秋西告诉大家，观音失窃的案子已经稍有眉目，根据李一亭的建议和秋西自己的摸排，源村的章金具有足够的作案时间和动机。

    章金确实摔伤了左腿，但并不影响他操作那辆自动档商务车，除了家人说他卧病在床一个多月，其实并没有任何人能证明他没有离开过。

    秋西仔细分析了章金那辆车的轮胎辙印，至少出现在好几个地方，一处是他家附近，另一处在学校操场内，还有一处正好出现在观音庙附近。

    农村里车辆不多，这种越野类型的商务车更是少，所以车辙特征非常明显，几乎不需要过多甄别。

    确定了章金的嫌疑后，另外一个问题摆在秋西面前，这人开车运输可以，但盗窃本身恐怕力有未逮，那么他的团伙里有哪些人呢？

    为了避免打草惊蛇，秋西打算放长线钓大鱼，盯着章金的一举一动，然后顺藤摸瓜，把整个盗窃团伙一网成擒。

    哑子是他下一个重点调查的目标，沟通交流虽然是个不小的难题，但秋西也不是吃素的，他曾经学过一段时间手语，即便是业余水平，至少懂了肢体语言的原理。

    他曾经试图和哑子简单交谈，就在哑子进山的路上，但很显然，哑子不太买账，两人互相胡乱比划一通，哑子摇头表示不解，随即扬长而去。

    秋西更是郁闷，这哑子比他还业余，不但肢体动作不到位，还有非常明显的手势错误。

    幸好，秋西连猜带蒙，多少了解到一些信息：哑子要进山练功，别打扰他。

    秋西本来也没想急于求成，所以两人比划了几分钟，就各忙各的。

    众人纷纷赞扬秋西破案效率高，这回秋西倒是没再谦虚，毕竟事实胜于雄辩。

    李恬热情地邀请秋西到家里作客，秋西婉拒了，她看出来秋西有些腼腆，便不再勉强。

    几人回到家中，李一亭听父亲提起，为了过年能够有观音可拜，村里决定临时再雕刻一座观音像。

    新的观音像没有历史年份，也不是什么鎏金铜像，而是采用本地出产的名贵木材——红豆杉（国家一级保护植物）的根部来雕刻，主刀人自然选定了落水村最有名的木匠李丘茂。

    这项工作其实从李起文入土的那天就开始筹划了，实施时间只有两天，可谓时间紧迫。

    木材是现成的，当天就被送葬的人们锯成合适的尺寸，准备尽快带回李村，五叔李丘茂提出了反对意见。

    他说最好在山里完成这项工作，以求心无旁骛，才能确保大年初一前能够顺利完工。

    李丘茂所说的山里，指的是他自己的林地，离李村大概有五里地。那里有个他亲手打造的“地下工厂”，许多精细的木匠活都是在这里完成的。

    李丘茂有个外号，叫做“木痴”，算是褒义词吧。

    接到这个任务后，村民们把木料迅速送往工厂，李丘茂让儿子李福玉给家里带个话，便在山厂里安顿下来，争分夺秒展开工作。

    李丘茂没有让儿子帮忙。

    李福玉似乎并没有遗传自己的基因，对木匠活毫无悟性，几乎可以称得上一窍不通。李丘茂倒也不太介意，做木匠活本没有多大出息，于是便培养儿子努力读书。李福玉有个待嫁的妹妹，平时在家里随母亲操持农活，偶尔也给父亲搭把手。

    谁成想，大学顺利毕业的儿子李福玉居然成了啃老族，眼看着二十好几快奔三，毕业五六年了，也没见找到什么好工作，最近一年来更是气人，竟然说留在家里复习考研。

    理由是：本科学历太低了。

    李丘茂气得火冒三丈，怒骂儿子：“我小学没毕业，还不是活得妥妥的，把你们兄妹俩养大？你这是一山望着一山高，吃着碗里的望着锅里的。”

    李福玉的母亲却完全站在儿子这边，不但对考研这个事不反对，对于儿子啃老，她也毫不介意，啃老而已，还能经常陪着自己，多好？！

    李丘茂夫妻俩的矛盾，也大多来自对儿子李福玉的教育和前途问题，别别扭扭十来年，有时候甚至动手。

    那天，夫妻俩又动了手，妻子很是彪悍，一条凳子砸在李丘茂的腿上，差点没断了骨头，李丘茂一气之下，自己跑到山厂住了好几天，要不是李起文出殡，他肯定还不想回来。

    所以，李丘茂接了这个活并且安排在山厂里施工，是有多重原因的，不想回家是主要因素。

    雕刻一个观音金身，对于他这个木匠天才来说，难度不是太大，李丘茂加班加点，除夕之前，整个框架已经成型，现在就剩下最重要的脸部细节需要精雕细琢一下，特别是眼睛。

    观音像一旦入庙，村民们能看到的其实就是一张脸，李丘茂拿着刻刀一笔一划地描绘着每一个脸部器官：脸型、嘴唇、鼻子、耳朵、眉骨，他准备开眼了……

    就在这时，他听到外面传来一阵细微的响动，对于聚精会神的李丘茂来说，声音还是很大的。

    他停下手头的工作，凝神听了一下，不再有动静，李丘茂笑了笑，或许是一只野鸡或者野兔，甚或是一只刚刚飞走的小鸟。

    在这个山区，这些小动物经常出没，运气好的猎人还能碰到野猪、黑豹、山麂等大型哺乳动物。

    大约半个多小时后，两只囧囧有神的眼睛出现在佛像的眉骨下，李丘茂长舒一口气，初期工作基本完成了！

    他仔细打量着自己的作品。

    还是不太满意，但应付差事足够了，他是个追求完美的人，决定出去转一圈放松一下心情，回来再继续精修。

    说来也巧——

    外面又传来响动，这回声音更加大，李丘茂眼中冒出神光，似乎有个体型较大的物体在移动，莫非是山麂子？

    他果断地取过墙边的猎枪，推开木门冲出来，眼前一个黑影迅速消失在灌木丛中。

    李丘茂忽然想起，这次不是专门来打猎，而且需要安静，猎狗便放在家中饲养，没有猎狗，能找到猎物吗？他犹豫了一下，还是决定不能放过这个好机会。

    虽然这是山区，但遇到好猎物也需要运气。

    他没有再多想，猫着腰轻快地循着刚才黑影消失的方向跑去，沿途并没有发现太多踪迹，但草木倒伏的痕迹非常明显。

    仿佛给他指路一般，真是只神奇的动物！李丘茂暗自欣喜。

    呲拉……

    不远处又传来一声灌木响，李丘茂加快了速度，并端起了猎枪，黑影近在咫尺，他几乎能够清晰看到那一人多高的流线型轮廓。

    今天有大收获！

    李丘茂扣动了扳机，一道剧烈的火光从枪口冒出，铁条和无数的弹丸四散喷出。几乎也在同时，他的脚下突然一空，身体如同麻袋般猛然坠落——

    嘭，扑呲！啊！……

    奇怪的几个声音从地下四五米的地方发出。

    然后世界寂静了。

    除夕的中午，过年的享受期已经真正开始。

    忙碌了一整年，是时候该坐下来好好歇息了。

    李一亭家中摆放了两张大方桌，桌上摆满了美味佳肴，一脸盆的当归炖大公鸡是主菜，其他的熏鸭、腊肉、清蒸鱼等等都算辅菜。

    家里人多，这不算奢侈，而且都是之前七八天准备好的，烹饪出来不太费工夫。

    李起淮满脸笑容地提出两大壶黄酒，足足十斤。家里男人多，这点不算啥，他特意开了两坛十年陈酒，每坛50斤，原计划是等女儿出嫁或者儿子大婚用的，有些等不及了。

    母亲也没异议，这么热闹的团圆，她比任何人都高兴。

    酒席即将开始，李恬忽然心中一动，她独自走出家门，说让大家等一等，大概十来分钟后，她便领着一个人走了进来。

    众人乐起来，好嘛，这家伙可真够敬业的。原来，秋西不清楚落水村的规矩，从早上开始，便在荀元春门前等候，本以为这家伙除夕总该开门了吧？这一等就过了午饭时间，迟迟没有动静不说，敲门数次都无人应声，荀元春这是上哪去了？秋西暗暗起疑，这人难道是心中有鬼，所以潜逃了？

    这个人是不是盗窃团伙成员，他不敢肯定，但会一会这个人的心思极其强烈，或许他始终是个年轻人吧。

    要不是肚子不争气咕咕叫唤，他还没打算走。不甘不愿、慢吞吞从李一亭的房子上方路过的时间，正好被眼尖的李恬逮个正着。

    其实，李恬已经出来瞄过好几次了，她有种预感，她和秋西还会见面的，果不其然。

    这次秋西不好再推辞，所谓相逢不如偶遇，案件其实有了眉目，而且他对李恬也有些许好感，最重要的是，他对李一亭几个人产生了一些好奇。

    他并不傻，只是破案心切没有反应过来，仔细回想，李一亭领着的这几个人并不太简单。

    是朋友当然最好，他打算试探试探，所以除夕的午餐，秋西留在了李一亭的家里。

    多个人多双筷子，李起淮很是欢迎，而且他看着这个年轻人也挺喜欢，女儿的心思，做父亲的也能感受到一些，不过从面相看，女儿比这个人能大上四五岁，事实上还结过一次婚，他心里也有些忐忑。

    或许，新时代的观念能克服这些世俗之见吧，但愿！

    众人相谈甚欢，经过深入了解，大家显然更加投缘了，酒也着实喝了不少。

    黄酒的后劲是非常大的。

    刚开始也就拉拉家常，酒劲上头以后，也就少了些顾忌，自然而然地要聊聊案子，身份虽然不明朗，但专业毕竟是相通的。

    对于荀元春，秋西特别提到了多次，北亭几人也说不出个子午寅卯，反倒是李起淮起了兴头。

    他说：“荀元春这个人吧，虽然有点神神叨叨，还真有些本事。特别是占卜，我们村没人不服他的，精准得很。你怀疑他参与了盗窃，我个人觉得不太可能吧，他不缺这点钱；再说了，如果是他偷了观音像，恐怕你们是很难找到了……”

    秋西忍不住打了个酒嗝，含混地道：“这话……怎么说？”

    “你们是没见识过他的手段，这么说吧，你就是把观音像放在咱们这些人面前，十几双眼睛盯着它，也能给你变没了！”李起淮说得很是笃定，看来是真的见识过。

    秋西心中一动，转头看了李一亭一眼：“这……不会是玩魔术吧？”

    李一亭点点头：“应该是障眼法。”

    李起淮大摇其头：“障眼法实在太小儿科了，想骗过我的眼睛，哪有这么容易……障眼法多少要些响动什么的转移别人的注意力，他却能做到让东西凭空消失……”

    众人暗暗咋舌，却只当个笑话听，几人继续喝酒，聊着天南地北的事，很快也都醉了。

    李恬只喝了少许，见大家都摇摇晃晃自行去休息，只剩下秋西斜靠在藤椅上呼呼大睡，便把他扶到自己的房间里安顿下来。

    就在大家欢谈畅饮的时候，落水村的几个老人在村支书李福齐的带领下，来到了李丘茂的山厂，接走了新做的佛像，明天大年初一村民给观音拜年，今天晚上得先布置好。

    他们找了一圈，也没发现李丘茂的身影，眼看着天就要黑，大家只好先接走了佛像。

    李丘茂这个人号称木痴，难免有些怪癖，经常独来独往，大家也是习以为常了。

    李福齐拿了主意，其他人接走观音，留下他再找找。

    他心想：任务完成，五叔素来不喜别人的感谢，应该是自己回家去了。