翌日午间，太子拓拔炎，正在与麾下几位将帅，商议边境进军之事。

    如今太子一系的大军，已经基本集结完毕。

    只等乾岚帝国南海战场开打，太子就要亲自南下，率大军亲征。

    众人正商议时，就听有人来报。

    “太子殿下，二皇子殿下，有急事求见！”

    一听是二皇子到来，太子眉头一皱，挥手屏退众人，接见了二皇子。

    二皇子此刻胯下伤势未愈，虽步履奇异，却是火急火燎，脸上的神情便似如六月的雷雨天，阴沉无比。

    “二弟，何事如此匆忙？”

    二皇子深吸一口气，沉声道：“皇兄难道不知道，昨日一夜之间，炎城突然传出一些谣言。”

    太子闻言一愣，他近日一门心思扑向南海战局，还真没在意过所谓的谣言。

    “不知是什么谣言，让二弟如此着恼？”

    见太子一脸淡然，拓跋钧没阴声道：“帝都有人谣传，说父皇病危，皇兄和我兄弟反目，已有弑父夺位之意。”

    “什么！”

    闻听此言，太子也是面色一变，这则谣言，实在用心歹毒。

    二皇子寒声道：“除此之外，谣言还说道，父皇本有废太子之意，欲立你我之外的皇子为继承人，因为我们二人曾在乾岚帝国被俘虏，有辱皇家尊严。

    而你我与皇兄此次率军南下，也被说成是想洗刷耻辱，谋夺兵权，强行继位！”

    “啪……！”

    太子殿下拍案而起，身旁案几，化为飞灰！

    “混账！”

    太子殿下的脸色，此刻比二皇子还要阴沉。

    这些谣言，比他想象的还要恶毒百倍。

    不仅将帝国严令封禁的，二人曾被乾岚帝国俘虏之事传扬开来。

    还用心险恶的，将帝国此次出兵，与“弑父夺位”联系在了一起，可谓杀人诛心！

    “谣言来得及封锁吗？”太子沉声问道。

    二皇子摇头。

    “这些谣言是有心人故意扩散，一夜之间，已传遍帝都。

    如今甚至连帝都周边郡县都已经传言四起，扩散极快，已无法阻止！”

    太子的脸色越发难看，如今大军出征，近在眼前。

    国内突然出现如此谣言，必然会令国内人心不稳。

    “到底是何人传谣！”

    “哼，还能是谁，此事必然是韩风所为。

    虽然我们将他严密监视起来，可以此人的狡猾，必然早就安插了暗线，混入帝都，与他里应外合！”

    拓拔炎心中其实也早有猜想，闻言，眼中不禁闪烁寒芒。

    “看来，这个韩风当真是留不得。”

    二皇子目光一亮道：“皇兄，你打算怎么做？”

    太子目光微眯，“趁现在谣言还没有引起太大的反应，找个理由将他们送走，待踏出我大炎国门的一刻，就是他韩风身死之时！”

    二皇子赞同道：“此法可行，既然如此，我即刻命人，驱逐乾岚帝国使团！”

    兄弟二人刚刚下定决心，挥动屠刀之际，门外却传来一阵喧嚣声。

    太子皱眉，“何人敢在东宫喧闹？”

    就听有人前来汇报。

    “启禀太子殿下，相国大人，礼部尚书，刑部尚书，三位大人，连同朝中数十位文武，和三位老公爵，七位侯爵，以及多位致仕在家的大员，前来求见！”

    一听到下人报出的一长串名号，太子和二皇子对望一眼，都是心中“咯噔”一下，有种不大好的预感。

    相国大人和这三位尚书大人，都是忠心于炎帝，且未加入太子和二皇子阵营的大臣。

    同时，他们也是此次南征，所有反对之声的源头，对方怎么会在这个时候，聚集这么多权贵来到东宫？

    虽然太子并不想见这些人，可架不住这些人的身份地位，和身后的家族势力。

    他即便今后继位，也要和这些人保持良好的关系。

    无奈，只能命人在厅中设座，召见众人。

    片刻后，厅中已是人头攒动。

    为首一人须发皆白，却虎目如炬，气势威严。

    对方虽然没有任何能量释放，真阳境强者的威势，和当朝相国的威仪，也令太子殿下和二皇子感到了一丝压迫。

    太子保持笑意，望向众人。

    “相国大人，你与诸位臣功，今日突然造访，不知有何要事？”

    大炎相国“商隆”，此刻上前一步，朝太子和二皇子一拜后，开口道。

    “太子殿下，今日帝都颇多谣言出现，您可知晓？”

    闻听此言，太子心中微微一沉，暗道，果然是为了此事。

    不过他也很疑惑，虽然这些谣言已经传开，但毕竟也才过了一夜时间。

    可是看相国大人等集结的阵容，倒像是昨夜就得到了消息，提前商议好了一般，反应快得惊人。

    心中虽然疑惑，太子却只能故作不知。

    “哦……本宫近日忙于国事，倒是没有留意什么市井谣言。”

    商隆闻言，当即将城中谣言，陈述一番，与二皇子带来的消息，大同小异。

    不过此刻太子和二皇子，却都开始飙戏，同时表现出极为震怒，同时还十分委屈的样子。

    随后太子便道：“此事必然是有心人在暗中造谣，如今我帝国大军即将南征，依本宫所见，这或许就是乾岚帝国之人暗中所为。”

    二皇子适时插言。

    “我看，极有可能是城中乾岚使团所为，我大炎帝国好生款待，他们却暗中造谣中伤，实在可恶。

    依本皇子所见，应当将他们立刻逐出我大炎国境！”

    商隆看着太子和二皇子的反应，轻捻虎须，心如明镜。

    “太子殿下和二皇子所言极是，乾岚使团的确应该驱逐出境！

    不过，老臣以为，在驱逐乾岚使团之前，还需要进行一次召见大典，若陛下能够亲自现身，那是再好不过。”

    太子和二皇子，同时皱眉。

    二皇子道：“相国大人，我看没这个必要吧。”

    商隆却是严肃道：“两位殿下，如今帝都谣言四起，已经向外蔓延，国内民心不稳，朝中文武堪忧。

    若是此时直接驱逐乾岚使团，倒显得我们心虚，谣言被误以为真，这也将直接影响前线战事。

    所以，老臣希望，两位殿下，能够请陛下出关，尽快召见乾岚使团，以平息谣言之患！”

    “这……”

    太子犹豫之际，相国大人身后，三位尚书大人，公爵，侯爵……全都出声附和。

    皆是请求立刻开设大典，召见乾岚帝国使团，以安民心。

    在座的每个人都是分量不轻，如今群臣谏言，口径一致。

    若是在朝堂上，太子还有自己派系的官员帮忙出声，此刻他却是要独自决断。

    一时间，太子陷入两难境地。

    他试图使用缓兵之计。

    “相国大人，此事容本宫再考虑考虑如何。”

    商隆却是半步不退道：“殿下，事关国家安定之大事，须当机立断，否则谣言误国，必定祸乱，请殿下，立刻做出决断！”

    一句“谣言误国”，令太子心中一震，商隆此言，颇有威胁的成分。

    他几乎可以断定，今日商隆等人前来，目的就是要逼他召见乾岚使团。

    其目的，不言而喻，商隆等人，也在怀疑谣言为真，他们也想见到父皇，安定他们的心。

    尽管被臣子威胁，心中愤怒，但太子却还不敢翻脸。

    毕竟，他现在还只是太子！

    而一旁的二皇子，见势不妙，此刻更不会插言，以免惹祸上身。

    终于，迫于商隆等人的压力，太子只得开口。

    “相国所言有理，本宫这就入宫求见父皇，开设大典，召见乾岚使团。”

    商隆等人俱俯首。

    “殿下英明！”