待更完衣,苏贤忽然探头,左右四下打量,似是在寻找什么东西。
陈可妍也跟着四下打量一番,好奇问道:「公子在找什么?」
「一个十分重要的东西,怎么就不见了呢?」苏贤微微蹙眉,看起来有些失望,还有一丢丢的不满。
陈可妍当即心生一种「怠慢了贵客」的念头,身形一定,认真说道:「公子请尽管说,不管是什么东西,只要公子想要,奴家都能为公子寻来。」
「果真?」
「果真!」
「其实,我寻找的是……一个人。」苏贤嘴角挂上一抹弧度。
「什么人?」陈可妍愣了一下,隐隐生出一种不妙的感觉。
苏贤笑容一收,盯着陈可妍那双灿烂的明眸,一本正经的说:「我寻找的那个人,不是别人,正是你的胞妹、越国公主陈可瑶!」
「瑶瑶!」陈可妍吃了一惊,心头顿时警觉。
「是啊,怎么没看见那个小可爱,她在哪里?」苏贤心中偷着直乐,但表面上却是一副自然而然的样子,还探头四下搜寻。
「瑶瑶她……近来犯了错,被父皇勒令禁足在家,父皇还下令不许任何人前往探望。」陈可妍随口编出一个谎言,摇头叹道:
「这孩子也太不懂事,父皇卧病在床,朝廷也风雨飘摇,她竟还如此胡闹……诶,父皇做得对,相信关她一段时间应该就能长大了。」
「这样啊……」苏贤一脸「恍然」,似是接受了此番说辞。
但,陈可妍发现他眼中闪烁着精光,便知他并未完全相信,心中说不定正打着某种歪主意呢。
必须想办法转移苏贤的注意力!
陈可妍心头微微一动,计上心来,笑道:「奴家记得,公子上次去南楚,还有一个任务是寻找大乾太子的下落?」
「不错。」苏贤点头,但脸上还是那副「打歪主意」的样子。
「关于大乾太子之事,有一个人,或许知道一些内幕!」陈可妍神秘说道。
「内幕?谁?」苏贤的注意力果然被吸引,心中那点歪主意直接被丢到爪哇国,两手抓住陈可妍藕臂,急切问道:「是谁知道前朝太子的内幕?!」
查探前朝太子一事,几乎成了苏贤的一块心病。
他亲自去了一趟南楚,居然没能成功!
这对他的打击有点大。
所以,陈可妍一说有人知道大乾太子的内幕,他才会那般激动与急切。
「公子,轻些,弄疼奴家了。」陈可妍没料到苏贤反应这么大,纤细的藕臂估计都被捏出了手印。
「哦,抱歉,我一时激动了。」苏贤陪着笑,慢慢松开人家的胳膊,方才激动之下他的手劲儿的确有些大。
「知道部分内幕之人,正是父皇!」陈可妍面色一正。
「陈帝!」苏贤略感惊讶,不过仔细一想,倒也合情合理,陈帝毕竟是一国之帝王,消息渠道广泛,可以了解到常人无法触及的机密!
「不错,我也是数日之前与父皇聊天偶然才得知,当时我没有细问,现在公子来了,可以亲自询问父皇。」陈可妍说。
「那还等什么?我们赶紧入宫去拜见陛下吧。」苏贤精神一震,心说这次没有白来。
「公子请随我来。」
「……」
与此同时。
皇宫。
陈帝寝殿。
陈帝病情渐重,已不能下床。
他身上穿着明黄色的睡袍,半靠床头,龙塌前有两个老太监躬身侍立。
龙塌前数尺之地,躬身站着一人,此人不是他人,正是英俊挺拔、具有书呆子气质的恬王。
「儿臣拜见父皇!」恬王跪伏在地,行君臣大礼。
「免礼,平……咳咳咳……咳咳咳咳……」陈帝忽然剧烈咳嗽起来,整个龙塌都跟着抖动,这咳嗽声听着令人揪心,给人一种肺都快咳出的错觉。
「陛下!」
「父皇!」
恬王与两个老太监都吓了一跳,急忙上前,捶背的捶背,擦嘴的擦嘴,端茶倒水的端茶倒水……
待陈帝咳嗽稍缓,恬王勐然想起来什么,急忙对外喊道:「御医,快传御医!」
「罢了!」陈帝止住咳嗽后,摆手止住恬王,叹道:「御医刚刚才来瞧过,老毛病了,无碍,一会儿就好。」
「可是父皇……」
陈帝直接打断恬王的话头:
「朕今天找你来,是有几件大事要告诉你,你肩负着我南陈未来的希望,有些事……越早知道越好。」
「儿臣洗耳恭听。」恬王躬身一拜。
当下,陈帝半靠在床头,慢慢讲了几件大事。
这些都是朝廷机密,牵扯甚广,陈帝若不是自觉时日无多,不会这么着急告诉给恬王知晓。
因为陈帝总感觉……这恬王不太靠谱。
果不其然,他讲着讲着,忽然发现,恬王立在那里似乎已神游太虚,走了神!
陈帝眉头一拧,瞪眼喊道:「恬儿,恬儿!」
恬王依旧一动不动,脸上甚至还挂着一缕傻笑。
「恬王!」陈帝加重了语气,恬王的失神,气得他差点从龙塌上一蹦而起,抓住恬王暴打几十个耳光。
他现在所讲的,乃朝廷机密,事关天下万兆黎明,真的非常非常重要。
可是,恬王居然失神了,在那神游太虚,陈帝当真怒从心头起,油然生出一种恨铁不成钢之感。
「父皇。」好在,恬王终于回神,急忙低头一拜。
「你……」
「儿臣知错,请父皇责罚。」
「你……」陈帝抬手点指着恬王,但最终,那只手无力垂下,摇头叹道:「罢了,罢了,你身为当朝皇子,肩负着天大的重任,是该时候务正了!」
「父皇说的是,儿臣铭记于心。」
陈帝见他认错态度极好,心中稍霁,转头忽想起一事,问道:「朕听说,你与赵家的女子眉来眼去?你方才是不是在想赵家那位女子?」
「儿臣不敢,儿臣不曾与赵家女子眉来眼去。」恬王保持着躬身低头的姿势,教人看不清他的面部表情。
「是嘛?你应该知道,那赵家……本是厉王那不孝子的亲信,厉王落败后,赵家虽有悔改,但终究不可深信!」
「请父皇放心,儿臣没有喜欢赵家女子!」恬王说得斩钉截铁。
「嗯,那就好……」
陈帝的话还没说完,一个东西就从恬王身上掉落而下,落在地上还滚了两圈,那物件儿十分鲜艳,登时引起了陈帝的注意。
「这是何物?」陈帝隐约瞧见,那似乎是一只香囊,看其绣工与色彩,应该是妙龄少女所佩戴之物。
「父皇,没……没什么……」恬王大惊失色,声音都颤抖起来,急忙匍匐过去枪那只香囊,妄图掩盖证据。
正所谓知子莫若父,陈帝一见恬王这番表情,便断定那只香囊有鬼,于是赶在恬王得手之前对身旁老太监下令道:
「捡起来,拿给朕看!」
「遵旨!」
那只香囊正好滚在老太监脚边,只需轻轻弯腰,那香囊便唾手可得。
匍匐狂奔过去的恬王,终究慢了一步,眼睁睁看着那只香囊被送进陈帝之手!
陈帝定睛一看,果然是一只香囊,绣工精细,色彩艳丽,绣着鸳鸯戏水的图桉,明显就是出自心灵手巧的女子之手。
他整张脸顿时拉了下来,翻到另外一面,赫然发现用丝线绣着三个娇滴滴的小字——赵容音!
「赵容音?!」
陈帝一时竟说不上心头是个什么滋味。
赵容音,赵容音,这不就是赵家那位女子么?
这个恬王,这个逆子!
陈帝心里那个怒啊,这逆子口口声声说,与赵家女子毫无瓜葛,可结果呢?
这都互赠香囊了!
欺骗他,犯下欺君之罪,此为其一。
其二,那赵家本是厉王的亲信,与恬王一脉向来不对付,可恬王这个逆子,居然与赵家的女子搅合在一起……
「你……」
陈帝气得嘴皮子直打哆嗦,手里捏着那只香囊,隔空点指那个逆子,气得他一时竟找不到说辞。
「父皇,儿臣知错!」恬王见事情败露,心知狡辩无用,只得跪伏在地,不住磕头,不敢去看陈帝的眼睛。
「滚!」
陈帝胸膛剧烈起伏,大口喘气,用力将手中的香囊当做武器砸在恬王头顶,一边咳一边怒斥:
「你给我滚,滚得远远的,别让朕再看见你!」
「父皇保重,儿臣告退。」恬王快速捡起那只香囊,躬身退出寝殿,期间不曾抬头看陈帝一眼,因为他不敢。
「逆子……」
恬王退下后,陈帝又咳嗽了许久,方才渐渐止住,不过面上依旧布满了怒火,吓得那两个老太监都不敢乱动,生怕惹火烧身。
勐灌两口茶水,陈帝渐渐恢复冷静……眼下,恬王依旧是皇太子的唯一人选,即便恬王太不像样。
再次明确这一点后,陈帝抹了把脸,长叹口气。
对于废掉厉王一事,心头竟有些后悔。
诚然,厉王不孝,野心也太大,可是从另外一个方面来说,厉王的能力比恬王强上不少,南陈王朝在厉王的带领之下,说不定会更加强盛。
但,事已至此,后悔已是无用。
陈帝皱眉,思虑良久,最后,眼前居然浮现出陈可妍的身影。
陈可妍的个人能力极强,甚至厉王也有所不如,但陈可妍唯一的缺点,也是最致命的一个缺点,就是她的性别。
是个女人!
诶。
妍儿要是男儿身的话,那就好了。
陈帝摇头叹道。
紧接着,陈帝忽又想起,陈可妍之所以如此突出,除了她本人的能力以外,她还拥有强大的外援——大梁太尉苏贤。
可以这样说,若没有苏贤在后面为她撑腰,陈可妍即便再厉害,也斗不过根深蒂固的皇后家族。
「苏贤……」
陈帝口中反复念叨着苏贤的名字,忽然,心头蹦出一个念头:假如,让苏贤迎娶妍儿为妻,一直留在南陈为南陈效力的话,南陈的未来说不定就妥了!
只是,苏贤并非孤家寡人,人家在大梁早已成亲……
陈帝背靠床头,眉心紧锁,一脸的犹豫与纠结。
为了南陈王朝的未来,身为南陈皇帝的他,应该毫不顾忌妍儿的感受,以及苏贤的处境,直接动用强力手段留下苏贤就行了。
可……陈帝终究不是一个狠心之人,即便他可以牺牲妍儿的幸福,也下不了「强行留下苏贤」的决心。
那样也太无情了些!
还有一个问题,若果真动用强力手段,留下苏贤,谁又能保证苏贤不会心生异心?万一最后苏贤把持了南陈朝廷呢?
这也是一个不得不慎重考虑的问题。
正犹豫与纠结之际,外面忽有人禀道:
「陛下,吴国公主殿下与大梁太尉苏贤求见!」
「你说什么?妍儿与大梁太尉到了?」陈帝心下一惊,接着又是一喜,忙将方才的纠结抛诸脑后,吩咐道:「宣!」
很快,苏贤与陈可妍联袂而至,对陈帝拜道:「儿臣外臣拜见父皇陛下。」
「免礼,平身。」陈帝一脸笑呵呵,待苏贤与陈可妍道谢后,又招手道:「你们过来,太尉远道而来辛苦了,来,到近前说话。」
「遵旨。」
苏贤与陈可妍依言走到陈帝病床前。
陈帝吩咐赐座,两人便并肩入座。
坐定后,苏贤定睛看向陈帝,果然虚弱了许多,整个人似乎都瘦了一圈,皮肤蜡黄无光,精神头也大不如以往。
看来陈帝的大限之日不远了。
苏贤暗中叹道。
「太尉几时到的?朕如何不知?」陈帝笑容满面,看起来十分慈祥,说话间还热情的握住了苏贤的手。
苏贤嘴角扯了扯,但想到陈帝老之将死,看起来也慈祥,便由他握着自己的手,就当敬老了。
「回禀陛下,外臣也是刚刚才到。」苏贤微笑着解释。
「上次那五十万两之事,朕已知晓,还是多亏了太尉啊,要不然我南陈今后恐无宁日。」陈帝轻轻拍着苏贤的手。
「举手之劳而已,陛下不用客气。」苏贤笑道。
陈帝客气一番,忽扭头看着与苏贤并肩而坐的陈可妍,腾出一手,握住陈可妍的手,正色道:
「妍儿,朕离开之后,恬王与南陈就交给你了,你需好好辅左恬王,不让他乱来,不让我南陈百姓受到牵连,明白吗?」
「父皇,儿臣明白。」陈可妍心中有愧,不敢去看陈帝的眼睛,当然,她也不敢挣脱陈帝拉着她小手的手。
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「今日,你们两个能一起来看朕,朕心中十分欣慰。」
陈帝笑呵呵,然后看似无意的,竟将苏贤的手与陈可妍的小手合在一起,让他们两个手握着手!
苏贤心中一震,感受着陈可妍小手的细滑柔嫩,心头不免蹦出一个念头:「陈帝这是在作甚?撮合我与陈可妍?」
陈可妍心中更是剧震不已,暗道:「什么情况,父皇不是不想我嫁人么?可为何却……撮合我与苏公子呢?」