冷封走了过来：“你只是吃不得苦。”

    张了张嘴，她还是合上了嘴。

    她经历过的事情。

    不少。

    但一定会有更多的。

    冷封说得对，如果她觉得失落，不是对于自己期待太多，而是自己还不够努力。

    只要再快上一点。

    说到这里，不由得想起了淮安。

    “布袋子？可是先前的时候，掉在了里面？”

    “我就想着可能是。那我……”

    顾明澈拉住了她：“你要回去？”

    “是啊，里面的东西非常重要。”

    “那我陪你去。”

    “你还有事吧？不用陪我，我快去快回。”

    “你一个人，还是我陪你一起。”

    顾明澈陪她往里去。

    “石头了？”

    “他吓坏了，没让她跟着。”

    “怎么不让其他人陪你来？”

    “堂堂淮安府，还真怕了他不成？”

    隔了一阵。

    他才是说道：“无论如何，你终究是一个女子，面对男子，还是有诸多弱势。”

    她“嗯”了一声。

    “以后有用得着我的地方，你就尽管找我。”

    这次换她沉默了。

    因为……有些不好意思。

    他还是把她当做朋友。

    这件事上，她却是利用了他。

    经过那片林子。

    手动了一下。

    紧着，某处草丛也动了一下。

    不远处灯火通明。

    载歌载舞。

    远远望去，已能看见不雅一幕。

    “那布袋是什么模样，你跟我说，我进去取，你就在此处等我。”

    玉枝阁寻常的正门，以及隐藏起来的角门，都被府衙衙役把守。

    此时在门内等着的客人。

    统统被赶了回去。

    “先前在哪个院子，自个儿回哪个院子去，别在这儿瞎晃悠！”

    “家中还有急事，待不住，待不住啊！这位衙役，通融通融，行行好，让我出去吧？”

    “家中有急事，你上这儿来干嘛？！”

    “这……”

    另外一人低声问道：“衙役，到底是死了谁？整出那么大的动静来？”

    “少打听，统统回去！我告诉你们，现在谁要是偷摸着走，一旦被查出来，那就是凶手！”

    门后的一堆客人返回了玉枝阁。

    而此刻的玉枝阁一侧，也就是那片林子里。

    两人正站在一个角落。

    “你怎么在这儿？”

    顾凯芝问了这话，对面的人却是没有回答。

    “顾明澈，我在问你，你怎么在这里！”

    顾明澈看了眼顾凯芝，不自觉把视线转向另一侧：“我……万鹏约我来叙叙旧，但，但是没聊几句，我就走了。爹，这事儿，你通知姨夫姨母了吗，他们，他们怕是接受不了……”

    顾凯芝叹息一声：“你了？”

    “虽说我与他并无时常联系，可他终究是我堂兄，早些时候，我们还说了话，后来……就是他冷冰冰躺在泥土里。”

    顾凯芝拍了拍他的肩膀：“你先回去，歇一歇。”

    顾明澈只是站在原地。

    顾凯芝走向林子里。

    停在一处位置，盯着草席上躺着的人看了一阵。

    “如何？”

    “回顾公，此人是被利刃所杀，胸口处捅了两刀，其他详细还得先回府衙。”

    “好，让人抬回去。”

    接着，旁边有人说道：“顾公，那边有处阁楼，里面的人都还在，柳掌柜也在。”

    “她在？”

    “是她发现了万公子的尸体。”

    往外走的路上。

    那人说起了解到的情况。

    “万公子原本在前面吃酒，在二公子离开后不久，一个小侍领着他出去了，随后，没人看见过他。”

    “柳掌柜为何在此处，她还没说。”

    顾凯芝问道：“可知是谁的？”

    “我就赶紧走了。走到半路上，东西掉了，就返回去找，路上碰见了顾公子，他说陪我一同去，我就答应了。金琅不放我们走，多有刁难，我俩这才从这窗户逃出来，刚进林子，我就摔倒了……发现了草丛里的尸体，当即，金琅就赶紧带着人走了。”

    万鹏的尸体被送到府衙。

    玉枝阁在当晚被查封。

    里面一众艺伎、侍女等，不能离开，本地人士在登记后可以离开，外地人士一律留下，衙役将可疑人等统统带回了府衙。

    她也去了府衙。

    刚到府衙而已，就听见一道女子的悲戚之声。

    哭了几嗓子。

    其他的哭声更多，有男有女，有老有少，隔了一刻钟，才被人劝住。

    依旧是一道女子哭声。

    听得她阵阵发寒。

    “我可以走了吗？”

    “在这里签字画押即可。”

    赶紧摁了手印，匆匆离开了府衙。

    夜已深。

    学府路却灯红通明，只不过这种“亮”，跟早些时候在玉枝阁见到的已截然不同。

    第二日一早。

    她去找陈志诚，阿坤说他去了东洲。

    “走了多久？”

    “天没亮就出去了，只带了阿明一个。”

    “什么时候回来？”

    “要不了两日吧。”

    正要走，阿坤喊到她，凑近了悄悄咪咪问道：“那事儿，我可没透露出一句话。”

    “什么事？”

    “累是累，审得正精彩啊！”

    “我有凳子，婶子坐下吧，歇歇脚。”

    女子一坐下，当即，隔壁的人也要找他拿。

    “好嘞，二十文一个。”

    “还要钱啊？”

    “当然要钱，二十文一个那是绝对的物美价廉，这是折叠凳，这样合拢就能挂在胳膊上，走哪儿都方便，需要的时候拿出来一撑，马上就能坐下，享受别人羡慕的眼光，只有五个，有人要吗？”

    “我要一个！”

    极快的速度。

    孩子手里就有了一百个钱。

    他正勒紧挂在胸前的荷包，突然，收到来自前排另一侧的视线。

    随意瞥了眼。

    然后。

    脖子一缩。

    撒腿就跑。

    他逃命般跑出人群，末尾处碰见手里还挂在一串折叠凳的同伴。

    “你都卖出去啦？猴子哥，你也太厉害了吧？”

    “别说了，赶紧跑！”

    “怎么了？！”

    “我大姨姐在里面，她看见我卖折叠凳了！快走，快走啊！”

    前排围观群众柳微。

    她收回视线来，把注意力集中到前面去。

    话说，其实，像顾凯芝这样公开审理案件的府尹或县令，少见，大多数是他们自己查清楚即可，换作重大事件，只要求涉案几方人员参加，由上级官员监审而已。

    因此，顾凯芝在淮安的威望高，不是没有原因的。

    暂且回到万鹏一案上。