杜若远无言以对，他费尽心机送太子出去，就是想要他带了人马前来援救，可谁承想？当着皇上，他自然不能实言相告，只能宽慰道：“可能其中还有别的变故也未可知，太子不会如此的。”

    “你说当初朕若要你出去，如今是不是已经脱困了？”皇上问道。

    杜若远说道：“臣在外面的禁军都被郑智勇策反，臣出去，也难以取信西郡的人，皇上做的决断没有错。”

    “郑智勇，朕待他不够好么？为何他要如此待朕？”皇上问道。

    此问题极好回答，就如自己当初一样，从龙之功，能抵挡的又有几人？杜若远如此想，“他自幼与宁王一块长大，情意自然深厚。”却也只能如此回答。

    “他要我追立他母亲为后，朕该答应么？”皇上问道。

    杜若远自然知道这个他是指宁王，陈氏，皇上的原配妻子，当年七皇子从陈家得到的可不只是银子，还有世家的人脉。故而后来，一向精明的皇上才会因为有愧于心，放任世家入朝为官，就连政令都偏向了世家，令他们赚得盆满钵满，才有了如今的能量。

    “皇上，臣不知。”杜若远觉得还是不掺和的好。

    “你们都不愿回答，都觉得这是朕咎由自取，当初为何不狠下心，一条路走到黑。”皇上说完，居然寻了块台阶坐下去，杜若远立马走下台阶，候在台阶下。

    皇上自顾自地说道：“可是朕又能怎样，当初皇后势大，就连颁个政令也要想着法说动她，才能实施。我想用科举之法寻些人材为我所用，世家前来相求，陈老族长声泪俱下，就差直说朕背信弃义，朕能怎样，他们就不能等到朕百年之后再争抢，就这么急不可待么？”

    杜若远只低下头，恭敬地立在一旁。宁王明显是想等着皇上主动禅位于他，才会围而不攻，可听皇上今日的言语，根本没有此意。杜若远暗暗叹了口气，看来这个困局还要守上一阵，可是当前有一个问题摆在面前，本想等新年过了再说，干脆提前说了，“启禀皇上，存粮已然不多，山中的猎物也难以寻到，恐怕过了新年，会有断粮之危。”

    “宁王不是送了粮食上来么？”皇上问道。困在这里，若非宁王时不时送些粮食，他们这些人恐怕早已饿死。

    “那些都是粗粮，臣是怕宫中的贵人们吃不惯。”杜若远实话实说道。

    “如今还讲究这些的，不吃也罢。”皇上站起身，因起得急了些，身形有些晃动，杜若远连忙扶住他。“从今日起，一日只吃早晚，裹腹即可，节省些。”

    杜若远回道：是。

    皇上看着他，似想起了什么，“除了西郡，其他三郡想必都归了宁王，只是这些边防守军，朕素来待他们不薄，难道一个个就这样做壁上观，见死不救？”杜若远回道：“除了南关白将军府，其他的大人们都有家眷在京中，恐怕是受了要挟，不得已而为之。”

    “可惜道川身受重伤，不然以他的为人，必不会见死不救，任那个逆子胡为。”皇上说道。

    杜若远见皇上已然病急乱求医，自然不会实言告之。

    “杜爱卿，你说还会有人来救朕么？”皇上问道。

    “太子一旦整顿了兵马，必定会来援救皇上与皇后的。”杜若远说道，他母亲在此，他不能不来。

    “别再提那个逆子。”皇上颓然说道。

    杜若远将皇上交给迎上来的大监，望着他离去的背影，人到中年，就逢此事，要他放手，如何舍得。可是，虽一直被困在这里，他也感觉到了宁王的气势，外面的守军，一个月一轮，任那些被困在里面的官员如何抛出钱财悄悄传话，都没人搭理，军纪严明，可想而知。

    夜已深沉，睡上一觉，就是新年。待困局一解，自己便去辞官，离这些纷争越远越好，杜若远如是想着。

    国公府内却酒意正酣，秦道川不愿扫兴，依旧陪坐在那里，让秦南和秦北带着府里的侍卫们乐久一点。

    秦南伤在左臂，虽未断，却有些脱力，脸上也留了一条疤，笑起来再无往日的和蔼。

    秦北伤在腿上，走起来一跛一跛的，却并不在意，也不拄拐。

    两个人离府几年，如今回来，似十分高兴，都有些醉意，却仍旧兴奋地划着拳，与人争执着输赢。

    秦道川看着他俩，突然抓住若舒的手，轻声说道：“他们的伤都是为我挡的，若这些伤都在我身上，你可会心疼？”

    若舒扫了一眼旁边，似无人听到，“若我鸡皮鹤发了，你可会嫌弃？”没有回答却反问道。

    秦道川加重了手里的力道，“我比你年长五岁，轮不到我嫌弃，你若不回答，我便一直问。”

    若舒凑过去，秦道川却避开了些，若舒又凑过去一些，秦道川轻推了一把，“注意些。”

    若舒轻笑着，“躲什么，灯光这么暗，我想比对比对，想象一下那些伤在你身上的样子。”秦道川说道：“如今看清楚了，说吧。”

    若舒想了想，说道：“你与其担心我，不如担心自己是否有勇气出现在人前吧。”

    秦道川说道：“别推搪，快说。”

    “你一向自视甚高，如孔雀一般，会淡然处之，我才不信呢？”若舒说道。

    秦道川加重了手里的力道，没再接话。

    若舒喘了口气，“虽说不如以前养眼，但也勉强能接受吧，毕竟老夫老妻了，总有几分情谊不是？”秦道川听了，放开她的手，“恐怕会有多远躲多远吧。”

    若舒说道：“我说我不会，你又不信。”

    两个人轻言细语，若舒时不时凑向秦道川，后者虽坐立如钟，眼神却片刻未离，在旁人眼里，显然十分亲昵。忠漓早已离席去了秦南他们那桌看热闹，盛琰也在，婉珍早已被人带去歇息，留下的忠湛和慧容虽也望着秦南那桌，近在眼前的父母，终归不能视而不见。

    忠湛因为腿伤没有饮酒，慧容却多喝了几杯，比往日放松了些，无意间看到公公婆婆，竟下意识地扫了忠湛一眼，忠湛一回望，两个人都有些尴尬。

    这边的若舒也因为饮了那杯桂花酿，眼中带雾，火光映射下，闪得发亮，秦道川的落寞她却感觉到了，凑过去在他耳边说道：“别伤心了，我不会因你色衰而爱弛的。”

    秦道川虽面上不显，若舒却能看到他紧咬地牙关。

    轻笑着转过身，望着不远处的火堆，笑意竟未达眼底。