司伯言伸手握住大长公主的双手，道：“姑姑如何这般说？”

    “陛下可是有了立后之意？陛下有此意向，却从未同本宫提起过，可见，本宫对陛下也是不重要的。”

    司伯言抿唇浅笑，安抚道：“不知是姑姑从何处听来的这种话？朕之前便有言，诞下龙子者为后。目前并无龙子，朕怎么有立后之意？”

    大长公主的愁容淡去几分，脸上多出几分冷漠：“可是，本宫听说，陛下将先皇后的遗物送给了一名女子。那遗物可是先皇后留给陛下的皇后的。”

    司伯言早就有所预备，听闻此话，抿唇浅笑。

    “此事，全是误会罢了。”

    “哦？”

    “先前七夕盛会，朕微服私访去了玄灵观，偶然遇见了常氏，不小心将她夫君留给她的定情信物给弄损了，心中过意不去，当时身上又无其他东西携带，为了安抚她，便将母后的链子赔给了她。朕说过，这链子日后还是要拿回来的，只是先放在她那儿。”

    “原是如此？”大长公主将信将疑，见司伯言点头，一时不知该气还是恼，“你这也未免太过草率，那是你母妃留给你的，意义重大，再怎么着急，你也不能随手赔给了她去。”

    “姑姑，那镯子是张长修给常氏的定情信物，如今张长修因公殉职，那也是她唯一的念想，意义当也是不小。”司伯言意味深长地跟大长公主讲道理。

    大长公主听他说了许多，皱眉道：“陛下，你可是因着张长修，才这般偏爱与她？”

    “自是多半因为张长修。当初有生事者想要炸毁十三郡的矿山，这对大氏将是绝大的重击，张长修因守护矿山不幸遇难，朕不光嘉奖而已，体恤他的家属也当是应该。而且这常氏也确实有些才能。”

    “陛下仁爱，可这常氏已与张长修和离，听说还是在张长修的头七刚过的时候。以后便跟怀王纠缠不清。可见，这女子也不是个检点的，陛下对她体恤偏爱，怕是惹人笑柄。”大长公主认真规劝司伯言，“而且，她就算再有才，也不至于让陛下破例，将她安排到东阁里去，女子为官，这成什么体统？”

    司伯言也不着急，拍了拍大长公主的手，严肃道：“姑姑，这并非是因为朕故意偏爱，而且为了推行朕要推行的教学政策。”

    大长公主面露疑惑。

    “姑姑，朕即位以来，便推崇天下向学，改善民风，以选拔更多的人才来为百姓谋福，为大氏谋长久。因而鼓励各郡广设学堂，设郡史统管。”司伯言豪气万丈道，“既是为了江山百姓求才，自然也要做出些改变，自古便有巾帼不让须眉，任命女官也是在激励百姓向学罢了。再者常乐也只是个临时受遣的，不参与前朝政事，也算

    是个不痛不痒的存在。但能通过她，来推动政策更好的落实，岂不划算？”

    “原来陛下心中是为了江山百姓。”大长公主脸色缓和了许多，道，“可这人，品性终究不怎么样。”

    “大抵是因为十三郡的民风淳朴，女子多旷达，不拘小节，也不受礼俗束缚，才会屡屡做出让人觉得出格的举动。”司伯言极力为常乐辩护，“她这人本性不坏，而且，朕问过怀王，他与常氏，真无儿女私情，只是以朋友相待。”

    “这作朋友，也太过亲密了些。”

    大长公主最后怪责了一句，在司伯言的一句句洗脑之下，竟也觉得，这个常乐还算好的。上次她也当面问过，常乐在面对和怀王的关系时，回答的也确实够坦荡。不过，心里始终还是觉得膈应。

    “朕听怀王说，他此次因为常氏的案子一事，顶撞了姑姑两句。怀王想必是护友心切，这才没了注意，而且常乐也确实是受了委屈。姑姑，看在他也是一片赤诚之心上，便大人大谅，不同他计较了罢。”

    “他顶撞本宫，也不是一次两次了。他也从未将本宫当成姑姑待过。看在此事，确实是他有理的份儿上，本宫也不再同他计较，总算是事情大白，恶人遭惩，一切便过去了。”

    “姑姑果真气度不凡。”司伯言趁机夸上一句，“怀王小孩子心性，不懂姑姑的良苦用心，想必他日明白，定会感激姑姑。”

    “你也别在这儿给本宫戴高帽子了。都快三十的人了，还在小孩子心性，也太说不过去了。”大长公主说着，脸上便漾起笑来，“他对本宫不亲，也不打紧。他如此对常氏，看来是个重情重义的，听说，这回常氏能洗清冤屈，又是靠了易昭。陛下，你说，怀王是不是得好好地报答一下？”

    看这架势，司伯言就知道大长公主是又想提怀王和易昭的婚事。

    这件事，大长公主在他耳边多多少少也提过几次，但他都推说，还是要看怀王的态度，极力为怀王说话。大长公主想再多说，也没法子。

    此时，大长公主是看准了又有了时机来提这件事。

    司伯言笑道：“此事，怀王怕是不会有半点感恩之心。易昭救的是常氏，又非怀王，怀王是不会平白认这个恩情的。不过，他当是能看见易昭的好，日后或许能对易昭好些，他日……”

    大长公主有些懒得听司伯言的忽悠，他这话，明显又是在打太极，拒绝管怀王的婚事。

    “他日，怀王喜欢上易昭也非不可能。”司伯言继续道，见大长公主目露好奇，轻笑，“那朕赐婚的日子也是不远了。”

    “自古，这婚嫁之事，便是父母之命媒妁之言。长兄如父，你便是现在下旨赐婚，也是妥当的。”大长公

    主拧眉道。

    “姑姑莫急，他爱拖着便让他拖着去罢。”司伯言意味深长浅笑，“朕还是等的起的。”

    大长公主听懂司伯言话中的意思，不知再说些什么。皇帝知晓万事，均有自己的安排，她又有什么可置喙的？可虽然皇帝这么说，但不代表有个皇室后嗣的事不着急了。以防万一，她还是得想法子逼怀王一把。

    ……

    八月十五，中秋佳节，天清气爽。

    昨夜，单内侍带着圣旨突袭怀王府，带着圣上的帝旨来封赏常乐。常乐莫名其妙就多了个官职，成为东阁丹青房舍人，还要负责中秋寿宴上的大长公主的画像。

    “虽然，怀王说这个舍人没什么用。”常乐乐呵呵地念叨，瞟了眼旁边一本正经的侍卫，两眼弯弯，“但是能自由进出皇宫，说明作用已经不小了。”

    “常姑娘，你只能进出东阁，其他地方乱闯，可是要杀头的。”侍卫出言提醒。

    “知道了，多谢小哥提醒。”

    常乐头梳玉冠，身上穿着青灰色的男子儒装，双手隐藏在广袖之中，缓步行走在宫道之中。清风穿过宫道铺面而来，扬起她的衣袂。

    有那么一瞬间，常乐幻想现在的自己是个清冷高大上的大儒，此时她行走的画面定然是一幅美景。

    哗——

    阵阵的凉风扑面而来，吹得她脖颈寒毛立起。常乐这才从幻想中缓过神，发现周围有什么不对劲。虽然，这条宫道没看见来往的宫女，不是很稀奇，但是四处都透着几分萧索是怎么回事？

    常乐垂首，发现落叶在随风翻卷，企图从地面上挣扎回树上。墙根杂草丛生，巨大的灰砖宫墙透着冰凉的温度，墙头立着几只灰麻雀，来回跳动，一点也不害怕人。

    “小哥，你是不是带错路了？”常乐犹豫几分，开口询问带路的侍卫。

    扭头，周围哪儿还有侍卫的影子？悠长的宫道，只有她一个人，以及幽深的凉风。

    常乐咽了咽口水，往高处瞅了瞅，只能看见那些灰麻雀。其中几只灰麻雀朝她叫了两声，似乎在嘲笑她的傻。

    “他大爷的，老娘又被整了！”

    常乐紧紧握住双拳，咬牙切齿地骂了一句，一脚踹起一块儿碎石。石头飞落在她面前不远处，惊飞一只在地上觅食的灰麻雀。

    她本想着，进宫来看看自己工作环境是什么样的，顺便找德·爱华，跟他炫耀自己的厉害。毕竟成为了古今女官第一人，虽然是内宫东阁的职位，但还是很难得的！

    她一到宫门口说明来意，刚刚的侍卫就带她进宫了，还把十里他们挡在了门外。万万没想到，这个侍卫不是个好东西，居然给她下套！

    “还好，我刚刚记了路！”

    常乐愤恨地跺

    了跺脚，将衣襟一整，气势汹汹地原路返回。

    一刻钟后。

    常乐面对一条完全陌生的宫道，迷失了自我。

    这条宫道，比刚刚那条还凄凉，透过一扇宫门往里看，可以看见里面已经常年无人居住。

    “刚刚那个小哥带我七拐八拐的，完全忘记了怎么走的。”常乐心虚地挠了挠耳朵根，沉了沉，“不过，这是什么意思？是想让我在宫里迷路，然后走不出去饿死在这里？这种把戏也太幼稚了罢……”

    “但是很管用。”

    百里大爷从她的红宝石里闪出来，坐在她的肩头，脑袋转了转，观察四周的环境。虽然，常乐怀疑他的视线会不会被白眉毛给挡全乎了。

    “大爷，您这是出来解救我来了？”常乐笑眯眯道，“我该往哪儿去，您给指指路？”

    百里大爷的脑袋再次左右转了转。

    常乐小心地扯了扯他飘飞的长寿白眉：“大爷，要不，我帮你把眼睛扒拉开？”

    （本章完）