顾明珠刚出了院子，柳苏立即走进来，将两碗黄芪红枣汤放在桌子上。

    “三爷，”柳苏上前道，“七爷这样的情形用些这样的汤水会好一些，我给七爷煮汤时，也跟您带了一碗。”

    魏元谌看向桌子上的汤，顾大小姐想得周全，喝了羊奶吃了酥酪，送来两碗汤做偿还。

    有了这样的汤，他就不用再遣初九去端羊奶，难得她为周七爷如此殚精竭虑地筹谋，他也沾了周七爷的光，白白得了一碗汤。

    “知道了。”魏元谌淡淡地道。

    柳苏行礼退了下去。

    屋子里没有了旁人，魏元谌站在那里默不作声，周围安静的落针可闻。

    床上的周择笙睁开眼睛，他转头去看魏元谌。顾大小姐进门之后将手搭在他的手腕上，他心中就十分惊奇，他之前因为魏元谌的交代，对顾大小姐格外留意，总觉得顾大小姐并非痴傻之人，只不过一直没有找到切实的证据，现在猜疑仿佛要得到证实。

    不过紧接着顾大小姐几根手指交替地抬起又落下，不太像是诊脉，更似小孩子在玩闹，旁人看到这样的情形，大约会觉得大小姐只是学柳苏的样子罢了，根本就不通什么医术。

    很快顾大小姐起身离开床边，然后周择笙听到了顾大小姐吃东西的声音。

    真是个小孩子！那一刻周择笙不由地从心底感叹，但很快他回过神来，魏三爷让他装作晕厥，又让初九端来羊奶，本就是一番别有深意的安排，而顾大小姐前来为他诊脉，还喝了那碗羊奶，表面上看是小孩子调皮惹祸，其实“误打误撞”地帮了他。

    顾大小姐为何要帮他？是感谢他这些日子的护卫？那也不对啊，顾大小姐怎么知晓他喝不得羊奶？

    想到这里周择笙坐起身，正想要说话顿时感觉到一阵天旋地转。

    魏元谌快步走上前：“小叔头上损伤，需要多歇几日。”

    周择笙皱眉看着魏元谌：“你到底在试探些什么？”

    魏元谌神色淡然，只是随着窗棂外的阳光变化不定，他那眼眸中也似是有情绪在翻涌：“等我确定之后会告诉小叔。”现如今他也说不清楚，除非心中有了确切的答案，否则说出来也是让小叔徒增忧愁，万一并非他想的那样，就要空欢喜一场。

    周择笙知晓魏元谌的性子，也不再追问，看向桌子上插着的糖稀不禁失笑：“你这样费心，看来顾大小姐的痴傻病并非像外面说的那般。”

    魏元谌没有反驳，转身端起了桌子上的汤递给周择笙。

    周择笙一饮而尽，然后将空碗递还给魏元谌：“不用对周家女眷多加照拂，该做的我已经做了，算是仁至义尽。”他听到周如璋的求救，终究过不了心里那一关，就算周家两兄弟再无耻，他也着实见不得女子受辱。

    周择笙又歇了一会儿，感觉到精神好了许多，就让初九等人将他送回住处。

    魏元谌坐在桌子上看公文，不知不觉已经到了掌灯时分。

    “三爷歇歇吧，”初九道，“柳苏又送汤来了。”

    魏元谌撩起眼皮，红枣黄芪汤里多了几颗莲子，打了他一巴掌后，就想要用几颗莲子来收买，在她心中一巴掌就值这些？

    “七爷的汤也送去了，”初九着重提醒一下，“没有莲子。”

    莲子养气安神，益肾固精。

    魏元谌不由地想起当日柳苏那番说辞，久病伤肾，果然是她教的……

    魏元谌没有接过那碗汤，继续提起笔来处置公务。

    许久之后，他才稍稍活动肩膀。

    初九没有将那碗汤带走，一阵阵枣子的香气传到鼻端，忙碌了一整日，只觉得肚腹有些饥饿，魏元谌顺手将那汤端起来送到嘴边。

    这汤不难喝，将一颗莲子噙在嘴中，轻易就能咬开，吃起来十分软糯。

    魏元谌的目光又落在桌边的糖稀上，初九找了个架子将糖稀摆在了上面。

    这初九，没用的事他总能做的很好。

    魏元谌想要挪开视线，却看到鸡冠子上的糖有些化了，慢慢地淌了下来，他不自觉地将糖稀取来，递到嘴边抿了一口。

    “三爷……”初九恰好进了门。

    魏元谌抿起嘴唇，将手中的糖稀重新放了回去，目光不善地看向初九。

    嘴唇上沾染的糖稀缓缓地在他嘴里化开，让他的嘴唇忍不住要微微上扬。

    “看什么？”魏元谌皱起眉头迎上初九的目光，然后冷冷地将桌子上的茶碗丢过去，“换一盏茶来……苦死了。”

    初九立即将茶盏端在手里，茶怎么又苦了？端起茶走出屋子，初九忍不住揭开茶碗闻了闻。

    淡淡的茶香，没什么问题啊。

    倒是三爷方才的样子，与平日里相比有些怪异，脸上满是怒气却少了些许威势，尤其那抿着嘴的模样……

    想及了六七年前，三爷在集市上买了一盘红豆糕，私底下偷偷尝那红豆糕的味道，他突然进门，三爷避之不及，强自镇定地将红豆糕藏在了身后。

    胡乱想完这些，初九才意识到，他好似忘记向三爷禀告，朝廷来了消息，让他们立即回京呢。

    ……

    魏元谌就要回京了，魏家护卫和家将自然要一起离开。

    不过，既然三爷没有开口要收回家将，张桐还是留下几个人暗中保护顾家女眷。

    顾侯爷到了村子，家将们也就不敢离顾家女眷住的院子太近，以免被顾侯爷发现心生误会，张桐要嘱咐的正是这一点，千万要掌握好分寸，以免好心办坏事，虽然他不知道三爷为何不与顾家说清楚，但……三爷必然有合理的缘由，他们不便过问。

    张桐将人叫到一旁正要说话，立即看到一条人影借着月色飞身登上了顾家女眷院落的墙头。

    张桐身边的家将就要追过去查看，却被张桐拉住了手臂，张桐眨了眨眼睛，如果他没看错的话，那条人影无论从体态还是动作上都很像是他家三爷，他们防的是外人，自家爷当然要假装没有看见。

    不但要装聋作哑，而且打死也不能承认，三爷偷偷摸摸做这样不体面的事。

    张桐背过身，抬起头，今天的月色很是不错。

    魏元谌站在檐下，听得屋子里传来宝瞳的声音。

    “小姐，这么晚了，不能再吃蜜饯了，免得夜里不舒坦。”

    “知道了。”

    魏元谌微微弯起嘴唇，听着这话就知道顾大小姐只是应付应付丫鬟。

    透过窗子，隐隐约约看到少女站起身去外间梳洗，那只放着蜜饯的小匣子就摆在桌子上。

    将好吃的都放在随身的木匣子里，再将这木匣子揣入荷包，想吃的时候将匣子掏出来……果然方便得很。

    当日她就是这样将蜜饯递给了太子和崔祯。

    这匣子做得倒是很精巧，不知道的还当藏了什么珍贵的物件儿。

    魏元谌转身想要离开，忍不住又看了那木匣子一眼，只觉得那匣子碍眼得很，想要弄清楚她的真面目，不如就从这些贴身的物件儿开始。

    ……

    顾明珠梳洗好了回到内室里，趁着宝瞳没有进门就要去拿一颗蜜饯来吃，可走到桌子前她却发现装蜜饯的木匣子不见了。

    是真的不见了。

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