经过了这两天内几人的悉心照料，乔特布朗的气色稍有好转，不再是刚从保健室里出来那一副死灰色。

    “诶？这是什么东西？”

    哥伦比亚捡起了放在宿舍门前的包裹，上面留有一封白色的便签，而便签上则是写着，

    “祝早日康复。”

    包裹的分量很轻，哥伦比亚轻轻摇了摇，里面传来了嗝咯嗝咯的响声。

    哥伦比亚将其抱在了怀里，便推开了宿舍的门。

    他将手里的包裹在乔特布朗的面前扬了扬，

    “这应该是给你的，我还没打开，你要自己打开来看看么？”

    乔布特朗轻轻摆了摆手示意道，

    “你帮我打开吧。”

    哥伦比亚闻言后便坐了下来，将包裹放在了桌上，用裁纸刀轻轻在包裹的牛油纸上划了一道小小的缝隙。

    一股温暖且柔和的气息从缝隙中传了出来，而坐在包裹前的哥伦比亚则是精神为之一震。

    先前希芙带来的慰问品中，有一盆小小的盆栽。

    在这股气息的温养下，盆栽中的仙人掌居然用肉眼可见的速度在生长着，甚至在翠绿的嫩尖上长出了一个小小的花蕾。

    脸色蜡黄的乔布特朗在吸入了那一道气息后居然变得脸色红润了一些，从濒死的样子变成了病恹恹的样子。

    乔布特朗赤红的眼瞳精光一闪，

    “哥伦比亚，麻烦你，拿过来给我看看。”

    哥伦比亚闻言后立马将这神奇的包裹递了过去，还不忘将表面的牛油纸拆了下来。

    包裹内放着一个精致的小盒子，而乔特布朗轻轻打开了小盒子前的机括。

    盖子缓缓翻开，在这不知名金属制作的盒子中放着一个密斯卡托尼克大学校徽的徽章，一张小便条，还有被人精心裁剪过的一小片的叶子。

    那股温暖的气息正是这一片叶子的作用。

    青翠如玉，就连叶子上每一道纹路都能清晰地看得见。

    若是细细观察，就会发现藏在这些树叶中天然形成的纹路中似乎隐藏着某种世界的真理。

    这片碎叶即使是不完整的，有着明显被人工裁切过的痕迹，但仍然给人一种它仍然活着，具有着无穷无尽的生命力一般的感觉。

    乔布特朗将其轻轻放在手里，并放到了鼻尖下方闻了一下。

    一股清新的青草芳香扑面而来，就连那身上的痛楚都几乎随之而烟消云散。

    “世界树的树叶！”

    这句话从哥伦比亚的嘴里脱口而出，而正好就解答了乔布特朗心中的疑问。

    “传说中只要服下世界树的树叶，就能将死人复活。

    假如这是真的，那大人你身上的病痛就有救了！”

    哥伦比亚激动地在空中挥了挥拳，脸上挂着欢喜的笑容。

    “别着急，让我先看看。”

    乔布特朗轻轻说了一声，随后取出了那张小纸条。

    笔走龙蛇的笔迹在纸条上写着六个字：泡茶，嚼烂，咽下。

    而写下这些文字的主人显然有些恶趣味，在纸条的背面写上了一行小字：希望你不要蠢到把徽章泡茶。

    “哥伦比亚，麻烦你煮一壶开水来。麻烦了。”

    乔特布朗见状微微一笑，并且对着哥伦比亚说道。

    “好咧。”

    于是哥伦比亚便屁颠屁颠地哼着小曲去煮开水了。

    他的心情因为这一片树叶的出现而变得十分愉快。

    在冰岛的神话中，世界树的树叶拥有构建世界的力量，生死人活白骨都只是牛嚼牡丹的基础使用方式。

    倘若落在一些精通炼金术的术士手中，这片叶子定然能发挥出更大的价值。

    捧着叶子的乔特布朗却在没有多想；

    能够给他送礼的人，思来想去也就那么几个可能性，而盒子中又附带了学校的徽章，显然这是学校高层给自己送来的补偿。

    乔特布朗并不知道，这一份礼物中真正具有价值的是那一枚徽章。

    这一片世界树的树叶固然珍贵，但那一枚徽章背后所象征的却是系主任级别的权限。

    只要佩戴着那一枚徽章，乔特布朗便拥有了许多令老生们艳羡的特权。

    发布任务、调动大学中的资源、进入一些需要许可的才能探索的区域，甚至是对一些违规的学生进行一定程度上的处罚。

    只要他长期佩戴着这一枚徽章，几乎所有人都得对乔特布朗恭恭敬敬的。

    而这一份礼物，自然就是校长的手笔。

    密斯卡托尼克大学的校长，身份一直成谜，但学生和教职员之间一直有着许多的猜测。

    有些人猜他是大魔法师梅林，有些人猜他是先知摩西，也有些人猜他是某一个不为人所知的神明。

    尽管如此，校长在教育学生的方针上一直都是宽容的。

    这一次给乔特布朗送上的大礼，不仅仅是因为补偿，而是一种投资。

    校长在那一段测试的投影中看到了乔布特朗身上的潜力。

    野兽般敏锐的直觉，超越常人的胆识，还有面对危机却仍然冷静去处理的方式等等。

    这些特质都是在探寻真理的路上不可多得的优势，而校长当时与阿诺德所说的那一句话也是发自真心的。

    他那双老练的眼睛看到过无数的天之骄子，但他却看不透乔特布朗的未来。

    这意味着乔特布朗将会了解到比他更多的真相。

    密斯卡托尼克大学建立的初衷是什么？

    就是探寻真相，为后人拨开那一层属于未知的迷雾。

    那校长现在这一点小小的投资既能讨好乔布特朗这个未来能够走得更远的人，又能表示校方的态度。

    一举两得，何乐而不为呢？

    乔布特朗不知道这些，他只知道，

    “这杯茶真香。”

    泡开后的茶汤明亮且清黄偏绿，茶汤中的树叶上丝丝的白毫浮现。

    丝丝清香宛如云雾般从茶杯中透出，而入口后身上的所有痛楚都随着茶汤而消散。

    茶味的回甘在口中回荡着，那丝丝的甜意残留。

    舌尖上那一小片的树叶放在牙间轻轻咀嚼，略带些许苦涩，在吞咽过后在胃袋中产生了一股暖意。

    宛如那片树叶在胃袋中已经缓缓扎根，而自己就是寄托那片树叶的土壤。

    乔布特朗不自觉地轻吟了一声，并吐出了一口俗气。

    原先疲软的四肢慢慢恢复得强劲有力，身体中似乎充满了生机和能量。

    那一瓶万能恢复药水的副作用也随着这一杯神奇的茶悄然无声地离乔布特朗而去。

    他尝试着坐起身来，随后双手一撑，凭着自己的力量便重新自己站立了起来。

    “慢点慢点。”

    哥伦比亚连忙慌张地上前搀扶。

    “嗯，谢谢，让我试试。”

    乔布特朗提起了腿，毅然向前踏出了一步，两步，三步。

    没有疼痛，没有酸胀，而是充盈着力量感。

    这样的活动对乔特布朗来说已经是久违的运动了。

    他已经在轮椅上，在病床上休息了太久了。

    能够重新脚踏实地的感觉让他不禁握紧了拳头。

    哥伦比亚傍在了乔特布朗的身边，看着他一步一步走向了洗手间。

    心想，

    “不好，大人要看到自己的样子了！”

    他立马踏着小碎步来到了乔特布朗的面前，

    “大人，你现在的样子”

    哥伦比亚的样子显得有些为难，而乔特布朗则是毫不在意地摆了摆手。

    “让我过去吧，丑妇总需见家翁，何况这是我自己的脸。”

    哥伦比亚一咬牙，随后便让开了身位。

    乔布特朗望着镜子中的自己感觉有些陌生。

    尤其是那一双赤红的眼睛，完全不像是人类该有的。

    世界树的树叶在润物无声地恢复着他的身体，但这些由月神孔斯影响而造成的变化却是没有办法去弥补了。

    乔特布朗望着镜中那一头白发，自顾自地笑了起来。

    “什么嘛？我看起来没那么糟糕。

    不就是瘦了点，眼睛红了点，还有头发白了点。

    多大的事儿？

    别紧张。”

    他对着镜中的自己轻轻说道。

    “不知道这样去看校医会不会当我是红眼病患者来着？”

    他自嘲地说了一声，随后便扭开了水龙头用冷水洗了一把脸。

    他用冰冷的双手拍了拍自己的脸庞，

    “乔特布朗，你该振作起来了，还有更多的事情要我去完成。”

    哥伦比亚看着这么坚强的乔布特朗心中难免有些替他难过。

    这个男人总是这样，默默地扛下了所有。

    但这也是哥伦比亚为何愿意去追随他的原因。

    这就是乔特布朗身上的人格魅力。

    “大人，今天你还是病假中，你要继续休息吗？”

    哥伦比亚试探着问道。

    “还休息？”

    乔特布朗转过头来，对着哥伦比亚做了一个鬼脸。

    “躺了几个月了，休息够了休息够了。

    该用我重获新生的这两条腿好好走走咯。”

    “诶，好咧。”

    出门前，乔特布朗将那枚徽章别在了胸前。

    “不戴白不戴。”

    乔特布朗心想道。

    当乔特布朗这个一来密斯卡托尼克就卷起千层浪的风云人物重新出现在人前的时候，人们纷纷向他投去了诧异的眼神。

    “喂喂，那不就是那个传说中的新人？”

    “不是吧？我记得那新人应该是个瘸子，每次出来都坐轮椅来着。”

    “我的天，他那双眼睛好吓人。”

    而乔特布朗本人则是毫不在意这些人的看法，他正享受着能够凭着自己的双脚行走在地面上的感觉。

    哥伦比亚默默地尾随在乔特布朗的身后，他已经通过身份卡向其他的几人发去了消息。

    乔特布朗的身份卡此时一直叮咚叮咚作响，传来了来自几人表示祝贺的消息。

    “哥伦比亚你今天有课吗？”

    乔特布朗突然奇想地问道。

    “啊，下午有。”

    哥伦比亚老实地回答道。

    “行，我陪你上课去。

    反正在宿舍里也闲着没事干。”

    乔特布朗大手一挥，便朝着前方走去。

    “额，大人，考古学的教学楼在后面啊。”

    哥伦比亚尴尬地小声说道。

    乔特布朗立马打了个哈哈，吹着口哨若无其事地转过身来，跟在了哥伦比亚的身后。

    “你带路，你带路。”

    ————

    “同学们，今天我们的课题是化石。请你们翻开课本的第三百六十七页。”

    在一间空旷的教室里，坐着三十来号人。

    他们都认真地听着教授在教台上讲述的知识。

    而乔特布朗无聊地发现，由于哥伦比亚被分配的是第一学年，这些基础的知识他在出发之前就已经背过了。

    但哥伦比亚这个曾经在考古专业研读过的人，却听得津津有味。

    “很有趣么？”

    乔特布朗打了一个哈欠，并在哥伦比亚耳边轻轻问道。

    “教授的知识点很渊博，他会从不同的角度去分析。

    这些基础的知识虽然是我们在场每一个人都听过的，甚至是倒背如流的，但是真正需要学习的是教授看待这些知识去分析的角度。”

    哥伦比亚同样小声地回答道。

    但教台上的教授却皱起了眉头，

    “台下的同学们请勿在课上耳语。

    你们下课的时候有大把的时间可以私下讨论。”

    听到了教授的训诫，哥伦比亚立马坐正了身子。

    而乔特布朗则是无奈地趴在桌上继续听着。

    “前面的这位同学，请你站起身来。”

    教授用手中的粉笔指了指乔特布朗，并点名道。

    “吓？我吗？”

    乔布特朗愕然地问道。

    “对，就是你。

    请站起身来，回答以下的问题。”

    教授一本正经地说道。

    他每一天要上好几节课，根本不会注意到乔特布朗压根不是他课上的学生。

    乔特布朗只能站直了身子，等着教授的发问。

    “请你举例说出常见的化石种类，并且说出该产物形成的时间段。”

    教授看了看自己放在桌上的教案，并且朗声问道。

    哥伦比亚正要出声提示，而乔特布朗则是按住了他的肩膀。

    “从三十四亿年前的太古宙起，到一万年前的全新世之前都有化石的出现。

    常见的种类分别有动物的骸骨、海洋生物的残骸、古植物的遗体等三大类。

    这些生物遗体中的有机质在岁月中分解殆尽，坚硬的部分如同外壳、骨骼、或者枝叶等与周边的沉积物一起经过了压力后石化，称之为化石。”

    乔布特朗将自己所知道的知识一股脑地背诵了出来，而教授则是戴上了自己的眼镜，望了乔布特朗一眼。

    “很好的回答，但这位同学，为何我从来没有见过你？”

    “额，我是来旁听的。”

    “旁听就该有旁听的样子，请你记住咯。”

    “好的，好的。”

    乔特布朗讪讪一笑，而哥伦比亚则是忍着笑意转过了头去。

    乔布特朗喃喃自语道，

    “咳咳，自由散漫惯了，也该守守规矩了。”