“爹！！”

    王古一声惊呼，将王老五抱在怀里，泪水汹涌，面上却是不知所措。

    李陌一赶忙走过来，探了探鼻息，又摸了摸脖颈上的动脉，这才松了一口气。

    “扶他躺好！！”

    王古已经六神无主，他实在有些不知所措，自己来回间不过一两个时辰，老父亲就突然遇上此等大难………

    李陌一用毛巾沾了清水，洗干净王老五脸上的红迹，发现他左额之上有一道约摸半指长的伤口，并未伤及颅骨，又简单查探了身上其他地方，除了腿脚上有些挫伤，其他并无大碍，顿时安心下来。

    “没什么大碍，五老叔身子壮实横朗，怕是一时遭了冲撞，脑子撞到了某个尖物之上，受了震荡，这才昏迷过去的………”

    李陌一一边安慰着王古，一边掐着王老五的人中和合谷，老爷子不多时便幽幽转醒了。

    “爹！！”

    见得父亲醒来，王古当即流下了欢喜的眼泪，老爷子却挣扎着要坐起来，而后看了李陌一一眼，便冲着王古大喝说：“别哭了！还没到老子亡身的时候，那些个八求子太不讲理了，今儿算是吃了回大亏了！！”

    李陌一闻言，不由心下一沉，旋即开口问说:“五老叔，究竟发生了什么事？船上其他人呢，他们去哪儿了？”

    “………先前那些个持刀侍卫在你们走后，又搜查了一番船上的货物，结果搜出了一大堆名贵物什………他们便看出了我们这船是走私船，要扣压下整船的货………”

    “俺们船上的人都不忍货白白被抢走，就跟那些个八求子侍卫动起手来，慌乱之中，不知俺被谁人猛踹了一脚，这便昏迷了过去………至于船上其他人，俺就不知道了………”

    …………

    不多时，远处传来一阵闹嚷的声音。

    “这些八求子，抢货就算了，还打人………去他吗吗的………”

    一听这话骂声，李陌一便已经猜出了事情的大致经过。

    显然是船上的人不服货物被抢，这才和那些侍卫扭打一阵，王老五一人遭了大难后，其他人便奋起直上，和几个侍卫追打起来，这才离开了船上………

    不过好在除了王老五之外，眼下船上其他人看起来都只是挨了几下拳脚，货物也是暂时保住了。

    李陌一心里也在庆幸，这已经是不幸之中的大幸了。

    无人伤亡，货物也还在，眼下最要紧的便是众人赶紧离开此地。

    那些个侍卫遭了中，自然会回去叫人，到时候对方人多势众，交手之下必败无疑，落了败后恐怕就不单单只是个货物被压，连整船人都得跟着被关押，更可怕的是，若是让当地府长官邸的人认出李陌一来，怕是要惹来杀身之祸了！！

    李陌一心念至此，当即便开口招呼众人离开。

    “各位，眼下官邸中要来人了，到时候对方人多势众，货物必然保不住，我有事在身暂且留在此地，你们快快趁着天黑驾船回无位小岛………”

    听闻李陌一如此一说，王老五当即就问说：“李兄弟，那些个侍卫都不是什么简单货色，说不定马上就得辗转来攻，你不跟我们一起回无位小岛躲一阵子，避过了风头再回北国办事也不迟的！！”

    然而李陌一此刻心中十分清楚，身为一个全城悬缉大犯，他还留在船上只会害了这些同行一起的朴实岛民们。

    旋即他朝王老五和冯今、长麻子等几个老者稍稍一躬，用力拥抱了王古，坚定万分地走出了船舱。

    “李大哥且慢！！”王古追了上来，手中乃是一网先前没吃完的海鱼，另一手提着的则是李陌一的草帽。

    “带上这个，往北走半个时辰就能到立陵城中的客栈住处………”

    李陌一闻言，当即会了意，假扮渔夫这一招着实不错，也是朝王古笑了笑，再没多做停留，戴上草帽子，而后脚步坚定地踏上了前往立陵城的旅途。

    …………

    …………

    立陵小城靠着外海，自古以来都是北国南方重城，也是海上贸易的一个枢纽小城。

    自古以来，以立陵为题的文人诗词也是不胜枚举，前人便有诗云：又到立陵秋正清，月下一人系孤舲。当世万里水云阔，天下一凉河叹明。

    …………

    从船上离开之后，李陌一便沿着岸滩，穿过重重茅草，跟着先前那些侍卫的马蹄印子，不多时便钻出了这一大片山林，踏上了前往立陵城中客栈的大道。

    或许是朦胧细雨的原因，大道之上并没有太多车马旅人，眼看着天都要快亮了，李陌一也加快了脚步，正赶路时，身后却传来了一阵笃笃马蹄声………

    李陌一回头看时，但见一名骑马之人已经快要冲到自己身边，为首一名身穿黑衣，蒙着口鼻的骑马之人更是“啪”一声，朝李陌一甩了一记响鞭。

    “闪开！！”

    李陌一身手早已不复从前，正要躲闪过去，却想起自己现在乃是一身渔夫的装扮，便假装躲闪不及，被马匹带了一下，惊呼一声，摔落道旁。

    那名骑马之人疾驰出好长一段，这才勒住了马，折返回到了李陌一这边，却高高坐在马背上，丢下一块拇指大的碎银子，口气倨傲冷漠地说:“见马不避，不想活了啊！！这银子是赔给你的，本少爷还有急事，你若觉着委屈，就到城里恩冬医馆去看看伤势。”

    李陌一眼下是个全程悬缉的大犯，打定主意要低调行事，自然也不会在这种事情上吵闹，埋头挡住脸，擦了擦脸上的水渍，顺势抓了些泥巴，抹在了脸上，这才抬起头来。

    但见得这人虽然穿着蓑衣戴着斗笠，但还是能够看到里面的一身锦衣，手腕上戴着一串翠绿剔透的玉珠，看起来是个大户人家的公子哥。

    这公子哥虽然蒙着面，秉子傲气不已，但又是赔银子又让李陌一去看伤势，想来性格蛮横，心地却不坏，适才应该也是急着赶路才造成的无心之失。

    如此一想，李陌一也就原谅了这小子，正要退还碎银子，那公子哥见得他久久不语，却丢下一句话来：“原来是个哑巴……”

    李陌一张了张嘴，却还没出声，那公子哥却一夹马腹，风驰电掣而出，很快就消失在朦胧的雨幕之中。

    李陌一也是无奈一笑，这好不容易离开了海上，到了这陆上居然还能被人当成个哑巴，一时也是啧啧几笑………

    简单收拾停当之后，看着天上黑云压顶，大雨随时有可能暴发，他便加快了步伐。

    赶到立陵城之时，天已经蒙蒙亮了，天色却也更加阴沉，乌云如同饱浸墨汁的大棉被，低低压在屋顶上。

    立陵城就在海边，海鲜是驰名美味，每日早晨便是城中鱼市的高峰期，如今大雨将落，又到了早上的饭点，街道上行人不多，摊贩和商铺也还没开门。

    李陌一走在街上，感觉自己与这个立陵城有些格格不入，难免有些无所适从。

    但他到底已经经历良多，可谓之见多识广，生活经验也丰富，想着鱼市和商铺虽然还没开门了，但眼下一些贩食的客栈却正是开业之时，他还是可以去各个客栈酒楼碰碰运气。

    …………

    …………

    李陌一放眼观察了一番，很快，街道两边的酒楼小饭馆渐渐亮起灯火来，开始忙活，整个大街之上也就变得热闹起来。

    这些酒楼已经开始做菜，食客也纷纷上门，想必食材早已准备妥当，对李陌一手中的活鱼需求并不高，价钱也不会卖得太好。

    只是这么一想，李陌一也就挑选好了自己的目标。

    这家小店规模不算太大，但门牌的匾额却很是素雅，店内装饰也满是文书之气，桌椅摆件很是讲究，没有寻常酒楼的油腻气息，应该是文人雅士的聚会之地。

    这类酒楼招待的都是文人之士，对食材的要求自然也就更高，对菜品的追求并非饱腹，而是品尝。

    李陌一此时一身雨水，满是泥泞，又提着个鱼网，怕污了店里的气息，引起店主不满，这鱼也就卖不出去了，于是便绕到了后门。

    这酒店后门半掩着，依稀能够看到里头忙活着的大厨和跑堂们，李陌一敲了敲门，便有一名管事的走了出来。

    此人四五十的年岁，两鬓已经有些花白，双眸中透着一股老辣，显然是个精干的老管事了。

    见得李陌一手里的鱼网，管家便知李陌一来意，一些夜海早归的渔翁也常常会在这个饭点来售卖海鲜，自然见惯不怪。

    “进来吧。”

    李陌一点了点头，跟着那个老管事走了进去，厨房里头一片忙活，管事便将李陌一带到了旁边的偏房，里头堆放着不少新鲜的食材，原来是个储物室。

    这管事穿着朴素干净，做事却也一丝不苟，挽起袖子就亲自查看渔网之中的活鱼，对鱼腥并无排斥，显然习惯了亲力亲为，李陌一不由生出一些好感来。

    “这几尾海鱼卖相不错，个儿也够大，就是少了些，作价五百文吧。”老管事抬起头来看着李陌一说。

    李陌一想了想，立陵城物价不算高，按照五百文的购买力，如果不住客栈且吃素食的话，应该能够撑几天。

    他也不想住客栈，免得被人认出来，当即也就点了点头：“好。”

    老管事并没有太多的意外，因为他给的价钱也算是公道，便朝李陌一说:“你跟我去帐房结银子吧。”

    ………

    到了帐房之后，大掌柜不在，一个小帐房在整理数目，管事要顾着后厨的事，便交代了小帐房，让他转告大掌柜，支银子给李陌一。

    李陌一本还想着向管事打听本地的一些消息，见得管事要走，暗说失算，却又不好阻拦。

    那小帐房只顾着埋头算账，李陌一想要搭讪几句都不行。

    那大掌柜想必是去接待贵客了，一时半刻也不见回来，李陌一便摘下头上草帽子，坐在蹲在账房门前等着。

    过得几个时辰，临近天黑，后厨的老管事竟然又回来了。

    他的右手端着一笼热腾腾的软面大馒头，左手却提了一大壶茶水，肩头搭了一条白毛巾，看架势沉稳大度，想来也是从跑堂小厮一路做到管事的位置，李陌一不由多了一份敬意。

    “东家试了试你的海鱼，口感鲜嫩，地道正宗，以后你有鱼就再送过来，送点东西给你吃，算是抵了那个鱼网的钱吧。”

    但凡这种大酒楼，东家先试吃一下也是寻常之事，但那鱼网也不值什么钱，老管事这么说，怕也顾及到李陌一的脸面，干巴巴地送吃食过来，那就是凭白施舍了。

    想通了这一点，李陌一对这位管事也是刮目一眼，一边称谢，一边趁热打铁地问说。

    “管事老哥，我天不亮就到了，这会儿天也快要黑了，眼看要下大雨，小弟今晚是回不去了，不知道这附近可有什么成山庙之类的可以借宿的地方？”

    管事刚才见得李陌一沉着等待，并不像寻常人那般急躁，虽然穿着寒碜寻常，但不卑不亢，自有一股泰然之气质，心里也满意，便答说:“城西头有座成山庙，你可以到那里去看一看。”

    李陌一还打算再问，后厨那边却来了个跑堂小厮，又把管事给叫了回去，李陌一不由暗自一叹，看了看热腾腾的白面大馒头，又将目光往帐房里扫了一眼，见得那名小帐房已经放下账本，便端着大白馒头走了进去。

    “小先生，这馒头刚出炉，香着呢，你忙了一天，该是没吃东西，不如一起吃呗？”

    那帐房小先生本就是个学徒小厮，算了一天账，头昏眼花不说，早已饿得咕咕见底，见得那馒头，不由吞了吞口水：“那再好不过！！”

    他从帐房里拿出两个小碗，接过李陌一的茶壶，倒了两碗茶，又将李陌一请到帐房里坐下，便不客气地吃了起来。

    李陌一见得此状，也不打扰，那小先生一连吃了三个馒头，又喝了一大碗茶水，浑身舒坦，此时才发现李陌一才咬了半个馒头，也有些不好意思，拿人手短吃人嘴软，那小先生便开口说。

    “刚才听小哥询问管事住宿的地方，我倒想起一件事来，合家的公子归了天，接连弄了大半个月的法事大会，还开了个善堂，城里头的混子孤浪儿们都去那边蹭吃蹭喝，据说晚上还有个住宿的地方，小哥若不嫌下作，倒是可以去看看，总比那成山庙强一些的………”

    李陌一闻言，心头顿时一震。

    眼下他身为全城悬缉大犯，抛头现脸之事自然做不得，身上银子也仅有五百文的卖鱼钱，正愁寻不到住处之事。

    现今凭空多了个稳当住处却是心中一阵激动，面上却故作镇定地随口问了一句：“那合家公子想必年纪不大吧？就这么亡身了，倒也可惜了………”

    岂知那小先生却冷哼一声：“小哥你不常到城里来吧？那合家公子年纪不大是真的，但却谈不上什么可惜，那合中呈为祸乡里，欺男霸女，亡身得却是一点都不可惜，乡里坊间不知多少清白闺女天天烧高香盼着他亡身呢，如今亡身了也不知多少人笑出声来！！”

    “原来叫合中呈………”李陌一听得此言，也是心情复杂，合家能够大作法事大会，又大开善堂，绝对是大富大贵的人家，只是听说合中呈的为人，李陌一也有种说不出来的闷闷之感。

    “那合中呈怎么亡身的？不会真有义士替天行道为民除害吧？”李陌一喝了口茶，暗中瞥了他一眼，故作轻松地问说。

    “说是掉海里淹亡身的，至于真相如何，却不是咱们这些升斗小民所能知晓的了………”

    “海中淹亡身的………”小先生如此一说，李陌一倒有些来了兴致，这几天他一直在海上行船，对于海上的事已经熟络非常。

    李陌一心中思绪不定，那小先生却继续说说:“这人亡身了也就亡身了，却是让旁人也遭了殃，那条船上都是我立陵城的富家公子和读书上种子，还有红楼里不少头牌红姐儿，加上厨子船工之类的，三十多人就活下来五六个，也是作孽了………”

    “一条船都沉了？！！”

    李陌一不由一惊，不知是不是前几日行船的缘故，对沉船一事有些反应稍大。

    …………

    …………

    夜色漆黑，凄风寒雨，李陌一将草帽子戴在头上，往城西的成山庙前行，两旁的酒楼客栈之中传来推杯碰盏热闹之声，越显得李陌一孑然一身。

    只是李陌一对此并未太过在意，他正在分析着从帐房小先生那里探听到的消息。

    立陵城说大不大，说小不小，先生在酒楼里工作，而那个酒楼又以接待文人士子为主，是以可信度也比较高，因为此庄海上沉船惨案的主角们，正是一群即将要参加春试的赶考士子………

    他们都已经通过了解试，即将参加省试，便一起聚会游海，联络结交，谁人又能想到突然事故，船沉人亡，这对于立陵城的文坛而言，无疑是一场巨大的损失。

    回到北国之后，李陌一也恢复了以往查案之时的状态，眼下无住处可去，这合家一案他若是能够成功侦破，便自然能够在立陵城中重新站稳脚跟。

    所以，打定破案立足的主意之后，先前审问之间轻车熟路，这一番交谈也从小帐房口中得知了这件事的详情。

    这些遇难者都是立陵城中的青年才俊，这件事情也是轰动一时，李陌一通过筛选排查，不断从小帐房身上套话，总算是找到了一个可疑人物。

    这人名唤宁克己，是宁氏大族的旁支子嗣，也算是大富大贵，之所以会引起李陌一的注意，是因为他和合中呈，走向了两个极端。

    他是解试的案首头名，而合中呈是最末一名，合家大弄法会，又开善堂，风光大葬，而宁家却低调到不行，立陵城中的百姓连宁家什么时候举行的葬礼都不清不楚，合中呈臭名昭著，宁克己却是善名远播………

    李陌一隐约察觉到这起惨案背后隐藏着一起巨大的阴谋，这文人游船突沉一案其中又有什么不为人知的秘密？

    眼下合家正在大开善堂，所谓最危险的地方就是最安全的地方，如果李陌一到合家去打探消息，相信应该能够更加清楚这件事情的内幕，而宁家则安安静静，怕是没什么机会接近。

    最直截了当的办法，就是确定合中呈和宁克己的埋骨之地，开棺一看………

    掘墓开棺这种事，在这年月那是最让人不齿的一件下恶之事，但李陌一先前也没少干这种事，为了探寻真相，还原事实本来面目，冒险一试也未尝不可。

    主意已定，李陌一也就暂时放下了思绪，加紧了脚步，到了城中地带，行人也多了一些，气氛也越发闹嚷起来，李陌一走了一段，却又退了回来，在一家医馆门前停了下来。

    “恩冬医馆………”

    见得此招牌，李陌一不由想起了那名撞到他的骑马之人，他摸了摸腰间那块赔偿的碎银，便走进了医馆。

    此时医馆中已经准备打烊，一名坐馆老大夫正在给一名年轻人讲解一张方子，见得李陌一一身雨水地进来，一旁收拾医馆的小厮不由皱了眉头，正要驱赶之际，那老大夫却开口了。

    “小兄弟有什么事？”

    李陌一将头上草帽子摘了下来，轻轻放在门外，将身上雨水抖落干净，这才走了进去，将白日里的事情简单说了一下，而后取出那块碎银，轻轻放在了桌面上。

    他现在虽然很需要银钱，但那骑马之人近乎施舍一般的神态，让他感到很不舒服，就是眼下正缺银钱，这种银子他还不屑去拿。

    “劳烦老神医将这银子转交给那公子哥………”李陌一如此说着，便要走出门去。

    这颗碎银约摸有个二三两重，一两银子大概能够兑换一贯铜钱，不过一贯并非一千文，而是七百八百文左右，也就是说，这颗碎银约摸相当于二两银子，同于侍卫一个月的月钱了，对于寻常百姓而言，已经算是一笔不小的数目了，李陌一将诸多海鱼全卖了，也才五百文钱。

    老大夫见得李陌一衣衫陈旧灰头土脸，但眸子熠熠生辉，极为深邃，可谓人穷志高，颇为赞赏地点了点头，而后收下了那碎银，看着李陌一的背影，不由顿生好感，便开口说:“小哥且慢，外头雨大，不如留下来避一避雨势，喝口热茶再走。”

    此地已经是立陵城的中心地带，看这医馆规模不小，人流量必定很大，虽然脸上涂抹了泥灰，但李陌一还是生怕别人认出他来。

    李陌一要去掘墓开棺，查明沉船一案真相，就必须确定合中呈和宁克己的墓葬所在，沉船事件之中那些幸存者，想来应该会寻医问药，而且老大夫的消息来源应该比那个小帐房要更广，消息也应该更加详细和全面。

    李陌一本还犹豫着要不要留下来探听一下，但转念一想，待得到了西边成山庙，再向那个庙祝探查，毕竟那庙祝最近应该没少帮做法事，对墓葬地点想必是一清二楚的，如果留在这里，那名骑马之人回来，少不得惹出一些不必要的麻烦来。

    如此一想，李陌一也就打消了留下的念头，转身朝老大夫道谢：“谢谢老神医了，不过在下还要赶路，就不叨扰了。”

    …………

    …………