书案后的人起身迎了过来，浅笑着说道，“诸位一路辛苦了，先下去洗漱歇息一番，再行商议接下来的战事如何。”

    叶旭升压眼眶微微泛红，一眨不眨的看着身份尊贵的平王殿下。

    铁甲戎装，掩不住他的绝世风华，如芝兰玉树，温润如玉，却是他阔别三年之久的好友张东强。

    “谢平王殿下关心。臣等奉旨前来辅助王爷抵御外敌，不敢稍有松懈，愿随时听从殿下差谴。”

    镇国公心里感概着多年不见，当年的冠绝京都的皇长子，如今依旧风采不减，还是那么的意气风发，神采飞扬。

    不愧是先帝最看重的皇长子，他赤胆忠心，一心为公，凭一己之力支撑着摇摇欲坠的东北门户，保卫着整个大明王朝的子民。

    据说，为了阻挡有备而来，装备精良的北魏军，他将先帝留给他自保的老底都掏空了。

    如此大义，着实叫人钦佩。

    想到当初京城里的那些谣言，这位戎马半生的老将军忍不住在心里冷哼，王爷肖母，相貌随了倾国倾城的淑贵妃，自小就长得好看，比那画上的仙童还俊上几分。

    粉雕玉琢的小娃娃，哪个能不稀罕的。

    别说是先帝爷，就是他这个糙老爷们也瞧着喜欢。

    然而有的人气不过先帝疼他，故意散播谣言，说什么皇长子长相阴柔，比女子还要娇媚，没有半点男子气概，将来必定是成不了大器。

    哼，那会王爷才多大，还是个小娃娃呢，能看出什么来，他们也真能说得出口。

    真真是用心险恶。

    等殿下长大了些，读书上的天赋便展露出来了，先帝欣喜之下俞加看重，这一下子更戳了那些人的心尖子，各种不堪的话更是传得纷纷扰扰。

    先帝去后，他们无是没了顾忌，污蔑淑贵妃是红颜祸水、祸国殃民，还试图谋害皇长子……

    哼，到头来也不知是谁把朝局搞得乌烟瘴气，还丢了半壁江山。

    “即如此，本王便不与国公爷客气了。”

    镇国公回过神来，忙道，“王爷有令，敢不从命。”

    “国公爷请。”

    朱桦客气的请镇国公上前，指着沙盘道，“众位请看，咱们的行军大营便是在这里……”

    他边说着，边用眼角的余光扫了叶旭升一眼，眉梢微不可见的向上挑了下，面上却是没有一丝波动。

    身为最末等的将领，在镇国公与平王殿下商议战略战策时，叶旭升是没有资格开口的，他又刻意低调，是以也没人注意到他情绪起伏。

    此时的叶旭升，心情激荡，思绪翻飞，忽然就想起当年贺馨儿说的话来，不禁抿唇轻笑，果然还是馨儿的眼光好，早瞧出东强不是张叔的儿子。

    正与镇国公商议突袭北魏大营的朱桦，不动声色的瞥了他一眼，这傻小子居然走神了，还是在如此重要的时候，嘿，真不知道说他什么好。

    “我等便先去整顿了，待时辰到了，再来跟王爷领命。”

    “好。”

    朱桦吩咐身边的护卫道，“带国公爷与诸位将军去帐中歇息。”

    “是。”

    正沉溺在甜蜜回忆中的叶旭升立马回过神来，默默往后退了两步给镇国公等人让出路来，待所有人都转身往外走时，他也速度跟了上去。

    行致帐门处，他脚步略顿了顿，犹豫再三到底没有回头。

    朱桦哑然失笑。

    镇国公带来的五万人马及粮草重，光是整顿安置就费了好大一番功夫，等所有事情都安排妥当后，便听令草草吃了些干粮各自歇下了。

    行军打仗不定时候，夜里搞突袭是常有的事，若是有条件，上峰还是会很人性化的让大家白日补眠的。

    于是大家伙便猜测着夜里会有所行动，自然是不敢大意的。

    再说，赶了两个月的路，人马都乏了，不歇歇神，直接上战场会吃不消的。

    所以不管夜里是否有战事，所有人都速度睡觉去了。

    “王爷，叶小将军来了。”

    身为从五品武略将军，叶旭升是有单独营帐的，是以平王的近卫过去寻他时，未引起他人的注意。

    张铁牛正乐哈哈的与朱桦说着话，闻言忙大声道，“快些让他进来。”

    站在帐外的叶旭升，听到自家师傅粗犷的大嗓门，心头一暖，突然就想起当年张东强忽悠他的话，说他爹会铁牛神功的事来。

    他微有些恍惚，那时的场景还历历在目，一晃间，竟是六年的时间过去了。

    “叶小将军请。”

    叶旭升迅速收敛心神，面色沉静的踏进营帐，规规矩矩的上前行礼道，“末将叶旭升见过殿下。”

    见他如此，朱桦抄起手中的军报就向他扔了过去，“叫什么？”

    一股疾风直奔面门而来，若不躲闪必定是要砸中的，叶旭升无奈之下伸手接住，“东强、张叔。”

    张铁牛哈哈大笑，几步走到他跟前，伸出蒲扇般的大手用力拍在他的肩上，“好小子！年纪轻轻的就是从五品武略将军了，行啊，没给我丢脸。”

    他气力本来就大，手下的力道也没有刻意收敛，这一巴掌拍的叶旭升直咧嘴，东强没有诓他，张叔的确会铁牛神功。

    朱桦斜着桃花眼睨他，“还不过来让我瞧瞧。”

    这话说的，怎么带着股子意味不明的暖昧呢。

    叶旭升没绷住笑了起来，“一别三年，东强摇身一变，成了平王殿下，真是让人意外呢，是得好好瞧瞧，瞧瞧我这双眼睛可是有什么问题，竟然有眼不识金襄玉……”

    “去你的！”

    朱桦哭笑不得，随手又扔了本军报过去，叶旭升稳稳的接住，慢斯条理的整顺了，给他放回书案之上。

    张铁牛性急的一把拉住他，“别管那些了，来坐下说话……，你不在家里准备着应考，怎么来当兵了？”

    “前年朝廷征兵，我便被抓了兵丁。”

    朱桦一脸信你才怪的表情，“以你的才能，早该功名在身，哪用服兵役，再者你家里又不是没钱的，岂能眼睁睁的看着你被人抓走。”

    “是啊，到底是怎么回事？”

    张铁牛急道，“放着大好的前程不要，做什么要跑到前线来博命？”

    “可是家里出了什么事？”

    刚刚因着好友相聚的喜悦，本是心情不错的叶旭升，听着师傅的关心，心底猛得一痛，倏的红了眼眶。

    他努力压制着自己的情绪，哑声道，“是出了一些事……”

    朱桦蹙眉，“别急，慢慢说。”

    自从叶来银夫妇出事后，便背负着满满愧疚和懊悔的人，心头一直压着座沉重的大山，特别是当初贺馨儿责怪的那些话，更是压得他喘不过气来。

    然而这份苦闷，却是无人倾诉，只有独自一个人默默的撑着。

    现在，面对好友和师傅的关心，他终于撑不住了。

    “东强……”

    叶旭升哑着嗓子低声叫人，话还未说，已是泪流满面。