“嘿！快看，那是什么？”一个正在收摊的领民猛然抬起头，嘴里下意识询问着。

    “噢！老天！好像是……有几个人在天上飞？等等，那是……人？”正在摊位边流连的某个零散客人闻言转过头，弯起手掌搭在眉梢上仔细看了看，然后发出了更多的疑问。

    最近一年断断续续的怪物攻城，让人们变得更加敏感多疑。

    周围稍微有一点风吹草动，瞬间就能吸引所有人的注意力，更何况漆黑天幕里那几个疑似人形的身影，就像黑海里的灯塔一样耀眼醒目。

    自由之城现任领主，布劳恩老地精抬头看着冉冉升起的几个人，心凉如水。

    三阶的实力让他的视力优于常人，虽然看不到足够的细节，但中心的那个似乎是索尔。毕竟那身黑色大衣在金黄色的光芒里仍然很显眼，只是被镀上了一层神圣色。

    你在前面挡刀，我在后面享福，老地精对于自己和索尔这个便宜女婿之间的定位一直很精准。可惜现在索尔似乎要被干掉了，这意味着面对今后的风雨只能靠自己的铁头了。

    “完蛋了！”老地精呢喃着，哭丧着脸，仿佛他的夫人跟着流浪汉跑了一样。

    “呼~！父亲，……快派人！帮帮索尔！快……做点什么！”狂奔而来的佩蒂，很不淑女地弯腰扶着膝盖剧烈喘息着，同时还不忘摇晃自己那一脸呆滞的父亲。

    “完蛋了！”老地精看着黑暗天幕里旋转翻飞的圣光魔法阵，反复呢喃着。

    佩蒂再次偏头看了看漆黑天空里的那片光亮，然后抹抹眼泪向光明教会的驻地跑去。

    “别尔纳特主教……”圣女艾蕾莎欲言又止，盯着天空的光亮不知道该问什么。

    “神圣寂灭！真是古老而酷烈的手段！想不到黑暗议会为了对付那小子，居然甘愿用三个高阶去陪葬，真是大手笔啊！”别尔纳特站在教会门口一脸感慨。

    这绝对是大手笔了，毕竟别尔纳特自己也才只是六阶而已。虽然不知道天空里那三个施展魔法阵的人是谁，但就实力层面来说，相当于此刻有三个自己在那里陪葬。

    别尔纳特不禁想起了前几任光明教廷的大主教，特别是上一任，自己的导师塞格纳斯，八阶的圣光大法师。那些，才是真正能搅动风云的大人物。

    幼年时别尔纳特曾经问过自己导师一个问题，为什么不再进一步，踏上九阶封顶大陆。

    可是塞格纳斯只是淡然摇了摇头。

    “两个原因，一个是晋阶之路太艰难，而我能立于八阶已是幸运。”

    “这样的实力主持如今教廷的事物已经绰绰有余，何必再去承担不可把握的风险。我自身的陨落或许无关紧要，但是教会的体制会动荡，基业会崩塌。”

    “就算真能成功踏上九阶，必然会成为其他八阶的共同敌人，不论别的八阶愿不愿意，也不论我自己愿不愿意。我不能因为自私的念头，而为教会竖敌成片。”导师回答。

    “追寻力量是……自私的念头？”别尔纳特呢喃着，有些不能理解。

    “是的，力量的本质就是杀戮，永远不会改变。你为了积累实力屠戮怪物，为了保护亲友屠戮敌人，不论你找的理由再光明再正面，它的本质仍然是杀戮。”

    “世间曾有不少人说过他追寻力量只是为了强化自身，不为欺压众生。这个笑话在岁月的长河里被反复说起，可是从来没人信，或者说也从来没人能做到。”

    “当你拿起刀剑，其实你的一生就在刀剑里了。”

    “心态弱小的人习惯了杀戮，甚至渐渐地习惯了用刀剑去解决问题。心态强大的人或许还会想想自己为什么拔剑，但也只是想想而已。”

    “就算你能谨守本心，世事也终究会逼你拔剑。会有看你不顺眼的挑战者打上门来，会有贪婪者觊觎你生命里最珍贵的东西，又或者你的亲友因为意外而置身于危险。”

    “当这些时刻来临时，你拔不拔剑呢？”

    “或许你执拗而坚定，最终能冷眼面对一切失去，但那也没什么值得敬佩的。因为你没有拔剑，其实只是强行剥离了自己的人性而已，最终你连人都不是了。”

    “我的上一任大主教，我的导师，他只有四阶，外貌也是很平凡的一个人。”

    “我也曾经问过他关于力量的问题，他只是回答了句，‘不争才能不朽’。”

    “以前我不懂，总是觉得这不朽未免来得太简单了一点。可是等我看多了世事纷扰，后来才明白了导师的深意，这世上哪里会有不争的人。”

    “平民在争生存，高层在争权利，王国间在争领地，我们教会也在和别的教派争信仰。每个人都在有限的时间里争无限的可能，甚至连神都在争神格和神座。”

    “你不争，世事终究会逼你争。不争看起来只是种生活态度，但说得大一点，你其实是在对抗自己的欲望，仍然是在剥离自己的人性。就算你真的做到了，也已经不是人了。”

    “归根结底，我那位四阶的导师，在对于人生的洞彻上，我终究是不如他的。”

    导师塞格纳斯的话语仍然萦绕在耳畔，这也是别尔纳特至今只是六阶的原因。如今他的能力处理教会事务已经足够了，何必再往上去争什么呢？以至于成了眼下不上不下的局面。

    “神圣寂灭？那……他会怎么样？”圣女艾蕾莎远远凝视着天空里的魔法阵下意识问。

    “没办法了！如果法阵施展前或许还能打断，但现在魔法阵已经运行，同时受到规则之力的保护。法阵外围有无形强大的魔力护罩，就算八阶的黑暗议会长老自己都无法打破。”

    “那我们……能做点什么吗？”想不到那家伙最终结局会是这样，艾蕾莎有些不忍。

    别尔纳特摇着头，不过还是双手相对虚张，一只由魔法力凝聚成型的鸟类，拍打着翅膀向着天空迅速飞去。那只魔法鸟类的视野，可以传递回来储存在一个小巧的魔法物品里。

    “如果他自身真的有什么怪异之处，也许能承受住三个六阶法师的自爆。”别尔纳特嘴上这么说，但其实心里并不看好。

    就算索尔真的侥幸熬到了最后，从那个高度坠落地面仍然是死局。

    那只魔法鸟类不敢太接近正在运行的魔法阵，不然瞬间的自爆会让周围一切灰飞烟灭。所以它的真正作用只有一个，就是在法阵下方远远地看着会不会有什么尸体掉落地面。

    每个人都在无力而沉默地等待着什么，也许在等待……一个结局。

    好在并没有等太久，很快众人就看见了天空里那团巨大而绚烂的烟火。

    那一瞬众人宛如看见了太阳，在黑暗的天幕里寂静闪耀，最终无声爆裂。然后在稍后几个呼吸的时间之后，每个人都感觉到了来自空中的劲风吹过脸颊，拉扯得人站不稳。

    “出去！我们家不欢迎你！”泪流满面的克蕾蒂在对圣女艾蕾莎发着逐客令。

    “你们不能罔顾事实，他已经死了，灰飞烟灭了。”艾蕾莎一脸无奈。

    佩蒂找上门后，艾蕾莎把从别尔纳特大主教那里最后得到的魔法投影，带到了领主府。

    索尔家的香菇们默默流着泪看了无数遍，却非要坚持说他没死。

    魔法投影的时间并不长，因为它赶到天空的时候，魔法阵已经接近尾声，但是那段画面却记录得很及时。动荡涣散的画面里，偶尔能瞥到索尔在天空里的某一瞬。

    他被那些无形的蓝色锁链捆绑得很实在，几乎没有任何活动腾挪的空间。

    不能活动自然也就无法逃离爆炸范围，最关键的是，按照大主教别尔纳特的说法，那个魔法阵当中是一个高级禁魔区域，根本无法使用魔咒卷轴之类的任何魔法物品。

    然后索尔家的香菇们默默抹着眼泪，看着魔法阵最终迎来剧烈的爆炸。

    画面在爆炸瞬间剧烈震动了片刻，最后只剩下满天的星辉或者说魔法粉尘。

    什么都没有留下来，也没有众人希冀中的什么重伤的身影坠落地面。

    空中的魔法阵和四个人都消失了。

    艾蕾莎只是理智地陈述了铁一样的事实，可是索尔家的香菇们就是不信，还蛮横地合力把她撵出了领主府，等出了门艾蕾莎才想起魔法投影被香菇们抢走了。

    不过……，算了吧。

    过了一个月，贝丝在自己的衣柜角落里发现了索尔留下的一封信，然后六个香菇都在自己的房间里各自找到了一封。那些信藏的地方不算很隐蔽，但需要时日渐过才能有所察觉。

    信里有一些内容是针对她们每个人说的，其余内容则差不多。语气还是那副无赖般的大魔王语气，说自己向来不擅长送礼物，只能留下点钱财之类的世俗之物。

    索尔总共留下了几十万银币，埋在庭院的角落里，然后在信里为香菇们大致安排好了各自今后的生活。最后时刻没来得及开口的话，索尔都在信里说了。

    显然，他早知道这一天会来，可他从来没提过。

    等到只剩回忆了，香菇们才突然发现，她们永远回想起来，都是他那几乎很少生气，坏坏地温暖笑脸。

    原来一些她们未曾察觉到的事情，并不是没有发生，只是被他挡在了外面。

    想通了这一点的香菇们又痛哭了一回。

    “爱你的人之所以是爱你的人，是因为他就算不在了，走远了，她的爱还在。”克蕾蒂呢喃着这句话，然后把头深深埋进了臂弯。

    连空气都死在了回忆里。

    这世界从来不会因为谁不在了而停止向前。

    转眼，已是一年，香菇们仍然在默默地等待着，等着那个可能永远不会再出现的身影。她们不相信他死了，或者说她们坚信着他一定会在某个时刻，突然又坏笑着冒出来。

    而自由之城的领民们，则记住了黑暗历七二一年春的那个夜晚，天空里最后的那一幕。

    宛如太阳。

    第三卷——完