莫执念此时也反应过来，“没错，就算此时王爷能自证清白，可诛心之说，怕是避不过了……世人皆会说，是因王爷强迫丹阳王去杭州府，丹阳王不堪受辱，而选择自尽，是王爷间接逼死了丹阳王。”

    证明自己没有杀人，不难。

    可要想证明伯仁非因自己而死，这就太难了。

    谁能证明朱慈烺不是因吴争的逼迫而自尽，死无对证啊。

    每个人的心中，对事情的理解都不同，每个人的屁股，决定着他的立场，怎么可能向天下人一一解释清楚？

    吴争的脸色渐渐变得铁青。

    马士英惊叫起来，“这么说来，废帝还真应该是自尽。王爷如今拥有的实力，已是明室无法动摇的存在，再继续任由大将军府潜移默化下去，明室势力就会如雪崩般瓦解。废帝或许也是感受到了，于是决定以被迫自尽的方式，来污王爷清名……如此，不管王爷怎么解释、怎么自证清白，都无法消除天下人对此事的猜疑，更有甚者，亲明室之人、原本摇摆不定之人，都会因此弃王爷而去……厉害，此非阴谋，实为阳谋，明知在那，费尽心机就是绕不过去……！”

    吴争沉声道：“你们想想……利高者疑，此事，谁最得利？”

    莫执念、马士英不约而同，目光齐齐看向吴争。

    吴争大怒，拍着大腿吼道：“不是我！”

    莫执念、马士英这才收回目光，惊骇互视一眼。

    二人的内心一样震惊，这着太厉害了，以一命几乎断绝了吴争受拥戴登基之路，这也将日后吴争登基，留下极不光彩的一笔。

    马士英低头斟酌道：“不可否认，丹阳王做为明室最具大义的继承者，他一死，最得利者，自然是王爷……呃，王爷息怒，容马某细说。废帝一死，整个义兴朝就再无与王爷抗衡的宗亲，当今天子就算有旷世之才，有仁义之名在野，可终究是女子，女子终究须嫁人，眼见着明室无嗣，宗亲必定蠢蠢欲动……哎哟喂！”

    吴争怒踹了马士英一脚，“说重点……这些我不知道吗？”

    “是，是……除王爷外，得利者自然是当今天子，试想，废帝若在，皇帝终究有所掣肘，还须担心宗室再次发动逼宫，拥戴废帝复辟……咦，王爷，这可是一个好办法，只要将脏水东移，王爷便可袖手旁观了。”马士英惊喜道，“将宗室及亲明室之人的仇恨引向皇帝……这些，咱们做得到啊。”

    莫执念躬身道：“马大人所言极是，王爷只要发动明社中人，另以长林卫暗中散布流言，将矛头指向皇帝，如此，皇帝处境，便会如王爷一般，再难自辩。”

    吴争心中一动，这确实是个好办法，宗室因之前皇帝下旨查抄，已经记恨在心，只要稍加挑拨，必定众起攻之，如此，自己就可置身事外，隔岸观火了。

    这时，吴争车队已出承天门，向东转入了长安街。

    车外突然人声鼎沸。

    马士英稍稍撩起缨络窗帘，吴争斜眼看去，无数的民众跪在街道两侧，见吴争车驾到来，高呼“贤王千岁”，齐齐拜倒下去，声势相当大。

    吴争却没有欢喜，而是愕然问道：“这又是怎么回事？”

    马士英嘿嘿笑道：“王爷或许忘记了，莫老执掌户部，今日已经开始兑付钱庄欠银了，那些民众自然深感王爷大恩，前来谢恩也是情理中事。”

    吴争悠悠道：“不会是你们故意安排，来取悦本王的吧？”

    马士英头摇得跟拨啷鼓似的，“马某清楚王爷不喜这套，哪会安排这等事，确实是民众真心感谢王爷……。”

    吴争抖抖手指，冲窗外道：“戚家豪，劝民众散去吧，宫城之外，上演这么一出，岂不是令朝廷失了颜面？人家还以为这是本王故意令他们难堪呢。”

    “卑职遵命。”

    吴争转向莫、马二人道：“虽说可怜之人必有可恨之处，民众虽然愚昧，可却是赤子之心……。”

    然而这话音未落，变故再起。

    从长安大街西侧，涌现另一群人，人数众多，不下千人，直冲吴争车驾而来。

    他们手持器械，刀、剑、棍、锄头、铁扎、锅盖、扫帚……锅碗瓢盆，无所不有。

    让人震惊的是，他们参差不齐的呼喊着，

    “诛杀窃国贼子！”

    “还政于明室！”

    “杀了吴王！”

    “舍身护明！”

    ……吴争愣了，马士英愣了，莫执念愣了。

    戚承豪兄弟没愣，“护驾！备！”

    卫队士兵迅速涌向车驾前，三百杆火枪已经端平。

    此时，变故再起。

    原本跪在大街两边向吴争磕拜的民众，在一声“护贤王”的喝声中，跃起身，冲向那千余人。

    场面瞬间一团混乱。

    一场血腥的械斗就此发生。

    “杀吴王”、“护贤王”的嘶吼声此起彼伏。

    悲鸣、哀呼交错。

    转眼之间，一个看起来才二十出头的年青人，从衣着上看，是读书人。

    他高呼着“杀吴王”的口号，擎着一把可怜巴巴地形似戒尺般长的木棍，冲上前来。

    卫队上了刺刀的火枪，阻断了他任何冲向吴争的可能。

    他与吴争面对面，仅不足一丈的距离。

    吴争叹息，向他摆了摆手，“回家去吧。”

    然而，那年青人却嘶吼着大喊一声，“杀死吴王”，和身撞进刺刀丛中。

    当鲜血淋漓而下，渐渐失去神采的双眼，死死地盯着吴争。

    吴争脸色数变，他甚至无法来得及去下令阻止这场本不该有的自相残杀。

    撕裂！

    这是此时吴争脑子里唯一浮现的两个字。

    人心，撕裂。

    无关善恶、对错，只为阵营。

    吴争惊骇了。

    “戚承豪，快带人去分开他们！”

    当吴争急喝出这一句时，马士英一把拉住吴争衣襟道：“王爷，万万不可，卫队仅三百人，前方乱民不下数千人，卫队一旦进入，如火上浇油，便是无休无止之境况……不如釜底抽薪，只要王爷离开，乱民累了，也就散了……请王爷速速离开！”