送走了安太傅，皇上又将燕蘅单独留了下来。

    “蘅姑娘应该也知道宁儿的情况。”顾年先开了口，“朕也并非想为难你，只是……”

    “我知道。”燕蘅笑了笑，“这门亲事是先皇后同我娘亲定下的，如今先人已逝，我们自然也得顺了她们的意。”

    人人都说顾年好色成性，后宫佳丽数不胜数，但实际上他是很爱先皇后的，她定下的亲事，皇上不可能退了。

    “你能这么想就好。”顾年轻轻叹了一口气，“当年阿晚同你母亲的关系真的很好。”

    顾年讲起了当年的事，讲到徐素嫁给徐进时顿了顿，“当年项阳，就是项将军，还怨过朕，朕也是没办法，你娘和你爹是两情相悦，阿晚又一直说情，朕能不答应吗。”

    顾年应该没同其他人讲过以前的事，讲起来有时候颠三倒四的，很明显是想到哪里说哪里，但燕蘅还是耐心的听着。

    提到项阳，燕蘅想起之前听到的话，她明天要去玄机谷，那里是桐岐地界，她得去见一见她哥哥，她虽写了信，但也怕她哥哥以为她是在玩闹。

    项家与燕家的矛盾永远不会消失，燕家也并不在乎，但项家一旦同沈家结盟……

    上一世她哥哥的死真的只是因为去救顾朝辞么？

    “说起来项将军也回京了，朕有愧于他。”顾年道。

    燕蘅想起了这事，南关战事未平，皇上将项阳诏回，封了爵位，想把他困在界京，但几十年的狐狸，岂是说困就能困住的，项家的兵权并没有那么好拿回去。

    “你哥将桐岐旧部编入部下了，桐岐旧部有很多问题，若不是他坚持，朕不想冒这个险的。现在很多人都在盯着，等着你哥犯错。”

    燕蘅没想到顾年会说的这么直接，一时怔住了，顾年看她那模样慈爱一笑，“知道朕为什么把项阳诏回来么？”

    燕蘅摇头。

    “朕害怕，害怕啊。”顾年道。

    “皇上九五至尊，普天之下莫非王土，有什么怕的。”

    “怕悲剧重演。”顾年默了一阵，“朕老了。”

    燕蘅一笑，“皇上寿比天高，何来老了一说？”

    “你这孩子。”顾年也笑了，“回去吧，朕也要回宫了。”

    顾年知道自己今日说得多了，没有继续说下去，他不清楚自己为什么会说这么多，但原因无非是他还算喜欢这个孩子，至于为什么喜欢，或许是因为她是故人的孩子，又或许是他对她心存愧疚，也可能仅仅是因为她即将成为自己的儿媳。

    燕蘅看着她的背影微微出神，还有三年，说长不长，说短不短。

    在她眼里顾年还算得上是一个明君，但他在最后两年犯的错却是无法挽回的。

    不只是顾危宁的死给他的打击太大，还是真的是因为老了，顾年在顾危宁死后的那两年做的事确实叫人看不懂，不管是一开始叫她跟顾危宁举行，还是后来罢黜傅韫，或是把自己最疼爱的女儿家去周国，抑或是纵容顾危宁拉帮结派，最后又把顾朝辞诏回来，都叫人看不懂。

    回到燕府休整一番，燕蘅第二天一早她就出发前往玄机谷了。

    那夜老夫人来了东院后就得了重病，太医看了都没办法，燕蘅借着去走马川买药的借口出门并不难。

    微风伴着细雨，像是一阵阵湿漉漉的朦胧烟雾，将界京的清晨笼罩在一片阴影之中，燕蘅在西门外有人挡在了她马车前，燕蘅撩开帘子看了过去。

    那人身穿一件紫色云纹锦衣，趴在马背上，把玩着手里的马鞭，嘴角微微勾着，此刻正好整以暇地看着她。

    “周大人？”燕蘅颇有些狐疑，看周行玉的模样分明是在等她。

    周行玉好直起身来，幽幽开口，“蘅姑娘约我前来，自己倒是姗姗来迟了呢。”

    燕蘅更加疑惑，“我何时约你了？”

    “找到了。”周行玉没头没尾的来了一句。

    “她也在那里？”燕蘅没头没尾的回了一句。

    一个了解对方，一个猜东西猜的颇准，说起话来好不费力，但马车上的拂冬揽春听的一头雾水不明所以，燕蘅告诉家里人是去走马川买药，可能要好几天才回来，如今却不想是和周大人一起去。

    这多少是有些不合礼数的，她们是相信自家姑娘，但落到旁人耳里怕就成了私奔了，揽春想开口提醒一句，周行玉却开了口。

    “燕家好歹也算是将门世家，让我看看你的骑马的技术怎么样。”说着翻身上马，又抬眼看了一旁的那匹枣红色的骏马，示意燕蘅上去。

    这马毛色光亮顺滑，一看便知是匹千金难寻的良驹，燕蘅并没有同她客气，下了马车，利索的翻身上了马，又同拂冬揽春道：“你们先回去吧，有周大人在不必担心。”

    她本就不打算带着她们去，即便是到了走马川，她也不会让她们跟着去玄机谷，如今倒是正好有了不让她们跟着去的由头。

    “可是……”

    拂冬和揽春同时开口，前者是想跟着去看燕蘅到底要做什么，后者是担心燕蘅的安危，但不管是哪一个，现在都没有说完整句话的机会了，燕蘅已经头也不会的策马离开了。

    周行玉微微一笑，说了句不必担心也跟着离开了。

    随着两道身影的远去，界京城的雨越下越大，一场狂风骤雨正在酝酿之中。

    时至中午，未来太子妃燕蘅与九皇子于花朝节在淮水亭外私会一事已然传开，有口无凭的事往往只是当当笑话就过去了，却偏偏有人在顾朝辞宫中收出了燕蘅的画像。

    那幅画的确是出自顾朝辞之手，他无话可说，但事实并不是像他们以为的那样。

    那日淮水亭外遇见燕蘅之时，他并不知道那人是他未来的三嫂，会画那幅画也只是为了方便子安去寻人，原只是想报答一下她的恩情，却不想最后弄巧成拙，害了他的恩人。

    如今他也没办法解释出个什么来，毕竟他不能把那天晚上的是说出来，倒不是怕自己会怎么样，只是那日燕蘅既然没有暴露身份，后来再见到他她也未曾提及那事，想必是不愿意别人知道她帮过他。

    燕蘅愿意帮他并不意味着就愿意卷入夺嫡之争。

    他如今在这岁朝宫禁足，无从得知燕蘅的想法。