营火曳动，落下斑驳光影衬得夜色更加幽深。

    叶凌漪跟着前头的黑影一路畅通无阻，很快就来到了一处偏僻的角落。

    “就是这儿了！”黑影蒙着脸站在离她尚有些距离的地方指着不远处一顶小小的帐篷。

    循着方向望过去，叶凌漪的眸光幽邃。刚刚一切都进行的太顺利了，眼前之人仿佛早已计划周全，沿途甚至没有一个守卫和巡逻的兵士，这不禁让人心生怀疑。

    猜想着莫不是那帐篷里藏了什么危险的东西？难道自己得罪了人，所以有人想暗算自己？

    可转念一想又觉得，不对，她对军中不熟，除了赫连澈和几个旧相识以外根本不认识其他人，更遑论得罪人，不至于被人暗算，且就算帐篷里有诈，那人既有本事支走守卫，若要对付她便也不必如此拐弯抹角。

    既然没有恶意，那定是帮助自己的，而知道她要救伊涅普又有本事支走守卫的人就只有……李元麟！

    莫非是他？

    叶凌漪心头一惊，目光从帐篷上移到黑影身上，抱着试探的态度问：“你是皇上的人？”

    “你不是要救人吗？既然如此，还不快点？”黑影有意隐瞒，丝毫不解释，扭头就走。

    怎知叶凌漪早有防备，一定要弄个水落石出，加紧脚步上去，从背后擒住那人的肩膀。

    那人不知她难缠，一时没有防备，好在男人的身量在那，对付起身患重疾的她本是绰绰有余的，捉住她的手臂欲反击，但关键时刻偏记起了主人嘱托，只得生生缩回手将自己变成了下风，任她将自己转过来，一把扒掉掩面的面巾。

    “是你！”叶凌漪张大眼睛，惊谔不已，此人她有印象，正是白日跟在李元麟身后的那个护卫。

    见遮掩不住，护卫干脆站好，恭敬抱拳：“多有冒犯，姑娘莫怪！”

    惊谔过后的叶凌漪陷入沉思，一面喃喃道：“皇上不肯放过伊涅普，你为何……”

    再看向那个护卫，仿佛猜想到了什么又是一惊：“莫非是皇上让你……”

    “姑娘！”护卫打断她的说话，面色严谨：“主人不愿你为难，本不想让你知道的，只派我暗中相助。如今既你发现了，主人也是有留言与你的。主人说，今日之事不是帮你，而是本就欠你的，不算姑娘所求，姑娘可再想想有何所愿。”

    “欠我？”叶凌漪怔住。

    见她不解，护卫又道：“主人说，当初若非利用你大婚也无法铲除异党，只是没想到害你险些丧命，此事他一直记挂在心，内疚万分，所以只要是姑娘所愿，身为朋友他皆愿倾力相助，然社稷之事兹事体大不可儿戏，帐中人是敌绝不可轻纵，可若姑娘执意犯险，主人也只有抛弃观念宁做罪人，无奈江山重任仍在己身，若帐内人再做出半分有伤西朝之事，主人必将杀之无赦！今夜事他只当自己不知道，姑娘日后也不必提醒。”

    他刻意将皇上称作主人，是为了避嫌。

    叶凌漪谙然，点点头，礼貌福身：“凌漪明白，代我谢谢你家主人！”

    护卫颔首致意，提醒她动作需快后便潜入了夜色中不见了踪影。

    叶凌漪不敢耽搁，转身走进帐篷，一眼就瞧见了被绑在椅子上的伊涅普。

    伊涅普也看见了她，只是因为行动不便，嘴上又被蒙了布条无法开口，只能巴巴望着她，双眼盛满激动。

    眼看他境遇糟糕，叶凌漪微微皱眉，上前利落割断了捆住他的绳子。

    得以解脱的伊涅普猛地起身，扯去嘴上的布条，一把将她抱住。

    “你醒了！”凝噎的声音沉痛沙哑。

    然后放开怀抱紧张查看起她的身体，追问：“你怎么来的？跟他们打了吗？西朝人有没有为难你？他们伤害你了吗？”

    叶凌漪呆住，片刻之后触电般推开他，脸色极不自然：“我没事，你快走吧……”

    “走？”伊涅普愣住，沉思片刻后惊喜交加地牵起她的手：“好，走！我们一起回古兰！”

    说罢拉着她就要走。

    叶凌漪却挣脱他。

    伊涅普回眸，眼底明亮的星光渐渐黯淡了下去，取而代之的是不解。

    “你自己走吧，趁现在还有时间！”

    “那你呢？”

    “我要留在这里！”

    “为什么？”伊涅普不明白，明明说好了要一起离开的，为什么她却变卦了。

    看着他的眼睛，叶凌漪的表情淡淡的：“我想我跟你说得很清楚了，伊涅普，我是不会喜欢你的，更加不会跟你走！”

    “不……之前你不是这么说的，你明明说过要跟我走的！”伊涅普受不了打击，满眼受伤的神情，再次拉住她的手，“你告诉我，是不是西朝人威胁你，是不是赫连澈不让你走？”

    “你够了！”叶凌漪呵斥，不耐烦抽回手，“再说一次，我做这个决定没有任何人威胁我，救你也是因为之前你多次有恩于我罢了！”

    她的眼神冰冷，没有丝毫情感可言。

    一瞬间，伊涅普犹坠冰窟，心被那尖锐的眼神深深刺痛，可他仍不能死心：“既然如此，那你何必再来救我？有恩于你是我心甘，你若为此前来倒不如任我生死，也免得你冒险！”

    他说着赌气的话，叶凌漪终究还是心有不忍，叹气道：“现在不是耍性子的时候，快走吧！耽误了时间就真的走不了了！”

    伊涅普不为所动，回想起之前她与自己的亲密情形，眼前的人竟显得如此陌生，陌生到让人心寒。

    “既然你不走，我在哪里又有什么区别？”他有意要放弃离开。

    “你！”叶凌漪忍不住气结。

    偏这时，远处隐约传来兵士携带兵器的沉重步伐声。

    叶凌漪听在耳里，不由心头一紧，糟了，要是被人发现，伊涅普就真的再也没有机会脱身了。

    情况紧迫，顾不得他的意愿，扯着伊涅普的胳膊就往外走。

    二人一道穿过幽暗的角落，经过草场时，李元麟的护卫已经牵马候在那里了，一见二人，立即上前将马交给伊涅普，一并沉声叮嘱：“赫连将军正带人往这边赶，快走！”

    叶凌漪颔首以示感谢，护卫就此离去。

    回眸，与伊涅普无言对视。

    望着他黯然伤神的样子，叶凌漪终有些过意不去，许久后抱愧道：“山高路远，我就不远送了，唯愿你一路顺风！”

    转身正准备离开，突然一双臂膀从身后圈住了她。

    “别走，你这一走，我的心就被掏空了！”他的声音在颤抖，语气似恳求。

    叶凌漪的背脊僵硬，饶是心有不忍，但长痛不如短痛，还是推开了他：“伊涅普，你别这样，我不值得你如此！”

    “你不是我，怎知值不值得？”伊涅普红了眼眶，受伤的神态里充满了隐忍和不甘。

    叶凌漪一时不知该说些什么，但也明白终归是要有这一遭的，拖沓含糊倒不如果断点，壮士断腕方有生路。

    思及此，不再说话，态度坚决地抬腿离去。

    伊涅普再次扯住她的手臂，蹙紧的眉宇之间皆是苦痛挣扎：“我问你，要是我心甘情愿留在西朝为奴，对李元麟和赫连澈俯首称臣，你能不能留在我……”

    他的心里仍存在一丝希冀，为了和她在一起甚至不惜放弃自己的骄傲抱负和权公贵族身份，卑微到尘埃里，然而不等把话说完，这仅剩的一丝希冀也被掐灭。

    “不能！”

    她的决绝仿佛一把冰冷的利剑瞬间切断了他浑身的血脉。

    伊涅普的脸色灰白一片，眼看她的身影越来越远，湛蓝色眼底流露出浓浓的执著。

    叶凌漪心情沉重，往营区走着，正想着该如何面对赫连澈，突觉后颈一麻，头顶登时一阵眩晕感袭来，天旋地转以后，身子软软的倒进了身后之人的怀中。

    “别怕，说了要娶你的，我便永远不容任何人伤害你，就算我自己也不行！”白皙的手指怜惜地抚过女子娇丽容颜，往昔惊为天人的容颜间尽是醉人的痴迷。

    终于望向不远处的马匹。

    待到赫连澈领兵赶到关押伊涅普的帐篷时早已人去屋空。

    赫连澈提着剑，脸色阴沉的好似要吃人一般。

    下令彻查踪迹，兵士回禀时却带上来一个身穿黑衣的护卫。

    “将军，抓到一名形迹可疑之人。”

    护卫被迫跪地，只见面前一道身着战甲的背影散发出令人心惊的杀意，喉头艰难地上下滚了滚，暗里只怪那两人行动太慢，耽搁得自己都受牵连被抓了个正着。

    赫连澈慢慢转过身，脸上乌云密布电闪雷鸣，却在瞧清护卫的一刹僵了僵。

    他认得此人，正是皇上身边的护卫。此刻穿着一身夜行衣，鬼鬼祟祟的出现在此处，叫人想不把他和伊涅普失踪的事联系在一起都难。

    “是你放走了伊涅普？”才问出口，赫连澈方觉自己被气昏了头。

    叶凌漪消失的时机太过微妙，以她和皇帝的交情加上这个帝王护卫。

    不用问也知道了各中曲折。

    伊涅普是敌寇重臣，皇帝自然不愿放过，可又驳不了与叶凌漪的交情，这才不得已为之。而既是皇帝暗手，自然是不愿被人知道的，这才安排了自己的心腹来暗中帮助叶凌漪。

    如此一来，事情便明朗起来了。

    屏退四下，开门见山问道：“他们去哪儿了？”

    护卫抬头，对眼前这个黑面将军感到畏惧同时仍记得自己要忠于李元麟，摇摇头，俨然一副打死不开口的模样。

    见他态度坚决，赫连澈也不强逼，反吆喝道：“来人，把这个大逆不道之徒押到皇上面前，让圣主定夺！”

    护卫这才慌了神，自己受皇命暗中助人，皇帝千叮万嘱不能被人发现，如今不但被人发现，还要押到皇帝面前，到时候就算皇帝有心袒护也得顾及体统和群臣想法，恐怕是救不了他。

    可私自放走敌国重臣等同叛国，是要灭九族的大罪，他如何能承受得了？

    是以，在赫连澈威逼之下只得如实交代了。

    只不过等到他交代清楚以后，伊涅普带着昏迷的叶凌漪亦已然走远。

    面对着隐藏在夜色里无边的草原，赫连澈的神情严峻极了。

    派人去搜捕吗？

    这恐怕行不通，既是李元麟同意放走的人，他便无理由将他抓回来，可难道就要这样视若无睹，放任他将她带走？

    他绝做不到！

    “来人，牵马！”

    一声令下，兵士很快就将战马牵来。

    所有部将整装待发，却见赫连澈坐上马背，冷眉呵道：“加强营区守卫！”

    “将军这是要去追捕那名古兰人？”兵士惊讶，紧接着便说：“何不带我等一同前去？”

    赫连澈握紧缰绳，望向远方的目光坚毅，只道：“我去去就回！”

    苍茫夜色里，漫天低垂星子中几颗流星划落，消失在天与地的交界处。

    骏马嘶吼着呼啸而过，马背上昏迷的人正在逐渐苏醒。