………

    一群迅猛龙随着他们走了好几里路，一直保持在他们的法术射程之外。其中一个侧身回望，发现它们咆哮了一阵，然后耷拉着耳朵跑开了。谢天谢地，危机四伏的阿拉希高地已经快到头了。在这个距离上，他们已经可以分辨出希尔斯布莱德远处那阴冷荒僻的山顶，那是奥特兰克雪山。这让长途跋涉的众人油然升出一种胜利在望的感觉。

    “快一点。”领头的那人隐藏在黑色兜帽下，其他的人和他的穿着一样，不过他可以指挥他们。

    唯一不幸的是，自从激流堡陨落后，这个世界上几乎没有一张阿拉希高地的地图。能找到的资料就和他们随身携带的补给品一样少。由于最终的去处离他们实在太远了，也无法使用传送术。但是主人已经明确告诉他们，三天之内必须回到纳克萨玛斯。

    尽管每个人披着线纹毛皮斗篷，可还是被冻得战战兢兢。双腿仿佛就像是两根僵直的石柱一样呆滞笨拙，而身体则早已是麻木不堪。领头的人还算好的，他的四个同伴还扛着一口沉重棺材。

    “快一点，我们必须在尸体腐化前把他献给克尔苏加德主人。”为首的侍僧说，虽然洛丹伦几乎已经处于亡灵的控制之下，但并不代表那里完全就是天灾军团的领地。仍有部分人类还在抵抗。更何况阿拉希不属于洛丹伦的控制范围内。

    终于，他们看到了一束闪烁的光芒：一座高大而雄伟的城墙屹立于前，横跨了希尔斯布莱德和阿拉希之间的山脉。不远处则是一座城堡的废墟。

    这些人加快脚步，穿过一座似乎是用纯粹的能量所构成的桥梁。当他接近的时候，阿拉希高墙的大门和往常一样处于打开的状态，但领头的人却突然站住了脚。

    “停！有情况！”

    就在他说话的一瞬间，背后传来重物落地的声音。他心中大骂这帮蠢货，他们的行为会损坏尸体。

    他正想提醒他们，可是他看到的同伴却都躺在地上，月色下他们的身体下方都流出暗色的液体。

    “下一个是你！”

    紫色的匕首划破了侍僧的喉咙。他还没挣扎两下，嘴里咕哝着几句模糊不清的语言倒了下去。

    “全都死了。”手持匕首的人喊道。她摘下自己的兜帽，把整张脸暴露在月色下。莉莉安来到那口棺材下，她没有打开，而是等着纳萨诺斯走过来。

    “确定这些人都是诅咒教派的？”

    莉莉安的脸上挂着笑容，“绝不会错的。塔雷莎传来消息后，我就已经计算好了时间……”

    “那就错不了了！”纳萨诺斯一边点头，一边来到棺材旁边。

    棺盖被推开，里面的尸体保留的非常完整。

    “他应该就是拉苏维奥斯了。”纳萨诺斯看着棺材中躺着的强壮战士。他的脖子上有着明显的勒痕，应该是受过绞刑。

    “我不明白我们为什么要抢夺一具尸体，大人。”

    “早在很久以前，我就听说过暴风城有一位强大的战士训练师。他对自己的国家很忠诚，意志也很坚定。”

    “可他沦落到这样的下场。”莉莉安抬头看着自己的主人。“克尔苏加德想要把他复活为巫妖王效力？”

    纳萨诺斯开始检查拉苏维奥斯身上是否还有其他的损伤。“如果他成为了天灾亡灵的爪牙，那将是一场灾难。”

    “好在我们阻止了诅咒教派。”莉莉安说，“我现在就去找到足够的木材把他的尸体焚毁掉。”

    “不！”纳萨诺斯阻止了她，“他还有光荣的使命尚未完成。你看到他的脸了吗？他的身体早已僵硬，但我还是能感受到他的愤怒，对生者的愤怒。”

    “我想你是对的，凋零者大人。”莉莉安注意到拉苏维奥斯的双手握得紧紧的，仿佛有一股力量封印在他的躯体内无处释放。“塔雷莎在信中说过他被处以绞刑，受刑前他高呼无辜，但是却没能争取到辩解的机会。那些人类还对他的尸体吐口水。”

    “如果诅咒教派的人塞够了钱，那些贵族就不会让他多说一句话。”纳萨诺斯拍拍手站起来，“我们不能让他落入巫妖王之手，但也不能毁了他。我们要让他站起来，为被遗忘者服务。让他把怒火撒在天灾军团和生者身上。”

    这个大胆的想法惊呆了莉莉安，这才是凋零者真实的目的。可她想知道究竟该怎么让拉苏维奥斯醒过来。

    “向后退，莉莉安。”纳萨诺斯吩咐着，还未等莉莉安作出反应，他就开始诵念咒语。莉莉安从没有听贝尔蒙特说过纳萨诺斯会通灵术，也许那位对凋零者忠心耿耿的被遗忘者也并不知情。

    …………

    “这无休无止的骚扰已经令我烦不胜烦。我正在训练新兵，没时间听你们长篇大论。”

    在拉苏维奥斯被带到暴风要塞之后，他已经被迫在这里等待了数小时，他对这种浪费时间的行为感到十分不悦。那群人的代表，鲍雷斯·维沙克公爵和雷明顿·瑞治维尔伯爵，一直以来都是驻扎在风暴要塞的酒囊饭袋。不过拉苏维奥斯也很奇怪，自己并不认识他们。两位贵族目前还没出现，他们到底意欲何为？

    拉苏维奥斯嗤之以鼻：”我可是头一回耽误军事训练计划，能不能告诉我要等到什么时候？”他怒视着带自己来到这里的少校萨缪尔森。

    “他们要你等，你就要等下去。”萨缪尔森冷冷地回敬道。

    一道光亮闪过，随即两个带着得意笑容的人出现在大厅中，他们还互相对视了一眼。

    “若非亲眼所见，我根本不会相信。你们已经弄得我很不耐烦了！我还以为你们生病了。”

    “拉苏维奥斯教官，我觉得你应该端正你的态度。”穿戴白色衬衫和蓝色亚麻裤的鲍雷斯公爵清了清嗓子，和身着黑色金边长袍的雷明顿坐在拉苏维奥斯对面，他们的胡子和头发都被精心打理过。

    “我的态度一直如此。”拉苏维奥斯厉声喝道，“如果你受不了，那请让我离开，而且不要再来打扰我。”

    “要是你觉得这么说能舒服点，就随你高兴吧。”雷明顿回了一句。

    拉苏维奥斯停顿了一阵，然后继续说道：”如果没什么事，我就失陪了，我还要训练新兵。”

    “恐怕今后你不用再做这件事了！”

    这句话像雷霆霹雳一般在拉苏维奥斯脑海中炸响。他还没问原因，雷明顿又承接着鲍雷斯的话说：“没错，你的职务已经被解除了。从另外一方面来说，你已经不再是教官了。”

    拉苏维奥斯怒火中烧，两只手“啪”地一声拍在桌上。把两位贵族吓了一跳，他身后的上校萨尔缪森将一只手摁在拉苏维奥斯的肩膀上，却被后者用力挣脱。

    “你无权这么做，我的职位是摄政王伯瓦尔大人亲自赐予的。”

    “这我们清楚，不过不是我们要这么做的，是女伯爵卡特娜拉的意思，而且摄政王阁下已经同意了。”

    “这不可能！”拉苏维奥斯怒吼道。

    鲍雷斯敲了敲桌面，示意他安静，然后打开一封正式文件：“拉苏维奥斯勾结天灾，意图将湖畔镇变成新的瘟疫点。立即抓捕——摄政王伯瓦尔！”他把它倾斜过来，让所有人都可以看到里面的内容。

    拉苏维奥斯不敢相信这一切，即使是坐在后面那位黑发的少校都显得异常震惊。

    “你在湖畔镇那处隐蔽的居所被我们找到了，我们还在里面发现了腐烂的死尸，以及详细的入侵计划，上面有你的签名和手印！”

    人类教官大声反驳道：“我在湖畔镇根本就没有任何房子。”

    两位贵族互相会心一笑，好像早就料到他会这么说，“还想狡辩？”雷明顿又拿出一份文件。那是一份资料，关于拉苏维奥斯的资料，上面详细记录了教官的积蓄，以及所有开支，里面有一条几乎要让他的眼珠子蹦出来——他在湖畔镇买了一间二楼别墅。

    “这是假的。这是伪造的！这是污蔑！”

    “够了！把他抓起来！！”

    突然出现的士兵就像是早就安排好的，拉苏维奥斯的双手立刻就被锁死。教官非常怀疑这短时间内发生的事情。一切如同计划一般，他还记得自己走进风暴要塞之前被收缴了武器。

    “是你们！”拉苏维奥斯怒骂道，“摄政王会给我清白的，他会证明我是冤枉的！”

    他的声音还回荡在周围。在房间内的两个人，雷明顿眉头紧锁注视着拉苏维奥斯被带走后的桌子另一端。

    “他说得没错，摄政王对他的罪行恐怕还有疑虑，所以才只下令关押他。拉苏维奥斯一定会试图让自己从监狱中解脱出来。”

    “这种事绝不会发生。军情大师肖尔现在不在暴风城。流言也已经散播出去，拉苏维奥斯的名字正飞速在当地村民口中演变成一种诅咒。摄政王迫于压力，很快就会妥协。更何况，普瑞斯托女士也在督促摄政王下决心。”

    ……

    暴风城的监狱内到处都是老鼠，不过这些下水道里的生物不敢靠近拉苏维奥斯，即便不穿盔甲，即便身披枷锁，他的威严气场也让一般人敬而远之。

    闭目沉思的教官心想着到底是谁在污蔑自己。他最先想到的就是不久前试图拉拢自己的诅咒教派。虽然暴风城离洛丹伦很远，但是拉苏维奥斯依旧听说过这个邪恶的组织，只是没想到他们竟敢渗透到暴风城中来。

    那些隐藏在黑色兜帽下鬼鬼祟祟的人许诺给他金钱，给他力量，但这些让拉苏维奥斯不为所动。

    加入你们，去组建一只死老鼠军团？

    他记得当初自己是这么回应诅咒教派的，而后他一剑砍下了教派使者的头颅。

    一声叹息。拉苏维奥斯睁开眼睛，他心里还想着刚招募到的新兵的训练课程。他计划大声呵斥他们攻击目标假人。拉苏维奥斯曾耗费无数时间将这些新手调教成坚毅的士兵，所以只需一眼，他就能判断出这批新人特别弱小。他皱起眉头，发誓要纠正他们的无能。

    “真是受够了，他们尽然把我当成异教徒。”拉苏维奥斯控制不了自己的声音，他听见了自己的回声，过后监狱变得安静。教官这才明白自己被关在了监狱的最深处。在这里，自己死了可能都没人知道。

    很快他的想法就破除了，他没有被遗忘。监狱走廊上传来军鞋踏地的整齐脚步声。

    这是要释放他，还是……

    “教官拉苏维奥斯，你被指控为异端。”暴风城监狱典狱官塞尔沃特拿着一纸判决书，“军事议员们判处你绞刑，立即执行。”

    ………

    人群如潮的辱骂着拉苏维奥斯，他愤怒的辩解言辞在暴风城居民的口水面前显得苍白无力。

    塔雷莎·福克斯顿的心潮跌宕起伏，她不愿去看拉苏维奥斯接下来勒住脖子时痛苦的表情。金发女孩儿收了收身子，随后退出了人群。纳萨诺斯曾告诉过他，对暴风城中的任何事保持缄默，这样才不会让她置身于危险之地。她要做的，就是把自己每一天在暴风城的经历写成日记，每一个星期结束时交到纳萨诺斯手里。

    这算是一种交易，几页写满生活琐事的纸可以换来好几个银币。

    塔雷莎并不懂这么做的意义。纳萨诺斯花钱帮她在暴风城定居，条件是她加入被遗忘者，作为留在暴风城的密探。但她不需要潜入暴风城高层套取机密，她只需要记录每一天在暴风城中发生的事。

    无论是出于对纳萨诺斯的恩情，还是为了能在暴风城内生活，她都不会拒绝。更何况当她知道纳萨诺斯并没有成为天灾军团的爪牙后，她就没有任何顾虑了。

    “教官拉苏维奥斯，绞刑，湖畔镇新瘟疫点。”塔雷莎低声对自己说着，她认为纳萨诺斯会感兴趣的。

    …………

    高地平原上刮起了阴风。纳萨诺斯的咒语已经快完成了。莉莉安一直守护在周围，她发誓不会让任何生物靠近凋零者。

    时间流逝，空气中散发着腐臭。

    ”我们都无法休息，你也一样。”莉莉安听到了纳萨诺斯的声音，他在呼唤拉苏维奥斯。沃斯知道马上被遗忘者就会有一个新成员了。

    阴风拂了拉苏维奥斯的脸，他睁开眼大叫起来。回声响彻夜空。他的双手战栗不已。如果他还活着，脸上惊恐的表情一定是因为呼吸急促低沉，”我在哪里？”他高声问道，声音有些发颤。

    没有回答，只有两双不同颜色的眼睛盯着他。

    拉苏维奥斯全身颤抖着，呜咽着，这不是疲倦所致，完全是因为过度的恐惧。

    “背叛是可耻的。在背叛中死去更加可耻。”纳萨诺斯的话仿佛来自地狱，鞭策着教官。

    拉苏维奥斯用手捂着脸，身体被排山倒海般的仇恨与愤怒所遏制。他想起了被绳子勒住的痛苦，但那种痛苦只能折磨他的肉体，真正让他记忆犹新的，是暴风城人类对自己的唾弃，其中不乏他训练过的士兵。鲍雷斯和雷明顿的污蔑、诅咒教派的阴谋、女伯爵卡特娜拉·普瑞斯托从中作梗，还有摄政王伯瓦尔的愚昧。拉苏维奥斯不敢相信自己经历的一切。

    他忠于暴风城，并以此为荣。他痛恨陷害自己，抛弃自己的人，心里咒骂他们瞎了眼。

    矛与盾之间碰撞意味着要做出选择，他心里面有一面盾，监守着他最后一丝作为生者时对家园许下的诺言。同时一把长矛正摧毁着他的“防御”，提醒他：你已经死了，天灾军团害了你，你守护的人背叛了你，现在你必须适应新生，只要那样你才能复仇。

    最后压力舒缓了，矛盾悄然飘开。他满腹疑惑，睁大眼睛，不情愿地看向那个人，那个给他带来新理念的人。然后他发现这个人此刻虚弱的半跪在地上。

    “你是谁？”

    “巫妖王的敌人，死亡的孤儿，还有……被抛弃的人。”

    拉苏维奥斯看着被莉莉安扶起来的纳萨诺斯。“所以，我们都一样？”

    “是的，我让你从死亡的道路上折返，让你有机会向你痛恨的存在复仇。天灾军团会被毁灭，背叛者将血债血偿！”

    侍奉这个眼泛红光的存在——拉苏维奥斯开始渐渐平静下来——他的眼睛充斥着比自己更加灼热的怒火和仇恨。但拉苏维奥斯在乎的是另外一点——纳萨诺斯眼中的决心。已经死去的人类教官知道自己该做什么了。

    “我是您的了。”他嘶哑着说道。

    作为回应，纳萨诺斯给他阐述了玛拉顿的景象。数以百计的亡灵在一片荒凉之地的地下建立起属于自己的城市，他们都拜托了巫妖王的掌握。还有许多刚刚学会握剑的士兵……

    “您将要见证我的力量。”拉苏维奥斯抬起头对自己的新主人说道。“你的士兵将绝对服从您，他们将带着您的意志撼动这个世界！拉苏维奥斯，为您服务！”