炕上，母亲把棉絮换厚了些，很松软，不像以前硬得跟石头一样，简清猜想应是去买了新的。

    简清上炕的时候，动作故意弄得有点大，把弟弟吵醒了。弟弟睁开懵懂的眼，慢慢看清楚是哥哥，忙咧嘴一笑，朝哥哥扑了过来，搂住哥哥，“哥哥回来了？”

    “嗯！”

    简清摸了摸弟弟身上，暖烘烘的，就将弟弟抱在怀里了。简澈以前不喜欢哥哥，但现在，他每天就盼着哥哥回来，要是哥哥回来晚了，他就一直撑着眼皮子不睡，生怕一不小心睡着了，这样就一整天都没有看到哥哥了。

    “小宝，哥问你个事，你今天有没有去隔壁那家院子里玩？”

    简清家隔壁其实是王大婶家，卖豆腐的。简澈和王大婶家的儿子王铁生年纪不相上下，经常在一起玩，去得最多的地方就是那家闲置的四合院后面的院子，正是梨熟了的季节，不摘，长在树上，成了冻梨后再摘下来，味道会更好。

    这两天温度低了，这些小馋猫们估计也等不及了，要是不去那家的后院走上一遭，铁定是忍不住的。

    “前两天去过一次了，不过，哥，他们家好像有人了，这两天我们不敢去。铁蛋说，要是他们把后院墙给封了，以后只怕要翻墙呢。”

    “他们家有人了？你们看到了吗？哪里来的人？”

    “前些天，我们去的时候，看到院子里被打扫过了，后院墙的断墙后面，有人还放了些树枝拦着，我们担心那家里有人，就不敢去了。”

    “前些天是什么时候？是兴来客栈那边死人的日子吗？”

    简澈拼命地想，“好像是。”

    他爹是仵作，总想家里有个子承父业的，以前每天回来后，都会有意无意和他们说些验尸断案的事情。简澈从小耳濡目染，算得上家学渊博，对案情有种本能的关注，知道时间等细节的重要性。

    他貌似没有帮得上哥哥，顿时，有些懊恼。

    简清却不以为然，小孩的话不能作为呈堂供证。而且，简澈连到底是哪一天都记不清楚。况且，那家以前一直没有听说有人，现在突然有了消息，这个线索，对简清来说，已经很有用了。

    次日，简清起得有点早。

    崔氏已经烧好了早饭，昨天简清死活不肯吃的那碗面，她回锅煮了煮，又加了苞谷碜，烩了浓浓的一锅。

    一家人围在一起，又吃了个肚饱。

    十两银子，对这家人来说，已经很多了。昨天，赵棣让人送来了十两银子后，崔氏就去请了大夫来，给简冲把脉开药，服下去后，简冲今天略有一些精神，强撑着下了炕，挪到了外间。

    “那案子，查到哪儿了？我听王爷跟前的那个小后生说，你已经推断出，凶手是个女子？不会有错吧？”

    虽然昨天，简清着实是差点把弟弟教坏了，但罕见地简冲并没有责备她。

    简清用筷子戳了戳碗底，“还有几件事要去确认一下。爹，你记不记得之前你在河边验尸的时候，到底是谁推了你一把？你还记得当时的情况吗？”

    简冲沉默了一会儿，摇摇头，“现在说这些没有用，周围都是衙门里的人，兴许人家不是故意的。只是可惜了那个案子，一直到现在，连死者的身份都没有查出来，更别说找出凶手了。”

    当时的那个案子，说起来，太简单了。

    灵丘县内一共有两条河，绕城而行。一条是源起于浑源县东水沟的唐河，自灵丘县的东北入境，途径北泉村，从西南的红石乡出灵丘县。另外一条是从西北方的广灵县进来的，途径寒风岭，于北泉村汇合于唐河。

    北泉村在城南五里处，两个月前，一个王姓的妇人一大早去河边洗衣服，看到河边的树下白花花一团，半天不动，用她当时的话说，以为是跑来一头野猪死在那儿了。她心里窃喜。

    李王氏过去一看，血肉模糊一团，辨认了半天，才发现是一个死人。

    简冲当时还是县衙的仵作，接到报案后，跟衙役们一起过去。当地的里正和族老们已经将现场封起来了，除了那团白花花的“野猪肉”被李王氏扒拉得变形之外，基本上没有多大的破坏。

    但，尸体的头部已经被锤得稀烂，全身肌肤四处被破坏，手脚全部都被砍了，生殖器完好无损，可以看出是个男性外，右股的肉被剜掉。

    基本上，没有任何身体特征可以分辨出此人的身份。在这个dna还不知道是什么玩意儿的时代，基本上不存在查出死者身份的可能性。

    只能推断出，凶手穷凶恶极。

    简清看过她父亲对死者的记录，因为没有有用的可鉴别信息，因此，记录非常简单，对简清来说，有用的信息只有“男，身长约五尺”。

    这个无头悬案，成了简冲心头的一根刺。

    饭后，简冲就在外间的炕上躺着，这样，就可以从北窗看到后面的一片天空，从门厅看到院子里的半截老树，若有人在院子里进出，简冲还能看几张或熟悉或陌生的面孔。

    崔氏带着简澈上街，昨天就和胡屠夫那边约好了，让他留半个猪头，今天一早过去拿，作为给私塾先生送的束脩。

    今天，弄玉楼里没有贵客。周参一大早待在家里。简清过去找他，和他打过了招呼，从周家的正堂穿过去，经过后院，上了城墙边至这一排民房后面夹着的小路。一路堆了不少垃圾，臭气熏天，家家户户都筑起了围墙，一般没什么事，都不会开墙上的那道门。

    经过王家豆腐铺的院子，就是空置的那家。后墙中间，缺了一个豁口，只有一米高，身手稍微矫健一点的选手，双手撑在断墙上，一跃便能过去。正因如此，周围的孩子们经常玩这种游戏，断墙之上，落下几滴雨后，多了一点浮尘，能看到不少叠在一起的手的痕迹。

    正如简澈所说，断墙后有一些树枝稍作遮挡，简清用一根棍子将那些障碍物都挑开，墙边留出一片空地，露出干燥的地面。