走了一趟金陵府不过一日的工夫，待到再次赶回宝陵时，林彦胡乱的拿浸湿的帕子擦了擦脸，强打起几分精神来，倒是有些能够理解先前那跑腿差役的感觉了：眼睛都快睁不开了！

    只是，即便眼睛都快睁不开了，还是要先见一见崇言才能回去休息。

    季崇言自也看出林彦这般强弩之末的样子, 便也不废话直接问了起来。

    “案子怎么样了？”

    “结了。你说的不错，就是那把刀！刀是死士，血液淬毒，人没几日好活了。”

    “他可说什么了？”

    “他做死士是有个名字叫裴五六，不过他道这不是自己的名字，是上头帮取的。他只记得自己年幼记忆里，自己的父母管自己叫阿难, 他还记得自己有个妹子叫阿兰。这些年, 他一直在寻找自己的身世。直到前些年才找到了年幼记忆里的村子，村子已经没了，他花费了好一些工夫才找到个知情的老人，知晓他当年的父母为寻他花费了好大的力气，哭瞎了一双眼也无济于事……”说到这里，林彦忍不住顿了顿，想到在牢里看到的裴五六，哦不，是阿难的样子。

    一面是自小被养作死士的狠厉无情，一面却又清楚的知晓自己凶狠作恶；一面无情一面有情；一面被养的如同猛兽一般皆是兽性，一面却又在不停的寻找父母、妹妹，人性满满。

    阿难是个极为矛盾的人。

    “他父母在他失踪五年后去世，妹妹便靠着村子里的百家饭长大，直到他失踪十五年，妹子十五岁那年村子里出了事。”

    “知情的老人是邻近村子的，说是前一晚还好好的，待到第二日一早, 有早起劳作的山民经过村子时才发现整个村子被烧的只剩残垣断壁了, 不少村民都烧成了焦炭死在了村子里头。”

    “但他觉得他的妹子阿兰没有死, 因为没有找到她的尸体。”

    ……

    季崇言听到这里开口打断了他的话：“所以，他想要你帮他找他的妹子？”

    林彦点头：“不错！”

    当然，阿难向他托付这个不情之请也不是平白托付的。

    阿难告诉了他一件事。

    “他道他确实不被透露任何事，没有什么可以告诉我的。可在接上头这个命令之前，他曾被长安甄家借去做了半个月的死士。长安城甄家或许与上头之人有过接触甚至直接有关也说不定。”

    对于林彦来说，这条线索极为重要。

    “甄家也是长安城的大商，其下涉及产业不少，说起来，甄家同阿苏的本家有些类似。也是一样的杏林名医之族，族中靠经营药商为生。”林彦说到这里，连同方才的倦意都散去了不少，眼睛发亮，“叶家倒后，被鲸吞蚕食的叶家的药商生意被不少人瓜分，同样杏林出身的甄家夺走了至少一半以上。”

    从得利者角度来讲，甄家自是其中最大的赢家。若是如此，当年叶家之事会不会也有甄家的手笔？他同族中女子相继出事的柳家、董家这些家族会不会有关？

    眼下，从案子的角度来讲，杀人偿命，杀人者阿难已经投狱，这案子已经结了。可背后之人的秘密似乎才隐隐揭开了一角。

    季崇言手指轻轻扣了扣桌案沉思了起来，沉思了片刻，瞥见对面眼睛都快闭上却还强撑着的林彦，便道：“林彦，你先下去歇着吧！便是你担忧紫苏姑娘也不急于一时。”

    林彦“嗯”了一声，打了个哈欠，起身向外走去。

    走至一半，季崇言的声音却自身后传来：“林彦，那阿难、阿兰兄妹的村子叫什么名字？”

    便是要找到那个叫阿兰的女子，自也需要线索。那村子的名字林彦没说。

    他没提吗？大抵是事情太多忘了说了。林彦抓了抓乱糟糟的头发，打着哈欠道：“倒是忘了说了，叫巨树村，在南疆仙人谷里，找人这种事还是你最在行了。”

    巨树村，南疆仙人谷。

    季崇言只觉得这两个名字有些莫名的熟悉感，可在脑海中搜寻了一番，一向自诩记忆不错的他却似乎没有任何印象。

    ……

    妙龄女子被杀一案的凶手被抓，这个案子自也算了了。至于这案子背后的秘密，本也不是在江南道就能解决的。

    他们此番来江南道确实来了许久了，该回去了。

    安国公开始收拾起了行李，准备了满满两马车的礼物准备回京送给他那些老友。收拾行李的空档也不忘让人来“提醒”一声姜韶颜收拾行李，同他们一道回去。

    姜韶颜没有拒绝，顺带将提醒转给了同样要进京探望兄长的钱三等人。

    姜二夫人先时没有同姜二老爷他们一同回去，此时眼见姜韶颜要走了，自也不再留下了，只是没忘记特意走一趟提醒姜韶颜：“四丫头，我家辉儿……”

    正在帮着收拾打包行李的香梨手一僵：姜二夫人不提，她还当真快忘了。这人关的太久，都快忘了有这么个人了。

    姜辉自不是什么好东西，不过眼下关在宝陵大牢倒也不是什么大罪，不过是他自己嚷嚷的不肯出来，要看他的神女而已。

    神女……自是杨仙芝。

    一想至此，香梨便忍不住撇了撇嘴，虽然这些时日姜二夫人老实得很，很像弃暗投明这么回事，可一想到姜辉，她还是忍不住道：“没人想关着他，是他自己关着自己，为的便是看他的神女。神女不走，他也不肯走的。”

    听到这里，姜二夫人连忙出口打断了香梨的话：“我自是知晓辉儿的事情的，所以我是问那位杨家小姐走不走……”

    “她也同我们一道回京。”将一串挂在檐上的半老腊肉拿下来丢进食材箱子里，姜韶颜对姜二夫人道，“姜辉自也会走，你便带着他同……老夫人就是了。”

    对姜老夫人那个人，她实在没有什么好感，自也不想对着她。只是眼下还要将她带回京中交给姜兆来处理这件事。

    送走了姜二夫人，又迎来了钱三同春妈妈、小雪白、小柳绿这几个人。

    “我不知晓此行去京城探望我兄长要多长时日，便想了想，把宝陵城里放的贷都收了回来，因要得急，这利钱也低了点……”钱三“嘿嘿”笑了两声。

    香梨看的一双丹凤眼中满是诧异之色：“你这放贷的，利钱低了还高兴？”

    钱三“嘿嘿”笑着直了直身子，解释道：“小桃红陪我一起去，她道她也没看到天子脚下呢，这一辈子没见过八方来朝的盛景还挺可惜的！”

    哦，原来笑是因为这个笑，香梨点了点头，“哦”了一声，继续收拾行李。

    眼见香梨不理会他了，钱三却想了想，又道：“我自打记事起就是个放贷的，也早习惯了放贷过日子。今儿突然收了所有的贷，原本还以为会不习惯呢，没成想，这感觉也挺不错的嘛！”他“嘿嘿”笑道，“爷我现在可是良民了！”

    良民不良民的关她什么事？说的谁好像不是良民一般。香梨摇了摇头，没有理会回。

    春妈妈摇着手里的扇子，依旧看钱三不顺眼，也没有理会钱三，只是再次问姜韶颜，确认了一番：“姜四小姐，你确定要带小雪白和小柳绿回京？”

    小雪白也就算了，毕竟是大功臣。可小柳绿这样的……不是送到谁家里，就给谁家挑事么？

    姜韶颜点头“嗯”了一声，瞥了眼眼珠乱转的小柳绿，对春妈妈笑道：“就她们两个。你看着她们！”

    小雪白除了矫情了些也没什么大毛病，小柳绿却不似什么安生的，自要寻个人来看着了。如此……还有比春妈妈更好的选择么？

    春妈妈听的眉心跳了跳，扫了眼一旁高兴兴奋的小雪白和小柳绿，“嗯”了一声，拉长脸道：“还愣着干什么？走吧！”

    瞧这兴奋样，跟没去过长安城的土包子一般，真是没见识！不像她，她就……呃，她也没去过长安城，也有些兴奋呢！

    送走了钱三、春妈妈、小雪白和小柳绿这一行人，姜韶颜又走了一趟光明庵。

    这次，没有送吃食，而是送了一堆挖好的笋、腌制好的腊肉、蔬果……

    看着都快堆放不下的食材，静慈师太“阿弥陀佛”一声，脑中过了过这些笋、腊肉、蔬果变成一盘盘菜的样子，便觉得口舌有些生津。

    这丫头，一向都似她肚子里的蛔虫一般，便知道她好这一口。

    想着女孩子这一走，也不知什么时候才能再回宝陵，静慈师太幽幽地叹了口气，默念了好几句“阿弥陀佛”才再次开口，看向女孩子道：“你这丫头，一向聪慧的紧，我也没什么要叮嘱你的。只一句话，小心些！”

    姜韶颜双手合十回了她一个佛礼，认真道：“师太放心，我会小心的。只是宝陵这边，江先生这里还请师太多费心！”

    正半眯着眼睛点头感慨“忘年之交要离开”的静慈师太点到一半的头突地一僵，不敢置信的看着面前的女孩子：“你……你怎么……”

    “我怎么知道？”女孩子笑着朝她眨了眨眼，“每逢节日礼佛日，城中信徒送来的供奉第二日就不见了。师太这般的人自不可能做出糟践人心意的举动，我瞧了瞧，这么多吃不完会坏掉的供奉只能送去善堂了。巧的很，时常去善堂的江先生每次节后过一日便要去一趟善堂，善堂虽有一些无父母的孩童，可这些无法久放的供奉还是吃不掉的。所以，我想，师太一直在暗中接济他们。”

    一直暗中接济却从来不提，她提过宝陵茶馆，静慈师太也不曾多说什么，反而很快便将话题岔开，可见是知晓江先生他们的事是不能提的。

    “后来江先生同我说开之后，曾说过师太为我的事同他相争，”女孩子说到这里，再次双手合十朝她施了一个佛礼，道，“多谢师太！”

    “谢又有什么用？你还不是要掺和进去？”静慈师太听到这里“阿弥陀佛”了一声，挑眉看向她，忍不住问了出来：“你什么时候开始同江平仄合作的？”

    姜韶颜笑道：“年前在晏城的时候。”

    静慈师太“嗯”了一声，恍然：“难怪方大小姐年前会回一趟宝陵。”

    虽是因着各种缘由方大小姐和江平仄是同盟，可两人对待面前的女孩子态度自是迥异的。

    不过面前的女孩子显然并不在意这些，阳光下，女孩子神情温柔，目光却无比坚定。

    她一贯是个知道自己在做什么，拿的定主意的女子。

    静慈师太想了想，最后叮嘱她：“你是个有主意的，我什么也不说了。只记得小心些！我还等着你将来有一日再回宝陵来看我呢！”

    前路漫漫，她也只有再三叮嘱女孩子要小心了。

    女孩子再次应了一声“是”，这才转身离开。

    ……

    回去的途中，经过宝陵茶馆门前，正见江平仄同茶馆掌柜靠在二楼的窗边向下望来，在看到她时，江平仄朝她点了点头。

    女孩子朝他笑了笑，放下了车帘。

    茶馆她便不进了，在人前，她同江平仄的交情没有这么深，有什么要说的也早在先时说过了。如此，就不必刻意走一趟，暴露他们相识的风险了。

    见过钱三、春妈妈他们，又拜访完静慈师太，同江平仄打了招呼之后，便只余一个方知慧了。

    一大早方知慧身边的丫鬟便过来说了，方知慧今晚会过来问问去长安的事，顺便带着烟花周蹭一顿暮食来着。

    只是待回到姜家别苑，还未来得及进门去准备暮食，白管事便迎了上来，道有客人来了。

    至于客人，不止令白管事意外，就连姜韶颜本人也没有料到。

    姑苏县令庄浩然。

    听闻他特意走这一趟是关于姑苏城的一些事想问问曾经的代县令吴有才的，只是不成想，这一问却问到她这里来了。

    远远便看到了正眉飞色舞的同庄浩然吹嘘姜四小姐是个天大好人的吴有才。

    对面的庄浩然却只漫不经心的嗯了一声，不置可否。

    直到看到女孩子远远向这边走来时，一直不置可否的庄浩然面上才有了些许反应，他起身提醒了吴有才一句“姜四小姐来了”便远远对着姜韶颜率先开口了。

    “姜四小姐，裕水村一别，别来无恙啊！”

    那一日，他在裕水村看到了停在路边的那辆马车。