“玉田叔，孟婶子，你们是不是遇到什么难事了？”

    既是被看出来了，庄玉田便也没有刻意再去隐瞒，叹了口气，道，“宁丫头心明眼亮，果然是瞒不过的。”

    “你瞧瞧这铺子里头，可觉得哪里有些不妥？”

    庄清宁便抬眼仔细瞧了一瞧，将这铺子上上下下，仔仔细细地打量了一番后，“咦”了一声，“这铺子里，货似乎备的不够足吧？”

    许多货架上头，已经空空荡荡，不见布料的影子，说是货备的不足已是顾及颜面而说，这铺子，该用空旷来形容了。

    “是吧，你也瞧出来了吧。”庄玉田道，“旁人进了铺子之后，皆是说我这铺子生意好，货竟是卖的这样好，这样快，连新货都接不上茬了，也只有我们晓得这根本不是生意好，而是根本没有生意可做了。”

    “没生意可做？”庄清宁越发有些诧异，“这怎么说？为何是没有生意可做了？”

    “这话，说来话长了……”

    孟氏给庄清宁端了一杯热茶过来，将整桩事情，细细地说给庄清宁来听。

    “自入冬之后，原本是到了布料售卖的旺季，这县城里头的布庄也皆是等着冬日里头做好生意，好过了年，所以在秋日的时候，便都提前开始囤了货，以供冬日里头用。”

    “可自去年秋末时，订货之时，许多花色便没有了货，要的量也不足，供货的人说，去年秋日雨水过少，河运不畅，以至于江浙及两湖之地的布匹运不过来，所以这段时日货不充足，我们便也没太当回事，想着晚一段时日再订也无妨。”

    “可这天儿越冷，布匹的货却是越少，原本说好的订单，到临了的时候皆是无货，软磨硬泡的，勉强能拿上一些而已，根本不堪大用，因为布料不够，去年年前的生意也是只能看不能做，许多原本说好的生意也只能推了，不光笑脸儿，连银子都赔了一些进去的。”

    “这说好的货供不上来，自然不能这么算了，你玉田叔便去讨要说法，对方却是毫不含糊，将先前的定金，又加了一倍赔了，可因为生意都做了好几年了，这定金原本给的就少，哪怕是多赔一倍，也没有什么钱，勉强只能添了赔给客人的钱而已。”

    “这铺子里头没有货，便得想办法去进货，可时值年下，各处的布庄生意都好，自家的布料尚且还不够卖的，自然不会低于给客人的卖价卖给我们，可若是以客人的价去买，便是赔钱的买卖，做了还不如不做。”

    “这不，自去年冬天，生意便一直这样，原本想着看能不能舍了脸去同行这儿打听一下有没有新的供货的，可这同行都是冤家的，我家生意做不下去，旁人家生意自然会好一些，也就没人愿意给我们透露这个事儿。”

    “现在想要把这铺子开下去，只能让你玉田叔，去趟府城，好好打听打听，若是还寻不来能够供货的，只能是往南边去一趟，看能不能寻得到稳定好一些供货的了，只是这一来二去的，得花上许多时日，春天的生意，基本上就彻底给耽搁了。”

    “若是不顺利的话，这夏天生意也难说了。”

    孟氏叹了口气道，“这会儿就看能不能遇着，谁家生意不想做了，做不下去了，想着将布料转手的铺子了，不过这话又说回来了，若是能走到做不下去那一步的话，这布料要么便是不时兴的，要么便是有问题的，接过来都是麻烦事……”

    “好端端的供货，为何突然不供了，订金也退的那样爽快，这里头，应该是有事儿吧。”庄清宁挑了眉梢，问道，“是不是背后有人使坏？”

    “还真是让你给说着了。”庄玉田满脸阴霾道，“我到处打听了一下，说是那曹记的曹建德在背后使坏，想着断了我家的生意的。”

    “这曹记与咱这一样，开的也是布庄生意，曹记原本是这里最大的一家布庄，生意颇好，后来因为程记在县城里头开了布行之后，品类质地价格皆是比曹记要好上许多，这曹记的生意便不如从前，只能将布行的品类放低一些，处处避开程记，这生意也还过得去。”

    “而后我又在这里开了布庄，售卖的布料跟曹记那的差不多，只是我这铺面不如曹记的大，又是新店开张，卖的货定价便不如曹记高，东西差不多的，价格却便宜，便有许多人到这里来买布，时日长了走顺了，也觉得我跟你婶子为人实在，也就只在这里买了。”

    “可以说我抢了曹记不少的生意，去年又因为做驱蚊草药包的事儿，生意更好，大约曹记心生怨恨，便想着出了坏招。”

    “这个曹记，可真有意思。”庄清宁嘴角泛起了一抹的嘲弄，“从前程记抢了他大半的生意，他却不敢说话，你们生意好，却想着将你们给逼着关了门。”

    “程记他拼不过，自然是想着柿子挑软的来捏了。”孟氏忿忿道。

    庄清宁扯了扯嘴角。

    这便是人了，因为离的实在太远，哪怕蹦起来也够不着，所以只能对强者仰望，生不出来半分的嫉妒，反而对周围差不多跟他同层次，但比他略微好一些的人嫉妒不已，只想着将对方踩了下去。

    “当务之急，是得想办法解决了铺中这布料短缺的问题。”庄清宁沉思道，“不过说起来，我到是十分好奇一桩事，咱们这里地处北方，棉花的产量比江浙两湖地区也不算弱，为何咱们咱们这里的铺子大都要从南方进布匹来卖？”

    “宁丫头不做布匹生意大约是不知道，咱们这里虽说的确盛产棉花，也有人纺纱织布，可咱们这里织出来的布纹理不够细腻，花色也不够鲜亮，若是当做床单被面鞋面的都没问题，也耐用，可这布料要的人到底少，也不是每年都做新被子的，远不如衣裳用的量大，也不如衣裳料子赚的钱多。”