“如果我没有听错的话，梅蒂奇大人说的是魔鬼？”

    “对付魔鬼，大人应该去找猎魔人，他们更专业，而且也更廉价。”

    有人轻笑，带起一片笑声。

    他们认为梅蒂奇的意思是，佛罗伦萨有魔鬼出没，所以才召集他们，打算让他们派出军队对付魔鬼。

    但普通人又怎么对付得了魔鬼？

    就算是教会经过专门训练的裁决骑士，对付起那些可怜的女巫们也远比对付魔鬼更擅长。

    人类，终究是一种更擅长将屠刀伸向同类的动物。

    梅蒂奇却异常严肃地望着满脸笑容的贵族们，他沉重道：“诸位，我并非无知的蠢妇。事实上，我已经雇佣了十三位知名猎魔人，但他们没有一个人成功赶来，尽数死在了半路上。”

    这些嬉笑的贵族们终于意识到了问题的严重性，他们将目光投向那些枢机主教们，只见他们的脸色沉郁如水，心中顿时咯噔一下。

    一位枢机主教开口说道：“梅蒂奇阁下并未在开玩笑，这次召集诸位，就是为了对付魔鬼。”

    贵族们辨认出来这位是佛罗伦萨总教区的宗主教，一位德高望重，品德高尚的神职人员，显然，他不可能说谎。

    梅蒂奇公爵再度开口：“有不止一只魔鬼潜伏在佛罗伦萨，邪恶的魔鬼信徒们试图帮助他们的主人，在佛罗伦萨打开一扇地狱之门，将整个佛罗伦萨化为人间炼狱——我将出资一万枚弗罗林金币，组建联军，对抗魔鬼。”

    他大声说道：“你们每派出一名着甲的士兵，我就将付出一枚弗罗林金币的周薪，骑士三倍于此！”

    一石激起千层浪，贵族们顿时激动了起来。

    一万枚弗罗林金币听起来似乎不多，但实际上，整个欧洲能够拿出这笔现金的除了法兰克这样的大国，根本没有几个。

    “真是大手笔。”

    埃尔文骑士啧啧感叹着。

    就算把整个西西里像拧抹布一样，拧干，也榨不出一万枚金弗罗林的现金，这几座依托东方贸易而暴富的意大利城邦，着实令人艳羡。

    “如果能把热那亚，威尼斯，佛罗伦萨统统劫掠一遍，我们将轻易拉起超过十万的大军！”

    可惜，埃尔文也就是想想罢了。

    这些意大利城邦依托教皇国的庇护，每年上缴天价的贡金，先不说作为天主势力根本不可能与他们翻脸。

    就是真翻脸了，这些意大利城邦也能迅速拉起数目庞大的雇佣军团，反攻敌人。

    ......

    深海。

    李昂已经不知道自己在黑暗中穿行了多久。

    起初，借着黑暗视觉他还能看到各种奇特的海洋生物，譬如潜游的绿壳海龟，色彩斑斓的水母和章鱼，成群结队宛如海底风暴的鱼群......

    还有各种各样稀奇古怪的东西，那是他在纪录片中都没见过的。

    他感觉自己宛如在乘坐一艘观光潜艇，透过完全透明的舷窗观察景物，有说不尽的新鲜感。

    但到了现在，这里已经连一丝一毫的光亮都没了。

    头顶，身下，四方，皆是一片漆黑。

    哪怕是狼人的黑暗视觉，也窥不见半点光影。

    黑暗视觉并非是真的能在黑暗中视物，而是能比人类接收到更多的光亮，拉盖娅施展的巫术应该也是同理。

    所以在这连半点光明都没有的环境下，李昂依旧是看不见任何东西。

    他本能地紧紧抓着白鲨鱼人粗糙的背鳍，就像溺水的人紧抓着救命稻草。

    浓郁的孤寂感涌上心头，他感觉自己已被整个世界遗弃在无底的深渊，只能随波逐流，渐渐腐朽。

    他下意识喊了声：“姐姐？”

    没有人回应，他忍不住焦躁起来。

    又再次重复道：“姐姐？”

    依旧没有人回应，他仿佛真的被抛弃了。

    他的心中涌现出止不住的恐惧，他第一次意识到自己的心灵居然如此脆弱。

    他强行按捺住这种惶恐不安的情绪，努力使自己归于平静。

    良久，他开始以一种恒定的，既不算高，也不算低，既不算快，也不算慢的语调和语速，一遍遍地重复呼唤着拉盖娅的名字。

    “别怕，里昂。”

    在漫长的寂静中，拉盖娅的声音突然响起，宛如天籁。

    “姐，你刚怎么不说话？”

    李昂压抑着声音的颤抖，努力使自己显得没那么害怕。

    拉盖娅带着歉意道：“我们刚才相距太远了，声音传不过来。不用担心，这里已经接近了白鲨鱼人的栖居地，不会有危险的。”

    哗啦啦——

    一片水流声骤然响起。

    他能清晰地感知到有一个不知其形的庞然大物从他身边游过，他甚至能够感受到身下白鲨鱼人正在迅速地转向，躲避。

    这个过程很漫长，它起码有二十米长！

    未知带来的恐惧感令李昂下意识屏住了呼吸。

    拉盖娅提醒道：“不用怕，那是一头温顺的鲸鲨，它的个子虽然大，但丝毫没有攻击性，躲避只是担心被这位视力不好的先生撞到。”

    李昂点了点头，意识到她看不见，才高声回到：“我没害怕。”

    拉盖娅笑了起来：“我第一次见到它的时候可是快吓死了，你的胆子真大。”

    李昂：“嗯哼！”

    ￣へ￣φ

    也不知过了多久，光明重现，有一簇簇如同鬼火般的黄色荧光从远处飘来，也照亮周围的些许视界。

    李昂能看到，承载着拉盖娅的白鲨鱼人就在自己前方不远处，此时她正转过头向自己招着手。

    “那是海鬼鱼，一种依靠灯光吸引小鱼捕食的小家伙，长得可能丑了点，但对我们没有威胁。”

    李昂露出了一个安心的笑容，心中却忍不住吐槽，深海也太可怕了，这些稀奇古怪的东西难不成是因为这里太黑了，谁也看不到谁，所以干脆自暴自弃，随便长长？

    就在这时，李昂惊鸿一瞥在远方，有一道巨大的阴影迅速游曳而来。

    它的轮廓在海鬼鱼的灯光照耀下逐渐明晰，赫然是一头无比庞大的大乌贼。

    它的体长大概有二十米，修长的腕足推进着身躯，极速前进着，好像是传说中的大王乌贼。

    “小心。”

    拉盖娅的声音变得紧张起来。

    李昂也顿感惶恐，在这头大王乌贼面前，哪怕是平均三米长的白鲨鱼人，也不可能对付的了吧？

    它就像是传说中的挪威海怪，用腕足能轻易将一艘船拖入海底。

    就在这时，更剧烈的水流声传来，仿佛有某种恐怖巨物在破浪疾驰！

    一个无比巨大的黑影迅速在他们眼前放大，那是一头巨大的宛如巨鲸一般，形似大白鲨的鲨鱼。

    它实在是太大了，与之相比，大王乌贼更像是一支漂浮在水中的树枝。

    几乎是瞬间，那狰狞开合的巨口便将大王乌贼吞噬，它的腕足无力地扒住鲨鱼的嘴边，逐渐无力松开。

    随后，鲨鱼缓缓游曳而去，只留下了缕缕残肢，没有丝毫靠近的意思。

    “好了，危机解除，这位是白鲨部族的守护兽，一头古老的巨齿鲨先生。”

    拉盖娅的声音传来，带着些许恶作剧式的笑意。

    “在我们出发的同时，拉卡尼休阁下已经派出过信使，拜托这位阁下保护我们的安全，所以你放宽心就好，这里还算浅海，巨齿鲨先生是无敌的。”

    李昂忍不住道：“既然白鲨鱼人有这么强的力量，为什么还要到岛上筑巢产卵，这里有它们的天敌？”

    “当然不是。”

    拉盖娅解释道：“白鲨鱼人只不过是同一时间来到岛上进贡罢了，而且这头巨齿鲨先生就是母亲在一次巫术实验中亲手复活的古代化石，是白鲨鱼人付出了足够的代价，母亲才命令它担当白鲨鱼人的守护兽的。”

    “据说在我们还没出生的时候，它就居住在岛上了，可惜后来它的体型越来越大，就被母亲放入了大海，不然载我们进来的就未必是温琪先生了。”