季凌云今日没能赶在晚膳前回来，华灯初上，阿五才赶着马车将人接回来。白嫣然看到一身狼狈的季凌云心头一紧，却什么都没问，只让人烧水准备沐浴。

    季凌云洗去一身灰烬，眉头却仍紧皱着。直到有人伸手轻轻替他将眉头抚平，季凌云这才回过神来，将人揽进怀中。

    沉默片刻，季凌云开口说道：“缪雨和春意阁的老板娘死了，皆是癫狂暴毙，与巧儿当初一模一样。”

    白嫣然一言不发，默默牵住他的手，听着他继续说道：“极牢之地向来谨慎，且又特地嘱咐过，绝不会有可乘之机让人下药。但就在两人死后，紧接着春意阁就走水了，伙计也不知所踪。”

    季凌云心有不甘，亲自去废墟中翻看，却发现什么有用的证据都没留下，显然伙计放火前便已经下定决心要毁尸灭迹，所有的谜底随之付之一炬。

    他叹了口气，将头抵在白嫣然的肩上，叹道：“原以为终于能够查清真相，不想却是功亏一篑，人证物证都没了。如今只剩下苏氏这一条线索，却还是让人捉摸不透。”

    白嫣然安慰道：“王爷不必忧心，只要有舒月在左承安就跑不了，抓住了左承安何愁不能揪住苏氏的狐狸尾巴。”

    季凌云却道：“但我让人查了胡太医，家世清白，为人正派，深得父皇信任，才特地恩准去给苏氏问诊，看不出什么问题来。”

    白嫣然接着道：“左相宠妾，又诞下了丞相府唯一的血脉，荣华富贵就在眼前。若非亲眼所见，谁又能想到苏氏竟与春意阁有关？”

    季凌云闭上眼睛，重新梳理思路。

    “如今咱们知道的，便是春意阁借着卖脂粉的幌子兜售药粉。缪雨给你下的药、以及毒害巧儿、迷惑杏儿的药全部来自这里。

    而左相的宠妾苏氏与春意阁和缪雨都有脱不开的干系，如今春意阁的老板娘和缪雨双双暴毙，但苏氏那里暂无动静。”

    白嫣然点头，道：“苏氏定然已经有所察觉，想必近来不会再冒险。为今之计，只有等，就看谁更有耐心了。”

    季凌云唇角微扬，眼中却是一片冰冷。

    “狩猎时本王一向很有耐心，绝不会再让她跑了。”

    说到这里，他似是想起了什么，说道：“午后不久，母后派人来极牢提走了缪雨的证词，可是因为朱永？”

    白嫣然点头道：“妾身不过诈了一诈，他果然招了。不过此事朱永是幕后主使，玲珑小筑里却还有一个帮凶。”

    “谁？”

    季凌云皱眉，心中已经隐隐有了猜测。

    白嫣然答道：“是柳杏儿，前次发热已经让她恢复记忆了。但她隐瞒此事仍装失忆，被朱永发现后以此威胁她去偷佛经。

    我念在她是被逼迫的份上并未追究此事，但她几次三番心怀不轨是真，王府里已经容不得她，我责令她明日一早便离开王府。”

    季凌云叹息一声，时过境迁，人心易变，终究物是人非。

    两人正说着话，外头突然传来一阵纷乱的叫嚷声。

    季凌云皱了皱眉，起身披了外衣，对白嫣然道：“我去看看，你就别起来了。”

    白嫣然笑而不语，素心在门口与季凌云擦肩而过，面露不忿之色。

    白嫣然问道：“可是柳杏儿又出了什么事？”

    素心起哼哼道：“说是一时想不开要上吊，脖子还没套进去呢，舒月就已经开始嚷嚷了，这会儿怕是王府上下都知道了。”

    白嫣然倒是气定神闲，似是早有所料，还有闲心调侃道：“一哭二闹三上吊，这些后宅女人们争宠的好手段，她倒是学了个十成十。”

    小丫头气不过道：“一个舒月一个柳杏儿，这两个人狼狈为奸，就怕王爷又着了她们的道。不然奴婢侍候你穿衣，咱们还是去看看吧？”

    白嫣然摇了摇头，意味深长的笑道：“你放心，这次只会适得其反，将王爷对她最后的一点情分也磨灭了。”

    季凌云方才出了寝室，舒月已经神色匆匆的跑了过来，见了季凌云便哭的梨花带雨道：“王爷快去看看吧，杏儿姐姐一时想不开自尽了。”

    季凌云面色一变，问道：“人如今如何？”

    舒月擦着眼泪，凄凄婉婉的说：“若非奴婢醒来发现的及时，可就真要出事了。如今人是救下来了，却还一心寻死，王爷你快去看看吧。”

    季凌云面色冷峻，再不发一言便往下人们的住处去。舒月方才那几声嚷的人尽皆知，如今门前已经围着不少看热闹的丫头婆子。

    见了王爷一个个都老实的退开让出门来，眼中却都闪烁着异样的神采，冒着被斥责的风险也舍不得离开。

    季凌云也不进去，就站在门前看着躺在床上泣不成声的柳杏儿。

    横梁上还悬挂着白绸，朱玲在一旁陪着，神色却是冷冷清清，显然也并不担心柳杏儿真会再“想不开”。

    见了季凌云来，柳杏儿突然来了力气，披头散发的从床上爬下来跪在地上，哭的肝肠寸断，头磕在地上哀求道：“主子，主子，奴婢求求你不要赶奴婢走。

    奴婢侍候主子这么多年尽心尽力，即便奴婢真的做错了事，主子要打要罚都行，奴婢绝无怨言，只求主子不要赶奴婢走。”

    说罢半晌不见动静，柳杏儿忍不住抬头去看，却见季凌云神色冷淡，根本不为所动。

    舒月在一旁冲她使眼色，柳杏儿咬了咬牙，决然道：“奴婢生是主子的人，死是主子的鬼。你赶奴婢走，就是要了奴婢的命，奴婢情愿死在王府里，总还能让主子念着奴婢的几分好。”

    说罢她作势就要冲着墙撞回去，就听季凌云终于开口道：“你说得对”

    柳杏儿一愣，就听季凌云接着说道：“看在你侍候本王多年的情分上，你若真死在了王府里，本王便念在往日情分上必定将你厚葬，你安心去吧。”

    柳杏儿不可置信的看着季凌云离去的背影，彻底愣住了。

    柳杏儿彻底成了王府里的笑话，要挟舒月替她周全，以死相逼已经是她最后的手段了。柳杏儿终于彻底死心，收拾包袱灰溜溜的离开了王府。

    季凌云到底念旧情，让大生将人送到她舅舅家，免得路途遥远出什么意外，但这已经是最后的情分了。

    素心实在好奇不已，私下里偷偷问白嫣然，为何笃定王爷不会中了柳杏儿的苦肉计。

    白嫣然翻着账目，不紧不慢的说道：“柳杏儿比舒月更难对付之处便是她更懂得如何示弱，哪怕卑微，却让人忍不住生出怜惜之情。所以她从前哭一哭，小事王爷便不再计较。

    但以死相逼却不是她惯常用的手段，看似是以退为进，实则到了如今这个地步，王爷对她的怜惜也已经被一点点磨灭。

    这时候的以死相逼，只会让人生厌，看清她柔弱背后工于心计的真面目。谁都讨厌被别人算计，王爷自然也不例外。”

    素心似懂非懂的点了点头，欢喜道：“这就是自作孽不可活，没了柳杏儿，我看舒月怎么唱独角戏。”

    正说着，朱玲从外头匆匆进来，神色凝重道：“王妃，奴婢方才听到消息，建王府的宋侧妃病逝了。”

    白嫣然的目光陡然一变。

    建王府里此刻一片肃静，季司宏神思恍惚的站在宋氏床前，一时竟觉得好似置身梦中。

    这段日子他忙于户部之事，忙于讨好顾月瑶，忙于父皇万寿节的贺礼，虽然每日过问，却从未再来看过宋氏。

    其实他心里清楚，这些都是借口，真正的原因是因为他不知该如何面对她。母妃看重顾家的家世，属意顾月瑶为自己的王妃。

    他自小事事听从母妃的安排，唯一争取过的，便是娶宋氏为侧妃。她身子羸弱，性子更是怯弱，他答应过她，若要迎娶正妃，必是能够容人的温婉性子。

    可明珠郡主顾月瑶的声名远扬，是京城上下皆知的烈性子。但他没有办法违抗母妃的意愿，所以只能躲着不去见她，却没想到这一躲便是阴阳两隔。

    季司宏的目光扫过跪了一地的下人，最后落在王老身上，阴恻恻的说道：“你不是说她只是心绪郁结，身子并无大碍吗？”

    王老如何不知王爷对侧妃的看重，只能硬着头皮说道：“回禀王爷，原该是如此，但侧妃不知为何，竟一直暗中偷偷将汤药倒了。未能及时用药，再加之忧思过度，近来又染了风寒，一个不慎便、便……”

    王老原是宫中太医，因是岚贵妃的人，后被皇后抓住由头革职查办，便被季司宏请来王府替宋氏看病，医术信得过。

    宋侧妃的丫头在一旁哭着说道：“奴婢眼睁睁看着侧妃一日日消瘦下去，心急如焚，可侧妃不让奴婢去找王爷，说不能给王爷添乱。奴婢、奴婢也是无法……”

    季司宏心中明白，并不关王老的事，而是宋氏心灰意冷之下一心求死。生生将本就羸弱的身子拖到油尽灯枯，最后竟悄无声息的死在了夜里，连最后一面都没让他见到。

    “滚出去，都给我滚出去！”

    一众下人如蒙大赦，连滚带爬的出去了。

    王老也跟着退了出来，悬着的一颗心这才放回肚子里。他不禁捏着袖角擦了擦额上的冷汗，心中直叹，作孽，作孽呀。

    侧妃大丧，整个建王府一片素白。

    钱婉儿将一切打理的井井有条，如今俨然已是王府最得势的姨娘，祝柔芸也得奉承着她，两人的处境倒与从前截然相反。

    过了头七，棺椁下葬，丧事才算结束。

    一切忙罢，钱婉儿才抽出空来与祝柔芸吃茶。宋氏性子和善从不与人结怨，如今人骤然去了，红颜薄命难免让人唏嘘。

    钱婉儿看了看左右，突然压低了声音对祝柔芸说道：“姐姐可听说了，其实宋侧妃的死另有蹊跷？”

    祝柔芸睁大了眼睛，凑了过去紧张的问道：“你这是何意？白悦妤不是已经死了，还有谁敢这般大胆？且有王老在，若是有蹊跷他怎会看不出来？”

    钱婉儿却是答非所问，意味深长的说道：“听说皇上终于有所松动，有意将明珠郡主指给咱们王爷了，贵妃娘娘甚是欢喜呢。”

    祝柔芸先是疑惑，继而反应过来，不可置信的脱口而出道：“你是说贵妃娘娘……”

    钱婉儿将食指抵在唇角，轻轻摇了摇头。