事实证明：该来的总会来，心存侥幸是不行的。

    萧靖回到浦化镇的第二天，县里的税吏便又一次登门拜访了，想来是听到了消息。

    萧靖并不太想搭理对方。眼下对他来说最重要的，是夏小姐的事！

    可是，不管怎么说人家都来了，他还是要虚与委蛇地应付一下。

    把人迎进来后，董小雅奉上了茶水，还在办公的编辑记者们就集体回避了。

    税吏皮笑肉不笑地道：“公子可真是难找。今日得见，越某实在三生有幸。当年刘备请诸葛亮出山也不过三顾茅庐，早听人说公子是我大瑞朝的青年才俊，这么一看，果然不同凡响。”

    他的话虽然透着不忿，却也勉强算是客气。至少，他还没拿官府来压人。

    萧靖不冷不热地道：“谬赞。前些日子萧某有事外出，是昨天才到浦化镇的，倒让您辛苦了。俗话说无事不登三宝殿，请问您来报社到底有何事？”

    税吏点头道：“公子这般痛快，越某也明人不说暗话了：镜报不仅读者众多，在揽财方面似乎也颇有心得。远了不说，光是近几次的广告招商会，其收入就在数千两之巨。银钱如此之多，实在令人咋舌，又有多少人羡慕都羡慕不来。可是，公子可曾想过天下，想过朝廷么？”

    他故作深沉地叹了口气，沉声道：“财赋乃国之大事，决不能等闲视之。如没有那些正税、杂税，官府要如何运转？养济院、安济坊、慈幼局这些地方又该怎样生存？北胡连年犯境，镜报也报道了临州的惨案。若课税不足，国库就拿不出钱粮来；拿不出钱粮，就只能任那些禽兽不如的北胡人在大瑞朝的天下肆虐，荼毒我大瑞的百姓。但凡是仁人义士，谁不愤慨？”

    说着他叹了口气，语重心长地道：“萧公子乃是百姓交口称颂的仁人义士，越某也时常听说镜报的义举。既如此，公子何不躬先表率给报纸缴了税钱，为大瑞朝出一份力？”

    萧靖的心里在冷笑。

    这姓越的也算是先礼后兵。先晓以大义，再给镜报戴上一顶高帽，来个道德绑架由不得你不从。

    不过，他说得还算是在情在理，看样子对镜报的事也做了些功课，绝对是有备而来。

    萧靖一脸“深然之”的表情，恳切地道：“您所言极是。您既然读过镜报，自然也知道镜报的宗旨。我们报纸要扶贫济苦，也要为朝廷尽些绵薄之力，为大瑞朝添砖加瓦。课税什么的自然是分内之事，萧某万万没有推拒的道理。”

    依法纳税是义务！

    这道理，萧靖当然明白。

    报社在大瑞朝被人找上门来收税也无可厚非，毕竟这时代税收法制化建设还不健全，什么要课税、以何种形式课税、税种又叫做什么都是相关人员说了算，税目上还没有的人家也能给你编出来，萧靖根本做不了主。

    至于其它的环节，比如流通、代售时会不会又有人跑去收税，他也顾不上。

    所以，萧靖从一开始就没打算逃税，他不满的只是三成的高税率。

    至于什么“胸怀天下，以天下苍生为己任”之类的高大全的宗旨，就没必要跟个税吏说了。这些话由文人秀士说出来慷慨激昂、豪情万丈，别人听了只会击节叫好，赞扬你的鸿鹄之志；若是由他这种混报社的白丁社会青年说出来，别人就要好好地用怀疑的眼光审视一下他的志向，再问上一句“说这些犯忌的话到底意欲何为”了。

    见什么人说什么话，到什么山上唱什么歌……当了一年多的社长，他总算有些一把手的模样了。

    听萧大社长这么说，姓越的税吏满意地点了点头。这人还是挺上道的嘛，稍稍一点就通了，孺子可教也！

    他用赞赏的眼光望着萧靖，道：“公子真是明理之人。”

    萧靖眯起眼睛应道：“不敢。萧某还想请问，不知这税是怎么个收法？”

    主人想装糊涂，税吏自然也配合。他装出一副之前从没跟任何人说过的模样伸出了三根手指：“不多，只要三成！”

    你的脸皮也太厚了吧？三成还敢跟我说不多！

    面露难色的萧靖缓缓低下了头，似乎是在考虑对方的话。

    税吏也不着急。根据以前的经验，绝大多数人在审慎思虑后便屈服了。毕竟，他代表的是官府，只要是在台安县这一亩三分地上讨口饭吃的，就不能不看县里的脸色。

    于是，他翘起了二郎腿，还饶有兴致地端起了茶杯。也不等萧靖请茶，他自顾自地吹了吹又喝了一口，简直不把自己当外人。

    可是，茶水才一入口，他的脸色就变了。

    这特么什么玩意啊？

    杯中的茶闻着没什么香气，本以为是入口甘醇的那种，谁知喝下去才知道，茶水不仅发苦，还带着一大股子土锈味儿。

    老越平时没少揽财，各种好茶也喝过不少。如此难喝的茶简直是摧残人的味觉，早就十分娇贵的他被结结实实地恶心到了。

    “噗”的一声，一口茶水被他很没形象地喷到了地上。

    萧靖连忙“大惊失色”道：“您这是怎么了？莫非……是茶水不好？

    还在咳嗽的老越艰难地点了点头。

    萧靖试着喝了一口，也生生板出一张苦瓜脸，懊恼地道：“哎呦，真是慢待了，哪儿有拿这破茶招待客人的？小雅，小雅！你赶紧来一下！”

    很快，董小雅推门进来了。萧靖佯怒道：“小雅，你平时挺细心的，这是怎么搞的？咱家的茶叶呢？为什么拿这让人没法入口的劣茶给客人喝？”

    董小雅满是委屈地道：“公子，家里的用度不剩几个钱了。前段时间客人太多，好茶叶都喝完了，奴家也是没办法。要是再去买茶叶，只怕……只怕……”

    萧靖不耐烦地一摆手，很是豪气地道：“只怕什么，别啰啰嗦嗦的，老越也不是外人。说！”

    董小雅偷偷瞟了老越一眼，才道：“家里就要揭不开锅啦！”