“呼，这酒真棒。”

    威廉宛如公牛般吨吨吨灌下了一整杯麦芽酒，称赞道。

    伊妮莉吐槽道：“不要钱的东西当然很棒。”

    李昂笑道：“我以为你们斯拉夫人只喜欢喝伏特加。”

    “伏特加是什么？”

    “一种酒，以前听人说是东斯拉夫人的特产，据说那里的人往往喜欢在严冬中来一杯特制的小鸟伏特加，一口灌下肚子，就像燃起了一团火焰，浑身寒意都会被驱得干干净净。”

    威廉听的馋了，忍不住道：“有机会一定要尝尝。”

    三人有一搭没一搭地聊着，凯瑟琳女士突然大声道：“都给我安静！”

    嘈杂的酒馆迅速安静了下来。

    这些桀骜不驯的猎魔人很清楚这位被冠以“破坏者”之名的女巫究竟有多么暴力，他们齐刷刷地盯着站在柜台上的凯瑟琳，等待着她开口宣布青草试炼的开始。

    “诸位，今年的青草试炼依旧由我主持，我很欣慰于在‘树木与拳头’看到了许多生面孔，这证明猎魔人这个职业还流淌着新鲜的血液；同时，我也对各位熟面孔能坚持继续参加青草试炼表示敬意。”

    凯瑟琳微微矮身，向大家行了一礼。

    掌声????顿时雷动。

    等掌声平息后，凯瑟琳又道：

    “青草试炼正如其名，它只是一场试炼，我希望你们能够做到量力而行，当遇到危及性命的难题时果断选择放弃——这并不可耻，在座起码有三分之一的人，都曾经参加过上届乃至更上届的青草试炼。”

    “不过虽然失败并不可耻，但我也要提醒某些人，你们应该很清楚，自己的时间已经不多了，继续苟且下去，你们未必有机会捱过下一次畸变。要么向死而生，要么变成恶魔等待我们的清剿，该是时候做出你们的选择了。”

    凯瑟琳冷冷地瞟了那些每年都来参加试炼，但往往碰到一两块难啃的骨头，便果断放弃的老油条，她觉得这些人简直侮辱了“青草”二字。

    他们有的人满脸羞愧，有的人则不以为然。

    每个猎魔人都有自己的行事准则，有的人就是喜欢万事以稳为先，像戈隆德那样怀着我死之后，哪管他洪水滔天的想法，宁可活到畸变的一刻，也不愿提前死去的人不在少数。

    也不知是不是巧合，这些人全部都是野猎人。

    他们成为猎魔人大多只是机缘巧合，相当一部分人甚至连导师都没有，所以也别指望他们有多么崇高的信念。

    一些下作的野猎人甚至会采用欺瞒雇主已经完成猎魔或者亲手将一些低等魔物释放到村庄附近，再将其剿灭，甚至助长一些烧死女巫的活动来骗取赏金。

    猎魔人的名声之所以如此恶劣，与这一部分害群之马有着脱不开的关系。

    不过酒馆内并不存在这种人，他们根本不可能达到参加青草试炼的最低门槛。

    “接下来我将宣布本次青草试炼的规则：依旧是最先抵达挪威王国的首都克里斯蒂安尼亚（奥斯陆）的库尔德勒酒馆，并成功猎杀所有试炼目标者为优胜，可以任意选择一件库尔德勒酒馆的藏品。”

    “其余完成青草试炼的学派系猎魔人将不会有额外奖励，或者说这份奖励将由你们各自的学派。”

    “若你是野猎人，无论你是否优胜，只要你通过青草试炼，就将获得进入任意学派进修一年的资格。”

    “接下来，就开始抽签吧。”

    抽签的过程很简单，就是排队领取一份路线图。

    青草试炼明显对野猎人有少许优待，许多野猎人苦于没有系统的冥想与训练，常年处于失控的边缘。

    他们的身体大多都已产生了畸变，贸然突破，往往是九死一生。

    比起学派系猎魔人，野猎人往往更需要完成青草试炼，获得那一年进修的机会。

    这也是之所以野猎人会拥护这一由诸多猎魔人学派共同举办的“青草试炼”的原因。

    李昂拿到了路线图后，便摊开来察看：上面每个地名旁都标注了可能存在着某某类型的恶魔。

    可以将其看作一个记载了连环任务的日志，每条路线都分布着可能存在恶魔的节点。

    而他的任务就是一路杀过去，将这些恶魔统统消灭。

    伊妮莉凑了过来，眉头顿时拧紧。

    “不对啊，你的这条路线都快偏到威廉的老家基辅罗斯了，我们明明一起抽的签怎么只有前半段顺路？”

    她招呼这威廉过来，打开了地图，疑惑道：“你看，我跟威廉的路线就基本上重合。”

    李昂笑道：“可能是凯瑟琳女士对我有特殊照顾吧。”

    “别开玩笑了。”

    伊妮莉指着路线图道：“温莎堡疑似有中序列的夜魔，特伦瓦尼亚疑似有中序列的高等吸血鬼......这么多中序列恶魔，她分明是不想让你通过！”

    “是不是你拒绝了她求欢所以对你暗中报复？要我说你也够傻的，破坏者阁下的脾气虽然很差劲，但可是很多猎魔人的梦中情人。”

    “不是，你别多想，实际上凯瑟琳女士算是我一个相识的长辈，她这样做肯定有她的深意。”

    李昂笑道。

    不顺路倒是不出意料，威廉和伊妮莉就算都是学派系猎魔人的佼佼者，也不可能跟他相比。

    他现在虽然还是低序列，但已经有资格猎杀一部分中序列恶魔了，如果全程顺路，他们俩也太倒霉了。

    很多猎魔人领到路线图后便离开了酒馆，青草试炼的优胜者能够得到库尔德勒酒馆的藏品，据说那里收取了诸多北欧与凯尔特神灵遗留下来的神器，所以牟足劲儿争分夺秒打算冲第一的绝不在少数。

    “我们也出发吧。”

    李昂道。

    威廉憨笑道：“既然马上就要并肩作战了，还是先正式介绍一下吧。我是熊学派的威廉，成为猎魔人已经有八年了，我的优势在于皮糙肉厚，耐打扛揍，猎杀的第一头恶魔是熊魔，所获得的天赋也着重于增强防御能力，完全能够成为队伍最坚实的盾牌。

    伊妮莉跟着说道：“我是狼学派的伊……嗨你们都知道，我就不说那些废话了，我成为猎魔人也有五年了，猎杀的第一头恶魔是狼人，得到的天赋能增强我的速度与反射神经。”

    接下来便落到李昂了。

    他犹豫了下，觉得虽然撒谎并不好，但总比被人当作喜欢吹牛的自大狂要好。

    于是他迅速组“编”织“造”了下语言，道：“我是练习时长两年半的猎魔人，里昂，我猎杀的第一头恶魔也是狼人，得到的天赋是狼人变身，优势在于速度和杀伤。”

    低等狼人是一种很常见的恶魔，实力往往还比不上矮猎魔，第一次猎杀的恶魔是狼人的猎魔人不在少数，撞车也没什么稀奇的。

    而且这还能方便自己变身玛纳加尔姆进行战斗。

    威廉憨笑道：“我会保护你们两个的，接下来，希望我们都能通过试炼，晋升中序列。”

    ……

    离开米兰后的第四天，他们终于抵达了阿尔卑斯山，越过这座山，他们就将开始面对青草试炼的第一个目标，一个崇拜着恶魔的村落。

    站在半山腰上，凝视着前面一连串的雪峰，即便是夏天，阿尔卑斯山的雪线依旧很低，他们脚下已经可以踩到咯吱咯吱的积雪。

    李昂感慨道：“曾经，迦太基名将汉尼拔就是自此，翻越了阿尔卑斯山，奇袭的罗马。”

    伊妮莉好奇道：“汉尼拔是谁？”

    “......”

    威廉也是一脸莫名其妙，这让李昂顿感失望。

    这俩文盲！

    不过也情有可原，他们一个日耳曼人，一个斯拉夫人，不知道汉尼拔也正常，他估计这俩人连凯撒是谁都未必知道。