姜天远知道凌砾已经晋级到了涅槃境，而且手上有六、七名涅槃境的巫魔族强者，如果不是这样，他是不会带凌砾过去的，如果实力不够，像他这样还淌毕业的年青精英，是要优先保护着，等成长起来才会放出去。

    “虫潮正在南下吗？”凌砾问道。

    姜天远点了点头，“确实是在逐渐南移，不过由于有山脉和高原屏障的阻隔，情况还好。现在的危机，主要是来自于海上。许多种类的异虫在水里，居然是毫无阻碍。”

    凌砾忽然问了一个问题，“北燕当年为什么从东域联邦脱离出去？”

    北燕帝国在黑暗时代结束初期，也是东域联邦的成员，不过却在五十多年前从联邦中分裂了出去。至于原因，东域这边的记载是因为北燕帝国第一任皇帝傅涛的个人野心膨胀，但凌砾认为事情肯定不会这么简单。

    姜天远沉默了一下，然后才说道：“主要是理念上的不同，傅涛是因为和中州派之间的矛盾……实际上当年那件事，真正的主导者应该是沈康等一批人，沈康当年是联邦科学院的首席生物科学家，新武道时代的开创者之一……实际上最早推行的全民修炼功法是沈康这主导编撰出来的，只是在发事后，才将主编者换成了沈逸文……”

    “沈康？”凌砾是第一听说这个名字。

    “对。”姜天远说道：“实际上修炼是促进人类自我进化的一种方式这个概念是由沈康最早提出来的，他对于东域新武道时代修炼体系和基因理论、生物制药等领域都有很多杰出的贡献。当年他们似乎是在经历了长白秘境探索之后，与联邦主流意识产生了严重的分歧，最终才选择脱离联邦的……他们肯定是掌握着一些不为人知的秘密。”

    “傅涛和沈康他们还活着吗？这么多年怎么也从来没有听说他们的消息？”凌砾问道。

    “不知道……应该没有。”姜天远摇了摇头，“傅涛只当了十五年的皇帝，就传位给其子，之后就再也没有听说过这两人的消息。但这两人实力都很强，当年可是联邦内的顶级存在，不出意外的话，活个三、四百多岁应该没多大问题。”

    随着源气复苏和武道时代到来，赤炎大陆上的人类最大寿命从过去的一百六十岁延长到了近五百岁，当然，这也是实验室里推算出来的理论结果。

    因为自大灾变开始到现在，也没有五百年，也无从验证这种推论的真假。

    但是人类的平均寿命已经得到了很大程度上的延长这是事实。

    北燕帝国主要是与中州和南方宗派之间的矛盾，与幽、并两大军府之间的关系保持的还可以。这次大难当前，邀请幽、并、冀、雍四州的高手共同探索新发现的远古遗迹，便是有意修复与联邦北方各大军府之间的关系。

    虚空裂缝首先在南北极地显现，消息传来，东域联邦内部也变得有些混乱。

    对于大灾变，虽然有上次大灾变的历史，但是这一次，大家还是不知道要怎样对应对。

    幽、并、雍、冀、益五州联手向联邦议会施压，要求重新整合联邦各州的军队，但是关于领导权的争夺异常激烈，大家谁也不肯退让，结果还是无法达成任何的合作。

    灾难来临之际，人类依然还在为了权力和利益而争斗不休。

    最新的消息是在南利加和阿利卡洲，有部分强大的魔物降临现世，将人类当做食物，已经有两座城镇，都变成了人间地狱。

    消息传来，顿时让知道消息的强者们为此感到忧心忡忡。

    被摧毁的两座城镇，人口都超过了十几万人，拥有涅槃境的强者镇守，可是依然全军覆没，没有任何人能够生还，犹如末日降临一般。

    未知的东西才是最让人感到恐惧的。

    不光是虫潮，这一次已经有未知妖物和魔物加入侵入进来，形势突然就变得十分严峻，人类生存的环境受到了巨大的威胁。

    这个世界，正在发生剧烈的改变。

    此时凌砾，已经与西秦府的十几位涅槃境强者们汇合，准备前往北燕国的王都承天城。

    北燕国在东域东北，国土面积大约有不到二千六百万平方公里，大约是东域联邦的二十分之一。从五原城出发，一路往东北方向，沿着唐努高原南部，越过飞虎山，就进入到了北燕帝国地界。

    这个世界本身就很大。

    由于大灾变的原因，人口锐减，到处都显得地广人稀，即使是人口最多的中州都是如此。北燕国三千多万人口，普通人主要生活在以二十一座城池为根据的周边地区，其余大部分地方都是无人区。

    相比之下，西秦府却是拥有五十六座城池，人口八千多万，面积是北燕国的近三倍，实际上大部分地方比北燕国更荒凉。

    这个世界，现在大约有三十多亿人口，东域就占了三分之一。

    东域九府，人口最多的是中州，拥有一亿两千多万人，所以它也是东域联邦最为强大的州府。

    人口的数量，决定了拥有强者的基数。

    虽然这不是绝对的，但大体如此。

    人口数量本身就是一个国家或是地区综合国力强大与否的重要指数之一。

    人多力量大！

    削弱一个国家或民族最根本的方式就是想尽办法让他们不生育，人口开始负增长。

    这叫釜底抽薪。

    北燕当初在东域联邦内部，实力属于是垫底的角色。

    反倒是在脱离联邦之后，实力逐渐增长，现在属于是可以排在中游位置，比不上中州、西秦府和幽州三大强府，却是要强于并、冀、海三州。

    在白马冰原秘境即将开启的消息传出来之后，有很多来自东域的修行者都已经往北燕国汇聚而来。

    百十余道人影如同升空的战斗机群一般，出现在湛蓝的天空之中。

    超凡者集体出行的画面对于普通的武者而言是可望而不可及的画面，能够在白天看到这种场景，也是十分难得，足以成为他们日后的谈资。

    凌河派已经是提前得到通报，也派出了几名超凡境出城，以迎接西秦府的强者们到来。

    赤山城是凌河派的根基，也是这一北燕超级宗门的控制区。

    姜天远带着西秦府一众人员并没有进城，而是来到城外一座险峻的山峰上。

    超凡境修行者以仙人自居，并不与普通的百姓生活在一起。

    凌河派实力不算弱，在北燕的宗门也算是大的门派，相当强横，但是无论底蕴还是强者数量，与东域的顶级宗门还是有一定的差距。

    凌河派宗门所在的山峰，距离不是太远，也有近百里的距离。

    山峰很平常，放眼望去，只见茫茫的雪山林海，风景在北境也是十分常见。

    外表看起来普普通通。

    几位中年的修行者领着大家一起上山。

    唯首的一位洞虚境长老看样子与姜天远和九原镇守使梁兴宗原来就认识，边走边给两人介绍着宗门的情况，态度谦恭。

    等靠近这山峰时，凌砾这才发现有些异样，“居然还有护山阵法？”

    “呵呵，只是普通的幻阵而已，省得让普通人无意闯进宗门附近罢了。”那洞虚境的长老笑着向凌砾解释道。

    凌砾没再吭声，再打听人家的护山阵法就显得不礼貌了。

    西秦府一众人跟在几名凌河派的人后面，通过了这护宗幻阵，来到了山顶。

    山顶是一处很整齐的青石平台，其上只有一座并不大的道观，大约有十多间房屋，小院看上去并不大。

    众人站在道观小院中的一座八卦阵内。

    那长老在手里拿出一一枚令牌，举在手中。

    此时山顶的虚空，天地能量如同水波一般，荡漾开来，一道门户，在天空中浮现出来。其后，那光门华光闪烁，将众人笼罩进去，下一刻，凌砾便是感觉到自己已经置身于一处秘境空间之内，眼前是一片气势恢宏的道宫式建筑群。

    凌砾将神识散发出去，略微感受了一下。

    这秘境空间内部，要比九玄秘境小得多，直径大约有十多公里的样子，

    不过其内温暖如春，而且建筑及风景布置也十分精巧，空山鸣涧，溪水潺潺，犹如一处巨大的园林。

    一条小河从古老的道宫山脚下蜿蜒流过。

    河两岸绿树成荫，鸟语花香，古老的道宫散发出岁月沧桑的气息。

    确实是世外桃源，人间仙境。

    道宫前的青石广场，此刻聚集着不少人，正在迎接西秦府众人的到访。

    随着众人从传送点踏步进入广场，下一刻，那唯首道士打扮的老者顿时满面笑容，双手抱拳笑道：“姜镇守、梁镇守及一众秦府的朋友莅临鄙派，真是蓬荜生辉，不胜荣幸。”

    姜天远也是双手抱拳笑道：“劳烦刘兄亲自在此等候，受宠若惊。你我兄弟，可是有几年没见面了！”

    几人先是寒喧几句，凌砾这才知道，这老道便是凌河派掌门刘云阁。

    凌河派在大灾变前就是一座并不出名的小道观，因在黑暗时代发现赤山城这处洞天遗迹，得到远古传承，只是在最近百余年，这才一举崛起，成为东域有名的江湖门派。与那些传承已久的超级宗门和世家相比，底蕴稍有不足。

    不过，跟在刘云阁身后的一个不到三十岁的年青人，他好像是之前见过的……

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