约三小时前，人鱼之墓。

    林新一等人刚刚从悬崖下爬上来，正忙着处理各自伤势。

    “还好。”

    “我们带的法医勘察箱没有跟着掉下悬崖。”

    “里面有医用酒精，正好可以用来清理伤口。”

    服部平次掏出口袋里的备用手电筒，很快就从这片坟墓前的草地上，找到了先前失手摔落的法医勘察箱。

    于是他马上将手从远山和叶那里抽了回来，自顾自跑去捡勘察箱了。

    “唔...”和叶小姐表情复杂。

    “平次，我来帮你。”

    她温柔而主动地再度贴了过去。

    而服部平次却是嘴角一咧，露出他那一如既往的憨厚笑容：

    “哈哈，只是破了点皮而已。”

    “这点小伤我自己来就好，用不着你帮忙啦。”

    远山和叶一阵无语：

    恋爱前是个木头，恋爱后还是个木头。

    那她这恋爱不是白谈了吗？

    看着眼前这个专注，和叶小姐不由气鼓鼓地跺了跺脚，郁闷地蹂躏起脚下的小草：

    这个笨蛋...

    还记不记得他们现在是什么关系啊？！

    服部平次当然记得。

    他现在看似在专注地给自己清理伤口，其实脑子里早就乱成了一团浆糊：

    刚刚发生的一切都太过突然。

    恋爱关系是确定了。

    可这恋爱该怎么谈？

    远山和叶还有克丽丝小姐这位导师能够学习借鉴。

    而服部平次现在能模仿学习的对象就只有林新一。

    于是他不出意外地陷入一片茫然：

    “刚刚的告白这么仓促，我现在是不是该跟和叶好好地聊一聊？”

    “可是...怎么感觉...”

    “和叶有点不高兴的样子？”

    服部平次紧张地揣测着和叶小姐的心情。

    他时不时地偷瞄过去。

    却发现远山和叶根本没在看自己，而是眉头紧蹙地望着脚下的地面，不知道在想什么。

    “她好像是有些情绪不佳...”

    “可为什么？这种时候不是该高兴吗？”

    “难道是因为先前的决定做得太过突然，让她事后冷静下来，就开始反悔了吗？”

    服部平次洞察人性的侦探本事，在和叶小姐身上完全失效。

    他越想越紧张，生怕对方先前的告白真是临死前的一时激动，以至于现在又开始纠结后悔。

    就像那些衣服一买回来就开始想着退货的冲动买家一样。

    “和叶...”

    服部平次鼓起勇气。

    他纠结许久，终于战胜自己的犹豫与羞涩，决定单刀直入地跟青梅竹马认真地谈上一谈。

    把各自的心声都谈出来。

    也可以说是，补上一次正式的告白。

    但远山和叶却“无视”他的轻声呼唤。

    她也不知道是怎么了。

    先前还像喂饭老母亲一样追着这笨孩子跑的她，突然就讷讷地僵了那里，看着脚下被自己蹂躏过的草地，一声不吭地低头沉思。

    男朋友叫她她也没啥反应。

    “糟了...”

    服部平次心中一沉：

    和叶她不会真的是冲动消费之后，想着无理由退货吧？

    不，不行...

    活体商品一经出售概不退换。

    这可不兴退的啊，和叶！

    服部平次紧张得心脏猛跳，血压狂飙。

    他生怕和叶小姐在结束思考之后，抬头就直接给他来上一句：“我们还是做兄弟吧。”

    而就在这忐忑不安的紧张时刻...

    远山和叶真的抬起了脑袋。

    她眼里骤然闪烁出一阵兴奋的光芒：

    “我想到了，我想到了，平次！”

    “额？”服部平次微微一愣：“你想到了什么？”

    “我想出你之前和林先生说的‘蹊跷之处’了！”

    和叶小姐颇为激动地说道：

    “原来你们让我注意的地方根本不是这座坟墓。”

    “而是这座坟墓前的草地！”

    “所以在我刚刚看到我用脚踩过脚底留下的痕迹之后，我就看出了其中的蹊跷！”

    服部平次：“......”

    话题怎么会突然偏到这种地方...

    现在是聊推理的时候吗？

    推理难道还能比谈恋爱更有意思？

    一腔情意被生生地卡在喉咙里，服部平次的脸顿时从印度友人黑成了非洲兄弟。

    但推理真的很有意思。

    尤其是对远山和叶，这个一直以来的“笨学生”而言。

    就像学渣终于通过努力解开一道学霸才会的难题，那种思维通畅、超越自我的兴奋感和成就感，的确令人着迷。

    她终于能追上那个完美的毛利兰。

    赢得平次发自内心的赞赏和认可。

    而且以前不懂的时候，看平次推理总觉得跟不上节奏。

    现在自己也懂了，她才明白：

    难怪平次脑子里总是只想着推理。

    原来还真挺有趣的。

    于是在刚刚那一瞬间，和叶小姐身后猛地“划过一道闪电”。

    冥冥中仿佛有热血的音乐响起，使她不由自主地进入那种沉浸专注的名侦探模式。

    而服部平次也第一次体验到了那种想谈恋爱却被推理抢戏，在别人的BGM里挂机当花瓶的无奈感觉。

    “我之前脑子没有转过弯来。”

    “林先生说这座坟墓有问题，我就一直在努力地寻找着这坟墓旁边的痕迹。”

    “结果却什么痕迹都没找到，没有任何异样。”

    远山和叶自顾自地激动讲述起她的解题心路：

    “但没有任何异样，就是最大的异样。”

    “没有任何痕迹，就是最可疑的痕迹！”

    “因为...”

    她看向坟前那片茂盛挺拔的野草：

    “因为现在时间不过晚上9点。”

    “而之前岛袋小姐从人前‘消失’的时间，唯一能用来杀害海老原寿美的时间，是晚上7点到8点。”

    “从那时算起，到现在最长也就2个小时。”

    “如果岛袋小姐真的是那短短一小时里，先杀害海老原寿美，再将其死亡照片带到山上设置定时抛物机关，并顺便到这里拜祭母亲的话...”

    “那她就一定会踩过坟前的草地。”

    “并在草地上留下‘草叶倒伏’的痕迹！”

    如果岛袋君惠来这里拜祭母亲，还要把水果都摆到坟前，就不可能不踩到坟前的野草。

    可坟前的野草都挺拔翘立，像是没被人踩过一样。

    而这里又不可能没人踩过。

    因为坟前现在还摆着新鲜水果，这里最近肯定有人来过。

    所以，真相就只能是：

    “这里的确有人来过，这些野草也被人踩过。”

    “但它们都‘自我修复’了。”

    林新一上次在大阪的时候，就教过和叶小姐草地追踪的知识。

    其中有很重要的一点就是：

    草叶在被踩踏倒伏之后是可以自我修复，并重新“站起来”的。

    但这种修复需要时间。

    从被踩倒伏到恢复原状，一般得一天左右。

    即使是光照充足、生长速度较快的白天，最短也得五、六个小时。

    “可从岛袋小姐的‘作案时间’、海老原寿美的‘遇害时间’到现在，时间最长也不过2个小时。”

    “2个小时，还是在天气阴冷、缺少光照的夜晚。”

    “这些草叶根本就来不及恢复原状。”

    “所以——”

    “真相就只可能有一个！”

    远山和叶经过深思熟虑，终于说出了自己的推测：

    “岛袋君惠来这里留下死亡照片、扫墓拜祭母亲的时间，并不是在两个小时以前的晚上7点到8点，她‘消失’的那一个小时里。”

    “而是在今天白天，甚至是更早的昨天！”

    晚上7点之前，海老原寿美可还在大家的视野里活跃着呢。

    可她的“死亡照片”，却在白天就已经被岛袋君惠带到这里，设置成了定时抛物机关。

    那就只能说明一点：

    “那些死亡照片是假的！”

    “海老原寿美，可能根本就没有死。”

    说到这里，远山和叶的声音又激动又紧张。

    她的推理过程基本没有问题，但对自己最终得出的这个骇人结论，却还缺少一些信心。

    于是，和叶小姐不由请教起眼前的名侦探：

    “平次，你怎么看？”

    服部平次：“我...”

    确定恋爱关系后，女朋友跟自己聊的第一件事竟然是命案。

    我怎么看？

    我看这事不如以后再谈？

    咱们先聊聊刚刚的告白吧...

    服部平次支支吾吾地想说什么。

    可他酝酿许久的真情发言却又被一阵笑声打断：

    “哈哈，和叶小姐。”

    “你的推理完全正确：”

    “那些死亡照片，的确是假的！”

    林新一满怀欣慰地看着有所进步的学生，表扬道：

    “小心求证，大胆假设，和叶小姐你这道题解得不错！”

    “嗯。”远山和叶欣喜地点了点头。

    完全无视了男朋友那幽怨无奈的眼神。

    她只是有所察觉地继续问道：

    “林先生，你说我的推理‘完全正确’。”

    “‘完全’这种带有绝对确定性的词汇，可很少见您使用过呢。”

    “而林先生你竟然这么说了。”

    “也就意味着...”

    远山和叶有些期待地问道：

    “您找到证据，证明那些死亡照片是假的了？”

    “嗯？”服部平次微微一愣。

    他猛地回想起下午在门胁纱织家的时候，林新一提到却又没有指出的，那张死亡照片上存在着的疑点。

    “难道是那张照片本身，就藏着作伪的痕迹？”

    “而且不单单是海老原寿美。”

    “从门胁纱织开始，照片就是假的？”

    “那位门胁纱织小姐，可能也没死？”

    这下好了。

    服部平次也忘了谈恋爱的事了。

    他展现出了比和叶小姐更加旺盛的好奇，一双眼睛牢牢地盯在林新一身上，期待着从对方口中等到确定的答案。

    而林新一点了点头，肯定道：

    “没错，从门胁纱织的那张照片开始，所有的死亡照片都是假的。”

    说着，他从怀里掏出那张被透明证物袋小心包裹着的死亡照片。

    然后放到手电筒下面，对在场众人讲解道：

    “首先，照片里的门胁纱呈现坐姿，嘴巴紧闭，身体瘫软，身下还有未曾凝固的鲜血。”

    “我们之前根据这没有凝固迹象的血泊，推测照片是在死者死后15分钟以内拍的。”

    “而如果再仔细观察就会发现，这椅子腿上的点状血迹的凝固迹象也不明显。”

    “血量越小的血迹凝固越快，如果大胆一点，推测死亡时间甚至可以缩短到5分钟以内。”

    “那么，疑点就出来了...”

    林新一有些感叹地顿了一顿：

    “有些经验，不是靠看书就能看出来的。”

    “那位巫女小姐可能自学了一些法医知识。”

    “但她毕竟只是巫女，不是法医，没机会接触真正的尸体。”

    “而平次、和叶小姐，你们都是克死过...咳咳，都是见过无数尸体的。”

    他再度把这照片当成考题，循循善诱地问道：

    “你们仔细设想一下：”

    “如果把一具刚刚死亡几分钟的尸体摆成坐姿，尸体应该会呈现怎样的姿态？”

    “这...”

    服部平次与远山和叶同时陷入沉思。

    运用自己丰富的实践训练经验，他们很快就得出了答案：

    “人死后神经系统停止运作并自然坏死。”

    “全身肌肉都会失去神经控制，并在尸僵出现之前的一段时间里，保持极度松弛。”

    刚去世的人就跟睡瘫了的猫咪一样，软软的像是一摊液体。

    所以当把一具新鲜尸体摆成坐姿，它浑身上下的肌肉都会在重力的作用下，自然地向下拉伸。

    “手脚会自然垂下。”

    “下颚也会自然下垂，嘴巴随之微张。”

    服部平次与和叶小姐分析着分析着，就分析出问题来了：

    “问题就在这嘴巴上！”

    “照片上这具‘尸体’的嘴巴...是紧闭着的！”

    照片上血滴都没干，身体还是软的。

    但嘴巴却偏偏违背了地心引力，跟活人一样紧紧闭着。

    这就是这死亡照片中的最大疑点。

    不过...

    和叶小姐想了一想，还是勇敢地向老师提出质疑：

    “这会不会是所谓的..尸体痉挛？”

    “听说有些人在死亡的时候可能会因为情绪过激或过于痛苦而出现一种尸体痉挛现象：”

    “明明是刚刚死亡，身体却僵硬得如同尸僵。”

    “就像武藏坊弁庆一样。”

    武藏坊弁庆是平安时代名将源义经的家臣，传统武士道精神的代表，传说他生前与敌人战到最后一刻力竭而死，死后尸体依旧屹立不倒。

    相当于曰本版的典韦。

    这就死后身体瞬间僵硬，甚至可以保持站立不倒的现象，就被称为尸体痉挛。

    当初在栃木县参加毛利小五郎同学会的时候，有个凶手就想利用这个原理来策划杀人诡计。

    可那时林新一就吐槽过了：

    “尸体痉挛是种极其少见的现象，而且形成原因并不明确。”

    “不是说死亡时情绪激动、过于痛苦，就一定会出现尸体痉挛。”

    “从概率上讲，这种可能就基本可以排除。”

    “而且尸体痉挛一般都是全身性的僵硬。”

    “基本不可能像照片上的这具尸体一样，浑身上下的肌肉都松弛瘫软，就只有嘴巴是僵硬紧闭的。”

    林新一回答了远山和叶提出的质疑。

    而服部平次又紧跟着参与到讨论：

    “那林先生，这会不会就是普通的尸僵呢？”

    “虽然尸僵通常情况下只会在死亡1小时后出现，但书上也有记载，有死后10分钟就出现尸僵的特殊情况。”

    “而尸僵一般都是从下颚这种小关节先出现，再逐步拓展到大关节，四肢，乃至全身。”

    “所以照片上的尸体有可能只是出现了早期尸僵，下颚先于身体其他部位僵硬，最终导致嘴巴紧闭，而其他部位依旧瘫软自然下垂。”

    “会不会是这种情况？”

    “有可能，但可能性极小极小。”林新一回答并科普道：

    “天气越热尸僵出现越早。”

    “你说的那种死亡10分钟就出现早期尸僵的情况的确存在，但一般都出现在天气足够炎热的高温环境下。”

    “而平次你之前也说过，自己来之前查过天气：”

    “美国岛近三天来气候都相对清凉，温度不高，不太可能出现这种快速形成尸僵的情况。”

    “再者说...”

    林新一又掏出第二张照片。

    这张照片是海老原寿美的“死亡照片”。

    她的死相基本和门胁纱织一样，血迹还没凝固，身体还是软的，但坐姿状态下嘴巴却紧紧闭着。

    “即使门胁纱织体质特殊，出现了那种早期尸僵。”

    “但这种小概率的事件，不太可能同时在两个受害者身上出现吧？”

    “所以当海老原寿美的死亡照片也出现的时候，我就更加确信这些死亡照片是伪造的了。”

    “更不要说，现在还有这片坟前草地可以证明，岛袋君惠来这里设置机关、拜祭母亲的时间，要远在海老原寿美失踪之前。”

    “这种种迹象都指向一点：”

    林新一酝酿片刻，最终还是下了肯定的答案：

    “这些死亡照片都是岛袋君惠伪造的。”

    “所以照片上的断腿创面都被染血的裤管挡着：”

    “因为她化妆技术再好，也没法化出那种真实到可以骗过法医眼睛的人体创口。”

    “如果我没猜错的话：”

    “她应该是用了那种扮演长寿婆婆的小技巧，把自己的小腿反绑在了大腿上，制造出了那种小腿被锯断的视觉假象。”

    “至于画面远处那两截根本看不清细节的断腿，估计也就是一些常见的影视道具。”

    这次的线索十分充足。

    林新一可以肯定这些照片是假的。

    既然照片是假的，那照片上的人可能就根本没有死。

    岛袋君惠说不定根本不是杀人犯。

    这场人鱼大人连环杀人案，可能从头到尾都是她策划的一场大戏。

    “这样当然最好了。”

    远山和叶深深感叹，又疑惑问道：

    “不过，林先生。”

    “既然你早就发现照片是假的了，那为什么还一直说自己‘不确定’、‘拿不准’，不肯跟我们说你的发现呢？”

    “这个...”林新一表情异样：

    因为他是真的不确定啊。

    说了让大家都因此先入为主，误导调查方向。

    没办法，就算他当初一眼就通过科学知识发现这照片有问题。

    但他的这个科学发现，却违背了柯学原理：

    工藤新一和服部平次，这对黑白无常都牵扯进来了。

    竟然没死人？

    一直到发现这坟前草地的异样，猜测被进一步印证之前，林新一都不敢相信自己的发现：

    怎么会没死人呢？

    这不柯学！！

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