“我听得懂胡人的话，”她说，“我们家里的孩子从小就要学胡语，我一向学得都比我那班堂兄好得多。”

    她坐在他床上，讲起今日在三里弄的发现。桌上早已热好一壶茶，就等着他回屋来喝。

    “你想说什么？”燕祁云道。

    小凤竖起了一根手指：“公平。”

    “这世上哪里来那么多公平。”他随口道，正准备宽衣解带，陡然觉得哪里不对，不由立刻捂住了衣物。

    小凤尚未察觉他的异样，兴趣盎然地继续说道：“这不对，你是执法者，提出公平的，明明该是作为执法者的你才对，并不应是我啊。”

    “……”

    她见他不吱声，乐道：“你看，我们的身份和对话置换了呢，这说明这个世上的人已经把一件不正常的事当作习以为常，就连你这个执法者都被影响了！你猜，这又意味着什么呢？”

    她眨巴着黑漆漆的大眼睛，满心期待他的回答。

    “你怎么会在我房间里？”他却这才提出这个问题。

    “你房门又没锁，我想进就进来了啊！”她狡辩道，“况且我们之前那一个月不是一直住在一间房……”

    “那是两码事，为了看住你！谁让你会动不动消失……”他一把拽起她就往门外推：“出去出去，女孩子怎么好跑到男人房间！你知不知道你在毁你自己的清白！”

    小凤一边被动地跨出了门槛，一边倔犟地抗议：“喂喂！我不过想知道个真相，那胡人的妻子和女儿也想求个真相，现在我告诉你我看到的，你更应该告诉我你查到的东西才是啊！”

    燕祁云怕她吵到家人，只得停下又把她拉回。

    一个月相处下来，在燕祁云眼中，面前这个小姑娘就是个在家被宠坏了的千金大小姐。她平日里几乎就没个正形，做什么都好似在玩，满口都是谎言；唯有当什么触动了她时，她才会认真一回，吐露些可信度高一些的真心话。

    燕祁云以为是胡人的丧礼触动了小凤的恻隐之心。毕竟是个女孩子，女子总是更容易动恻隐之心。

    “我知道。”他沉声道，因他的臆想而对她稍有改观。

    小凤瞪大双眼：“你知道什么？”

    “我知道那胡人有妻女……那弄堂里的每个胡人都有家人。但是……没有用，即便不是奴隶，他们也没有身份。若凶手真是汉人，即便抓到了凶手她们也是无权指控凶手的……”他突然发现，自己原来也早已意识到了这样的不公平，但是长期以来，因为上头的要求，他唯有不管不顾，当作自己什么都不知道。所以这一刻，他不由自主地臆想出女孩的悲悯，并产生了共情。

    “如果你想要公平，就等吧。”最后，他抬起头，说话似乎也有了底气，“我已经说服大人，因为一些相同的线索，暂且将这件案子与那名汉人女子的死联系起来，只要牵扯到汉人，这个案子就不会不管。待抓到凶手，同样能还那家人一个公道！”

    小凤的神色再次舒展开：“我听说，明天你要去钟村是吗？”

    他一愣：“你又听谁说的？”

    “那受害女子的家人说的，”她兴高采烈地说，“哈，没想到吧？我打探消息的本事还是很厉害的。你要不要带我一起去呀？”

    他严词拒绝道：“不行。你又没有公职在身，不许随便参与公务！”

    ——然而，第二天。

    天还没亮，他一打开房门，那不速之客踩着点刚走到他门前，热切地向他打招呼：“嗨~”

    “这么早？”他看了看天色，揶揄道，“你是没睡在我屋外等了一宿啊？！”

    “我怎么可能那么笨，虐待自己不睡觉？”小凤说，“我只是向来比一般人需要的睡眠少，所以起得比你早罢了。”

    他还来不及发话，他娘又打东屋冒出来了，手上提一鼓鼓囊囊的大包袱，直往他怀里塞，并且叮嘱道：“祁云，来来来，我听小凤姑娘说要跟你去查案，这些给你们作午饭吃，还有，晚上记得早点回来，你大妹妹今晚特意为你回娘家一趟，你可不能忘了……”

    “好了娘，我知道了娘！”他在混乱中接过那包食物，拽过小凤匆匆逃出了家门。

    ……

    钟村与县城的城门离得不远，背靠上方山。江南水乡，河道纵横，这村落也不例外，即便没有途径大湖的支流，也要在村中挖一口占地几亩的池塘。

    那死去的姑娘名于娇，今年十七岁。于家位于那池塘西侧，迎头一幅横批挂在大门横梁上，上书：紫气东来。而就在这横批之下，于娇的两个弟弟抹着泪往一火盆里烧锡箔。

    这样的情境燕祁云以往见得多了。最开始的时候，他的心里还会不是滋味，后来就麻木了。现在他只小心地观察四周，怕漏掉什么痕迹。

    于家家境还可以，该有的一应俱全，于娇的父母哭得比昨日好些，那母亲有些发呆，所以能回答燕祁云询问的，唯有那个父亲。

    于娇的父亲于阿水，是个精瘦精瘦的男人。

    他们先寒暄了一番，然后燕祁云切入了正题：“请问，你们是什么时候发现你女儿失踪的。”

    “你们县衙，昨天不是问过了么。”

    于阿水今早才被县衙的人护送回家，与燕祁云大概差不多时辰到。现在他整个人都是蔫蔫的，目光紧盯地面，一幅不愿回忆的样子。

    “再问一遍，是为了了解清楚，好侦破案情，”燕祁云向他解释道，“于师傅，烦请再好好回忆，你女儿是什么时候失踪的？”

    “六天前，大清早。”他有气无力地答道。

    当然，大多数的受害者家人，一般都不太愿意回忆过去，但是这个于阿水的回答使得燕祁云的眉毛蹙了起来。

    “清早的时候呢，我起床去喂猪，然后看到人不在，然后就跟她妈说，后来就找了甲长，甲长向村长上报后村长就去县城报官……”

    “不对的！”她的老婆回过神一般打断了他，“不对的，前一天的早上我就发现不对了！我……”

    “你记错了！”于阿水撇过头。

    “我没有！”他老婆霍然起身，拔高了音调，“都是你那……”

    她没有来得及说完，于阿水一巴掌将桌拍得震天响，镇住了她的吵嚷。

    “有完没完！进屋去！男人说话女人不要插嘴！”

    他老婆看了看燕祁云，好似欲言又止，但终究什么都没说，依他所言进了里屋。

    在一阵难捱的沉默之后，燕祁云回归了话题。

    “于师傅，你到底是几时发现女儿不见的？为了尽早抓住凶手，麻烦你努力回忆一下。”

    “六天前，大清早，”于阿水讷讷地道，“我发现她没有回家。”

    燕祁云观察着他细微的动作：“前一天晚上没发现她没回家么？”

    “她性子野的！我平时管不住她，有的时候她晚上不回来的。”说到这里，于阿水越发不耐烦了。

    “那么，你知道她晚上会睡在哪里吗。”

    燕祁云问出这个问题，注意到于阿水张了张嘴，往外看了一眼。不过很快他的目光又盯向了地面，只抬起一只手往外指了个方向：“村那边的田地里，她有时候会在那个瓜棚里看瓜田……”

    ……

    田间落了一群白鹭。鹭鸟身姿纤长，在空中展开双翅时犹如仙子翩翩起舞；水田开阔，映着头顶一色蓝的晴空。那些诗人笔下的田园风光就是这般。

    ——不过如此。

    小凤转过头，她很快就看厌了那些酸腐文人笔下所谓的无上美景。毕竟她现在就身处田埂旁，除了满目青山碧水，还不得不忍受一阵阵从田里飘来的粪肥恶臭。

    “出来！”她向身后的树林子喊道，“我不喜欢别人在我背后议论我，你们在聊什么，就当着我的面说出来！”

    她早就发现林子里的几个男孩，打从她和燕祁云进这村子伊始，他们就开始跟着她了。

    “我……我们在说姐姐你真漂亮！”

    男孩们被她的气势吓着了，一个接一个地蹦出来，一个比一个腼腆。于是，她也不好多苛责他们。

    “哦，在说我的好话呀，谢啦！”她挑挑眉。

    男孩中一个年龄较长的大着胆子向她靠近：“姐姐，你不是这个村的人，是要来住的吗？”

    “我不住，我是跟我一个朋友来的。”她说。

    “朋友？是刚才进于阿叔家的那个男的吗？”

    “对。”

    另外一个男孩跟着也凑近追问：“姐姐，他是你相公吗？”

    “不是，”小凤想了想，骄傲地说，“没人有资格当我相公。”

    “为什么啊？”

    “不为什么，”她眼珠子一转，“你们的问题太多了，换我问你们了。”

    她手伸向白大婶给的包袱掏了掏，她记得白大婶说会往里面塞麦芽糖。而小孩子最不能拒绝的，就是糖。

    不多时，她的手中果然多了一把糖。

    “来，我这里有一把糖，我提问，你们就一起回答，谁说得对，糖就是谁的，”她拿一颗，往男孩们鼻子前一晃，“第一个问题：于家的那个姐姐，你们最后一次看到她大概是什么时候？”