就在松本银次为那柄青龙刀的尺寸而惋惜时……

    正在挥剑的荒木宗介背部，一对燃烧着熔岩符文的巨大黑色手臂，如同黑鹰展翅般，一左一右猛然探出，与他的双手一同握在了青龙刀之上。

    那本就带着狂暴力量斩下的青龙刀，猛地二次加速，仿若黑洞般吞噬了周围的光线与空气，就连空间似乎都因此而扭曲。

    同一时间，熔岩般黯红的火光，在荒木宗介手臂符文上燃起，顺着血液延伸到青龙刀上，将拉出的刀光染得炙热。

    北辰一刀流·切落。

    “铮。”

    带着黯红火焰的青龙刀，以毁天灭地、摧枯拉朽之势，狠狠地斩在了伯嗜国安纲以及和泉守藤原兼定之上，绽放出炽热的火花。

    “什么？！这……这不是……”

    看到这已经超越自己认知的一剑，松本银次脸上露出了如痴如醉的神色。

    他仿佛看到了天空中原本巍然不动的北极星突然陨落，带着漫天的星辰一同化作毁灭世界的陨石群，拖着赤炎般的长尾狠狠撞向地面。

    这一剑，可斩漫天星辰。

    ……

    “新免老师……我……”

    朦胧中，倒在沙滩上、全身鲜血的男子睁开了眼。

    在他身前，一名身材魁梧的老者，正双刀撑地，吃力地与前方那黑色的大蛇僵持着。

    而那名为天草四郎时贞的少年，此刻也满身鲜血，无力地躺在大蛇脚下，依靠微弱的金色光芒苟延残喘着。

    “是了……我败了……”

    在即将斩杀天草四郎时贞之际，败给了那条操纵人心的大蛇。

    一块不知是何种生物的血肉，被丢到了他的胸口上。

    “这是？”

    “这是，让人不老不死的人鱼肉……必须吃下这玩意，成为怪物，才有和怪物抗衡的资格……”

    背对着他的老者双眼微眯，似乎有些不忍回头面对他。

    “……我老了，无法承受这东西的反噬，只能由你……但是，这并不是什么值得让人欣喜的神物……一旦服下，你要承受的，便是无止境的诅咒。”

    男子连眉头都没有皱一下，便咽下了那块干瘪的肉块。

    他身上的伤势，立刻开始高速愈合，体力也逐渐充盈。

    “哈……哈哈哈哈哈哈……”

    对面的天草四郎时贞看到这一幕，有如看到什么好笑的事情一般，掩面狂笑了起来。

    “你……笑什么……”

    男子将地上的双刀捡起，缓缓站了起来，凝视着这名与自己两败俱伤的对手。

    “……被你们杀掉的这些‘主’的子民，不管是否受到祝福，都在这世间出生、成长，有着他们自己的人生……”

    如同回光返照一般，少年身上焕发出浓郁的金光，如同神明般双脚微微浮空而起。

    “有家人的人、有小孩的人、有婚约的人、有养狗的人、有梦想的人……是你，把他们的人生结束的！”

    少年举起了手中长剑，面色庄重地喃喃道。

    “我会死在这里，沐浴在主的荣光下，像一名武士般堂堂正正、痛痛快快地死去。”

    他手中那柄包裹着金光的剑，直直地指向朝着他走来的男子。

    “只有你……连主都不肯原谅的你……夺走他们的生命才能活到现在的你……吃下人鱼肉之后，你永远无法在想死的时候死去……只能在时光的轮回里无尽地煎熬……阿门。”

    ……

    “铮。”

    黑暗的仓库中，和泉守藤原兼定和伯嗜国安纲无力地跌落在地，在似泣似鸣的碰撞声中，碎成了几段。

    似有一团暗红的火焰随着那一剑，在松本银次心头燃起，伴随着蚀骨般的疼痛。

    无数张黑白残破的面容，清晰地在他脑海中逐一浮现、复又轮回。

    “红莲那落迦，与此差别，过此青已，色变红赤，皮肤分裂，或十或多……“

    手中只剩下剑柄的松本银次，忍受着心中无边的灼烧，无神地跪倒在地，低头默诵起了新免老师曾经让他抄录过的佛经。

    他的眼中，没有任何失败的不甘，却满是喜悦。

    刚刚那惊世绝艳的一剑中，蕴含着他苦苦追寻了几百年，却求而不得的剑道至境。

    时光流逝、物是人非。

    曾在岛原之乱斩杀天草时贞四郎、击败大旅渊蛇神的英雄，在新免老师故去后，也逐渐成了幕府眼中不老不死的可怕怪物。

    甚至不惜以新免老师后人性命为胁，将自己封印。

    在漫长的岁月中反复煎熬，对于剑道的追求，成为了他唯一的动力。

    “……故此那落迦，名曰红莲。”

    红莲业火，八寒地狱之第七，以人身恶业为引，烧灼人心而不得解脱。

    “砰。”

    一声枪响，惊醒了持剑呆立的荒木宗介。

    开枪之人，正是二之前龙马。

    “宗介，快，那混蛋跑了！”

    趁两人方才交手之际，天藤一雄已经慌不择路地奔到了门口。

    纵然二之前龙马机敏地一枪射中了他的脚跟，却依旧只能看着对方的身影消失在铁门的缝隙处。

    顾不得面前武器尽碎、跪地认输的武士，荒木宗介将手中青龙刀一丢，跟在二之前龙马身后朝着外面追去。

    ……

    仓库内，荒木宗介离去后，一道深可见骨的血痕，才缓缓在松本银次右胸到腹部出现。

    虽然荒木宗介是朝着对方手中武器斩去，但是那破空的剑风，依旧不可避免地重伤了对方。

    “佛智如剑，斩断世间烦恼……”

    看着自己胸前那道伤口，缓缓地愈合到一半便停止不动了，诵念佛经的松本银次露出了大彻大悟的表情。

    “无止境、无曲折、无穷极、无迷惑，方为圆明之境。”

    这一剑，斩却了人鱼肉的诅咒。

    这一剑，证了剑道的彼岸。

    这一剑，引燃了灼烧人心的红莲业火。

    新免老师曾说，念佛一事，所求皆得。

    受此一剑，此生再无遗憾。

    “你……”

    此刻，挣扎着起身的锡耶纳，方才一瘸一拐地走到楼梯扶手处……

    看着楼梯下方的男子，他露出了诧异的神色。

    松本银次抬起头来，双手合十行了个佛礼，与他对视的眼中满是洞彻世事的光芒。

    他原本漆黑如瀑的长发，已然化作满头银白。

    时隔数百年，万人斩银次，终又复为凡人。

    获得赎罪机会、能选择何时死去、宛若新生的凡人。