是东一块破布，西一块皮革凑起来的，谁也没有多余的，我又把披风翻了翻，拿手一拧，这披风什么材料做的，怎么还滴水？传说中的帆布？

    先知看着碗里热气腾腾的粥：“有了粮食，今年冬天就好过多了，卡罗，你下一步有什么计划？”

    我想了想：“趁着冬天，巡视一遍自治领吧，咱们那有多少人？”

    先知掰着手指算了算：“没什么可巡视的，这次大军出征，几乎是兽人所有青壮了，家里剩下大概有3000多老弱……”

    “打住！”我急忙叫停，15万青壮年，3千老弱，这什么人口比例？

    “老弱怎么这么少？”

    安托万奇怪的看了我一眼：“少？很多了。”

    先知也纳闷的说：“是啊，很多了，老弱只会拖累大家，所以一到快要断粮的时候，他们就会北行。”

    “还往北？为什么？”我奇怪的问，再往北估计气候更恶劣，他们一群老弱去北方干嘛？

    一句话，问的先知竟然无法回答，安托万看着手里的烤饼，竟然也没做声，周围的兽人中，突然出来一阵小声的抽泣，但很快消失了。

    我顿时明白了，老弱的兽人，为了节省不多的粮食，就去更北的北方，这样剩下的人，活下去的希望就更大，可对于他们，缺衣少食的北方，将是一条不归路，那里将是他们埋骨的处所。

    “以后有粮食了，可以不这么做了。”我闭着眼睛说道。

    安托万重重的点点头，挥了挥手里的烤饼：“吃饭！”

    四周继续传来咀嚼声，不过没人说话，气氛异常沉闷。

    先知把碗放在一边，继续说道：“北方非常辽阔，除了兽人，还有大概1万多的人类和3000多的矮人。”

    有矮人族我知道，竟然还有人类？我纳闷的看着先知：“在哪？”

    “从西科城，往北走，全是他们的村子，最大的是蓝冰镇。再往北走，估计60天也是走不到头的，那都是咱们的地界，有些地方，常年是冰天雪地，矮人是住在蓝冰镇往东的地方，那里是连绵不绝的群山，他们喜欢那里，据说山里有很多的矿石。”先知拿起一根小树枝，在地上画了起来：“蓝冰镇往西，是一大片白花花的盐碱地，蓝冰镇的人类给那里取了个名字，叫白银谷，除了一种野花，草都不长，据说过了白银谷往西走5天，是沙漠，可没人去过，可能过了沙漠，就到魔族的地盘了。”

    我被先知画的地图搞得一脑子浆糊，按照我的地理常识，越往北，自然越冷，走到头，那就是北极，在同一纬度，除非地形急剧变化，怎会出现一边是沙漠，一边是常年冰天雪地的情况？

    “这沙漠是怎么回事？”我问道：“北方怎么会有沙漠？”

    先知摇摇头：“那不是王城南边或者西南边才有的那种沙漠，而是冷沙，没人敢进去，也不可能活着出来，相信魔族也不敢，要不他们早就借道打过来了。”

    “冷沙？”地理课可没听说过这个词：“那是什么？”

    先知摇摇头：“只是听说，没见过，据说沙子是冷的，不烫手，如果在冷沙上走一天，脚底就会被划烂，露出白骨，就算是穿鞋，也是一样。”

    “俺听村里的人说，以前蓝冰镇有个人类，想穿越那里，可没一个月，他就回来了，死在了蓝冰镇的镇口，全身都烂了，还流着黄水，镇子里的人类说他是得脏病死的，就把他抬去盐碱池埋了。”一个兽人说道，安托安也点点头：“这事俺也听过。”

    我哆嗦了一下，什么病啊，这么恐怖？这冷沙可是够奇怪的，我缩了缩脖子：“这么说，我们自治领地盘很大？”

    “是不小，可是很多地方都住不了人，太冷了。”先知说道：“我们兽人，也不敢去太往北的地方，庄稼活不了，也没有猎物，连湖水，一年四季也都是冻住的。”

    我算了算王城到这里的一路，我突然觉得帝国的领土好像很小：“知道帝国的面积有多大吗？”

    先知摇摇头：“这就不清楚了，我们从没去过西科城以南的地方，据说过了西科城往南，走几天有一片森林，穿过森林再往南，就是王城，哦，你可以问下蓝冰镇的人类，他们有人到过王城，说是去做毛皮生意，还卖过矮人的小玩意儿。”

    她说的森林是普洛顿森林了，唉，要是有副世界地图就好了，王城那个狗皇帝也真是个昏君，看来都没勘测过自己的帝国，西科城80里以北，这么大个范围都是自治领的，我说王城是我自治领的都行，毕竟地球是圆的，嘿，我这可能都不是地球。

    “对了，你们有没有注意过，冬天，天上出现三颗很亮的星星，并排成一条线？”我抬手比划着，先知委屈的摇摇头：“到了晚上兽人什么都看不见，就是有星星，也看不真切的，如果今天非要继续行军，我们就得点着火把走。”

    “嗯，这是夜盲症，你们得多吃胡萝卜。”我认真地说道。

    安托万很有意思的伸了伸舌头：“牲口才吃的东西，也只有你们人类会去碰，还那么贵。”

    不许侮辱胡萝卜，我看了看他：“是吗？胡萝卜炖羊肉吃过没？胡萝卜鸡肉丸子吃过没？胡萝卜鸭腿粥、胡萝卜焖排骨、胡萝卜香肠蛋炒饭呢？”

    安托万瞬间口水流了一地，不过我很快发现我是误解他了，他念念叨叨的重复着我说的菜谱……不过只有后半截：“炖羊肉？鸡肉丸子？鸭腿？焖排骨？香肠什么饭？”

    我翻了个白眼，没法沟通，先知笑了起来：“慢慢来吧，其实大家都没见过胡萝卜，更没条件拿肉炖着吃，有点肉，都拿去换粮食了。”

    “好吧，羊肉会有的，猪肉也会有的，牛肉会有的，胡萝卜也会有的。”我笑着说。

    安托万点点头：“真要能吃上肉，俺们就给你建个皇宫，就像王城里的一样。”

    别是窝棚就行了，我哈哈大笑起来：“好好好，一言为定啊。”

    先知笑了起来，安托万突然吼道：“安卡，着了，着了！你的披风着了！”

    我靠，别啊！就这一件喝茶的衣服了，我干忙打出一道水箭，浇在披风上，好嘛，火是灭了，披风又湿了，水箭还把厚重的披风撕了个口子，天亡我也，还万王之王呢，丐帮帮主也不如啊，要都是兽人还好说，大伙都是没遮拦，谁都不会笑谁，可自治领里还有人类呢。

    先知笑着说：“这样吧，明天我们加速行军，争取中午到蓝冰镇，现在有钱了，买件衣服也不是什么大问题，卡罗好歹是我们的总督，得穿的像样点。”

    我点点头：“蓝冰镇，也是我们自治领的一部分，正好溜达溜达。”

    第二天一早，我哭了，冷就不说，还下雪了，坐在先知那辆四处漏风的马车里，我裹着依然湿乎乎的破披风，胡思乱想，我觉得那个卖火柴的小姑娘还是幸福的，至少她还有火柴，主席有诗云：‘须晴日，看红装素裹，分外妖娆’，妖娆是妖娆，可是太冷了。

    “坚持一下，前面就到了，你们人类的身体真是太脆弱了。”先知摇头说道。

    我鼻子上挂着鼻涕，裹着披风哆嗦着：“你……刚才就……说，快……快到了……”

    先知没理我：“这里今年雪下的早，才进雪月就开始了。”

    “平时……呢？”我上下牙床霹雳乓啷的敲击着，好像在打架子鼓。

    “大概好要过几天……”先知还没说完，马车外就传来一阵刺耳的呼喊：

    “兽人，是兽人回来了！”

    嗯？喊话的是人没有后鼻音，是人类，蓝冰镇到了！我急忙把头探出去，白雪飘飘的路尽头，隐约有城墙的影子。

    到了蓝冰镇的镇口，我跳下马车，长这么大，第一次出门没鞋穿，还好地上的雪已经积了一层，并不嗝脚，不过话又说回来了，嗝脚我也不知道，脚已经冻得没知觉了。

    这里跟西科城情况完全不一样，十多名蓝冰镇的人类，正站在镇子门口，跟安托万说着什么，眼里满是关切，有意思，这里的人类不害怕兽人？

    安托万把一个中年汉子领到我面前：“这就是总督，安卡，他是蓝冰镇的镇长。”

    镇长一看我这幅破落相，就愣了一下：“您就是……总督？”

    我点点头，拿出那卷圣谕：“皇帝命令，西科城80里以北，全都是扎……全都是自治领，归我管理。”

    “我叫阿普顿，是蓝冰镇的镇长。”阿普顿并没表现出什么，只是客气的自我介绍：“请到镇公所去吧，烤烤火暖和一下。”

    我点点头，镇子不小，可兽人15万大军，是不可能都进入这个镇子的，他们在镇外扎下营地准备提前休息，先知则跟我道别，带着一部分兽人，继续前进，说是要为留在家中的老小送粮食去。

    我跟着阿普顿镇长进入了小镇，蓝冰镇可比第四步兵团旁边的哈克镇大太多了，店铺虽然不多，但也是麻雀虽小，五脏俱全，不过小镇居民看起来并不友善，他们对我这个新上任的总督，窃窃私语着什么，有人还从楼上的窗缝里，偷偷瞄着我。

    进了镇公所，我再也无法保持一个总督应该有的模样，反正也不想，我踩着木地板，一路跑到火炉边，烘烤着身体，我知道这么做是错误的，这会导致我身体的毛细血管爆裂，心脏负担加重，可现在顾不了这么多了，年轻嘛，作一把也没什么。

    烤了大概几分钟，我就恋恋不舍的离开火炉，至少不会冻死了，阿普顿指了指一张长桌，请我坐下，然后给我倒了一杯热水，接着，开门见山：

    “总督阁下，请恕我直言，我想请问，今年您打算收多少税？”阿普顿很直接的问道。

    我捧着热水杯，奇怪的看了他一眼，然后释然了，帝国向自治领收税，也就是向我收税，那我自然要找他们收了，我歪了歪脑袋：“以前是多少？”

    阿普顿镇长顿时脸色很难看，其他几名镇民也窃窃私语起来，其中一名镇民不满的说：“每户30枚金币，家里五口以上，每人加收2枚金币。”

    我能听出他的不满，于是笑了笑：“别误会，就是做个参考，帝国给我的税收要求，是每年50万金币或者同等价值的粮食……”

    话还没说完，阿普顿就拍了桌子：“什么！皇帝疯了吗？”

    其他人也义愤填膺的叫嚷起来。

    我很赞同的说：“狗皇帝确实是疯了。”

    话音一落，屋里顿时安静了，阿普顿瞪着眼睛，不敢相信的看着我，我猛然醒悟，‘皇帝’一词前面不能加前缀，不过也没害怕，北方王还怕老蒋不成？笑话！

    “哦呦，说溜嘴了，不好意思。”我抿了口热水，微笑着说。

    安托万坐在一边，笑着哼哼了一声。

    “你真的是总督？”阿普顿确信我是冒充的：“难道你是东边的……”

    又是共和党，我摇摇头，喝了口热水：“真心不是，我连共和党长什么样都么见过，实不相瞒，我的意见是这样，兽人的情况你们也是看到的，虽然人数多，可是50万，确实拿不出手……”

    我的话又被打断了，阿普顿镇长摇摇头：“蓝冰镇一共5000人口，我们也拿不出那么多。”

    “阿普顿镇长，蓝冰镇是自治领的一部分，不会也不可能承担所有税额，你要是想独力承担，我自然没意见。”我看到阿普顿摇头摇的差点闪了脖子，就笑着说：“不过既然你提出这个问题，大酋长阁下也在这，那就大家一起商量商量吧。”

    阿普顿看了看安托万，并没有问什么，而是叹了口气，问道：“总督阁下，您要多少？”

    嗯？还有我的份？我愣住了：“50万里面，有我的份？”

    阿普顿立刻不屑的笑了起来：“大家明人不说暗话，我这个人直脾气，请您也别绕弯子，您每年要收多少私税？”

    镇民们立刻严肃起来，他们的目光很吓人，我立刻明白了，他们把我当成那个被剁成肉馅的西科城城主了，我决定戏弄一下这群一本正经的家伙：“阿普顿镇长，真是个爽快人，那我就直说了。”

    阿普顿点点头，我看了看他：“你身上带钱了吗？”

    阿普顿楞了一下，从口袋里摸出一把钱币放在桌子上，嗯，穷人，1个银币，10多个铜币，我笑着伸出手指，按住一枚铜币，滑到我面前：“够了。”

    阿普顿没搞明白，其他人也愣了，我指了指那枚铜币：“我这个总督很小气，每年贪这么多就够了。”

    安托万这时候才听明白，他不满的哼了一声：“总督是俺们的安卡，怎么会要你们的臭钱。”

    我笑着点点头，抬起手指，铜币飞了起来，然后手指猛地往下一挥，‘哆’的一声，铜币嵌进桌子中间，皇帝脸朝下，嗯，不错的装饰品：“实不相瞒，西科城的那个城主，刚被我剁成了肉馅，我还抄了他的城主府，运来了不少粮食和金币，相信两年内，大家都不用交税，哦，狗皇帝也算办了点好事，今年自治领还是免税的。”

    “你是魔法师！”

    “你杀了西科城的城主！”

    “抄家？”

    “免税！”

    场面顿时乱成一团，我吩咐了安托万几句，安托万笑着点点头，带着两名兽人跑了出去，阿普顿看着我，认真的说：“总督阁下，您不是开玩笑吧？”

    我喝着热水没说话，过了一会，安托万和两名兽人就走进来，每人扛了两个箱子，我挥了挥手，箱子被打开，里面的金币飞了出来，堆在桌子上：“这是给蓝冰镇镇民的，作为西科城那头猪，历年掠夺大家的补偿，外面还有14箱，阿普顿镇长，你来分配吧，我知道不多，但我保证，剩下的钱，取之于民，用之于民。”

    我认为阿普顿一辈子都没见过这么多金币，他瞪着眼睛，抓起了一把：“这……这是真的？”

    他不会以为这是我用魔法变出来的吧？安托万不满的说：“当然是真的，俺们从西科城一路搬过来的，还有数不清的粮食。”

    几秒种后，情况就变了，几位镇民对我的态度，发生了翻天覆地的变化，他们立刻跑出去，呼儿唤女，端来菜肴，还烫起了酒，安托万眼都红了，有道菜是红烧肉。

    酒过三巡、菜过五味，我也把西科城发生的事情，大概说了一遍，阿普顿镇长激动地拍了桌子：“早该杀了他！”

    安托万把一块肉塞进嘴里，不满的说：“原来是他，害的俺们没饭吃，死了活该，这肉还有没有？”

    自然是有的，阿普顿点点头，走到镇公所外，安排镇民给安托万炖肉，虽然镇外的兽人是没份，可就安托万这几个兽人，蓝冰镇显然还招待的起，等阿普顿回来的时候，还带着一个俊俏的小男孩，眉毛跟阿普顿镇长是一个模子刻出来的，显然是他儿子，他手里捧着一个扁木盒，走到我面前，阿普顿镇长说：“总督阁下，蓝冰镇没什么好东西，这是我珍藏的一件火狐狸裘皮，您要是不嫌弃，就送给你了。”

    嫌弃？别闹了，我就差裸奔了，我连连道谢，打开盒子，里面是一团艳红色的裘皮，毛皮细软，入手柔滑，抖开一看，是一件毛皮披风，以我的个头，这件披风都拖着地板了。

    阿普顿笑着说：“这是足足86只火狐狸的毛皮拼凑出来的，都是镇上的猎户打来的，本来打算拿到王城去卖，好换些金币缴一点今年的税，不过用不着啦。”

    这下我敢收了，裘皮我虽然不懂行，火狐狸我也没见过，不过一样米养百样人，狐狸也是这个道理，毛皮的颜色一定不统一，可整条披风看不出一点杂色，还是这么多火狐狸拼凑出来，想来一定非常值钱：“这太珍贵了，我不能要，也当不起。”

    阿普顿镇长拿过披风，披在我身上：“您当得起，总督阁下。”

    其他人也非常认真地点头，唉，苛税猛于虎啊。我无法推辞，可也不会白要，于是想了想说：“我会让大家过上好日子的。”